“Jika Nyonya melihat penampilanmu yang lelah dan tidak bercukur, dia akan sangat marah!”Joshua bergumam setuju, lalu berbalik dan menjatuhkan diri di tempat tidur. Beberapa saat kemudian, Lucas mendengar napasnya menjadi teratur dan berirama.“Cepat sekali ...” Lucas menghela nafasnya dan meletakkan selimut di tubuh Joshua.Begitu mereka tiba di Kota Merchant, Joshua telah menyerang Grup Landry tanpa mempertimbangkan biaya sama sekali. Dia bahkan melewatkan makan beberapa kali sehingga dia bisa menyelamatkan Luna dari Keluarga Landry sesegera mungkin.Dia telah bernegosiasi dengan anggota Keluarga Landry … dan sangat sibuk setiap hari sehingga dia bahkan tidak mau repot-repot makan atau tidur.Lucas telah mencoba berbagai cara untuk meyakinkan Joshua untuk makan atau tidur tetapi tidak berhasil. Hanya dengan menyebut nama Luna, dia akhirnya setuju untuk beristirahat.Lagipula, Joshua tidak ingin Luna mengkhawatirkannya.Setelah menutup pintu, Lucas menghela napasnya dan menjatuhkan di
“Semua diundang untuk bergabung denganku dan pesta pertunangan Malcolm malam ini!”Di layar ada klip video Luna berpakaian merah, tersenyum ke kamera dengan hangat dan ramah.Joshua bersandar di kusen pintu dalam diam saat dia dengan lembut membelai gambar Luna di layar.“Itu palsu. Itu semua palsu.”Itu pasti palsu! Ini pasti rencana yang dibuat oleh Keluarga Quinn dan Landry!Apakah Keluarga Landry begitu putus asa sehingga mereka harus mengirim Luna ke Keluarga Quinn untuk menghancurkan Joshua? Mereka telah mengirim Luna ke Keluarga Quinn dan memaksanya untuk mengumumkan pertunangannya dengan Malcolm!Joshua melemparkan telepon ke lantai dengan bunyi gedebuk, lalu berbalik dan mengenakan mantel dan sandalnya sebelum akhirnya menuju ke luar pintu. “Lucas, siapkan mobilnya! Aku akan mencari Keluarga Quinn dan menyuruh mereka menyerahkan Luna!”Lucas menggigit bibirnya dan tidak bisa menahan perasaan simpati ketika melihat betapa bingungnya Joshua ketika dia menuju pintu.Dia telah be
“Aku bisa memanggilkan Nyonya Quinn untukmu … Namun, aku harus mengatakan bahwa saat ini dia sedang mendekorasi halaman, jadi dia mungkin sedikit sibuk.”Begitu Joshua mendengar ucapannya, dia menjadi lebih marah dari sebelumnya. Dia berkata dengan wajah dingin tanpa ekspresi, “Apakah Keluarga Quinn menyuruhmu melakukan hal ini? Berani-beraninya kau bahkan berbohong?”Luna hanya setuju untuk menikahi Malcolm karena dia diancam, jadi bagaimana mungkin dia bisa mendekorasi halamannya sendiri?Terlebih lagi, bagaimana mungkin dia bisa dengan rela mendapatkan gelar Nyonya Quinn?Pelayan itu memutar matanya ke arah Joshua dan menjawab, “Apa maksudmu, aku berbohong?”Setelah itu, dia memerintahkan salah satu pelayan yang lebih muda untuk memanggil Luna, “Pergi dan suruh Nyonya Quinn datang ke sini cepat. Katakan padanya bahwa seseorang ada di sini untuk membuat masalah!”Joshua yang sudah hampir seminggu tidak beristirahat merasa kepalanya akan pecah. Dia bersandar pada pilar di pintu masuk
Tingkah laku Luna dan nadanya yang dingin dan tanpa emosi mengejutkan Joshua.Dia mundur selangkah dan memusatkan tatapan tajamnya pada Luna, tatapannya tergores ekspresi ketidakpercayaan dan kesedihan. Kemudian, dia tergagap dengan suara serak, “Luna …kau .…”Ini pertama kalinya ada orang yang melihat ekspresi putus asa di wajah Joshua.“Kau bercanda, bukan?”Dia ... Bagaimana mungkin dia tidak mau pergi bersamanya?Mengapa dia memilih untuk tinggal dan menikahi Malcolm?Bukankah dia sudah berjanji untuk membawanya pulang setelah hari ini?Mereka memiliki tiga anak bersama dan kesalahpahaman bertahun-tahun akhirnya diselesaikan di antara mereka.Dia masih harus menebus kesalahannya ...Bagaimana mungkin Luna bisa tiba-tiba memutuskan untuk menikahi Malcolm begitu tiba-tiba?Luna menghela napasnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua dengan ekspresi dingin. “Apakah kau pikir aku bercanda, Tuan lynch?”Dia menatap wajah Joshua yang tampan dan terpahat indah, serta kelelahan yan
Meskipun begitu, Joshua masih ingat apa yang Luna katakan tentang dirinya yang lebih memprioritaskan balas dendamnya daripada dia.Joshua menghela napas dan berkata, “Luna, kau pasti salah paham … Bagiku, kau selalu lebih penting daripada balas dendamku. Aku …”“Aku …aku selalu ingin membawamu pulang secepat mungkin. Tapi aku tahu jika aku tidak mengalahkan Keluarga Landry, aku tidak akan bisa menemuimu sama sekali ….”“Cukup!” Luna menyela, matanya yang berlinang air mata tergores ekspresi dingin. “Apa maksudmu, kau tidak bisa menemuiku tanpa mengalahkan Keluarga Landry?”“Joshua, alasan aneh macam apa yang akan kau buat untuk menjelaskan bahwa kau sama sekali tidak peduli padaku?” “Aku sudah memberitahumu dari awal bahwa aku berada di Rumah Keluarga Quinn dan aku diculik oleh Keluarga Quinn untuk kembali ke Kota Merchant! Kau telah tiba di Kota Merchant begitu lama, namun kau tidak pernah datang untuk menemuiku sama sekali!”Luna menggigit bibirnya dan memaksakan senyum mencemooh da
Joshua langsung mengernyitkan alisnya saat mendengar ucapannya.Dia memberikan tatapannya yang dingin dan tajam pada Malcolm dan menjawab, “Kau tahu betul bahwa Luna tidak mencintaimu.” “Itu tidak masalah untukku.” Malcolm melengkungkan bibirnya menjadi seringai dan menatap Joshua. “Aku sepenuhnya puas hanya dengan ada dia bersamaku.”Joshua menyipitkan matanya dan mengepalkan tinjunya.Dari kejauhan, Luna bisa melihat kepalan tangan Joshua yang mengepal serta urat-urat di dahinya. Dia khawatir Joshua akan menyakiti Malcolm karena marah, jadi dia dengan cepat mendekat dan menarik kursi roda Malcolm ke belakang, lalu melindungi tubuhnya di belakang tubuhnya sendiri. “Joshua, Malcolm tidak mengancam atau memaksaku melakukan hal ini. Semuanya sukarela.”“Jika kau marah soal ini, kau bisa melampiaskannya padaku. Jangan coba-coba menyakiti orang cacat!”Joshua mengangkat kepalanya untuk menatap wanita di depannya dengan saksama.Sorot matanya dingin, penuh tekad, dan bermusuhan, seolah-ol
Malcolm menghela napasnya. Wajahnya dikaburkan dalam cahaya remang-remang, dan Luna tidak bisa melihat ekspresinya sama sekali.“Luna, aku tidak ingin membuatmu merasa tidak nyaman. Jika ...” Dia menghela nafasnya dan melanjutkan dengan suara serak, “Jika kau benar-benar tidak bisa menyerah pada Joshua, maka aku akan melepaskanmu. Kau tidak perlu khawatir tentangku sama sekali.”Dia mendorong dirinya ke jendela kaca dan menatap ke kejauhan di samping Luna. “Aku sudah dalam kondisi yang buruk. Tidak masalah jika mereka memperlakukanku lebih buruk dari ini. Mereka tidak akan benar-benar memukuliku sampai mati seperti yang mereka klaim.”“Bagiku, kebahagiaanmu adalah yang terpenting.”Sedikit rasa sakit menembus hati Luna ketika mendengar ucapannya. Dia menggigit bibirnya dan menggelengkan kepalanya. “Tidak. Aku tidak akan membiarkanmu terluka karena aku lagi.”Di masa lalu, Luna tidak tahu mengapa Malcolm mengalami kecelakaan. Namun, setelah mendengar apa yang dikatakan Nenek Quinn kemar
Luna mengalami mimpi buruk yang sangat panjang.Dalam mimpinya, Joshua berlutut di depannya, berlumuran darah dan meminta maaf yang sebesar-besarnya.Dia pun berbalik dengan air mata mengalir di wajahnya.Yang mengejutkannya, mendiang Nenek Lynch berdiri tepat di belakangnya. Dia mengeluarkan pisau yang tertancap di dadanya dan perlahan berjalan ke arah Luna.Tiba-tiba, ekspresi dingin dan jahat muncul di wajah Nenek saat dia membentaknya, “Apa yang kau janjikan padaku, Luna?”“Kau berjanji padaku bahwa apa pun yang terjadi, kau tidak akan pernah menyerah pada Joshua! Sudah berapa lama sejak aku mengatakan hal itu padamu? Kau lupa soal itu!” Luna mencengkeram dadanya dan memuntahkan seteguk darah. “Nenek, aku tidak pernah melupakan apa yang aku janjikan padamu … Aku tidak menyerah sama sekali! Dia yang menyerah padaku!”“Dia yang duluan menyerah padaku!”“Nenek!”Tiba-tiba Luna terbangun.“Apakah kau bermimpi buruk?” suara pelan Malcolm terdengar di sebelahnya.Luna membeku sesaat, la
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.