Jude terpana di ujung telepon setelah mendengar kata-kata Joshua.“Apakah kau tidak berencana untuk berbaikan dengan Luna?”Joshua berjalan ke pintu masuk manor. Dia melihat tanaman hijau di luar yang basah di bawah guyuran hujan.Hatinya dipenuhi dengan keputusasaan.“Apakah menurutmu itu mungkin terjadi? Dulu, dia telah ditipu oleh Aura dan mengalami kecelakaan, namun aku memperlakukan Aura seperti seorang adik perempuan selama enam tahun.”“Dia menanggung rasa sakit dan melahirkan tiga anakku. Dia kembali dan memberiku yang keempat, namun aku membunuh dua anaknya.”Jude langsung terdiam mendengar kata-kata Joshua.Itu benar.Meskipun Neil dan keguguran yang dialami Luna bukanlah niat Joshua untuk menyakiti mereka, tetapi kematian mereka tetap ada hubungannya dengan dia.Dialah yang menyebabkan kepergian kedua anak itu. Bagaimana mungkin Luna bisa memaafkannya?“Jadi ... apa yang kau rencanakan?”Suara Jude menjadi rendah. Ini kedua kalinya dalam hidupnya dia merasa kasihan pada tema
Namun, Luna tidak peduli lagi.Pikirannya hanya dipenuhi dengan Joshua. Joshua. Joshua .…Dia menyadari bahwa dia tidak lagi memahami pria itu.Dia tidak bisa memahaminya sama sekali.Dia sangat kecewa, sedemikian rupa sehingga dia bahkan tidak mendengar langkah kaki panik di belakangnya.Sampai saat tetesan air hujan tidak lagi mengenai tubuhnya, dia lalu mendongak dengan linglung.Apa yang dilihatnya adalah sebuah payung hitam dan Joshua yang berbaju hitam.Luna memeluk bahunya. Dia menggigil.Apakah ini ilusi?Bukankah Joshua bersama dengan Nona Blake? Mengapa dia ada di sini menatapnya?Melihat Luna berbalik menatapnya, sepotong hati Joshua langsung terkoyak.Pada saat ini, tatapan Luna terlihat begitu menyedihkan dan polos. Dia tampak seperti makhluk kecil yang lari dari rumah di tengah hujan, tersesat dan sangat menyedihkan.Namun .…Dia masih mengeraskan hatinya. Dia lalu berkata dengan acuh tak acuh, “Hujan. Apa yang kau lakukan di sini di tengah hujan? Apakah kau berencana unt
Joshua sedikit bergetar.Seperti dugaannya.Tatapan bingung Luna adalah karena dia telah melihat Joshua bersama Fiona.Namun .…Joshua tidak berencana untuk menjelaskannya. Dia sudah jelas tidak mungkin untuk bersama Luna lagi, dengan kematian dua anak di antara mereka.Juga, untuk transplantasi sumsum tulang Nigel, dia harus menepati janjinya untuk bersama Fiona sampai dia meninggal.Jadi, mengapa dia perlu menjelaskan dirinya sendiri?Dia berbalik untuk menatap Luna. Dia mencibir dengan sangat cuek. “Apakah ada bedanya? Di satu sisi, aku menyerahkan Vila Teluk Biru untukmu dan anak-anak, sementara aku di Manor Orchard dengan cinta baruku. Bukankah ini yang terbaik dari kedua dunia kita?”Hujan sangat deras di luar. Itu seperti suasana hati Luna yang buruk.Kemarahan membanjiri Luna atas kata-kata Joshua. Dia menggertakkan giginya dan menatap Joshua. Suaranya keras dan dingin.“Joshua, tahukah kau bahwa dua anakmu perlu dijaga dan dirawat? Dua anakmu yang lain baru saja meninggal. Du
Joshua menutup teleponnya. Dia lalu menatap Vila Teluk Biru di belakangnya dengan penuh arti sebelum akhirnya menyalakan mobil dan pergi.Di kamar tidur di lantai dua di Vila Teluk Biru.Luna, yang sudah berganti piyama kering, berdiri di dekat jendela dan menatap Joshua yang pergi.Jika dia tidak salah, arah di mana Joshua mengemudi adalah menuju ke Manor Orchard.Luna perlahan memejamkan matanya.Apa yang dikatakan Jude padanya hari ini terngiang di telinganya sekali lagi. Dia dipenuhi dengan kegembiraan saat berpikir bahwa dia telah salah paham dengan Joshua, dia telah disesatkan oleh Aura.Namun, pada saat ini .…Dia tidak salah paham juga tidak disesatkan. Itu tidak penting lagi.Joshua Lynch tidak layak untuknya.“Ibu.” Pada saat ini, pintu kamar tidur didorong hingga terbuka.Nigel membawa semangkuk sup panas dan masuk. Dia dengan hati-hati meletakkan supnya di atas meja.“Minumlah selagi panas. Kau tidak boleh sakit.”Luna berbalik dan menatap anak kecil yang berdiri di sana.
Kata-kata dokter itu membuat Luna linglung untuk waktu yang sangat lama.Beberapa saat kemudian, dia mengangkat sudut bibirnya yang kaku dengan susah payah dan mencoba untuk mendapatkan kembali kewarasannya.Kejutan dan kebingungan tertulis di seluruh wajah wanita itu. “Apakah ... apakah itu benar?”Dia dan Malcolm telah mencari di luar negeri selama berabad-abad tetapi masih gagal menemukan sumsum tulang yang cocok dengan Nigel.Kegagalan mereka dalam pencarian sumsum tulang ini pernah membuatnya putus asa. Jika tidak, dia tidak akan mengambil risiko dan kembali ke Kota Banyan bersama kedua anaknya.Dan sekarang, dokter dengan santainya mengatakan padanya bahwa dia telah menemukan sumsum yang cocok untuk Nigel?“Tentu saja, itu benar!”Dokter menepuk bahu Luna dengan semangat. “Nona, kau sangat senang sampai-sampai sulit untuk mempercayainya, bukan? Begitu pula aku! Tanganku gemetaran saat menerima telepon!”Luna menatap dokter dengan ekspresi linglung, kegembiraan yang tersembunyi di
Sebelum Shannon menyelesaikan kalimatnya, Luna memotongnya. “Kau benar. Anakku sedang sakit, aku butuh uang.” Setelah itu, dia segera menutup teleponnya, sementara Shannon tetap tercengang. Setelah meletakkan ponselnya, Luna menarik napas dalam-dalam dan berjalan ke balkon.Hujan akhirnya berhenti, pelangi melengkung di awan sementara bau tanah basah dan rumput yang baru dipotong merembes ke udara.Luna memejamkan matanya, merasakan denyut kehidupan di udara, dan menghela napas panjang. Demi Nigel, dia telah bertahan dengan Joshua melalui begitu banyak masalah dan begitu lama. Setengah bulan lagi bukanlah apa-apa.***Manor Orchard. Saat Joshua memarkir mobilnya dan sebelum dia bisa melangkah keluar, teleponnya berdering di sampingnya. Itu dari Lucas.“Tuan, semuanya sudah diatur sesuai perintahmu. Dokter telah memberi tahu Nyonya bahwa kau tidak akan membayar sisa tagihan medisnya, dan perusahaan telah mengkonfirmasi bahwa Luna akan terus bekerja di Grup Lynch. Dia akan kembali beso
Pagi-pagi sekali keesokan harinya setelah Luna bangun, dia dengan hati-hati menyiapkan sarapan untuk kedua anaknya, lalu mengemasi barang-barangnya dan pergi dengan dokumen penawaran yang telah ia kerjakan dengan seksama hingga larut malam sebagai persiapannya. “Ibu.”Saat dia berjalan ke pintu dan hendak membukanya, suara kekanak-kanakan yang jelas terdengar dari belakangnya. Dia pun berbalik.Di belakangnya di atas tangga, Nigel berdiri di sana sambil memegang tangan Nellie. Melihatnya berbalik, anak laki-laki itu segera menarik tangan adiknya dan berjalan ke arah Luna.“Semoga sukses di kantor!” Nigel mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan serius. “Kau perlu mendapatkan lebih banyak uang untuk Nellie dan aku!”Luna tidak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum saat melihat tatapan serius bocah lelaki itu. Dia berlutut dan dengan lembut membelai pipinya. “Aku akan melakukannya. Ketika kalian berdua tumbuh dewasa, kalian harus bekerja keras dan membalas budiku!”Nigel mengangguk
“Sudah kubilang, tidak akan apa-apa bahkan jika aku tidak sarapan.” Suara wanita itu manis dan lembut, dengan sedikit rengekan.Tangan Luna yang hendak mengetuk pintu berhenti di udara. Suara ini .…Dia teringat dua hari yang lalu ketika tidak sengaja bertemu Nona Blake di mal. Suara ini .… pasti miliknya kan?“Habiskan susunya. Kesehatanmu adalah hal terpenting bagiku sekarang.” Setelah suara berat pria itu terdengar, sekali lagi, suara cemberut yang lembut dari Nona Blake terdengar. “Ayolah, tidak akan terjadi apa-apa bahkan jika aku melewatkan sarapannya .… Aku benar-benar tidak lapar .…”Luna menggigit bibirnya dengan kasar, menarik tangannya tanpa berkata-kata. Sejak dia bangun pagi ini, meskipun dia menyiapkan sarapan untuk kedua anaknya, dia sendiri belum makan apa-apa. Dia sedang kelaparan ketika mendengarkan mereka berdua saling menggoda, berbicara tentang minum susu dan sarapan...Ini memang terasa aneh.“Luna?” Tepat ketika dia ragu-ragu apakah akan mengetuk dan masuk untu
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.