Gayunpaman, may kaunting pag asa pa rin si Luna.Sa mga panaginip niya ng gabi, iniisip siya lagi kung magpapakita si Joshua sa labas ng pinto niya, pinilit nito na makasama siya kahit na may pag aaway sa mga pamilya nila.Gusto niyang iwanan ang lahat at magsimula ulit kasama si Joshua sa isang lugar kung saan walang may kilala sa kanila, sa isang lugar kung saan walang pag aaway ng pamilya. Walang mga Landry, walang mga Lynch, pati walang mga Quinn.Gayunpaman, alam ni Luna na imposible ito. Imposible. Imposible ang lahat ng ito. Kailangan niyang harapin ang malamig na katotohanan.Ang sinabi sa kanya ni Mickey ngayong araw, ang katotohanan na dumurog sa natitirang pagasa sa puso niya.Hindi bibitawan ni Joshua ang pagaaway na ito. Kung kayang sumuko si Joshua, hindi niya na sasaktan si Rosalyn ng dahil lang kay Granny Lynch.Matagal siyang umiiyak, humiga si Luna kay Rosalyn, yakap niya ito ng mahigpit.“Nanay, ako po ay…” Nasa kalagitnaan ng pagsasalita si Luna nang may mara
Agad na naisip ni Luna si Joshua dahil sa mga sinabi ng doctor.Kinagat niya ang labi niya at sinabi niya sa sarili niya an imposible ito. Si Joshua ay hindi…Una sa lahat, nagtitiwala siya na hindi ganito kalupit si Joshua. Pangalawa, hindi naman pinuntahan ni Joshua si Rosalyn, kaya’t paano niya—“Luna?” Bumalik sa katotohanan si Luna nang marinig niya ang boses ni Jim.Bumalik sa sarili si Luna. “Ano ‘yun?”Nagbuntong hininga si Jim. Lumingon siya para tumingin kay Rosalyn, na ang sugat ay nililinis ng doctor.“May tao ba na nakipagkita kay nanay ngayong araw?”Nasa Banyan City siya nitong nakaraan. Walang karanasan si Bonnie sa pag aalaga sa mga bata. Ilang araw na ang nakaraan, nagkasakit ang mga anak nila Joshua at Luna, at sinabi ng mga doctor na may posibilidad na pneumonia ito.Tinawagan ni Bonnie si Jim ng gabing gabi, umiiyak, at umaamin sa mga pagkakamali niya. Sinabi niya na magpapaulan siya hanggang sa magkasakit at magkaroon siya ng pneumonia, at doon lang gagaan
Mabuti na lang at nasa Merchant CIty sila, ang teritoryo ng mga Landry at mga Quinn. Kung nasa Banyan City ang mga Landry at ang mga Quinn tulad ng dati, hindi tatagal ng isang buwan bago sila pabagsakin ni Joshua.Nakakatakot ang lalaking ito. Kung walang kalamangan, walang makakakontrol sa kanya!“Malcolm.” Tinulak ni Heather pabukas ang pinto, naiinis siya. Tila hindi siya masaya. “Tumawag si Jim, at sinabi niya na pumunta tayo sa bahay ni Luna. May nangyari daw na masama kay Rosalyn.”Ang sabi ni Heather habang gumulong ang mga mata niya, “Nakakainis! Kahit na alas onse na ng gabi! Ano ang mangyayari kay Rosalyn na lantang gulay?”Sumingkit ang mga mata ni Malcolm nang marinig niya ang mga salita ni Heather. “Mabilis nilang natuklasan ang tungkol dito.”Ayon sa plano niya, malalaman lang nila Luna ang tungkol sa pagbubulok ng katawan ni Rosalyn bukas ng umaga.Sa mga sandaling ‘yun, ang likod ni Rosalyn ay mabubulok na ng sobra.“Ano ang natuklasan nila?” Tila nalilito si He
Umabot ng isang oras para linisin ng doktor ang mga sugat ni Rosalyn. Nang halos matatapos na, saka lang dumating sina Malcolm at Heather kasama ang isa pang doktor. Magulo ang damit nina Malcolm at Heather. May halatang chikinini din sa leeg niya. Pagpasok nilang dalawa, tumingin si Jim sa relo niya at ngumisi. "Mahigit isang oras. Ang paglalakbay mula sa Quinns papunta dito ay tumatagal lang ng halos kalahating oras, ngunit kayo ay tumagal ng higit sa isang oras..." sabi ni Jim habang tinitigan niya sila ng malamig na tingin. Umismid siya.”Wag nyong sabihin sakin na matapos tanggapin ang tawag ko, ginagawa pa rin ninyong dalawa ang bedroom deed?” Medyo naging pangit ang ekspresyon ni Heather dahil nalantad siya sa mga bagay na ginawa niya. Si Malcolm naman ay medyo natawa. Marahan niyang niyakap si Heather at sinabing, "Sinabi sa akin ni Heather na tumawag ka, sinasabing may nangyari kay Rosalyn. Alam kong wala si Christopher, at sigurado akong wala kang doktor na magag
Gayunpaman, si Malcolm, sa sandaling iyon, ay sinisisi siya sa nabubulok na likod ni Rosalyn. Hindi ba't sinabi niyang pinakapinagkatiwalaan siya nito? Napakamura ba ng kanyang tiwala? Bahagyang natigilan si Malcolm sa sinabi ni Luna. Gusto lang niyang lituhin si Jim, hayaang isipin ni Jim na hindi niya alam ang tungkol sa likod ni Rosalyn. Hindi niya akalain na masosobrahan niya ito kapag sinabi niya ang mga katagang iyon. Kung tutuusin, hindi niya ginawang tratuhin ng ganoon kalamig si Luna noon. "Ang sugat sa likod ni Nanay ay walang kinalaman kay Luna." Nang makitang medyo awkward sa pagitan nina Luna at Malcolm, kumunot ang noo ni Jim at binasag ang katahimikan. "Kanina lang dumating ang doktor para i-check siya. Kinumpirma niya na may ibang nanakit kay Nanay. May gumamit ng espesyal na gamot sa kanyang likod na maaaring mapabilis ang proseso ng pagkabulok ng isang tao na nasa isang parang gulay na kalagayan. Ito ang dahilan kung bakit ang likod ni Nanay ay lumala ng husto s
Hindi nagtagal, nakuha ang surveillance footage. Si Jim sa ay nag-play sa footage sa pinakamabilis na posibleng paraan. Ito ay eksaktong katulad ng sinabi ni Luna. Dahil bumisita sina Heather at Charles noong umagang iyon, si Luna, na kadalasang gustong-gustong bisitahin si Rosalyn pagkatapos ng almusal, ay hindi tumapak kahit sa side wing. Bukod sa mga karaniwang katulong na nag-aalaga kay Rosalyn, si Heather lang ang pumasok sa kanyang silid. Dalawang beses na pinlay ni Jim ang footage. Tapos, ngumisi siya at tumingin kay Heather. "Ano pa ang masasabi mo para sa iyong sarili?" Medyo nagpanic si Heather. Di nmamalayang tumingin kay Malcolm na may gulat na nakasulat sa kanyang mga mata. Sinabihan siya na lalabas si Joshua sa footage, at ang kailangan lang niyang gawin ay ipilit na si Joshua ang may gawa nito, na wala itong kinalaman sa kanya. Bakit hindi lumitaw si Joshua sa surveillance footage? Bahagyang dumilat si Malcolm habang tinitingnan ang playback ng footage. H
"Kung gusto mong pag-usapan ang tungkol sa awayan..." Tumingala si Heather at pinagmasdan si Gwen, na nasa tabi ni Luna. "Meron nga akong maliit na alitan sa kaibigan ni Luna." Agad na kumunot ang noo ni Gwen sa sinabi ni Heather. "Anong ibig mong sabihin doon? Heather Landry, sinusubukan mo bang sabihin na sinadya kong saktan ang nanay ni Luna para i-frame ka?" Tunikhim ng malamig si Gwen at sinabi, "Kung ayaw ko sa'yo, bakit kailangan kong manakit ng iba para ma-frame ka? Sasakalin na lang kita hanggang mamatay!" Mas alam ni Gwen kaysa sa iba kung gaano kahalaga si Rosalyn kay Luna, ngunit sinusubukan siyang i-frame ni Heather! Sa pagtingin sa reaksyon ni Gwen, hindi napigilan ni Heather na humalukipkip at mapamura. "Sasakalin mo ako? Ikaw, walang saysay na tao? Kung wala ang tulong ni Luke Jones, hindi mo man lang matatalo ang isang nagugutom na pulubi sa lansangan." Sa sobrang galit ni Gwen ay nagngangalit ang kanyang mga ngipin. "Itigil nyo yan!" Nang ang parehong
Biglang natahimik ang buong kwarto. Hindi makapaniwalang tumingin si Luna sa mga katulong sa harapan niya. Tiningnan niya ang mga katulong na nakaluhod sa lupa, gayunpaman ang kanilang mga tinig ay tila nanggaling sa malayo. "Vivian, sabihin mo ulit. Sino ang pumunta dito kahapon?" Lalong ibinaba ng katulong na nagngangalang Vivian ang kanyang ulo. "Si—si Joshua Lynch po." Napakagat labi si Vivian at pinatigas ang sarili. "Bawat isa sa amin ay nakatanggap ng suhol mula kay Joshua, kaya walang gustong umamin, kasama na ang... Kasama ang guwardiya sa surveillance footage room. Nakatanggap sila ng suhol mula kay Joshua para tanggalin ang footage ng kanyang paglitaw..." Nang sabihin niya iyon ay halos nasa lupa na ang buong katawan ni Vivian. May inilabas siyang bank card sa kanyang mga bulsa, sabay abot ng dalawang kamay kay Luna. "Sinabi ni Joshua na mayroong isang daang libo sa card na ito... Bawat isa sa amin ay nakatanggap ng parehong card..." Tumayo si Luna at halos maw