Senin tiba, dan pernikahan pun terjadi.Karise tidak dapat memercayai apa yang dilihatnya ketika dia memasuki gedung catatan sipil pada minggu kerja berikutnya. Secarik surat nikah, dan Keith sudah menandatangani namanya di kontrak itu. Nama Karise juga tercetak di dokumen yang sama. Yang dia butuhkan hanyalah membubuhkan tanda tangannya."Sayang? Apa kau butuh bantuan untuk menandatangani kontrak itu?" Keith bertanya di belakangnya. Dia menawarkan tangannya, membimbingnya ke mana harus menandatangani. "Di sini, Sayang. Di sini. Biar aku bantu.""Aku hanya ingin memastikan tidak ada yang dipaksa menikah," kata hakim sambil memelototi Keith."Tidak. tidak." Karise menyadari kesalahannya, dan dia berseri-seri pada hakim. "Aku setuju dengan pernikahan ini."Dia menandatangani kontrak dan dengan gembira mengumumkan, "Nah! Aku sudah menikah!""Selamat!" Di belakang Karise dan Keith, seru Shantelle. Teman-teman Keith, termasuk keluarga Karise, juga hadir sebagai saksi.Shantelle adala
"Aduh!" Shantelle tiba-tiba meringis kesakitan. Dia memegang perutnya saat dia duduk dari tempat tidur malam itu.Dia dan keluarganya masih berada di rumah danau. Mereka seharusnya kembali ke Rose Hills sore itu, tetapi karena anak-anak kelelahan karena bermain, berenang, atau mendaki, Evan dan Kaleb setuju untuk menunda kepulangan mereka besok."Oh, para bayi sayang, kalian benar-benar membangunkan Ibu!" kata Shantelle sambil memijat perutnya.Evan juga terbangun. Dia dengan sigap naik ke sebelah istrinya, bertanya, "Ada apa, Shanty?""Salah satu dari mereka menendang tulang rusukku!" Shantelle tidak bisa memutuskan apakah akan tertawa atau menangis. Pada usia tiga puluh satu minggu, dia senang karena anak kembarnya aktif, tetapi sekarang setelah mereka tumbuh dengan cepat di dalam tubuhnya, mereka mulai membuatnya tidak nyaman. "Sakit sekali, Evan, dan semuanya datang begitu tiba-tiba!""Apa? Kapan? Kenapa aku melewatkannya lagi!" Evan mengerang. Dia sudah merasakan si kembar be
"Semua akan baik-baik saja, Sayang," Evan berusaha meyakinkan istrinya. Mereka sedang dalam perjalanan ke rumah sakit begitu Evan menelepon dokter Shantelle.Sebelumnya, ketika Shantelle buang air kecil, dia melihat darah di celana dalamnya. Hanya sedikit, tapi itu membuatnya panik."Dokter bilang kehamilan kembar kita aman," Evan mengingatkan.Shantelle mengangguk. Setiap bayi memiliki plasenta dan kantung ketuban mereka sendiri, tidak seperti pada beberapa kehamilan kembar. Tetap saja, dia tidak bisa tidak khawatir karena dia merasakan sakit ringan di daerah leher rahimnya.Setibanya di rumah sakit, Shantelle dilarikan ke ruang USG untuk evaluasi.Dokter dengan hati-hati mempelajari rahim Shantelle. Saat dokter berbicara, Shantelle dan Evan memperhatikan monitor dengan saksama. "Cairannya baik-baik saja. Serviksnya tertutup. Sebenarnya tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kau bilang merasa sakit?""Sedikit sakit setiap kali bayi bergerak, atau setidaknya salah satu dari mereka,"
Tiga puluh enam minggu setelah kehamilannya, Shantelle memutuskan untuk membeli gaun sendiri untuk saat dia melahirkan. Evan ingin membeli baju di akhir pekan, tapi Shantelle terlalu bersemangat. Bersama Andy, dia dan Karise pergi ke Mal New South tepat setelah jam kerja. Karise datang, mengatakan dia tidak ingin pulang karena Keith masih terjebak dalam rapat. Evan juga sama, melakukan diskusi panjang dengan para eksekutif Penjualan Karibia.Shantelle sedang memilih di antara dua gaun menyusui di pusat perbelanjaan ketika dia melihat Karise terengah-engah. Dia bertanya kepada temannya, "Ada apa denganmu?""Aku merasa tidak enak badan akhir-akhir ini," aku Karise.Dengan alis bertemu, Shantelle mengamati temannya. Karise menghela napas lagi saat mencium bau satu barang di dekatnya. Shantelle bertanya, "Apa kau… hamil?"Kedua sahabat itu saling memandang sebelum mata mereka membelalak. Shantelle berkata, "Mungkin saja kau hamil! Astaga! Kau harus memeriksakan diri!""Ayo cepat beli
"Ibu?" tanya Evan, melihat Clara di dalam kantornya. "Kenapa Ibu ke sini?""Oh, aku butuh bantuan James dengan ATM ku," jawab Clara. "Dia bilang kau tidak keberatan kalau dia pergi ke bank.""Tentu saja, Bu. Ibu bahkan tidak perlu datang. Aku bisa saja—" Evan terdiam mendengar panggilan Andy. Artinya telepon itu tentang istrinya."Andy? Apa? Baik. Aku akan ke rumah sakit sekarang," kata Evan gugup. Dia menoleh ke ibunya dan mengungkapkan, "Ibu. Shanty melahirkan.""Ya ampun! Aku akan melihat cucu-cucuku!" Clara berlinang air mata, penuh dengan kegembiraan. Dia berkata, "Aku ingin ikut denganmu! Aku ingin melihat bayi-bayi itu. Suruh Howard menjemput ayahmu, dan kita bisa menemuinya di rumah sakit!"Evan dan Clara segera berangkat ke rumah sakit. Saat sopir kantor berada di belakang kemudi, ibu dan anak itu berdiskusi di kursi belakang mobil Audi Evan."Kau harus sabar," kata Clara. "Shanty akan mengalami rasa sakit yang paling signifikan dalam hidupnya. Itu tidak emosional, tetap
"Evan? Kau sudah memasukkan bayi-bayi itu ke kamar?" Eleanor bertanya begitu dia memasuki kamar Shantelle.Shantelle masih berada di ruang pemulihan ketika William dan Eleanor tiba. Mereka kaget melihat bayi-bayi itu sudah berada di kamar pribadi bersama Clara dan Erick."Aku tidak bisa meninggalkan mereka dalam perawatan orang lain," alasan Evan. Dia sedang duduk di salah satu sofa, menyaksikan orang tuanya dengan senang hati bergiliran menggendong si kembar.Keith dan Karise, yang ikut menggendong bayi, minta diri untuk malam itu, membiarkan keluarga Thompson dan Scott menikmati momen mereka bersama si kembar."Eleanor." Clara menggendong bayi perempuan itu. Dia berkata, "Lihat ini! Putri kita telah tiba! Perkenalkan Ameilia Lace.""Dan aku menggendong Marcus Anton di sini!" Erick berkata dengan senyum bangga. "Aku berharap bisa membangunkannya.""Yah, cukup sulit untuk membangunkan bayi yang baru lahir saat perutnya sudah kenyang," kata Eleanor sebelum meminta giliran dengan p
Musik mengalun di taman terbuka Hotel Diamond, Rose Hills. Semua orang berdiri untuk menyambut pengantin wanita.Shantelle mengambil video dari tempat duduknya tentang bagaimana sahabatnya, Karise, berjalan dari jauh, kepalanya tegak, senyumnya sampai ke telinganya. Dia melambai pada Karise, dan temannya balas melambai.Pernikahan dimulai dengan upacara taman yang intim di belakang hotel. Saat matahari terbenam, lilin LED menerangi lorong. Kelopak bunga berkumpul di setiap sisi, di mana deretan kursi diposisikan.Lebih dari dua puluh lengkungan bunga berdiri di lorong yang sama, menambah keindahan saat Karise melakukan perjalanan istimewanya. Tidak seperti pernikahan Shantelle, pernikahan Keith dan Karise hanya dihadiri sekitar lima ratus tamu. Hanya sedikit dari keluarga Keith yang muncul, yang sudah diharapkan.Sebagian besar undangan berasal dari pihak keluarga Karise, rekan kerja, dan karyawan Keith. Tentu saja, sahabat Keith dan keluarganya juga hadir.Keluarga Thompson dan W
Sebelumnya di rumah keluarga Franco, kedua keluarga yang terlibat berteriak-teriak, mencoba mencari cara untuk menyelesaikan masalah tersebut.Itu karena Milan dan kakak Wendell akan menikah kurang dari dua bulan lagi. Semuanya sudah terbayar, dan ayah Wendell, mantan politikus, merasa sayang untuk membatalkan pernikahan tersebut."Aku tidak akan menikah dengan Rowan! Tidak setelah apa yang dia lakukan padaku! Tidak mungkin!" Milan berteriak, matanya bengkak karena semua tangisan yang dia lakukan dalam satu jam terakhir. "Aku lebih baik mati!"Pacar Wendell diusir dari rumah, dan keluarga Franco menyatakan Salome dilarang memasuki kediaman mereka. Tentu saja, sebelum pergi, Wendell benar-benar putus dengannya."Sayang, tolong," Rowan, kakak Wendell, memohon kepada Milan. "Salome, dia - dia merayuku!""Sudah berapa lama hal ini terjadi?" Milan bertanya. "Saat aku melihat Salome di kantormu, itu bukan suatu kebetulan, bukan? Dan dia tidak ke sana untuk menemui Wendell, kan? Kenapa d
"Mari kita sambut, putra pendiri kami dan pembicara pertama untuk malam ini, Lucas Thompson," kata seorang pembawa acara di depan panggung, menyambut Lucas.Bertahun-tahun telah berlalu. Lucas sekarang berusia delapan belas tahun. Orang tuanya mendorongnya untuk berbicara di depan banyak calon penerima donor, mencari pengobatan sel punca sebagai obat potensial untuk penyakit mereka.Selama bertahun-tahun, perawatan sel punca telah digunakan untuk mengobati beberapa penyakit, termasuk kanker, anemia, dan bahkan gangguan seperti kelumpuhan otak dan Parkinson. Namun, dengan biaya penyimpanan darah tali pusat yang sangat mahal, hanya sedikit orang yang dapat menyelamatkan darah tali pusat dan plasenta bayi mereka. Karena itu, Evan mendirikan yayasan bank tali pusat di mana deposan hanya dapat memilih untuk memberikan sumbangan. Salah satu pendiri Evan adalah Kaleb Wright, rekan bisnisnya di Hotel Diamond.Hari itu adalah pembukaan yayasan. Sudah sepantasnya kantor tersebut berlokasi di
"Selamat datang di Saint Vincent!" Evan mengumumkan sambil mengangkat tangannya. "Persembahan dari Penjualan Karibia.""Pulau ini, bagiku, belum tersentuh - sangat indah," kata Shantelle saat dia turun dari kapal pesiar bersama putrinya, Amara.Anak-anak yang lebih besar mengikuti menuruni tangga bersama Lucas dan Miguel, lalu anggota geng lainnya mengikuti. Setahun setelah perayaan pernikahan kesepuluh Shantelle dan Evan, semua teman setuju untuk liburan bersama; Keith dan istrinya, Karise, Wendell, Milan, dan tentu saja, Sean dan Reese.Tentu saja, semua orang membawa anak-anak mereka bersama pengasuh mereka, dan beberapa penjaga keamanan membantu mengatur keamanan pesta mereka."Ya Tuhan! Aku rindu pantai! Ini sangat indah!" seru Karise sambil menggendong putri bungsu mereka, Kaitlyn.Karise bersikap tenang dan glamor ketika tiba-tiba, dia berteriak, "Ahhh!"Putrinya baru saja menampar wajahnya dan tertawa."Kau, baik-baik saja, Bu?" Charlene bertanya saat dia berjalan bersam
Para pembaca kesayanganku,Terima kasih sudah membaca buku ini sampai akhir. Meskipun buku ini dimulai dengan sangat berbeda, kalian tetap mendukungku. Aku harap kalian menyukai kisah Evan dan Shantelle, bersama teman-teman mereka.Pertanyaan terbesar sekarang adalah, apa bukuku selanjutnya? Dan kapan?Jawabannya:Untuk saat ini, aku harus merencanakan buku berikutnya dengan hati-hati. Aku akan beristirahat dan mengumumkan di halamanku saat bukuku yang lain siap untuk kalian baca. Aku akui, bagaimanapun, aku berutang kepada kalian cerita tentang Lucas. Untuk saat ini, tidak ada yang pasti. Biarkan aku istirahat dulu. Ha ha. April juga aku sibuk dengan anak-anakku.Silakan ikuti aku di media sosialku sehingga kalian bisa mendapatkan kabar baru tentang buku berikutnya. Aku juga akan memasukkan bab pengumuman dalam novel ini setelah cerita selanjutnya keluar. Jadi, tolong simpan buku ini di perpustakaan kalian.Kepada pembaca baruku, jika kalian ingin membaca ceritaku yang lain, di
"Shanty, apa kau senang di bulan madu keluarga kita?" tanya Evan sambil merangkul istrinya."Menurutku ini bulan madu terbaik yang pernah kita lakukan," usul Shantelle.Evan mengerang, berkata, "Kau menyakiti perasaanku." Dia menempelkan bibirnya ke telinganya dan berbisik, "Bagaimana dengan malam-malammu meneriakkan namaku?""Hentikan. Kita bersama anak-anak. Dan itu jenis bulan madu yang berbeda. Kau sendiri yang mengatakannya. Ini bulan madu keluarga." Shantelle memperingatkan sambil melihat kembali bus wisata yang telah mereka pesan, khusus untuk keluarga mereka.Rupanya, perjalanan bulan madu Evan untuk hari jadi pernikahan mereka melibatkan membawa semua anak mereka bersama mereka. Shantelle tidak mengeluh, karena membuat anak-anak keluar dari pikiran mereka itu sulit. Mungkin itulah sebabnya mereka tidak pernah melakukan perjalanan yang selalu mereka inginkan sejak Evan dan Shantelle menikah lagi. Seringkali, mereka paling hanya berlibur di dalam negeri atau Karibia.Tujuan
"Ibu terlihat cantik," kata Amara sebelum menatap lurus ke pelaminan dan berjalan ke depan. Dia melempar kelopak mawar di karpet merah untuk Shantelle."Terima kasih, Sayangku. Aku mencintaimu," jawab Shantelle lembut sebelum melihat ke arah Evan.Matanya berbinar, melihat wajah tampan suaminya. Dia merasa beruntung memiliki Evan, yang sangat mencintainya, mengikuti kesempatan kedua mereka.Waktu berlalu lagi, dan Evan serta Shantelle merayakan ulang tahun pernikahan mereka yang kesepuluh melalui sebuah upacara.Shantelle sekarang mengenakan mahkota yang cocok untuk seorang ratu. Dia mengenakan gaun pengantin berlengan dengan bawahan A-line. Dia tidak memakai cadar. Shantelle hanya ingin wajahnya terlihat oleh semua orang, apalagi mereka hanya mengundang teman dekat dan keluarga ke pernikahan mereka.Dia berjalan mengikuti irama lagu yang mereka berdua hubungkan saat mereka mengatasi usaha keras selama bertahun-tahun, terutama penyakit Lucas. Itu adalah lagu dari Kenny Rogers.~
Waktu datang dan berlalu.Suatu hari Sabtu, Shantelle dan Evan sedang dalam perjalanan ke sekolah anak-anak ketika dokter terkenal itu menerima telepon dari Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru."Ya Tuhan. Baik. Aku ke sana," kata Shantelle di telepon sebelum memberikan tatapan menyesal kepada anak-anaknya yang masih kecil. Amara juga bersekolah di sekolah yang sama dan sedang diantar juga.Sekolah sedang mengadakan kegiatan Hari Keluarga. Itu seharusnya menjadi hari yang menyenangkan bagi anak-anak, bergabung dengan berbagai permainan dan aktivitas bersama orang tua mereka, tetapi bahkan sebelum tiba, Shantelle sudah pasti membatalkannya."Aku akan kembali. Ini hanya operasi dua jam, dan aku akan bergabung di tengah permainan!" kata Shantelle. Dia mencibir sebelum menoleh ke Evan, menjelaskan, "Dokter Chen pingsan dan mengetahui dirinya hamil. Dia tidak bisa mengoperasi, dan pasien sudah berada di rumah sakit, bersiap-siap."Evan menoleh ke anak-anak dan menjelaskan, "Teman-teman,
Dua tahun telah berlalu. Banyak perubahan yang saling berhubungan terjadi di antara kelompok teman itu.Salah satunya, Evan akhirnya membagi grup perusahaannya, menempatkan Sean sebagai penanggung jawab bisnis keuangannya. Dengan berkembangnya bisnis Evan, dia memiliki lebih banyak orang di bawah sayapnya, memaksanya untuk mendapatkan asisten baru agar James dapat menangani peran yang lebih menuntut. Bersamaan dengan itu, dia dan Shantelle memberi Tristan pekerjaan administratif di Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru. Di sisi lain, Shantelle menjadi direktur medis di rumah sakit pusat yang sama karena William pensiun.Reese menjadi kepala terapis di Rumah Sakit Anak Rose Hills, setelah ulang tahun Lucas yang kedua belas. Kemudian, berbulan-bulan setelah itu, dia mengetahui bahwa dia hamil. Sekarang dia memiliki bayi laki-laki berusia enam bulan bernama Zander, versi lain dari Sean.Sedangkan Wendell dan Milan, lima bulan lalu, mereka menantikan anak lagi, seorang bayi perempuan. Deng
[Layanan Internasional Tenaga Kerja G&F telah memperoleh laba miliaran dolar pertamanya di bawah kepemimpinan CEO Bapak Wendell Franco, menamainya pria terseksi dan berpengaruh terbaru di Rose Hills, di samping Keith Henderson dan Evan Thompson.]Berita utama membanjiri internet, dan mereka yang mengenal sekelompok teman itu memposting foto mereka, termasuk Sean Ross. Hanya dalam sehari, warga Rose Hills mengisi kolom komentar.[Selamat!][Kepada Bos terhebat, Bapak Wendell Franco.][Dia seksi, ya!][Mereka sudah saling kenal sejak SMA, dan sekarang, mereka orang terkaya di kota.][Mereka yang terseksi di Rose Hills. Sayang sekali mereka sudah menikah.][Istri mereka juga cantik.][Semuanya CEO? Betapa hebatnya itu?][Sean Ross adalah CFO Evan Thompson. Dia bukan CEO, tapi dia mungkin berpenghasilan lebih dari setengah CEO di kota.]***Karena berita yang sedang tren, banyak perusahaan, di dalam dan di luar Rose Hills, mulai menawarkan peluang kepada Sean. Beberapa adalah kl
Lebih dari satu tahun telah berlalu.Evan dan asistennya sedang mendiskusikan pekerjaan ketika ada telepon masuk ke saluran pribadi kantornya. Pria itu menjawab panggilan tersebut dan mengetahui bahwa itu adalah petugas pemasyarakatan, yang disewa untuk mengawasi Nicole Lively dan Jessica Turner. Penjaga penjara melaporkan, "Nona Lively dan Nona Turner mencoba melarikan diri, bersama dengan dua narapidana. Mereka akan dituntut atas usaha mereka untuk melarikan diri.""Bagus," jawab Evan. "Aku akan mengirim pengacaraku untuk berdiskusi dengan jaksa sehingga tuntutan tambahan bisa diprioritaskan."Laporan itu membuat Evan senang. Nicole dan Jessica sama-sama mendapatkan lebih banyak hukuman atas kejahatan mereka. Keputusannya menyewa orang untuk terus mengawasi mereka terbayar.Syukurlah, keluarga Turner tidak menimbulkan masalah baginya. Mereka tetap membantu Jessica, tapi hanya untuk memenuhi kebutuhannya di penjara. Dia tidak lagi memiliki akses ke dana keluarga.Itu bukan satu-s