'Ngunit...Akala ko dalubhasa si Rachel sa pag-aaral ng mga vegetative na pasyente. Bakit si Rachel ang hinanap ni Steven?'Sa isiping iyon sa kanyang utak, kumunot ang noo ni Gwen. Nang may sasabihin pa sana siya ay naglakad na si Steven papunta sa kanila."Dr. Liddell." Ngumiti siya at inilahad ang kamay para makipagkamay kay Rachel. "Pumunta ako para sunduin ka."Isang nakakalokong ngiti ang ibinigay ni Rachel. "Kakababa ko lang ng eroplano at nakita ko ang mga kaibigan ko..."Huminga siya ng malalim at ipinakilala ang kanyang mga kaibigan kay Steven nang walang anumang paraan ng pagtatago sa kanila. "Ito ay si Luna, isang mahusay na designer ng alahas. Narito naman si Gwen, isang babae rin na may talento sa kanyang sariling mga karapatan."Huminto si Steven at tumingin kay Luna. Namangha siya nang malaman na ang babaeng kakakilala niya lang ay asawa ni Joshua na si Luna. Paulit-ulit niyang tiningnan ang impormasyon ni Luna nang iniimbestigahan niya si Joshua.Isang balita mula
Halatang-halata si Steven na ayaw niyang ipagpatuloy makasama sila Luna at Gwen.Kumunot ang noo ni Rachel at tumingin kay Luna at Gwen, pati na rin ang mga bagahe na nasa tabi nila. Sa huli, ngumiti siya at ipinasa ang kanyang bagahe kay Luna. "Pwede bang itabi mo ang bagahe ko sa tinutuluyan mo?"Tumango si Luna at naintindihan ang gustong sabihin ni Rachel. Kinuha niya ang mga bagahe na ipinasa sa kanya ni Rachel at ngumiti. "Oo naman. Sige tumuloy ka na. Tawagan mo kami kapag tapos ka na."Napatingin siya kay Gwen. "Tara na?"Buong oras ay nakatitig si Gwen kay Steven, at sa wakas ay nanumbalik ang kanyang katinuan nang marinig niyang nagtanong si Luna sa kanya. Para sagutin si Luna, tumango siya. "Sige."Habang papalapit siya kay Steven, mas lalo niyang nasisiguro na ang lalaking nasa harapan niya ay si Luke. Gayunpaman, itinanggi ni Steven na siya si Luke, kaya hindi na siya nangahas na gumawa ng anuman.Pinakamabuting sumama kay Luna pabalik sa hotel. Maaari niyang tanungi
Sa katunayan, nakipag-ugnayan din kay Rachel ang pamilya Miller. Sa oras na iyon, labis na ipinagmamalaki ni Rachel ang kanyang sarili na kapag gusto siyang i-sponsor ng pamilya Miller, binibigyan nila siya ng ekspresyon na ginagawan nila siya ng isang pabor. Kaya, tinanggihan niya ang mga ito.Sa paglipas ng panahon, sa wakas ay nalaman ng pamilya Miller na hindi nila sinasadyang tumawid kay Rachel. Kaya, hinanap nila siya nang personal sa pag-asang makakatulong siya upang iligtas si Steven. Naku, nagkaroon na ng masamang impresyon si Rachel sa pamilya Miller at tumanggi.Ang dahilan kung bakit handa siyang pumunta sa Saigen City upang gamutin si Steven sa pagkakataong ito ay dahil nakita niya ang profile ni Steven at naisip niyang kamukha niya si Luke. Bilang kaibigan ni Gwen, napilitan siyang lumapit at obserbahan mismo ang sitwasyon. Kaya naman, nagpasya siyang lumipad kaagad."Isang beses na akong kinonsulta ng mga doktor ng pamilya ng fiancee ko," sagot ni Steven habang dinada
Napakunot ang noo ni Kate sa sinabi ng kanyang ina. Inagaw niya ang telepono kay Mrs. Miller at tinitigan siya ng masama. "Mom, bakit mo sinasabi na naman ang mga ganyan? Sabi ko naman sa'yo di ba? Isang taon akong nakatabi sa lalaking iyon, at alam kong hindi siya masamang tao. Kung hindi siya pinabayaan ng pamilya Hughes, hindi siya magiging ganoon. Kung siya ay isang uri ng baliw na tao, hindi ako papayag na hayaan siyang palitan si Steven. Ako ay…”Biglang hindi naalala ni Kate kung ano ang sasabihin niya nang makita niya ang larawan sa telepono.Pagkatapos ng lahat, ang mga tao sa telepono ay sina Steven at Gwen.Ang babaeng kayakap ni Steven ay si Gwen!Parang kuha sa airport ang litrato.Si Gwen ay nasa mga bisig ni Steven na may luha sa kanyang mukha. Napakapit siya dito, at ang mga kamay niya ay nasa baywang ni Steven. Nakatingin sa kanya si Steven na nakakunot ang noo na may halatang problemadong ekspresyon.Ang larawan ay nagpataas ng presyon ng dugo ni Kate. Kahit a
Si Kate lang sa building na ito ang nakakaalam na may girlfriend si Luke.Nang humingi ng medikal na tulong si Luke sa pamilya Miller, sinabi niya sa kanila na kapatid niya si Gwen para ipakita kung gaano siya kadeterminado na iligtas ang buhay ni Gwen. Alam ng lahat na si Luke ay talagang isang Hughes, at ang kanyang kapatid na babae ay si Denise. Naku, walang nakapagturo dito. Akala nila si Gwen ay anak ng foster parents ni Luke.Nang maglaon, nalaman ni Kate ang tunay na relasyon nina Luke at Gwen noong nakatira siya kay Luke. Kaya naman, inakala ng mga nakakakilala kay Luke na pinalitan si Steven ay ginagawa ni Luke ang lahat para sa kanyang kapatid. Si Kate lang ang nakakaalam ng totoo.Inisip lamang nila kung ang katawan ni Luke ay angkop na maging kapalit ni Steven. Walang pakialam kay Gwen. Kaya naman, hindi nila alam na si Gwen pala ang partner ni Luke.Ngayon…Tiningnan ni Kate ang larawan sa telepono, at parang may malaking kamay na humahawak sa puso niya. 'Sa huli, nab
Kumunot ang noo ni Rachel matapos marinig ang sinabi ni Steven. Pinikit niya ang kanyang mga mata at tumingin sa lalaking ito na malinaw at dalisay ang mga mata.Napasimangot siya.Ang dating Luke na kilala niya ay isang gangster leader. Siya ay may isang pambihirang pagkakakilanlan, at ang kanyang paraan ng paglutas ng mga problema ay iba sa mga karaniwang tao. Siya ay may husay at kakayahang linlangin ang lahat ng tao sa Sea City at Merchant City. Siya ay may bisyo, malamig na mga mata; kayang tumingin sa lampas at higit pa kaysa sa iba.Gayunpaman, ang lalaking ito na nagngangalang Steven Hughes ay may malinaw, matingkad na mga mata, na katulad ng mga mata ng isang bata na hindi alam ang kasamaan sa mundo.Nag-alinlangan si Rachel nang makita ang pagmumukha ni Steven. Kumunot ang noo niya at tumingin sa mga mata nito. "Gusto mo ba talagang malaman kung ano ang nangyari?"Siya ay isang doktor. Naiintindihan niya na kapag nalaman ni Steven ang totoo, hindi na magiging mapayapa an
Ibinaba ni Rachel ang baso sa isang kalapit na mesa at sumulyap nang walang emosyon kay Steven, na nakatayo sa pintuan. "Ito ba ang mabait at mapagmahal mong girlfriend na sinasabi mo sa akin?"Saglit na napatigil si Kate sa nakitang nasa harapan niya. Kumunot ang noo niya at tinapunan ng nagtatakang tingin si Rachel. "Anong ginagawa mo dito?"Hindi ba si Gwen ang umuwi kasama si Steven?""Anong problema? Ayaw mo akong makita dito?" Napangiti si Rachel at humalukipkip. Pagkatapos, sumandal siya sa upuan at binigyan ng masamang tingin si Kate. "Nabigo ba kita? Sino ang inaasahan mong makikitang nakatayo dito, kung hindi ako? Kailangan mo ba ng tulong ko sa pakikipag-ugnayan sa kanya at papuntahin siya dito?"Nagdilim ang ekspresyon ni Kate sa narinig. Pinikit niya ang kanyang mga mata at pinandilatan si Rachel. "Huwag kang mangahas!""Bakit iniisip mong hindi ko gagawin?" Tumayo si Rachel, kinuha ang bag ng doktor, at pumunta sa direksyon ni Kate. "Kung isasaalang-alang ang katotoh
Natigilan si Kate nang marinig iyon.Makalipas ang ilang segundo, inangat niya ang kanyang ulo, tinitigan mismo sa naghahanap na tingin ni Steven, at kinakagat ang kanyang labi dahil sa kaba. "Ano ang ibig mong sabihin, Steven? Wala ka bang tiwala sa akin?"Tumawa si Steven nang makita niya kung paano sinubukang ilihis ni Kate ang responsibilidad. "Ikaw ang hindi nagtiwala sa akin sa una pa lang."Hindi akalain ni Steven na lihim na susubaybayan ng kanyang fiancee ang bawat galaw niya.Kung hindi nito ginawa, paano nito nalaman ang address ng kanyang pribadong tirahan, lalo na't alam nito na nagdala siya ng isang babae pauwi mula sa airport?Hindi gaanong naalala ni Steven ang kanyang unang impresyon kay Kate. Bagama't alam na niya mula pa noong bata pa siya na ang mga pamilyang Hughes at Miller ay malapit at may kasunduan sa kasal, hindi niya kailanman pinapansin ang mga kaugaliang ito.Gayunpaman, nang magising siya pagkatapos ng limang taon ng pagka-coma, sinabi sa kanya ng la