(Sera POV)
Dinig na dinig ang pagwawalang iyak ni Wilma sa hallway. Kinuha na niya lahat ng attention nang mga tao sa paligid.
“Anong gagawin natin Nathaniel? Di ko kakayanin kung may mangyaring masama sa baby natin. Paano na kung kunin siya sa atin? Hindi ako papayag. Bakit kasi ganito kalupit si Sera sa atin. Bakit hindi na lang ako ang sinaktan niya? Bakit kailangan pa niyang saktan si Seth… Napaka-inosente niyang bata.”
Dahil sa sinabi ni Wilma, sino naman ang hindi magagalit sa pangalan na binangit niya. Sa pangalan na nanakit sa kanyang anak? Bakit pangalan ko ang binangit niya? Nakita ko din sa mga mata ni Nathaniel ang hindi mapawing kagustuhan na bigyan ng katarungan ang kanyang anak. Sana… Ganyan din siya noong namatay ang aming anak… Noong may nangyaring hindi maganda sa akin.
Pero kahit na… Ang paninikip ng dibdib ko ngayon ay para sa batang kailangan na isalba. Kaya naman
(Sera POV)Lumipas ang isang araw, kahit gustong-gusto ata ni Wilma ilabas ang balita sa publiko hindi nito magawa dahil ang makakalaban nito sa aking narinig ay mismo ang abogado at sekretarya ng Old Master Yao. Nasa hospital ito, at walang malay ngunit mahigpit na ibinilin ng Old Master Yao sa kanyang sekretarya na walang dapat sumira ng pangalan ko. Nakahinga naman ako. Kaya lang hindi ko alam kung paano ko nga ipaglalaban ang sarili ko lalo na walang malay si Seth. Ito lang ang makakapagsabi ng totoo na paniniwalaan ni Nathaniel.“Ang lalim na naman ng iniisip mo.” Si Kuya Ruel. “At sa tingin mo saan ka pupunta?” Dahil nakabihis nga ako.“Kailangan ako sa aking boutique ngayon na yung release ng bagong perfume, kung yun natatandaan mo Kuya Ruel sa natalakay noong katatapos pa lang na pagpupulong.”“Ang tigas talaga ng ulo mo. Alam kong hindi kita mapipigilan, pero sana naman iwas
(Sera POV)“Pinagsisihan ko na ikaw ang naging ama ng aking anak.” Titig ko sa kanya ng madiin. Saka nagmadali akong iligtas ang natitirang abo sa nyebe at ulan na nagsisimula nang pumatak. Habang ginagawa yun, bumugso ng husto ang luha ko. Ang pait ng sinapit ng anak ko… Hindi niya ito deserve. Hinding-hindi…Ang aking kamay nanginginig at matinding ginagasgasan ng sahig habang sinusubukan kong ipunin ang natitirang abo. Ngunit sumang-ayon kahit ang ulan at nyebe kay Nathaniel. Kahit ano man ang gawin ko… Ang abo ay tuluyang sumasama sa tubig na pumapatak at tumatalbog kung saan. Lalo na ng pinayungan ng mga tauhan niya si Nathaniel… Ang tulo ng tubig ay diretso sa abo… na unti-unti ngang nabubura. Sa ganoong paraan ang natatangi kong pag-asa ay tuluyang naglaho.Napakamiserable ng buhay na binigay ko sa aking anak… Pati ba naman kanyang abo?Patawad. Pataw
(Nathaniel POV)“Nagising na ang apo ko?” Nagbago ang reaction ng mukha ni Ruth sa kanyang narinig. “At bakit mo pinalitan ang mga doktor ni Seth? Alam ba ito ni Wilma?”“Bakit kailangan malaman ni Wilma? Anong sa tingin niyo ipapa-ubaya ko ng basta-basta ang kaligtasan ng anak ko sa kamay ng mga doktor ninyo?” Umiling ako. “Hindi. Lalo na kailangan ko marinig ang sasabihin ni Seth tungkol sa nangyari.”“kung magising man si Seth kailangan munang hindi siya tanungin tungkol sa nangyari. Saka kailangan din isa-ilalim sa counseling ang bata dahil baka nagka-truma ito. Sa bawat session si Wilma ang dapat kasama niya. Para na din malinaw kung ano ang sasabihin ng bata sa nangyari.”Napangisi ako.Naalala ko tuloy ang sinabi ni Sera… Isa akong tanga kung maniniwala nga ako sa kung sino-sino. Mali siya roon, hindi ako kaagad naniniwala sa naririnig ko, pero
(Wilma POV)Nang lumabas ang Matandang uklubin, kaagad akong lumapit kay Nathaniel para nga kumbinsihin na wag siyang maniwala. Pero bago pa man ako makalapit sa kanya, bigla ako nitong itinulak.“Nathaniel…” Kahit si Mama nagulat sa ginawa niya. Mabuti na lang naalalayan ako nito bago ako bumagsak sa sahig… Ngunit mas maganda diba yung natuluyan ako para magmukhang kawawa. Nakakainis ka Mama! “Isa parin siyang Valeria! Sino ka para saktan si Wilma?! Inanakan mo na nga siya tapos sasaktan mo lang ng ganito.”“Tss. Kulang pa yan sa nagawa natin Wilma kay Sera.”“Ibig lang sabihin nito Nathaniel naniniwala ka na may ginawa akong masama kay Seth.”“bakit hindi. Mayroon nang nagsalita.”“Ano ba! Hindi ko yun magagawa.” Gusto ko na tumili at sumigaw kanina pa… Pero umiling si Mama kapag sinusubukan ko. Masisira nga ng tuluya
(Sera POV)“Hindi ba talaga kita madadala sa usapang ganito Sera?”“Hindi.” Kaagad kong sagot.“I see. Nang dahil ba sa negosyo mong ito lumalaki ang tenga mo o ang makukuha mong pamana sa Old Master Yao?”“Pamana? Ano ang pinagsasabi mo? Saka kung nais man ako pamanahan ng iyong mabuting ama, wala ka na doong paki-alam hindi ba Nathaniel Yao? Saka kung lumaki man ang ulo ko sa isang kagaya mo, yun ay dahil walanghiya kayo pareho ni Ate Wilma. Wala na tayong pag-uusapan Mr. Nathaniel Yao, makakaalis ka na.”“Tsk.” At nagulat na lamang ako ng bigla nitong hablutin ang kamay ko. “Walang sinuman ang maaring tumaboy sa akin Sera. Sino ka para gawin yan? Sasama ka ngayon sa akin.” Hila niya sa akin.“Bitawan mo aako Nathaniel Yao!” Pero hindi ito nagpapigil. Kinaladkad ako nito palabas sa aking opisina, ng bigla ako nitong binuhat na parang isang sakong bigas. Pinaghahampas ko ang kanyang likuran ngunit parang walang epekto ito sa kanya.Hangang sa binuksan ni Secretary Taki ang pintuan ng
(Sera POV)Bago pa man ma-ipangako ni Gail na itago ang kondisyon ko ang sira-ulong dalawa nakapasok na sa banyo ng mga babae. Napatitig ako sa kanila… “Akala mo naman parang ako yung mga buhay niyo para mag-away kayo tungkol sa akin.”Sa sinabi ko kaagad akong naglakad palabas. Bahala na si Gail kung sasabihin niya ang kondisyon ko sa dalawang yun. Ngunit wag naman sana.Sinundan ako ni Nathaniel ng makalabas na ako. Hinarap ko siya… Sinenyasan na nito ang kanyang tauhan na ihanda ang sasakyan.“Nathaniel, nais ko munang mapag-isa. At yun kung may natitira ka pa ngang respeto sa akin, hayaan mo akong mapag-isa.” Nasa likuran kami ng gusali kung kaya’t walang taga-media sa paligid.“Sera…”“Shhh. Hayaan mo ako na magtiwala sayo na mayroon pa ngang natitira dyan sayo na pagrespeto sa akin.”“Fine. Ihahatid kita sa condo mo.&r
(Sera POV)Nang makita ko si Wilma at Dra. Ruth na tumatakbo papunta sa aking direksyon. Sa akala kong haharapin nila ako, nagkakamali pala ako ng lumampas sila sa akin, at sinalubong ang isang matangkad, matikas na lalaki at nasa middle age na ito. Kasama ang kanyang mga tauhan na tila ba kung wala ang mga security niya ay manganganib ang kanyang buhay. Sa bagay isang magaling na politiko ang lalaking ito…“Daddy, buti naman po andito na kayo.” Salubong ni Ate Wilma dito, at mismo sa harapan ko napayakap ito. Ngunit hindi naman nila ako makikita. Nakaupo lang ako sa isang bench na tila ba isang stranghera sa tabi-tabi at pinapanuod ang dramang pinapakita ni Ate Wilma.Medyo may kirot akong naramdaman… Siguro yung katotohanan na, talaga bang matatagpuan ko pa ang aking tunay na pamilya? Kung si Lolo Theo lang sana ang lead kung nasaan sila? Kamusta na kaya ang ginagawang investigation ni Kuya Ruel? Dahil s
(Sera POV)“Sino ka Sera para tanungin ng ganyan ang Daddy ko. Totoo ang sinabi ni Daddy, sinisira mo ang pagkatao ko.” Sagot ni Wilma para kay Mr. Valeria na parang hindi alam ang itutugon sa akin. Saka naman hinawakan ni Wilma ang kamay ng kanyang ama at malambing na sinabing… “Dad, kahit ano pa ang nangyari alam kong mahal na mahal niyo ako. Hindi niyo ako pinabayaan at patuloy ninyo akong hinanap. At tungkol naman dito sa nangyari, palampasin na lang natin ito. Kasalanan ko naman talaga itong lahat. Sa totoo lang dapat hindi ko na nilantad kay Nathaniel kung sino ako noon sa kanya… Ako ang nangulo sa kasal nilang dalawa. Eh, mahal na mahal ko naman talaga si Nathaniel… At mahal din ako ni Nathaniel, Dad.”Ang gulo… Ano ba talaga ang nais na iparating ni Ate Wilma… Ang lalong sirain ako?Pero sa mga sinabi ni Ate Wilma lalong nalungkot para sa kanya si Mr. Valeria habang