“Na…Naaabala ko ba kayong dalawa?”Nang mapansin ni Fiona na nakatingin sina Joshua at Luna sa kanya, kinagat niya ang mga labi niya. Namuo ang mga luha sa mga mata niya.“Pa—Pasensya na. Hindi ko sinasadya. Gusto ko lang umakyat ng rooftop para magpahangin.”Suminghot si Fiona at pinunasan niya ang mga luha sa mga mata niya.“Magpatuloy na kayo. Mauuna… na akong bumalik.”Pagkatapos, tumalikod siya at umalis.Dalawang hakbang pa lang ako nalakad niya nang may naisip siya. Tumalikod siya at tumingin kay Joshua.“Oo nga pala, Joshua, kung wala kang oras para kumain kasama ko, kaya kong kumain mag isa.”Agrabyado ang tono ng boses ni Fiona. Namamaos na rin ang boses niya.“Ma—Magpatuloy na kayo.”Sa huli, tumalikod siya at balisa siyang naglakad pababa ng hagdan ng mabagal.Gayunpaman, hindi malaman kung sinasadya niya ito o hindi. Naglakad pa lang siya ng ilang hakbang, nang umapak siya sa kawalan.“Ah!”Umabot sa oras si Joshua at mabilis siyang lumapit para saluhin si Fio
“Hindi ba’t sinabi mo na gusto mong pumunta sa bahay ko? Tara na.”Ang sabi ni Luna habang nilagpasan niya si Christian at pumasok siya sa kotse nito.“Malaki ang tinitirahan ko, pwede kang matulog doon kung gusto mo.”Nakatayo sa lugar si Christian. Tulala siya ng ilang sandali bago niya sinundan si Luna at pumasok sa kotse.“Papayag ka na na makinig sa paliwanag ko?”Nakaupo sa passenger seat si Luna. Tumingin siya kay Lucas na umakyat ng hagdan. Sumandal siya sa upuan ng may pagod na ekspresyon. Nagbuntong hininga siya ng mahaba.Habang nakatingin sa kanya, tumingin si Christian sa direksyon kung saan siya nakatingin.Nang makita ni Christian na paalis na si Lucas, nagbuntong hininga siya. Umupo siya ng mas komportable at tumingin siya kay Luna.“Kaya pala mabilis kang pumayag. Ginagawa mo ito para makita ni Joshua.”Pumikit si Luna at nagbuntong hininga siya bago siya dumilat para tumingin kay Christian.“Hindi ba’t sinabi mo na gusto mo magpaliwanag? Sige na.”Pumasok n
Malalim ang gabi.Maliwanag ang Blue Bay Villa. Halos lahat ng mga katulong sa villa ay pinaalis nila Nellie at Lily. Ang mga natitira na lang sa villa ay sina Luna at ang dalawang mga bata, si Christian Moore, at si Lily na nakabantay sa pinto.“Kaya…”Habang nakaupo sa sofa, nahirapan si Luna na maniwala sa mga nakita at narinig niya. “May ebidensya si Fiona sa pagpatay mo sa isang babae na aksidente mong pinatay noon?”Malungkot na nagbuntong hininga si Christian. “Oo. Noon, magkasintahan kami ni Fiona na kinainggitan ng lahat, masaya kami dati. Ang patay na babae, si Violet Lewis, ay isang roommate ni Fiona. Mula siya sa isang masayang pamilya, ang tatay niya ay isang businessman at ang nanay niya ay isang dancer. Ito ang rason kung bakit mababa ang tingin niya kay Fiona na ipinanganak na ulila at pinalaki sa probinsya.”Habang nasasalita siya, napahawak siya sa mukha niya para itago ang ekspresyon niya. “Hindi ko sinasadyang patayin si Violet. Noong araw na ‘yun, sinabi ni Fi
“Pero si Daddy pa rin po ang tunay kong tatay… Simula po nung umuwi ako, mabuti po ang pagtrato sa akin ni Daddy… Gusto ko pong gumawa ng bagay para sa kanya bago po tayo umalis…”Habang nagsasalita, tumingala siya at tumingin kay Luna ng may seryosong mga mata, “Kapag umalis na po ako sa Banyan City kasama niyo, hindi na po siya ang Daddy ko, isang estranghero na lang po siya.”Tumigil ng ilang saglit si Luna dahil sa mga sinabi ng bata. Pagkatapos magsalita ni Nellie, tumahimik agad ang kwarto.Umupo si Nigel sa sofa habang hawak ang laptop at tumingin siya ng tahimik kay Luna, pagkatapos ay tumingin siya kay Nellie, at sa huli, tumingin naman siya kay Christian.“Sa ngayon, ikaw ang dapat na maging desperado para mabunyag ang pekeng sakit ni Fiona, tama ba?”Tumigil si Christian, pagkatapos ay tumago siya at ngumiti siya ng kakaiba. “Isa pa rin ako sa pinakamalaki niyang biktima.”Basta’t maging sikreto ang pagpepeke ng sakit ni Fiona, ibig sabihin ay kailangan pa rin itago ni
Sumakay si Christian sa passenger seat ng kotse ni Joshua ng may mabilis na tibok ng puso.“Uncle Joshua, hayaan niyo akong magpaliwanag…”Sa sandali na pumasok siya ng kotse, tinikom niya ang mga labi niya dahil sa malamig na kapaligiran. Binuksan niya ang bibig niya at sinabi niya, “Hindi tama ang iniisip niyo! Hindi ako pumunta ng gabi dito para doon! Pumunta ako dito… para… magpaalam kay Luna at sa mga bata!”Nakaisip na rin ng magandang dahilan si Christian at hirap niya itong ipinaliwanag.“Tama, pumunta ako dito para magpaalam sa kanila! Dahil sinabi niya na paalis na siya ng Banyan City kasama ng mga bata pagkatapos ng kompetisyon. Alam ko na hindi ko na siya makikita ulit ng buong buhay ko pagkatapos niyang umalis, kaya… pumunta ako dito para magpaalam sa kanila.”Ang hangin mula sa lalaking nakaupo sa backseat ay mas naging malamig, mas naging mabigat.Hindi mapigilan ni Christian na manginig. Umubo siya. “Joshua, pumunta lang talaga ako dito para magpaalam sa kanila…”
“Para imbestigahan si Fiona para malaman kung nagpapanggap lang siyang may sakit o hindi.”Tumingin si Joshua kay Christian ng naghihinala, pagkatapos ay tumingin siya sa direksyon ng Blue Bay Villa.Nakapatay na ang ilaw sa kwarto ng mga bata. Sa mga sandaling ito, madilim na ang buong villa, ang may ilaw na lang ay ang maliwanag na bedroom ni Luna.Mula sa hugis sa bintana, tila nakaupo lang si Luna sa harap ng mesa at nakayuko, nagtatype sa kanyang laptop.Nagbuntong hininga siya ng mahina, hindi ito masyadong marinig.Ang lokong babaeng ito. Trinato niya si Luna ng ganito, pero, gusto ni Luna pa rin gumawa ng mabuti para kay Joshua bago siya umalis ng bayan. Kahit na mainit ito sa damdamin, malamig pa rin ang ekspresyon ni Joshua.“Ano ang sinabi mo nung sinabi sayo ni Luna na gusto niyang imbestigahan si Fiona?”“Sinabi ko… mag imbestiga siya kung gusto niya.”Lumingon siya at sumandal siya sa leather seat ng kotse, may malamig na ngiti sa kanyang mga labi. “Kalokohan. Mag
“Kahit na gusto mo akong pasalamatan, hindi mo ako kailangan tawagan ng ganito kaaga, hindi ba?”Pagsapit ng umaga, nakaupo si Bonnie sa loob ng coffee shop na pagmamay ari ng pamilya niya, patuloy siya sa paghikab.Habang nakaupo sa harap niya, ngumiti ng maliit si Luna. “Syempre, hindi kita niyayaya para lang pasalamatan kita.” Nakita niya ang litrato na sinend sa kanya ni Joey Charles kahapon at inabot niya ito kay Bonnie. “Tingnan mo.”Kumunot ang noo ni Bonnie at nilabas niya ang phone niya, pagkatapos, lumaki ang mga mata niya. “Hindi ba’t ito si Aura Gibson?”Para imbestigahan ang kuya niya, ang pagkawala ni Jason, matagal na nagkaroon ng follow-up reports si Bonnie kay Aura. Sa huli, niloko siya ni Aura at nanatili siya sa mental hospital ng matagal sa halip na si Aura.Pero…Pinadala ni Joshua si Aura sa ibang bansa para sa pag aaral niya at ipinagbawal siya na bumalik sa Banyan City, hindi ba? Kaya bakit nasa litrato si Aura sa airport ng Banyan City?Pati…Bakit kamu
Inilabas niya ang phone niya habang nagsasalita siya. “Ang mga bagay na sinabi ko sa kompetisyon kahapon ay galing sa email. Maingat ang sender, kung hindi ikaw, sino pala ‘yun? Ang ginawa ko lang ay ang ilabas ang mga binigay mo sa akin, at bigkasin ang iskrip na hinanda mo at dinagdagan lang ito ng kaunti.”Habang nagsasalita siya, binuksan niya ang mailbox. May dalawang email na nasa inbox niya. Ang isa ay may laman ng lahat ng mga video at litrato, ang isa naman ay may mahabang liham.Gulat na tumingin si Luna sa phone at binasa niya ang lahat ng laman ng email.Hindi lang nagsend ang sender kay Bonnie ng walang pangalan, sinuri at nahulaan pa nito ang mangyayari kahapon.Kilala ng sender ang kilos ni Luna. Bukod sa alam nito ang pagsisikap na binuhos ni Luna sa kompetisyon, alam din ng sender na gagamitin din ni Fiona ang mga tsismis na kumakalat sa online tungkol sa pangit na pag uugali ni Luna.Kaya’t sinabi ng sender kay Bonnie ang mga tugmang isasagot at sinabi nito na da