"Mali ba ang pagkaalala mo?"Umiling si Gwen. Matagal nang nasa kanya ang pendant, at hindi niya maaaring hindi maalala ang isang detalye. Bukod pa rito, kung may nakapulot ng pendant, malamang na ang metal plate ay nasa taong nakahanap din nito.Ilang beses nang naghanap sina Luna at Yannie sa sofa. Kung nahulog ito dito, dapat kanina pa ito natagpuan.Kumunot ang noo ng front desk attendant. "Ngunit Ms. Larson, pinagbabawalan kaming ibunyag ang impormasyon ng aming customer…"Bago pa siya matapos, kumuha si Gwen ng isang tumpok ng pera at itinulak ito sa kamay ng front desk attendant. "Maaari mo bang sabihin sa akin ngayon?"Laking gulat ng front desk attendant nang makita ang pera sa kanyang mga kamay. Ito ay halos ang halaga ng suweldo na maaari niyang makuha pagkatapos magtrabaho ng ilang taon!Nakagat niya ang labi niya at tumingin kay Gwen. "Sila ay...nasa ikatlong silid sa kanan kapag lumakad ka sa itaas."Tinitigan ng front desk attendant ang pera sa kanyang kamay at bu
Nagsalubong ang kilay ni Kate nang makita niya sina Gwen at Luna na nakatayo sa labas ng resting room niya. Laging makikita ng isang tao ang taong hindi nila inaasahan kapag ayaw nilang makita!Ipinaliwanag nito kung bakit parang pamilyar ang pendant na nakita ni Steven. Yun yung binili ni Luke para kay Gwen!Umasim ang ekspresyon ni Kate. Mas pinili niyang huwag hayaang makipag-ugnayan si Steven kay Gwen. Gayunpaman, tila hindi kakampi ang Diyos at sinubukang lumikha ng gayong koneksyon sa pagitan nina Gwen at Luke.Buti na lang at pinabili niya si Steven ng paborito niyang kape dalawang minuto na ang nakalipas. Kung hindi, hindi maiisip ang mga kahihinatnan kung makita nina Gwen at Luna si Steven nang pumasok sila sa silid…Huminga siya ng malalim at tumingin kay Luna. "Oy, Luna. Matagal nang hindi tayo nagkita."Wala sa mood si Luna na buhayin muli ang 'pagkakaibigan' nila ni Kate. Sinulyapan niya si Kate na may naniningkit na mga mata. "Ikaw ba ang nakahanap ng pendant ni Gwen
Sinasabi ng instinct ni Kate sa kanya na maaaring sirain nina Luna at Joshua ang plano niya. Kung si Gwen ay nag-iisa sa Saigen City, hindi siya gaanong mag-aalala. Ngayong nandito na rin sina Joshua at Luna...wala siyang paraan para masiguro na hindi magkikita sina Steven at Gwen!Mababaliw si Gwen kapag nakita niya si Steven. Hindi lamang siya ay magdurusa, ngunit magsisimula ring maghinala si Steven sa buhay nito.Habang iniisip pa niya iyon, huminga ng malalim si Kate. Nilabas niya ang phone niya at nagdial ng number."Mrs. Hughes, nasa bahay po ba si Mr. Hughes? Ah wala naman po. Sinabi sa akin ni Steven na hinihiling nyo kaming magpakasal sa lalong madaling panahon…kaya tatanungin ko po kung ano ang iniisip nyo tungkol doon..""Ako? Syempre, mas maaga mas mabuti."…Nang makaalis si Gwen sa The Spring Resort, pumara siya ng taxi. Sinundan siya ni Luna at Yannie at sumakay sa taxi kasama si Gwen."Hi, mga binibini! Saan kayo pupunta ngayon?" nakangiting tanong ng driver.
Sa tambakan ng basura sa labas ng Saigen City.Nang ihinto ng driver ang sasakyan, bumaba si Gwen sa kotse at dumiretso sa tambakan ng basura, na mabilis na sinundan nina Yannie at Luna, na nagbayad sa driver ng pamasahe sa taxi bago bumaba.Pagkababa ni Luna sa taxi, natigilan siya nang makita ang mga bundok ng basura sa kanyang harapan. Saglit na hindi niya malaman kung ano ang sasabihin.'Diyos ko! Paano natin hahanapin ang maliit na metal plate sa mga tambak na ito ng basura? Kasing hirap ito ng maghanap ng karayom sa karagatan!'Gayunpaman, walang pakialam si Gwen sa anumang bagay at sumugod sa mga tambak na ito na parang baliw. Wala siyang pakialam na katatapos lang niya mag-enjoy sa mainit na bukal o sa amoy o kung gaano karumi ang mga basura. Sumugod na lang siya sa basurahan suot ang kulay puti niyang damit.Napakababa ng temperatura sa Saigen City. Hindi nagtagal, nanlamig ang kanyang mga kamay, ngunit nagpatuloy pa rin siya sa paghahanap sa metal plate na ibinigay sa
Saglit na huminto si Yannie bago kinuha ang kanyang telepono at idinial ang numero ni Thomas."Maaari mo ba akong bigyan ng pabor? Kailangan ko ng tulong mo sa paggawa ng metal plate," sabi niya sa mahinang boses.Kumunot ang noo ni Luna nang marinig iyon.Mali pala ang pagkakaintindi niya kay Yannie. Gusto ni Yannie…na tulungan siya ni Thomas na gumawa ng bagong metal plate.Kinailangang aminin ni Luna na ito ay isang magandang ideya.Biglang nagring ang phone ni Luna. Ito ay isang tawag mula kay Joshua.Sa sandaling ito, magkasama sina Joshua at Thomas, at nang makita niya ang larawan ng metal plate na ipinadala ni Yannie sa telepono ni Thomas, agad niyang pinag-isipan ito.Kaya naman agad niyang tinawagan si Luna."May nangyari kay Gwen." Napabuntong-hininga si Luna at nagpatuloy sa mahinang boses na bahagya pang bumubulong, "Aksidente namang nawala ni Gwen ang kanyang pendant, at kahit na nahanap namin ito sa huli, nawala ang metal plate na nakakabit dito.”"Alam mo na si
Nanigas ang kamay ni Joshua sa pagbanggit kay Steven. Natahimik siya sandali bago tuluyang nagtanong, "Luna... Nakita nyo na bang lahat ang boyfriend ni Kate?""Hindi pa. Bakit?""Wala." Kinuskos ni Joshua ang noo niya sa kabiguan. "Hindi ko maiwasang mapansin na ang bagong boyfriend ni Kate ay kamukhang-kamukha ni Luke, kaya sa tingin ko ay hindi nyo dapat hayaang makita siya ni Gwen."Tumango si Luna. "Tama ka. Huwag mag-alala; gagawin ko sa abot ng aking makakaya na protektahan si Gwen."Kahit na hindi pa niya nakikilala ang bagong nobyo ni Kate sa totoong buhay, nakita na niya sa internet ang mga larawan nila ni Kate na magkasama. Kaya naman, bago pa man sabihin ni Joshua, alam na niya na ang lalaking ito ay kamukha ni Luke.Sa puntong ito, mababaliw si Gwen sa anumang pagbanggit kay Luke, kaya kung ang kasintahan ni Kate ay talagang katulad ni Luke, kailangan niyang pigilan si Gwen na makita siya nang personal sa anumang paraan."Pag-uusapan pa natin ito kapag nagkita tayo,"
Kasama niyon, tumalikod si Yannie at tumakbo papunta sa direksyon ni Lucas.Dahil ang nanay ni Yannie na si Mrs. Flores ay nagtatrabaho bilang yaya kina Luna at Joshua, natural na pamilyar si Yannie kay Lucas.Si Thomas ay nanatiling hindi gumagalaw, ang kanyang mga labi ay nakakurba sa isang maliit na ngiti habang pinagmamasdan si Yannie na mabilis na tumatakbo patungo kay Lucas.Iyon ang kanyang babae; mabait, malambot, at kaibig-ibig.Gayunpaman, sa susunod na segundo—Pinagmasdan ni Thomas ang pagdating ni Yannie sa tabi ni Lucas at, habang kausap ito, inabot niya para punasan ang pawis sa noo ni Lucas.Agad na sumilay ang ngiti sa kanyang mukha.Kahit kailan ay hindi siya pinakitunguhan ni Yannie ng ganoon kabait!Bakit niya tinulungan si Lucas na punasan ang pawis nito? Hindi ba nito magagawa iyon sa sarili niya? Wala ba siyang mga kamay na kayang gawin ang gawaing ito?Likas na sumulyap si Lucas sa direksyon ni Thomas nang maramdaman niya ang malamig at bakal na tingin
"Anong problema? Hindi ba ito yung nawala sayo?" Nahagip ng paningin ni Luna ang mga mata ni Gwen at mabilis na hinawakan ang kamay nito. "Okay lang kung hindi sa iyo; maaari tayong magpatuloy sa paghahanap."Kinagat ni Gwen ang kanyang labi at sinulyapan muna ang mga taong nakatayo sa kanyang harapan, pagkatapos ay sa madilim na kalangitan na tila malapit nang umulan ng yelo. Sa wakas, tumango siya at sinabing, "Tama. Ito ang nawala sa akin."Ngumuso siya, maingat na inilagay ang maruming metal plate sa kanyang bulsa, at pagkatapos ay pinilit na ngumiti para sa lahat na nanonood. "Salamat sa lahat ng tumulong sa akin na mahanap ang nawawala kong gamit."Sa wakas, sinulyapan niya si Lucas, kinakagat ang labi niya. "Lahat ba itong mga tauhan ni Joshua?"Tumango si Lucas."Mayroon akong higit sa sampung libong dolyar dito," nakangiting sabi ni Gwen, sabay kuha ng kard sa bag niya at iniabot kay Lucas. "Mangyaring gamitin ito upang magbayad para sa isang masarap na hapunan para sa la