Luna mengalihkan pandangannya ke Michael dan meliriknya dengan acuh tak acuh. “Bukankah kau mengatakan kau ingin merekam video? Lampu jalan sangat redup sekarang, bahkan jika video itu direkam, wanita tua itu akan kesulitan melihat apa pun.”Baru saat itulah Michael menyadari bahwa Luna telah mengabaikannya sebelumnya, karena dia ingin mencari tempat dengan sumber cahaya yang bagus. Dia mendengus dari lubuk hatinya dan mengutuknya karena begitu perhatian dengan detailnya.Namun, begitu lampu menyala, dia bisa dengan jelas melihat kaki panjang Luna yang terbungkus celana panjang hitam dan sosok rampingnya yang tersembunyi di balik jaket.Pria itu menatapnya dan tatapan matanya ternoda dengan hasratnya. Dia memikirkan apa yang Aura janjikan padanya. Jika malam ini, dia bisa ... Tidak peduli seberapa rendahnya dia harus mengalah, itu akan sangat layak!Saat memikirkan hal itu, dia buru-buru meletakkan buket bunga ke tangan Luna, dan meletakkan teleponnya di atas dudukan sambil memujinya,
Selain Aura dan Joshua, Michael juga duduk di meja dengan setelan jas yang rapi namun gagal terlihat elegan sama sekali.Melihat Luna berjalan ke bawah, Michael buru-buru berdiri dengan senyum cerah di wajahnya. “Luna.”Luna mengerutkan keningnya dan meliriknya, kebingungan memenuhi matanya. Bukankah dia datang ke sini untuk merekam video permintaan maaf? Mengapa dia masih di sini setelah videonya difilmkan?Membaca ekspresi kebingungannya, Aura sedikit mengangkat bibirnya. “Aku mengundang Michael masuk. Sudah larut, dia belum makan malam, vilanya sangat besar, kursi tambahan di meja makan tidak akan membuat banyak perbedaan.”Setelah itu, dia mengangkat alisnya dan menatap Luna. “Sis, jangan bilang kau bahkan tidak mengizinkan Michael masuk untuk makan?”Alis Luna berkerut dengan keras pada kata-katanya. Dia meringkuk bibirnya, “Aku tidak keberatan kursi tambahan di meja makan, tapi ...” Dia duduk di tempatnya, matanya yang dingin menyapu ke arah Aura. “Kau dan aku tidak cukup dekat
“Minumlah sup milikku.” Melihat mangkuk kosong di depan Joshua, Luna tercengang.Ini …Di samping mereka, Aura terlihat sangat marah.Michael si idiot ini! Itu adalah racun terakhir yang dia miliki! Dia ingin secara pribadi menyaksikan Luna meminumnya dan menunggu racun itu bekerja malam ini! Tapi si idiot itu telah meminum semuanya!Joshua tersenyum bahagia melihat kemarahan dan kekesalan di mata Aura. “Kalau begitu, aku benar-benar ingin berterima kasih kepada adikku karena sangat peduli dengan kesehatanku dan memberiku semangkuk sup ini.” Setelah itu, dia mengambil semangkuk sup jamur itu dan meminumnya.Michael tidak mengerti arti di balik kata-kata Joshua tetapi berpikir bahwa Joshua sengaja tersenyum untuk menyelamatkan dirinya sendiri karena dia telah gagal dalam usahanya untuk memamerkan cintanya di depan umum.Michael bahkan merasa lebih bahagia lagi. Dia mencibir saat makan, melengkungkan bibirnya dan berkata, “Jangan berterima kasih padaku, itu memang yang harus aku lakukan
Setelah makan malam, Luna kembali ke kamarnya dan melanjutkan menonton video pameran desain perhiasan. Tapi entah kenapa, dia merasa kepanasan. Bahkan setelah menurunkan suhu AC dan berdiri seluruh bulu di kulitnya karena udara dingin, dia masih merasa kepanasan. Luna berpikir dia mungkin akan jatuh sakit, jadi dia pun mandi. Dan rasanya terasa lebih panas lagi. Pada akhirnya, dia tidak punya pilihan selain berjalan ke balkon dengan piyamanya dan minum air. Ini aneh. Saat itu sudah musim gugur, daun-daun jatuh berserakan di seluruh taman, namun dia merasa sangat kepanasan sehingga dia ingin membenamkan seluruh tubuhnya dalam air es.“Luna.” Tiba-tiba, suara rendah seorang pria melayang ke telinganya. Dia mengerutkan kening dan tanpa sadar melihat ke arah suara itu.Di taman kecil di bawah balkonnya, pria jangkung dan kurus itu berdiri di sana sambil tersenyum, mantel abu-abu tergantung di bahunya. Cahaya bulan menyinari wajahnya yang terbentuk dengan baik, membuatnya terlihat sangat
Pada saat itu, baik Aura maupun Michael mulai merasakan efek obat tersebut. Saat duduk di ruang tamu, keduanya saling bertukar pandang dalam kegelapan.Michael mengerutkan keningnya. “Kenapa tiba-tiba listrik padam?”Aura mencibir, “Kau tidak dapat menemukannya karena listrik padam?” Dia memutar matanya ke arahnya. “Obat itu seharusnya sudah mulai bekerja sekarang. Aku akan pergi mencari Joshua, kau pergi ke Luna.”Michael mengangkat bahunya dan berdiri. Dia lalu tersandung dalam kegelapan saat menuju ke atas.Setelah Michael pergi, Aura menarik napas dalam-dalam dan mengeluarkan sebotol parfum dari tasnya yang berbau persis seperti Luna. Meskipun obat itu cukup kuat untuk membuatnya kehilangan akal, dia masih takut Joshua akan mengenalinya. Lebih baik jika dia mengira dirinya adalah Luna.Di lantai atas ——Michael juga berganti pakaian dan tampak seperti dan bahkan berbau persis sama dengan Joshua. Dia juga tahu, bahkan di bawah pengaruh obat, Luna pasti akan memikirkan Joshua. Selama
Luna terdiam, lalu menyadari alasan dia terus merasa panas meskipun telah menyalakan AC dan minum air dingin itu adalah karena obat tersebut.Saat memikirkannya, dia merasa lebih kepanasan, dan rona merah di pipinya semakin dalam. Luna mengulurkan tangannya dan menepuk pipinya yang berapi-api. Dari pencahayaan redup di dalam mobil, dia melihat kemilau serupa keringat di dahi Joshua.Sepertinya Joshua terlihat lebih menderita daripada dia. Setidaknya dia minum secangkir es teh, sementara pria itu tidak minum apa-apa.Luna menggigit bibirnya. “Apa yang harus kita lakukan?”Joshua menyipitkan matanya, dengan paksa mengendalikan hormon yang mendidih di tubuhnya. “Aku akan memberimu dua pilihan. Entah kita pergi ke rumah sakit, atau ke hotel.”Dia lalu berbalik, wajah Luna yang memerah terpantul di matanya yang dalam dan tanpa dasar. “Mana yang akan kau pilih?”Luna menjadi kaku. Rumah sakit atau hotel. Dia sudah dewasa, dia tahu apa maksud Joshua dengan memberinya dua pilihan itu. Entah ba
“Aku memberi tahu wanita itu bahwa kau adalah cinta dalam hidupku. Hal-hal yang penting bagimu sama pentingnya dengan hidupku. Jika dia menolak memberiku perhiasan itu ... aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk mendapatkannya.”“Melakukan semua yang kau bisa?” “Kami memiliki urusan bisnis, kami bisa bekerja sama atau menjadi musuh. Aku mengatakan kepadanya bahwa aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk mendapatkannya, coba tebak apa yang akan dia pilih?”Luna akhirnya menyadari kebenarannya. “Sesederhana itu?”“Tentu saja tidak sesederhana itu.” Joshua mendengus dan terus mencium bibirnya. “Apakah kau pikir mudah bagiku untuk mengatakan bahwa kau adalah cinta dalam hidupku?”Luna tercengang. Tiba-tiba dia menyadari bahwa Joshua sepertinya ...Apakah Joshua mengakui perasaannya padanya?Luna mengerutkan bibirnya dan hendak mengatakan sesuatu, tetapi dengan kasar disela oleh ciuman Joshua.Dia tidak bisa mengatakan apa-apa. Pikirannya dipenuhi dengan kekacauan dan kebingungan.
“Kenapa kau berteriak?!” Kepala Aura berdenyut-denyut kesakitan mendengar teriakannya yang keras. Dia lalu memelototinya. “Keluar!”Michael mencengkram selimut untuk menutupi dirinya. “Kenapa bisa kau? Tadi malam, aku memastikan aku mencium aroma Luna dan pakaiannya sebelum aku …”Aura mencibir. “Kau juga melakukan hal yang sama, mengenakan pakaian dan parfum yang sama dengan Joshua! Jika kau tidak berpakaian seperti Joshua, apakah aku akan bisa salah mencampuradukkan kalian berdua?”Setelah itu, dia mengambil pakaian yang dilemparkan Michael ke lantai tadi, memasukkannya ke dalam tangan pria itu, lalu mendorongnya keluar dari pintu. “Keluar!”Dengan raungan amarahnya, pintu pun dibanting hingga tertutup. Melihat pintu kamar yang terkunci rapat, Michael menghela napas dan mengenakan pakaiannya dengan ekspresi tak berdaya di wajahnya, lalu meninggalkan vila dengan gusar.Setelah Michael pergi, Aura menjadi semakin marah saat dia semakin memikirkan kejadian tadi malam. Dia lalu dengan ma
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.