Nakahiga si Neil sa sofa, punong puno siya ng mga sugat at pasa.Pula pa rin ang mukha niya at may namamagang bakas ng kamay dito. May black eye sa kaliwang mata niya, halatang sinuntok ng isang tao.Walang parte ng katawan ni Neil na hindi puno ng galos. Ang bawat parte ng balat niya ay pula o asul.May ilang mga parte ng buhok na tinanggal, nakikita ang puti at pula niyang anit.Ang kanang paa niya ay parang lantang gulay. Tila nabali ang buto sa binti niya.Halos tatlong pung taong gulang na si Jude, ngunit ito ang unang beses niyang nakakita ng taong nasa ganitong malubhang sitwasyon.Kahit na nasa masamang kondisyon siya, ngumiti pa rin si Neil sa mga doctor na gumagamot sa sugat niya habang nakahiga siya sa sofa.“Salamat po. Matagal niyo na pong ginagamot ang mga sugat ko. Gusto niyo muna po bang magpahinga? Ayos lang po, hindi na po masyadong massakit.”Habang nakatingin sa pagiging matibas ni Neil, pinunasan ng doctor ang mga luha habang nililinis ang sugat niya. “Mabu
“Anak kita! Akin ka!”Tinikom ni Neil ang mga labi niya. Nilabas niya ang kamay niyang may sugat at niyakap niya si Luna. “Mhm. Mommy, magiging mabait po ako at aalagaan ko po kayo. Makikisundo po ako kela Nigel at Nellie. Naniniwala po ako na maibabalik ko ang mga alaala ko.”Kinagat ni Luna ang mga labi niya at tumango siya. May gusto sana siyang sabihin nang…Bang! Biglang may tunog ng mabigat na bagay na tumama sa sahig.“Daddy!” Ang kasunod nito ay ang balisang mga sigaw nila Nellie at Nigel. Nabigla si Luna. Napatalikod siya.Nahimatay na si Joshua sa sahig. Maputlang maputla ang mukha niya.Agad siyang tinulungan nila Jude at Bonnie. Agad na lumapit ang mga doctor. May ilang mga nag aalaga at gumagamot kay Neil, ang iba naman ay tumatahi ng sugat ni Joshua.Mabilis na lumapit si Luna para tulungan sila.Pagkatapos ng isang busy na araw, bumalik na ang Blue Bay Villa sa pagiging tahimik pagdating ng gabi.Nilagyan ng cast ang binti ni Neil na may baling buto. Sinabi ng
Hindi inaasahan ni Luna na gigising si Joshua sa mga sandaling ‘yun. Tumigil siya at tumingin sa pagod na tingin ni Joshua.Kinagat niya ang labi niya. “Kailan ka pa gumising?”“Kanina lang.” Bumangon si Joshua at agad siyang tinulungan ni Luna na humiga sa ulo ng kama, pagkatapos ay inabot niya ang isang baso ng tubig mula sa mesa at binigay ito kay Joshua.“Balak mo pala na hayaang tumira si Aura dito kasama natin, pagkatapos ay ipapaniwala mo sa kanya na hindi na tayo malapit sa isa’t isa kaya’t may chansa na siya?”Dahil sa mga sinabi ni Luna, tumawa ng mahina si Joshua habang umiinom siya. Binaba niya ang baso, at dahan dahan niyang hinawakan ang labi ni Luna habang sinabi niya, “Tinatanggap mo na na magkalapit tayo tulad ng dati?”Dumaan ang daliri niya sa malambot at makinis na labi ni Luna, kinilig si Luna dahil dito. Agad siyang namula, pagkatapos ay nilayo niya ang kamay ni Joshua. “Kailan nga ba ako naging malapit sayo?”Tumawa ng mahina si Joshua habang nakatingin kay
Namula si Luna dahil sa mga sinabi ni Joshua. Binaba niya ang bowl sa mesa, nilabas ang marriage certificate sa bulsa niya at nilagay niya ito sa mga kamay ni Joshua. “Ang pangalan ng tao na nasa marriage certificate ay Luna Gibson, ako ay is Luna.” Pagkatapos, umalis siya hawak ang bowl.Muling sumara ang pinto ng kwarto.Hawak ni Joshua ang dalawang marriage certificate, unit unting nawala ang ngiti sa kanyang mukha.…Kinabukasan.7 a.m., tumunog ang doorbell sa Blue Bay Villa.Kumunot ang noo ni Luna habang nakatayo siya sa kusina at naghahanda ng agahan para kela Nigel at Nellie, at isang mas magaan na bersyon para kela Joshua at Neil.Alam niya na lilipat si Aura ngayong araw. Pero… bakit ganito kaaga?! Hindi pa siya nakakapaghanda ng agahan.Naglilinis si Lily at dumirecho siya sa pinto.Nagulat si Luna, ang taong nasa pinto ay hindi si Aura, kundi… si Granny Lynch.Sa mga sandaling ito, mabagal na pumasok si Granny Lynch sa tulong nila Adrian Lynch at Celia Giles.Hi
Nawalan ng kulay ang mukha ni Adrian dahil sa mga sinabi ni Joshua. Sa tabi niya, sumimangot si Celia at hindi niya mapigilan na sumingit. “Joshua, kapatid mo si Michael, paano mo nasabi ‘yan? Kahit na…”“Kahit na may dalawang magulang siya, walang kwenta pa rin siya.” Sumingit si Joshua kay Celia at lumingon siya para tumingin ng malamig sa tatay niya. “Namatay ang nanay ko noong sanggol pa ako, patay na rin ang tatay ko para sa akin, pero, disenteng tao pa rin ako. Hindi niyo tinuruan ng mabuti ang anak niyo, hanggang sa punto na sinubukan niyang patayin ang isang tao sa harap ng publiko. Ngayon at may ebidensya at inaresto siya ng mga pulis, hindi lang niyo lang ito pinagsisihan, sa halip, pinipilit niyo pang bawiin ni Luna ang kaso. Pinapaayos niyo pa sa iba ang gulo na ginawa niyo, ganun bang klase ng mga tao sina Mr. at Mrs. Lynch? Kaya pala may anak kayo na tulad ni Michael.”Sa sobrang galit ni Adrian ay halos lumuwa na ang mga mata sa ulo niya.Samantala, mas kalmado si Cel
Hindi mukhang tinakot o pinagbantaan si Granny Lynch. Pumikit si Joshua at ngumiti siya ng mapait. “Granny, sa tingin niyo ba ay ang isang tao na tulad ni Michael ay may karapatan para maging kapatid ko?”“Kung nasa tama man siya o hindi, kapatid mo siya!” Tumingin ng malamig si Granny Lynch kay Joshua, sinuportahan niya ang sarili niya gamit ang tungkod at naglakad siya papunta sa pinto. “Huli na ang desisyon! Babawiin niyo ni Luna ang kaso ngayong araw! Kung hindi, hindi na kita apo!”Pagkatapos, lumingon siya at tinawag niya ang dalawa, “Adrian, Celia, tara na!”Tumingin ng masama si Adrian kay Joshua at umalis na siya kasama si Celia, pareho nilang sinuportahan ang matandang babae ng magkabilaan. Sumara ng malakas ang pinto sa likod niya. Tumahimik ang buong sala.Tumingin si Luna sa direksyon kung saan umalis ang matandang babae, pagkatapos ay lumingon siya at tumingin kay Joshua. “Bakit hindi… ko na lang bawiin ang kaso.”Kahit na gusto niya rin na makulong si Michael sa kul
Dahil kay Granny Lynch at sa mga bisita nila na hindi imbitado, nawalan ng gutom si Luna ngayong umaga.Naghanda siya ng agahan at tinawag niya sina Nellie at Nigel papunta sa hapagkainan, pagkatapos ay binisita niya si Neil, at sa huli, binuksan niya ang pinto ni Joshua habang nagbabalanse ng pagkain sa kanyang mga kamay.Sa mga sandaling ito, nakahiga sa kama si Joshua, binabasa ang isang kopya ng medical report. Sumimangot si Luna at lumapit siya kay Joshua, sumilip siya sa report. Sa ikinagulat niya, kay Granny Lynch.Tumigil si Luna, binaba niya ang bowl sa maliit na mesa at tumingin siya kay Joshua. “Anong problema kay Granny?”“May sakit siya. Nangyari ito noon pa, pero hindi niya sinabi sa akin.”Bahagyang tumigil ang kamay ni Luna na magpapakain ng oats kay Joshua. “Seryoso ba ang kondisyon niya?”“Oo.” Tumango si Joshua, may bahid ng pagod sa kanyang mukha. “Nahuli siya sa pagaaway ng pamilya noong nakalipas an ilang taon. Dahil sa mga mapangahas nilang ginawa, hindi pa
“‘Wag kayong mag alala, lumipat ako sa Blue Bay Villa para sa anak ko, si Jake Landry. Gagawin ko ang lahat para protektahan siya. Ginagamot na ang mga sugat na natamo ng anak ko pagkatapos siyang apihin ni Luna.“Si Luna? Syempre dito rin siya nakatira. Sa masamang babae na tulad niya, siguradong mas magiging malala ang mga gagawin niya sa akin ngayon at nandito na ako, pero para sa anak ko, hindi ako natatakot.“Sige, kapag tumagal at inapi o sinaktan ako, sasabihin ko agad sa inyong lahat, para maparusahan sila ng publiko!”…Habang nakaupo sa loob ng kotse, tumingin sina Luna at Aura sa entrance ng villa at hindi niya mapigilan na tumawa ng malakas.Laging ang mga masasamang tao ang unang gumagawa ng gulo. Pero ngayon, hindi siya pwedeng umuwi. Kaya naman, sinabi niya sa driver na umalis at sahalip ay pumunta na lang sa bahay ni Anne.Nagalit si Anne dahil binugbog ni Aura si Neil at dahil pinilit nito na lumipat sa villa, minura niya ng malakas si Aura sa harap ni Luna ng bu