“Halo, namaku Jake Landry.”Kemudian, dia mengikuti Aura. Neil memegang tangannya dengan erat dan pergi. Fiona juga memimpin sekelompok pria, membawa Nigel dan Nellie pergi.Luna panik saat ketiga anaknya dibawa pergi. Dia tahu bahwa dia bukan tandingan sekelompok pria di sekitar Fiona, jadi dia hanya bisa mengejar Neil.“Neil! Neil! Ini aku, Ibu!”Neil tersenyum dan melepaskan genggaman Aura. Dia berlari dan memeluk Luna. Kemudian, hati Luna tiba-tiba merasakan sakit yang luar biasa! Sebuah pisau di tangan Neil menembus jantungnya.“Neil!”Luna membuka matanya dengan ketakutan. Dia menyadari itu hanya mimpi. Namun, mimpi itu begitu nyata sehingga meskipun dia sudah bangun, dia masih memegangi dadanya dengan kedua tangan dengan linglung.Dia memikirkan Neil di kursi penumpang malam sebelumnya, menanyakan namanya dengan serius.Dia merasa seolah-olah seseorang meremas jantungnya erat-erat. Itu terasa sangat sakit.Luna tahu bahwa dia masih memiliki jalan panjang untuk membawa Neil kemba
“Masalah kecil?”Joshua berbalik. Tatapannya yang dalam dan tak berujung menatap Fiona. “Jika Luna tidak memprediksi apa yang akan kau lakukan tadi malam dan dengan sengaja menambahkan banyak taburan kacang ke dalam Udang Cajun Panggang, apakah kau tahu seperti apa akhirnya!?”Dia perlahan mendekati Fiona. Suaranya sedingin dan setajam nada suaranya. “Kaulah yang menyiapkan racunnya. Kau tahu bahwa itu akan bisa membunuh orang tua!”Joshua mengulurkan tangan dan menggenggam dagu Fiona. Tatapannya begitu dingin sehingga bisa membekukan Antartika. “Aku tidak pernah punya ibu sejak masih kecil. Ayahku selalu tidak ada. Aku dibesarkan oleh nenekku.”“Nenek Lynch dulu tidak menyukai Luna. Dia dulu tidak menyukai semua wanita di sisiku, tetapi bahkan jika mereka menjadi sasaran Nenek Lynch, mereka tidak akan pernah berpikir untuk membunuh seorang wanita tua berusia 80 tahun!”“Fiona, aku selalu berpikir bahwa kau baik dan lembut. Bagaimana mungkin kau bisa melakukan hal seperti itu? Kali ini
“Dua bulan telah berlalu. Jika kau tidak cepat hamil dengan anak Joshua ...”“Ketika saatnya tiba dan kau belum mati juga, bahkan para dewa tidak akan dapat membantumu.”Kemudian, Aura menutup teleponnya dengan dingin.Setelah percakapan, dia meletakkan teleponnya di tangan orang di sebelahnya. Tangan seorang anak terulur dan menerima telepon itu. Neil menatap layar ponsel wanita itu dengan serius dan menghapusnya. Kemudian, dia meletakkan telepon dengan rapi kembali ke dalam kotak kayu di atas meja.Melihat tindakan Neil, Aura mengambil cangkir tehnya dan menyesapnya dengan puas. “Jake, ke mana kau pergi saat hujan deras tadi malam?”Neil menurunkan pandangannya dan menjawab dengan hormat, “Aku meminta Paman Theo untuk mengajakku jalan-jalan. Kau mengatakan bahwa Kota Banyan berbahaya. Aku seharusnya tidak terlihat oleh orang lain, tetapi, bagaimanapun juga, aku hanya seorang anak berusia enam tahun, aku akan merasa penasaran. Jadi, tadi malam, saat hari gelap dan hujan deras, aku mem
Luna sangat bersemangat sehingga dia hampir melompat!Tim Robert sebenarnya ada di Kota Banyan! Kebetulan, mereka juga menginap di hotel Bonnie!“Aku akan datang sekarang juga!”Kemudian, Luna segera menutup telepon dan berganti pakaian formal namun tetap sopan.Luna kira-kira bisa mengetahui alasan tim Dokter Robert memberi Fiona sertifikat medis palsu. Tadi malam, di rumah sakit, Christian mengirim beberapa pesan suara padanya.Meskipun suara Christian agak teredam, Luna secara kasar memahami apa yang terjadi.Saat itu, Violet Lewis, yang secara tidak sengaja didorong ke bawah gedung oleh Christian, serta ayahnya yang meninggal dalam kecelakaan itu, keduanya dirawat oleh Robert!Robert adalah seorang dokter terkenal, namun dia gagal menyelamatkan mereka berdua. Ini adalah skandal besar bagi rumah sakit pada waktu itu, jadi rumah sakit menghabiskan banyak upaya untuk menutupi insiden tersebut.Bahkan istri Robert saat ini pun tidak mengetahui bahwa Robert gagal menyelamatkan mereka be
Namun, Luna tidak punya pilihan. Demi Neil dan Theo, dia harus menunggu. Dia harus mengekspos sifat asli Fiona. Dia harus membiarkan Aura kehilangan pionnya.Waktu pun terus berlalu.Ketika matahari mulai terbenam, Luna masih belum melihat siapa pun dari tim Robert. Namun, dia mendapat kabar dari Christian.[Luna, aku tiba-tiba teringat bahwa hari ini adalah hari peringatan kematian Violet. Aku telah merasa cemas sepanjang hari, mungkin karena aku telah menyelidikinya baru-baru ini. Aku takut. Bisakah kau membantuku mengunjunginya di makamnya dan membawakan sesuatu untuknya?]Melihat pesan di ponselnya, Luna mengerutkan alisnya.[Kenapa kau tidak bisa pergi sendiri?][Aku ketakutan.]Seolah-olah Christian mengira dia tidak bisa mengungkapkan ketakutannya yang sebenarnya melalui pesan, jadi dia menelepon Luna.“Luna, tolong bawakan sesuatu untuknya. Aku sangat takut. Aku harus menanggung setengah dari tanggung jawab atas kematiannya. Aku juga sedikit bersalah. Lagipula, aku di luar nege
Setelah Luna membawa Janice ke toko bunga untuk membeli bunga, keduanya naik taksi ke pemakaman.Karena batu nisan Violet tidak ada di kuburan, mereka berdua berdiri di sudut kuburan untuk memberi penghormatan.Di bawah cahaya remang-remang, Luna bisa melihat ekspresi kesedihan dan kelelahan di wajah Janice.Entah kenapa, dia memikirkan dirinya sendiri. Saat itu, ketika dia berpikir bahwa Neil meninggal, dia pasti seperti Janice, kan?Tidak ada yang lebih buruk dari kesedihan karena kehilangan orang yang dicintai.“Violet …”Duduk di atas batu besar, Janice memandangi cahaya api di langit. Ia tak bisa lagi menahan air matanya.“Aku sangat menyesal, aku sangat menyesal ...”Luna tidak bisa menahan perasaan sedih bersama Janice, dan menatapnya sambil menangis.Janice menangis di kuburan untuk waktu yang sangat lama. Luna menemaninya.Mungkin, dia merasa Luna bisa dipercaya, juga merupakan seorang teman yang kehilangan temannya di hari yang sama, jadi Janice sangat mempercayai Luna. Dia m
Luna tersenyum dan menatap pria di sebelah Janice.“Aku sudah menunggumu seharian. Aku ingin bertemu denganmu untuk konsultasi medis.”Robert langsung mengerutkan keningnya dengan keras saat mendengar kata-kata Luna. Dia menoleh dan mendengus dengan dingin.“Kau menungguku selama seharian dan mendekati istriku hanya untuk memintaku melakukan konsultasi medis? Kau masih muda, namun manipulatif!”Janice yang berada di sebelah Robert menatap Luna dengan kaget. “Kau …”Luna cukup sopan. “Aku mendengar bahwa kau datang ke Kota Banyan pagi ini, jadi aku menunggu di sini. Adapun Bibi Janice, aku mengenalnya secara kebetulan. Aku tidak tahu bahwa dia adalah istrimu. Karena Bibi Janice adalah istrimu, kita memang ditakdirkan untuk bertemu. Aku harap kau bisa meluangkan beberapa menit untuk memberiku konsultasi medis, kumohon?” Robert mendengus dengan dingin. Dia ingin mengatakan sesuatu ketika Janice menarik lengannya dan menghela nafasnya, “Beri dia waktu.”Karena Janice sudah mengatakannya,
Suasana di ruang tamu langsung berubah menjadi dingin dan berat.Robert berkata dengan nada tertekan. Tatapannya menatap Luna dengan berbahaya.“Apa lagi yang kau tahu?”Sebelumnya, dia hanya mengira wanita ini sengaja mendekati Janice untuk membuatnya bertemu dengannya.Namun, ketika dia mengeluarkan catatan medis Fiona untuk menemuinya dan mengatakan kata-kata seperti itu …Robert segera tahu bahwa wanita ini datang dengan niat buruk!Luna tertawa, “Tuan Jenson, menurutmu apa lagi yang aku ketahui?”Luna dengan elegan bersandar ke belakang dan menatap pria berambut abu-abu itu dengan datar. “Jatuh cinta pada muridmu tapi terpaksa berpisah karena perbedaan usia. Bertahun-tahun kemudian, putri dan suaminya jatuh ke tanganmu, namun kau gagal menyelamatkan mereka berdua. Sekarang kau harus menikahinya, namun kau diancam oleh Fiona, dipaksa untuk membantunya memalsukan catatan medisnya …”Luna menyipitkan matanya. “Tuan Jenson, apakah aku benar?”Robert memandang kamar Janice di kejauhan.
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.