Ketika melihat wajah pucat Luna, Bonnie mengerutkan alisnya dan bertanya dengan suara rendah, “Kapan Joshua pergi?”Harvey merenungkannya sejenak, lalu menjawab, “Dia mengemasi tasnya dan pergi tadi malam. Mengenai jam berapa, aku juga tidak yakin — dia sudah pergi ketika aku bangun pagi ini.”“Paman Christopher memberitahuku bahwa Paman Joshua kembali ke rumah untuk menemukan sesuatu yang sangat penting baginya.”Ekspresi Bonnie menjadi gelap ketika mendengar penjelasannya.Luna menggigit bibirnya dan kembali ke atas.Tiba-tiba, dia merasa semua harapan dan penantiannya sepanjang hari tampak seperti lelucon.Ketika dihadapkan pada pilihan antara keluarga Landry dan Joshua, dia telah mempertimbangkannya karena dia tidak ingin menjadi orang asing dengan pria ini.Selain itu, dia mendengarkan saran Bonnie untuk berjanji kepada Joshua bahwa dia akan kembali ke sisinya dan menikahinya setelah Rosalyn meninggal.Apa yang terjadi pada akhirnya?Joshua telah memberitahunya pada malam sebelumn
Pada saat ini Luna menyadari sesuatu. Bagi Joshua, anak-anak juga tidak penting.Luna menunduk dan meletakkan tangannya di perutnya.Ada anak lain di dalam perutnya, yang baru berumur satu bulan namun sudah memiliki naluri bertahan hidup yang tak terbendung.Apakah dia rela … melahirkan anak ini dan membiarkannya menderita?Ini adalah anak yang tidak akan menjadi prioritas bagi ayahnya.Tiba-tiba, Luna teringat akan dirinya sendiri.Bertahun-tahun yang lalu, dia juga dianggap tidak penting oleh ayah kandungnya, Charles, dan ditinggalkan di panti asuhan. Pada akhirnya, dia ditukar dengan anak lain, yang kemudian menyebabkan hidupnya menjadi begitu menyedihkan.Akankah anaknya … mengalami nasib yang sama?Begitu memikirkan hal ini, Luna menutup matanya dan menghubungi nomor Bonnie. “Bantu aku membeli beberapa pil aborsi.”Nigel, Neil, dan Nellie sudah berusia enam tahun, dan dialah satu-satunya orang yang tahu betapa sulitnya membesarkan seorang anak sendirian.Memiliki mereka bertiga d
Tali penahan yang sudah menjuntai lebih dari sepuluh jam pun mulai kendor.Seluruh tubuh Joshua ditekan ke sisi tebing saat dia berusaha mati-matian untuk bertahan.Namun, karena gerakannya yang kasar, luka yang dia peroleh selama pertemuannya dengan anak buah Malcolm mulai berdenyut-denyut.Akhirnya, lukanya pun sobek dan Joshua yang telah menghabiskan seluruh energinya pun jatuh ke sisi tebing.“Tuan Lynch!”***Saat Jude tiba di rumah sakit, Joshua sudah hampir sepuluh jam berada di ruang operasi.Nigel, Neil, dan Nellie duduk di sebuah bangku di luar ruang operasi, serempak menatap pintu tersebut. Mereka bertiga memiliki wajah yang memerah seolah-olah mereka telah menangis. Bahkan Nigel, yang selalu menjadi yang paling berkepala dingin dari ketiganya pun memiliki noda air mata di wajahnya.Meskipun demikian, begitu melihat Jude, Nigel diam-diam bangkit dari kursinya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Jude. “Paman Jude.”Jude menekan kekhawatiran di dalam hatinya, berjongkok, d
Di dalam ruang ICU, wajah Joshua sangat pucat sehingga dia terlihat hampir tidak berwarna.Melihat Jude telah tiba, Joshua menghela nafas panjang dan berkata, “Tolong bantu aku.”Jude mengerutkan alisnya. “Apa itu?”“Ada seseorang di kontak teleponku bernama Christopher Roberts. Aku ingin kau pergi ke Kota Merchant dan menyerahkan tanaman herbal yang aku petik kepadanya …”“Juga, katakan padanya untuk menyampaikan pesan kepada Luna dan minta dia menungguku …”“Jangan katakan padanya aku telah melukai diriku sendiri. Katakan saja …”Setelah itu, dia batuk seteguk darah dan melanjutkan, “Katakan saja padanya bahwa aku sedang sibuk dengan sesuatu dan aku akan segera menemuinya setelah aku selesai mengurusnya.”Setelah itu, Joshua langsung pingsan di tempat tidurnya bahkan tanpa menunggu jawaban Jude.Jude mengerutkan alisnya dan menatap Joshua dengan ekspresi tak berdaya.Pria ini tidak pernah berubah.Jika dia menebak dengan benar, tanaman herbal yang dia petik dari pegunungan mungkin ju
Di malam hari. Christopher mulai mengemudi ke rumah sakit pada waktu yang ditentukan.Untuk beberapa alasan, jalan di dekat rumah sakit sangat padat.Christopher menunduk untuk melirik jam dengan ekspresi tidak sabar.Melihat semakin dekatnya dengan waktu pertemuan yang dijadwalkan dengan Jude, Christopher dengan cepat mengeluarkan ponselnya dan memutar nomor Jude. “Tuan Smith, aku terjebak kemacetan sekarang. Tolong tunggu aku di gerbang Timur 2, dan aku akan tiba sekitar sepuluh menit lagi.”“Baiklah.”Setelah menutup teleponnya, Jude menghembuskan napasnya dan berjalan menuju Gerbang Timur 2, sambil memegangi kantong tanaman herbal di tangannya.Yang mengejutkannya, begitu tiba disana, dia melihat ada seorang pria berdiri di sana yang mengaku sebagai Christopher.“Halo, apakah kau Tuan Jude Smith?” Pria itu mengenakan tuksedo mencolok dan potongan rambut yang bergaya. Dia menyeringai dan berjalan ketika melihat Jude mendekat.Untuk beberapa alasan, Jude tidak bisa menahan perasaan
Hunter merasa seolah-olah ada sesuatu yang menabrak bagian belakang kepalanya.Jika Jude Smith dan Luke Jones berteman …Itu berarti bahwa Joshua dan Luke—Aura dingin pun merambati tulang punggung Hunter saat dia mencoba membangun hubungan itu di dalam benaknya.Dia tetap tidak bergerak untuk waktu yang lama sebelum akhirnya tersadar. “Sudahlah. Lebih baik aku segera pergi dari sini!”***Mobil Christopher terjebak kemacetan untuk waktu yang lama.Terlebih lagi, untuk beberapa alasan, ponselnya telah kehabisan baterai bahkan sebelum dia bisa mencapai bandara.Pada saat dia tiba di gerbang Timur 2, 20 menit telah berlalu dari jadwal pertemuannya dengan Jude.Christopher melihat seorang pria berdiri di depan gerbang Timur 2 dan memegang ransel dari jauh.Ketika pria itu melihatnya, dia ragu-ragu sejenak, lalu dengan cepat mendekatinya. “Apakah kau Tuan Christopher Roberts? Aku Jude Smith.”Christopher mengangguk dan menjawab, “Ya, itu aku. Aku minta maaf karena datang terlambat.”“Janga
Seluruh tubuh Jude menegang saat mendengar perkataannya.Dia mengepalkan tinjunya karena marah.Apa maksud Luna ketika bertanya apa yang telah dilakukan Joshua untuknya?Jika Joshua tidak melarangnya memberi tahu Luna tentang luka-lukanya, dia akan membawanya kembali ke Kota Banyan sekarang juga!Dia ingin Luna pergi ke ruang ICU dan melihat sendiri apa yang telah dilakukan pria ini untuknya.Joshua rela mengesampingkan balas dendamnya terhadap Keluarga Landry dan memanjat sisi tebing untuk menemukan tanaman herbal yang bisa menyelamatkan ibu Luna!Dia tidak percaya bahwa pengorbanan Joshua tidak mendapat apa-apa selain kritik dari Luna, yang mengklaim bahwa Joshua tidak melakukan apa-apa untuknya!Jude menghela napasnya dan menatap wajah Luna. “Aku tahu kau sudah menghubungi Keluarga Landry. Mengapa kau tidak bertanya kepada dokter bernama Christopher tentang hal ini?”“Ketika turun dari pesawat hari ini, aku memberinya sesuatu. Setelah mengetahui apa masalahnya, maka kau akan tahu se
Luna sangat gugup hingga telapak tangannya mulai berkeringat.Ternyata Joshua telah berubah.Kepulangannya yang tiba-tiba ke Kota Banyan tanpa memberi tahukannya adalah untuk menemukan tanaman herbal yang akan menyelamatkan ibunya!Luna tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Nellie di telepon kepadanya, bahwa Joshua mengklaim bahwa dia memiliki sesuatu yang penting untuk ditemukan.Hal penting yang dia bicarakan adalah tanaman herbal yang akan menyelamatkan Rosalyn, bukan?Luna memejamkan mata dan mencoba memahami emosi yang dia rasakan.Dia tahu bahwa Joshua memendam kebencian terhadap keluarga Landry, jadi dia sama sekali tidak membantu mereka untuk mendapatkan sisi baik mereka.Itu semua untuknya.Ia rela membantu menyembuhkan Rosalyn, musuh bebuyutannya, agar Luna tidak terpaksa kembali ke Keluarga Landry setelah kematian Rosalyn karena rasa bersalah!Luna menatap ke luar jendela dan merasa seperti melayang di atas awan.Joshua … telah berubah!Dia tidak bisa menuduhnya tidak mempri
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.