“Kawawa naman si nanay, parang lantang gulay na siya ngayon at nasa kama na lang siya, pero hindi pa naparusahan ang tunay na killer dahil kulang sa ebidensya…” Tumulo ang luha sa mga mata ni Heather habang sinasabi niya ito. “Wala na bang ibang paraan? Kawawa naman si nanay…” Sumingkit ang mga mata ni Charles nang marinig niya ito. Suminghal siya at sinabi niya, “Paano naman mawawalan ng ibang paraan?” Dahil hindi niya kayang parusahan si Joshua gamit ang batas, gagamit siya ng ibang paraan! Nabalitaan ni Charles na ang isang gangster na may pangalan na Luke Jones, na sikat dahil sa mga krimen nito, ay dumating nitong nakaraan sa Merchant City. Ngayong gabi, hahanapin niya si Luke Jones at uutusan niya ito na patayin si Joshua, kahit ano ang mangyari! “Kung may plano po kayo, tatay, mabuti po ‘yun…” Nagbuntong hininga si Heather, pinagaan niya ang loob ni Charles, at pinauwi niya na ito. Pagkatapos ihatid si Charles sa Landry Mansion, umalis siya ng nagmamadali. Habang nak
Pagsapit ng 8 a.m., umalis na si Luna ng ward ni Rosalyn pagkatapos ng pagkukumbinsi ni Jim. Ang tao na pumalit sa pagbabantay kay Rosalyn ay si Charles. Kahit na nagtalo sila kanina ni Charles, binigyan pa rin ni Luna ng instruction si Charles sa mga bilin ng doctor at sinabi niya kay Charles na magbigay ng ilang message kay Rosalyn ng paminsan minsan. Nang masigurado na na naiintindihan niya ito, tumalikod si Luna at umalis na siya. Pagsara ng pinto sa likod niya, nakita niya na hawak ni Charles ang kamay ni Rosalyn, may luha sa kanyang mukha. Napuno ng kalungkutan ang puso ni Luna nang isara niya ang pinto. Sinabi sa kanya ni Rosalyn dati na naiinggit ito kay Lucy. Nang pumanaw si Lucy, si Charles, ang isang matatag na lalaki, ay umiyak para sa kanya. Akala ni Rosalyn ay iiyak lang ang isang lalaki para sa isang babae na mahal niya ng buong buhay. Ngayon at parang lantang gulay na si Rosalyn, umiiyak din si Charles para sa kanya. Hindi na mahalaga kung mahal ni Cha
Plano ba ni Jim na sumuko sa business ng pamilya na pinasa sa kanila ng maraming henerasyon? Alam ni Jim ang iniisip ni Luna. Ngumiti siya at sumagot siya, “Nakalimutan mo na ba na may isa pang anak ang pamilya Landry?” Pagkatapos, umupo siya ng komportable at nagpatuloy siya, “Dumadaloy ang dugo ng pamilya Lynch sa mga ugat ko, at may dala kang anak na galing kay Joshua, kaya’t syempre magagalit sa atin pareho si tatay, ngayon at wala dito si nanay para protektahan tayo.” “Sa mga sandaling ito, aakyat ng kapangyarihan si Heather… at ang kinabukasan ng Landry Group ay baka maging Gibson Group na.” Pagkatapos, sinara ni Jim ang pinto ni Luna at sinabi niya, “Umuwi ka muna at magpahinga ka.” Umalis na ang kotse ng driveway. Nanatiling walang kibo si Luna at kinagat niya ang labi niya habang pinapanood niyang umalis ang kotse. Si Heather… Hindi naniniwala si Luna na iisipin ni Heather na isa siyang Landry, at hindi niya rin mapapatakbo ng maayos ang Landry Group. Huminga
Kumunot ang noo ni Luna at nilagpasan niya ulit si Heather. “Ayaw kong lunurin ang kalungkutan ko sa alak.” Pagkatapos, naglakad siya pababa ng hagdan. Pagkatapos niyang humakbang, muli siyang pinigilan ni Heather. Bakit ka ba natatakot na uminom kasama ko, Luna? Hindi kita tatawanan kung mahina ka uminom?” Kumunot ang noo ni Luna nang marinig niya ito. Tumingin siya ng masama kay Heather at sinabi niya, “Kung alam mo na mahina akong uminom, bakit mo ako pinipilit na uminom? Ano ang binabalak mo?” Tumigas ang buong katawan ni Heather nang marinig niya ito. Bigla niyang napagtanto na dahil desperado siya, may aksidente siyang sinabi na mali. Tinikom niya ang mga labi niya at hinawakan niya si Luna, ngumiti siya. “Syempre wala akong binabalak. Naisip ko lang na baka masyado ka ng busy dahil sa lahat ng nangyari. Kung sabagay, pinalaki ako ni nanay simula nung bata pa, malungkot din ako na makita siyang ganito.” “Naisip ko na wala tayong pagkakataon na maghapunan ng magkasam
Tumalikod siya at tumingin siya kay Heather at nagpatuloy siya, “Pumunta na ako sa Merchant CIty para makita ang tunay na mga magulang ko, hindi ba’t dapat ay bisitahin mo rin ang tunay na mga magulang mo?” Sumingkit ang mga mata niya at sinabi niya habang nakadiin ang ngipin, “Bibisitahin ko sila kapag may oras na ako.” Muling tumingin si Luna sa labas ng bintana. Nakita niya ang kotse ni Jim na nakapark sa labas ng gate. Nang makita niya ito, nakahinga na ng maluwag si Luna. Habang nakatayo sila sa labas ng kwarto kanina, tinawagan niya ang number ni Jim habang nilagay niya ang phone niya sa bulsa niya. Narinig ni Jim ang pag uusap nila at alam niya na umiinom si Heather kasama ni Luna sa kwarto nito. Naramdaman ni Luna na gumaan ang pakiramdam niya nang makita niya na lumabas ng kotse ni Jim. Alam niya na hindi siya makakatakas sa pagkukumbinsi ni Heather, at klaro na may ibang motibo si Heather kaya’t inimbita niyang uminom si Luna. Ngunit, may tutulong din sa kan
Lumingon si Heather habang nakaupo at tumingin siya ng masama kay Jim. “Ayaw ko nang uminom, hindi mo ako pwedeng pilitin!” Ngumisi si Jim. “Pilitin?” Tumingin siya ng malamig sa mukha ni Heather at sinabi niya, “Hindi ba’t ikaw ang pumipilit kay Luna na uminom kanina? Bakit sinasabi mo na pinipilit kita kung pareho lang ang ginagawa ko sa ginagawa mo?” Naubos ang kulay sa mukha ni Heather. Sinabi niya habang nanginginig ang mga labi niya, “Bi—Biglang sumama ang pakiramdam ko…” “Hindi ba’t sinabi mo na may gagawin ka ngayon?” Nilapag ni Jim ang baso ng wine sa harap ni Heather. “Kanina, kinumbinsi mo si Luna na uminom sa kwarto niya, pero ngayon ay gumagawa ka ng mga dahilan para tanggihan ang alak…” Tumingin siya sa dalawang bote ng wine na hinalo sa loob ng garapon at ngumisi siya. “Dahil ba nilagyan mo ng gamot ang isa sa mga bote, kaya’t ayaw mo itong inumin ngayon?” Pagkatapos, nilabas niya ang phone niya at sinabi niya, “Kung ganun, tatawagan ko si tatay. Ipapakita ko
Tumingin si Luna sa lasing na si Heather na nakahiga sa sahig, inutusan niya ang isang katulong na dalhin si Heather sa kwarto, pagkatapos ay tumingin siya kay Jim. “Pwede mo ba akong ilabas para maglakad?” Tumango si Jim, nagsuot siya ng jacket kay Luna, pagkatapos ay dinala niya ito sa pinto. Sa loob ng kwarto sa ikalawang palapag, may lasing na Heather na nakasandal sa bintana, pinapanood na umalis ang kotse ni Jim, minura niya ito ng mahina, “Walang hiya siya para sirain ang mga plano ko!” Pagkatapos, nilabas niya ang phone niya at tumawag siya sa number ni Malcolm. “Lasing na si Luna at nasa kwarto na siya, dalian mo!” Ngumiti si Malcolm. “Sige.” Akala niya noong una ay walang pag asa na magtagumpay si Heather na lasingin si Luna, pero sa huli… Masyadong mabigat siguro ang loob ni Luna dahil sa nangyari kay Rosalyn, kaya’t uminom siya kasama si Heather. Ngumiti si Malcolm. Habang papunta siya sa Landry Mansion, nilunok niya ang pill na hinanda ni Hunter para sa kanya
Yumakap si Luna kay Bonnie. Magkayakap ang dalawang babae, at pagkatapos himasin ang mukha ng isa’t isa at magbiruan tungkol sa pagbaba ng timbang nila, tumingin si Luna kay Jim. “Bonnie, sabi ni Jim masakit daw ang ulo niya, bakit hindi mo siya bigyan ng masahe?” Kumunot ang noo ni Bonnie at tumingin siya sa lalaking ito, na matagal niya nang hindi nakita, at ngumisi siya. “Kung masakit ang ulo mo, Mr. Landry, maipapayo ko na pumunta ka sa hospital.” “Bagay lang ang mga teknik ko sa pagmasahe sa mga normal na tao.” Pinapahiwatig niya na hindi normal si Jim. Sumingkit ang mga mata ni Jim. Tumigas ang kamay niya na nakahawak pa rin sa door handle bago niya ito sinara ng malakas. Noong una, gusto niyang umalis pagkatapos ihatid si Luna sa bahay, pero nang marinig niya ito, ayaw niya nang umalis. Tumitig siya kay Bonnie at sinabi niya, “Kung ganun, ayaw kong pumunta sa hospital. Gusto kong ienjoy ang masahe ni Ms. Craig na pang ‘normal na tao’ daw.” Pagkatapos, pumasok siy