Nathan mengerutkan keningnya. “Karena Luna adalah karyawanmu, bukankah seharusnya kau menegurnya karena bersikap murahan dan memiliki kehidupan pribadi yang rumit?”Joshua terkekeh. “Dia bukan istriku, jadi kenapa aku harus peduli dengan semua itu?”Semua orang membeku begitu mendengar ucapannya, bahkan Luna. Ekspresinya menjadi gelap. Ternyata …Joshua masih berpikir dia murahan dan tidak murni.Alasan dia membelanya di depan keluarga Allen bukanlah karena mempercayainya, tetapi karena ... Dia sama sekali tidak peduli padanya.Luna mencengkram ujung kemejanya erat-erat.Dia selalu tahu bahwa Joshua tidak peduli padanya. Bahkan jika dia melakukannya, itu hanya sementara waktu karena dia ingin bersenang-senang dengannya.Namun, Luna masih tidak bisa menahan rasa sakit di hatinya ketika mendengar apa yang dikatakan Joshua. Dia merasa seolah-olah seseorang telah menusuknya dengan jarum, dan jantungnya mengeluarkan darah.Sementara itu, Nathan sangat terkejut dengan kejadian yang tiba-tib
Joshua hanya bisa menyeringai ketika mendengar apa yang dikatakan Nathan. Dia lalu berbalik untuk menatapnya. “Sepertinya kau tidak menyadari bahwa kami membeli batu mineral itu darimu atas permintaan Luna, Tuan Allen.”“Menurut eksekutif senior Grup Lynch, kami selalu dapat mengubah bahan yang digunakan untuk proyek ini menjadi berlian. Namun, Luna adalah orang yang bersikeras menggunakan batu mineral milikmu. Dia pikir itu akan lebih cocok untuk desainnya. Jika kau ingin kehilangan kontrak kita, aku bisa meyakinkan Luna untuk mengubah pikirannya dan menggunakan berlian untuk produknya, tapi …”Joshua menatap Nathan dengan tatapan tajam. “Apakah kau yakin ingin melakukan itu, Tuan Allen? Aku khawatir kau tidak ingin mengetahui konsekuensi dari menyinggung Grup Lynch dan karyawannya yang mana pun.”Wajah Nathan memucat, lalu menjadi merah padam. Dia mengepalkan tinjunya dan menatap Joshua. “Tuan Lynch, menurutku kita berdua tidak boleh memutuskan kontrak kita karena seorang wanita.”“L
[Tolong jangan kecewa, Nyonya Allen. Itu bukan salahmu. Luna terlalu pandai memanipulasi orang. Jangan khawatir. Untuk saat ini fokus saja menghibur Theo dan pastikan dia tidak berhubungan dengan Luna lagi.]Pada titik ini, Celeste sedang dalam perjalanan kembali ke hotelnya. Dia melirik Theo, yang tangannya ditahan oleh ayahnya. [Nyonya. Lynch, menurutmu kenapa … Luna menyukai Theo?][Mungkin karena kekayaannya. Dia wanita yang sangat cantik, jadi tentu saja dia merayu pria dengan uang dan kekuasaan. Itu tidak mungkin karena cinta, kan?]Celeste mengerutkan keningnya dan menatap jawaban Alice sambil berpikir.***Kandidat yang direkrut Lucas untuk posisi asisten Luna semuanya sangat luar biasa.Begitu sampai di lantainya, Luna langsung mewawancarai mereka semua sendirian dan akhirnya memilih tiga kandidat yang dia rasa memiliki dasar paling kuat.Dua di antaranya laki-laki, dan satu perempuan. Bersama dengan Arianna, mereka akan menjadi empat serangkai yang sempurna.Luna menghabiska
Luna tetap duduk di bilik kamar mandinya. Begitu mendengar omelan Celeste, alis Luna berkerut.Terlepas dari cara Celeste menghinanya tadi malam dan pagi ini, Luna tidak memasukkan semua penghinaannya ke hatinya, terutama karena dia menghormatinya sebagai ibu Theo.Namun, semakin dia membiarkan Celeste, semakin keterlaluan dia.Luna tidak percaya Celeste bahkan menyebarkan desas-desus tentang dia tidur dengan Zach dan Yuri!Mendengar bahwa Celeste sepertinya sedang menelepon dengan 'Nyonya Lynch', Luna menebak bahwa semua ini mungkin dilakukan oleh Alice.“Bagaimana aku bisa membiarkan wanita yang begitu murahan menikahi Theo kita tercinta?” Suara Celeste terdengar dari luar pintu bilik. “Aku berencana membawa Theo untuk pemeriksaan seluruh tubuh besok. Aku khawatir dia mungkin tertular beberapa penyakit darinya ...”Namun, sebelum dia bisa menyelesaikannya, dia mendengar pintu bilik di belakangnya dibanting hingga terbuka.Celeste mengerutkan keningnya dan berbalik, masih memegang tel
“Karena kau adalah ibu Theo, aku tidak akan mengekspos rekaman ini untuk menghormatimu. Namun, jika aku memergokimu menyebarkan desas-desus palsu tanpa dasar di belakangku sekali lagi, aku tidak hanya akan menuntutmu atas pencemaran nama baik, tetapi aku akan menerbitkan rekaman ini dan mengekspos sifat aslimu untuk dilihat dunia.”“Aku ingin semua orang mengetahui betapa mengerikannya ibu Theo dan Nyonya Allen dari Grup Allen.”Setelah itu, Luna berbalik dan berjalan keluar dari kamar mandi.Celeste memelototinya dengan kebencian yang membara di matanya.Dia adalah ibu dari seorang artis terkenal di dunia dan istri CEO Grup Allen. Bagaimana mungkin dia bisa membiarkan orang memperlakukannya seperti itu?Bagaimana mungkin dia bisa membiarkan wanita jalang seperti Luna mengancamnya?Celeste menggigit bibirnya dan mengingat apa yang Alice katakan padanya sebelumnya.“Wanita ini melukai dirinya sendiri dengan pisau pemotong. Itu hanya cedera kecil, tetapi dia terus berpura-pura dan memaks
Ketika Luna kembali ke mejanya stan, Arianna dan asisten pria Luna lainnya, Zayne Campbell, menatap ponsel mereka dengan agak bersemangat.Begitu melihat Luna masuk, Zayne segera menyimpan ponselnya dan kembali tenang. Sementara itu, Arianna menatap Luna seolah-olah ingin mengatakan sesuatu tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya.Luna masih memikirkan apa yang terjadi dengan Celeste beberapa saat yang lalu, jadi dia tidak memperhatikan perilaku aneh para asistennya. Dia memasuki ruangan dan duduk di kursinya.Tiba-tiba, dia menerima pesan teks dari Shannon.[Salah satu dari tiga asisten yang kau pekerjakan hari ini telah menyebarkan desas-desus tentangmu.]Luna mengerutkan kening pada teks itu. Tetapi tepat ketika dia akan bertanya lebih banyak kepada Shannon, dia menerima pesan lain darinya. Itu adalah percakapan yang diteruskan dari obrolan grup yang berbeda.Luna mencengkeram ponselnya erat-erat dan membaca semua pesannya. Itu membuatnya sangat jengkel sehingga tiba-tib
Luna menebak bahwa entah bagaimana, rumor itu sampai ke Joshua. Kalau tidak, dia tidak akan meneleponnya pada jam ini tanpa alasan.Dia menghela napas, mengangkat telepon, dan berjalan keluar dari ruangan. “Halo?”“Mulai besok dan seterusnya, Zach dan Yuri tidak akan bekerja di Menara Grup Lynch lagi,” kata Joshua dengan dingin.Luna menarik napas dalam-dalam. “Kenapa?” Neil telah memanggil Zach dan Yuri ketika Aura mencoba membunuh Nellie di taman hiburan. Jika bukan karena mereka, Neil tidak akan pernah berhasil membuka pintu ruang kendali dan menghentikannya dan Nellie agar tidak jatuh dari Bianglala. Sampai batas tertentu, Zach dan Yuri telah menyelamatkan hidup mereka.Kedua bersaudara ini datang jauh-jauh ke kota dari desa pedesaannya hanya untuk mencari pekerjaan. Mereka tidak menginginkan banyak hal dan sudah sangat puas bisa bekerja di Grup Lynch Tower sebagai penjaga keamanan.Apakah Joshua akan memecat mereka karena rumor palsu yang disebarkan oleh seorang pemula?“Tidak a
Joshua terdiam mendengar pertanyaan Luna.Setelah beberapa lama, dia terkekeh dan berkata, “Aku tidak berpikir kau akan sebegitu putus asa.” Luna mendengus kesal. “Yah, karena kau tidak percaya bahwa aku punya hubungan seksual dengan Zach dan Yuri, jadi mengapa kau memecat mereka?”“Kau pikir aku memecat mereka?” Joshua menunduk untuk melihat jam. “Kita masih bisa melakukannya jika kita pergi sekarang. Mengapa aku tidak membawamu untuk menemui mereka?”Luna mengerutkan keningnya. “Mengapa kita perlu menemui mereka?”“Kau akan segera tahu.” Joshua tidak ingin menjelaskan sesuatu padanya melalui telepon. “Kau ada di mana? Lucas dan aku akan datang menjemputmu.”Luna terdiam sejenak, lalu akhirnya memberikan alamat restoran tempat dia berada.Dia menutup telepon, menghela napas, lalu kembali ke ruangannya. Suasana di ruangan itu sangat sunyi.Samson duduk di kursinya dan menatap mereka semua dengan tajam.Irene duduk di pojok dan terlihat sangat gugup hingga tidak berani berbicara, seme
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.