Nahirapan si Cordelia na pigilan ang tawa niya, kaya tumayo siya at naglakad siya papunta sa front yard. Paminsan minsan siyang tumitingin sa likod, nang makita niya na nakaupo si Zephyr na walang imik at nakatingin sa kanya ng “masama” na para bang sinasabi nito, “Maghintay ka mamaya!”. Namula ang mukha ni Cordelia, at bumilis ang tibok ng puso niya, kaya mabilis siyang umiwas ng tingin.Sa loob ng kwarto…Inubos ni Zennie ang isang bowl ng lugaw at tumingin siya kay Seth na para bang isang bata na naghihintay ng reward mula sa isang matanda.Sa oras na nagkatinginan sila, natunaw ang puso ni Seth. Ito ay pakiramdam na magkagusto ka sa iba.Dati ay gusto niya rin si Linda, ngunit iba ito sa nararamdaman niya ngayon. Noong nalaman niya na si Nicholas ang nasa puso ni Linda, pinili niyang umatras at maging masaya para sa kanila.Gayunpaman, kung sinabi ni Zennie sa kanya na may ibang tao sa puso nito, gagawin niya ang lahat para makipag kompetensya sa lalaki—parang isang knight n
Lumipas ang winter, at dumating ang spring. Lumaki na ang tiyan ni Cordelia sa isang iglap ngayon at malapit na siya sa kanyang limang buwan.Ngayon at wala na ang morning sickness, naging maayos na ang gana niyang kumain, at lumaki na rin ang baby. Ang tiyan niya ay mas malaki kumpara sa tiyan ng isang buntis na babae.Ngunit maliban sa kanyang malaking tiyan, ang mga braso at binti niya ay payat, at mukha siyang mas maganda sa bawat lumipas na araw.Nararamdaman niya ang kilos ng baby at naisip niya kung gaamp ito ka-cute para kumilos at mag unat sa loob ng sinapupunan, tumawa siya. Halata sa kanya ang kaligayahan ng isang nanay, at ang iba ay binabati siya tuwing nakikita nila ito.Si Rowan ang unang nawala sa sarili. Gamit ang dahilan na oobserbahan niya ang medical standard sa joint hospital, pumunta ulit siya sa Centrolis. Ngayon naman, tiningnan niya mismo si Cordelia.Pagkatapos paghaluin ang parehong modern medicine at holistic approach, lumabas ang konklusyon—si Cordelia
“Honey, napanaginipan ko na isa siyang gwapong lalaki.” Lumapit si Cordelia sa balikat ni Zephyr. “Mga three o four years old na siya sa panaginip ko, maputi at mataba siya na parang isang rice dumpling, kumakaway para sabihin niya na kargahin ko siya!”“Kamukha ka niya.” Tumingin si Cordelia sa mga mata ni Zephyr. “Parang maliit na bersyon mo!”Bumilis ang tibok ng puso ni Zephyr.“Siya rin ba ay… malupit?”“Paano ko malalaman?” Tumawa si Cordelia. “Napanaginipan ko pa na sinigawan ka niya. Pero ang boses niya ay mahina at sobrang cute niya habang sinisigawan ka niya!”Walang masabi si Zephyr. Paano niya ito nalaman? Napanaginipan din ni Zephyr ang bata! Ang agresibo na munting dumpling ay niyakap ang asawa ni Zephyr sa harap niya—para lang galitin siya!Hinawakan bigla ni Zephyr ang kamay ni Cordelia, at humigpit ang hawak niya. Bumalik lang siya sa sarili nang umungol sa sakit si Cordelia.“Sorry, sorry, hindi ko sinasadyang saktan ka…”“Wag kang lumapit!”“Huh?”Ngumuso s
Nagtipon ang mga lalaki sa private room ng bar. Bihira para sa kanila na magrelax.Maraming nangyaring maganda nitong nakaraan. Engaged sina Josiah at Kelly. Magpapakasal na sila pagkatapos ng isang taon. Kasabay nito, ang mga kumpanya nila ay may collaboration na.Kapag nangyari yun, ang mga Bayer at mga Tanner ay mapupunta sa isang maliwanag na kinabukasan.Hindi lang sa nagtagumpay si Seth sa kanyang pagtatapat, sa sobrang galing pa ni Zennie ay may nakuha siyang pitong A sa spring self-enrolment program. Ang Centrolis Medical Institute ay gumawa ng eksepsyon para tanggapin siya. Enrolled na siya bilang isang undergraduate at Master’s degree student.Nangako sila ni Seth sa isa’t isa na mag aaral sila para maging mga doctor. Magtutulungan sila sa operating table sa darating na panahon.Nalilito si Nicholas. Bakit ang mga academic na taong ito ay dramatiko pati sa pag ibig? Ilang taon na ba sila kapag tapos na sila sa pag aaral nila? Gusto ba nilang magpakasal at magkaroon ng mg
Makalipas ang ilang araw, sumunod si Cordelia kay Zephyr sa Melorian.Maayos ang biyahe doon. Wala na siyang morning sickness at komportable na siya. Pagkatapos ng dalawang araw ng jet lag, may lakas na ulit siya.Gusto niyang tingnan ang lungsod.Ito ang lugar kung saan lumaki si Zephyr, hindi ito kasing lungkot ng Ricos, at araw araw na maaraw. Ang bawat gusali ay puno ng kasaysayan.Ang lungsod ay may kakaibang katatagan. Kasama ang sunset at mga kalapati na lumilipad sa tuktok ng simbahan, isa itong magandang tanawin.Naging in love si Cordelia sa lugar na ito.Hinawakan ni Zephyr ang kamay niya at dinala siya nito sa mga kalye. Pinanood nila ang mga match sa Old Clifford, tumingin sila sa ilang mga gamit sa Northern Point, at pinakain nila ang mga kalapati sa Ryland’s Square.Dati ay pumupunta lang si Zephyr dito tuwing malungkot siya. Hindi niya naisip na balang araw ay dadalhin niya ang mahal na asawa niya sa araw na ito.Ang mga kalapati sa square ay tila tumaba na. Mag
“Kahit anong mangyari, gusto kong lumaban kasama mo.” Hinawakan ni Cordelia ang kamay ni Zephyr at tumingin siya sa mga mata nito. Maamo ngunit determinado siya. “Hindi ba’t dati pa akong ganito? Nangako ako na hindi natin hahayaan ang isa’t isa na harapin ang mga bagay ng mag isa.”Napuno ng ginhawa ang puso ni Zephyr. Nilaro niya ang buhok ni Zephyr.Tumawa ng mahina si Zephyr at sinabi niya, “Mm-hmm, tama ka. Ano pala ang gusto mong gawin, wifey?”“Hindi ko pa pinag isipan ito.” Ngumiti si Cordelia. Kumulo ang tiyan niya dahil gutom na siya.Medyo nahihiya siya, tumingin siya sa asawa niya habang namumula ang mga pisngi.Niyakap ni Zephyr si Cordelia at tumawa siya ng malakas.“Wifey, alam ko na kung ano ang dapat mong gawin. Magsimula ka ng isang Southeast Aciatic restaurant dito. Pwede ka kumain habang kumikita ng pera! Perpekto ito!”Tumayo si Cordelia para suntukin si Zephyr.Si Zephyr ay boluntaryong yumuko para pwede siyang suntukin nito. Kapag gumamit si Cordelia ng m
Nabigla si Cordelia at hindi siya nakakilos.Samantala, natural na pinakilala ng lady ang sarili nito. “Hindi mo pa ako nakilala, pinsan. Ako si Ava, ang tatay ko ay si Noah. Sigurado ako na nakilala mo na ang dad ko!”“Ah!” May napagtanto si Cordelia. “So, ikaw ang pinsan ni Zen.”“Tama!” Ngumiti si Ava.Nakita ni Cordelia ang uncle ni Zephyr sa family dinner.Si Noah ay isang kakaibang lalaki. Mataba siya na parang isang bola, at mukha siyang masama tuwing ngumingiti siya. Hindi komportable ang mga tao sa paligid niya.Masasabi na siya rin ang tao sa mga Baker na pinakamalaking labag kela Janine at Zephyr.Lagi niyang sinasabi ng pribado: “Bakit pa kailangan kumuha ng isang tao na may ibang apelyido para asikasuhin ang problema ng mga Baker?”Gayunpaman, sumusuko siya kapag nasa paligid sila.Si Ava ang anak ni Noah. Anak siya ng asawa ni Noah sa ibang lalaki. Ang sabi nila ay magaling siyang pasayahin ang mga matanda. Mahal ni Noah si Ava, binigyan niya ito ng buhay na isan
Maputla ang mukha ni Ava. Tumayo siya sa isang tabi, mukhang masama ang itsura.Sa isang tingin mula kay Zephyr, ang mga maid ay dinala ang pagkain mula sa mesa at papunta sa basurahan.“Narinig ko sa pinto na bumili ka lang ng agahan para sa kanya dahil hindi mo alam kung anong regalo ang ibibigay mo noong unang pagkikita niyo?” Malamig ang mga mata ni Zephyr habang tumingin siya kay Ava.Mabilis na tumango si Ava ng hindi iniisip kung ano ang ibig sabihin nito.“Dinala mo ang mga bagay na ito sa unang beses mong bumisita?” Nangutya si Zephyr. “Hindi ba tinuro ng mga magulang mo ang etiquette sa unang bisita mo sa isang tao?”Nabigla si Ava. “Pinsan—”“Kahit na stepdaughter ka ni uncle, lumaki ka sa mga Baker.” Tumingin ng walang ekspresyon si Zephyr kay Ava. “Umuwi ka na at tanungin mo ang mga magulang mo kung ano ang dapat gawin sa ganitong sitwasyon.”“Ito ang unang pagkikita mo sa asawa ko. Wag mong ipahiya ulit ang sarili mo kapag binisita mo ang ibang tao sa susunod. Wag
Natulala sandali sila Linda at Lina, sabay na bumaling ang atensyon nila sa pinto.Nakatayo doon si Nicholas, na may suot na hindi nakakapinsalang ngiti. Kanina pa siya tumatakbo sa labas ng kwarto ng kanyang anak, bago pa man dinala ni Linda ang tray sa itaas. Siya ay nag-aalala na ang kanyang anak na babae ay hindi kumain at nasa masamang kalooban. Ang takot na mawala ang anak na babae na pinaghirapan nilang hanapin ang sumasagi sa kanya.Gayunpaman, hindi niya alam kung paano siya lalapitan. Siya ay isang ama, isang lalaki, at may ilang mga bagay na maaaring hindi gustong pag-usapan ng mga babae sa isang lalaki.Habang nagdadalawang isip siya ay nakita niyang paakyat na si Linda kaya mabilis siyang nagtago sa gilid. Matapos kumatok si Linda sa pinto at pumasok, inilabas niya ang kalahati ng kanyang katawan at sumilip sa loob, pinipilit ang kanyang tenga sa pakikinig.Pero habang nakikinig siya, parang may kakaiba. Bakit umiiyak ang dalawang ito?Sa pagkabalisa, kumatok si Nicho
Ngumiti si Jacob, natuwa siya sa itsura ni Abigail, wala siyang kaalam-alam sa sakit na nararamdaman ni Abigail.“Hindi natin dapat balewalain ang sprain na ‘to. Kailangan nating pumunta sa ospital ngayon,” ang marahan niyang sinabi ngunit mayroong awtoridad ang kanyang tono. “Makinig ka sa’kin. Sasamahan kita!”Tumango si Abigail, ngumiti siya ng matamis habang nakasandal siya sa kanyang upuan. Pakiramdam niya ay nakalubog siya sa isang lalagyan na puno ng matamis na honey.-Kinagabihan, umuwi si Linda at agad na napansin ang problemadong ekspresyon ni Evelyn.“Anong nangyari?” Nadurog ang puso ni Linda. “Si Pammy ba?”Tumingin sa kanya si Evelyn at tumango. “Nalaman niya na may cancer si Mrs. Jenner, at…”Naalarma si Linda, tatakbo na sana siya paakyat ng hagdan, ngunit pinigilan siya ni Evelyn. “Madam, totoo ba ‘yun?”Nanatiling tahimik si Linda ng ilang sandali bago siya sumagot, “Oo.”“Sa tingin… medyo komplikado ‘to.” Kumunot ang noo ni Evelyn. “Pag-uwi niya, nagkulong
”Anong problema?” Napansin ni Jacob na may mali kay Abigail. Noong papaandarin na niya ang sasakyan, huminto siya at kabado siyang tumingin kay Abigail.‘Hindi ba komportable ang upuan? Masikip ba? Siguro hindi pasok sa standards niya ang kotse ko…”Maraming manliligaw si Abigail, lalo na ang mga mayayamang tagapagmana na hindi magdadalawang-isip na gumastos para sa kanya.Pinanghinaan ng loob si Jacob.Pagkatapos, noong sandaling iyon, napansin niya na hindi sinuot ni Abigail ang kanyang seatbelt. Nagkaroon siya ng ideya. Iyon kaya ang problema?Agad siyang lumapit at inabot niya si Abigail upang isuot ang kanyang seatbelt.Nabigla si Abigail, at kinabahan siya. Noong sandaling iyon, habang malapit sa kanya si Jacob, nalanghap niya ang preskong amoy ni Jacob na parang lavender at napansin niya ang kulay pulang bakas sa puting damit ni Jacob sa ilalim ng sikat ng araw.Noong inangat niya ang kanyang tingin at ngumiti siya pagkatapos niyang ayusin ang seatbelt ni Abigail, pakiram
Pagkatapos ay malinaw na narinig ni Lina na sabihin ng isang boses sa kabilang linya na, “Bed 35, Melissa Jones, oras na para sa gamot mo!”Agad na ibinaba ni Jesse ang tawag.Hawak ni Lina ang kanyang phone, tinititigan niya ang madilim na screen. Pakiramdam niya ay maiiyak siya, at tumulo ang mga luha pababa ng kanyang mukha.-Natapilok si Abigail sa set ngunit tiniis niya ang sakit hanggang sa huling eksena upang hindi maantala ang filming progress. Noong sumigaw ng “Cut” ang direktor, namamaga na ang kanyang paa, at hindi siya nangahas na humakbang.Naawa si Jackie kay Abigail at nakipagtalo siya sa crew, sinabi niya na hindi nila inalagaan ng mabuti ang pinakamamahal niyang artist.Hinila siya ni Abigail. “Ang sakit-sakit na ng paa ko, tapos gusto mo pang pasakitin ang ulo ko?”Agad na lumapit si Jackie upang alalayan siya at tinulungan niya siyang maglakad paalis ng set.Sa kasamaang palad, naka-schedule para sa maintenance ang kotse ngayong araw.Nauubos na ang pasensy
”Lina…” Ngumisi si Gia, nang mapansin niya ang galit sa mga mata ni Lina. Akala niya ay ang galit na ito ay nakatuon kay Linda. “Lina, nauunawaan ko na masama ang loob mo, pero isa itong seryosong bagay. Dapat mong hanapin si Mrs. Thompson para klaruhin ang bagay na ito! “Lina, sa tingin mo ba ay binalak ito ni Mrs. Thompson? Sinadya niyan itago sayo ang bagay na ito, para magdusa si Tita Melissa. At kapag nawala na ito, si Mrs. Thompson na lang ang maiiwan…”“Tapos ka na ba!?” Singhal ni Lina. Ang kape na dala ni Lina ay humulas sa kanyang mga kamay, na nalaglag at bumuhos ang mainit na kape sa likod ng paa ni Gia. Napasigaw si Gia, tumalon-talon na parang payaso. “Lina, ikaw…”“Nilinaw ko na ang sarili ko kanina.” Binitawan ni Lina ang kolyar ni Gia, na naging dahilan para matumba si Gia. “Tutulungan kitang isara yang mabaho mong bibig kung wala kang masasabing maganda!”Nanlaki ang mga mata ni Gia na may halong pagkabigla at takot sa kanyang mukha. Naniniwala siya na a
[Maraming salamat!]Sagot ni Toph: [Hindi mo kailangan maging pormal magkapatid tayo! Sana maging maganda ang iyong gabi~]Kung wala lang si Zuko sa opisina, tiyak na dinala na niya si Toph sa hardin para mag-sparring. -Makalipas ang dalawang araw, nung nasa ibaba si Lina para bumili ng. kape, ng bigla siya may nakitang pamilyar na imahe. “Lina, ang tagal nating hindi nagkita.”Nagulat si Lina, hindi maganda ang itsura ni Gia, hindi na siya kasing sigla nang gaya ng dati sa suot niyang damit at istilo. Tila mas mukha siyang pagod.Gayunpaman, may isang bagay na hindi nagbago—ang katusuhan sa kanyang mga mata.Ngumiti si Lina at sinabing, “Hindi pa naman gaanong matagal. Isang linggo pa lang ang nakakaraan mula nang matanggal ka.”“Pero hindi naging maganda ang buong linggo ko,” sabi ni Gia, at ibinaba niya ang tingin niya. Nagmukha siyang kaawa-awa dahil sa maputla niyang ekspresyon.Ngunit hindi na tinatablan ng ganito si Lina.“Gia, hindi kita pinapahirapan,” sabi ni Lina
Kumunot ang noo ni Zuko. “Ang balat mo? Yung hugis buwan?”“Oo.” Nahihiyang ngumiti si Lina. “Hindi ko kaagad sinabi sayo dahil medyo nag-aalala ako… Hindi ba karamihan ng mga lalaki ay ayaw sa mga babae na nagpapa-plastic surgery?”“Hindi naman lahat.” Marahan na hinaplos ni Zuko ang buhok ni Lina. “Ang mga lalaki ay kayang tanggapin ang lahat para sa babaeng mahal nila. Pero bakit mo nga pala pinatanggal ang balat mo?”Huminto sandali si Lina at marahan na nagsalita. “Si Gia ang kumumbinsi sa akin na ipatanggal ito. Sinabi niya sa akin na… yung balat sa bewang ko ay hindi maganda at naapektuhan nito ang itsura ko sa ilang mga damit.“Sa totoo lang, wala akong kamuwang-muwang noon.” Humagikgik siya. “Ibig kong sabihin, gaano ba ako kadalas magsusuot ng damit na kita ang tiyan at bewang ko? Mahalaga ba talaga kung hindi ito maganda sa paningin!? Pero nagpadala ako at nakinig sa kanya at pinatanggal ko ang balat ko.”Dumilim ang tingin ni Zuko. Matagal na nakausap ni Gia si Melvi
Inakala ni gia na si Jacob, dahil sa wala itong karanasan na makipag-date, ay walang alam at hindi siya tatratuhin ng maayos. Kaagad niyang napagtanto na ginamit niya ang pagiging mautak niyang abogado sa kanilang relasyon, ayaw nga rin siya bigyan ng tsokolate nito. Kung kaya nauwi siya kay Tobias. Yun nga lang…Huminga ng malalim is Gia. Lahat ng mga lalaki ay hindi maaasahan. Nagtataka siya kung bakit may maasahan na lalaki si Lina habang kahit si Renee, na maituturing na kahihiyan, ay may nag-aalaga sa kanya. Kinuyom ni Gia ang kanyang mga kamao sa galit na nagliliyab sa kanyang magata na parang apoy. -Pasado 10 na ng gabi, at hanggang ngayon ay nakasubsob pa rin si Lina sa pag-aaral sa isang disenyo sa kanyang opisina. Nag-unat siya at napansin niya na nakangiti sa kanya si Renee, at sinesenyasan siya gamit ng mga mata nito. At doon napansin ni Lina na nakapasok na pala si Zuko ng hindi niya napapansin. Napasinghap siya ng mahina at sinuntok ito ng mahina. “Paano mo nag
Napasinghap si Gia, bakas sa kanyang mga mata ang pinaghalong galit at takot habang nakatingin siya kay Linda. Saka naman lumapit ang driver ng mga Thompson at tumayo sa harapan nila. Tiningnan ni Linda si Gia ng nakangiti an puno ng panlilibak."Mm! Mmph!"Ng bigla, isang kakaibang tunog ang nanggaling sa kanilang likuran. Lumingon si Linda at nakita niya ag isang lalaki na may balot ang ulo, na pagewang gewang papunta sa kanila habang umaalog ang malaking katawan nito. Nagulat si Linda ngunit napansin niya na parang may kakaiba sa ekspresyon ni Gia. Ang lalaking balot na balot ang ulo ay nagawang ibuka ang ang bahagi ng kanyang bibig at magalang silang binati. Yumuko siya at sinabi, “Mrs. Thompson, ako nga pala si tobias Chambers. Isang karangalan para sa akin ang makita kayo dito!”“Ano naman ang maganda tungkol sa makita mo ako sa ospital?” Tanong ni Linda.“Kasi…” tumigil si Tobias. Binulong ng driver kay Linda, “Siya ang manager ng film studio project at ang punong abala