Sa sumunod na araw, nanumbalik na ang lakas ni Roxanne at nakabalik sa laboratory ng VitaCure company para sumuri ng medicinal materials. Mga pinoy ang iba niyang kasamahan kaya maaring niyang gamitin ang sariling lengguwahe. Mahalaga na masuri ngayon ni Roxanne ang mga medisina upang mapanatili ang kaligtasan, kalusugan at kahusayan ng mga produkto at serbisyo para sa mga tao. Kailangan nilang bigyan ng proteksyon ang publiko at naglalayon na mapabuti ang kalidad ng buhay ng bawat isa. Nasa kabilang banda si Devon na nakatingin sa direksyon ni Roxanne na nakita niyang seryoso sa ginagawa. Napatitig siya dito na parang siya lang ang taong nakikita niya sa paligid. Nakikipag-usap lang si Devon kay Mr. Chen na hinihikayat siyang bumili sa kanilang mga medisina. "You will not regret cooperating with us. Mahigpit ang ipinapatupad naming pamantayan at kalidad sa paggawa ng aming mga medisina. Maari kaming mag-produce ng maraming medisina kung kailan mo gusto." "Yes, maganda nga an
"Do you think Mr. Delgado has the intention to cooperate with us?" Kausap ngayon ni Mr. Chen ang isa sa kanilang executive manager na si Miss Wong. Naiinip na siya ngayon kay Devon Delgado dahil maraming beses na niyang binabanggit ang tungkol sa pagpirma ng kontrata ngunit lagi itong lumilihis sa usapan. Pansin niyang nagdadalawang-isip pa rin ito sa kabila ng mga panghihikayat niya. Sinisiguro niyang mangyayari itong project kasama ang Pharma Nova para dumoble ang kanilang kita ngayong taon. "I'm not sure about this, Mr. Chen. He's still hesitant and we need to come up with something convincing." Sagot ni Ms. Wong. Napaisip si Mr. Chen habang hinahaplos ang kanyang bigote. "What if we approached, Ms. Guevarra? She's his sister-in-law. We can offer a persuasion incentive. In simple words, we bribe her." Medyo nagitla si Ms. Wong dahil isa iyong masamang plano pero sumusunod lang siya sa mga utos niya. "I think she's not a type who can be swayed by money." "I can give he
"Kenneth, hanapin mo nga si Roxanne." Utos ni Devon, napapansin niyang ilang minuto na ang nagdaan ngunit hindi pa rin bumabalik ang babae. "Kasama po niya si Ms. Wong na pumasok sa banyo, babalik rin sila." Sabi ni Kenneth na nakikiinom. Tumango si Devon pero hindi siya panatag, masama ang kanyang pakiramdam at hindi niya alam kung bakit. Binaling niya ang atensiyon kay Mr. Chen na lasing na lasing na rin sa kanyang kinauupuan. "I said, find her." Pag-uulit ni Devon at sumunod na si Kenneth dahil may bakas na ng galit sa boses ng boss. Pumunta si Kenneth sa palikuran ng mga babae at bukas naman ang pinto kaya sumilip siya saglit pero wala siyang makikitang tao sa loob. Kinuha niya nalang ang phone sa bulsa at di-nial ang numero ni Roxanne, nag-ring ito pero hindi sumasagot. Narinig naman ni Devon na may tumunog na phone sa kanyang gilid at nakitang pagmamay-ari ito ni Roxanne. Bumalik din si Kenneth sa kanyang boss para ipaalam na hindi niya mahanap si Roxanne kah
"A-ayos lang ako...H-hayaan mo na siya." Naiiyak na sabi ni Roxanne. Natatakot siya na baka patayin niya ang tao. Tumayo si Devon at naglakad papalapit sa kanya. "I'm sorry." Tumulo ang mga luha ni Roxanne na makita ang mga kamao nitong nagkasugat-sugat. "N-nilagtas mo na naman ako...dapat akong magpasalamat sayo." Napahagulhol si Roxanne at napasandal sa kanyang dibdib. Niyakap din siya ni Devon na nakaginhawa ng maluwag dahil hindi siya nahuli sa oras ngunit nasasaktan siya na maranasan niya ang ganitong bagay. "Hindi ito mangyayari kung hindi kita isinama dito." Mahinang niyang sabi, sinisisi ang sarili. "Naalala mo ba 'yung sinabi mo sa'kin? Na huwag sisihin ang sarili sa mga bagay na hindi mo kasalanan?" Ani ni Roxanne. May mga dumating na pulis sa loob ng hotel at hinuli ang lalaking isa palang wanted habang dinala ni Devon si Roxanne papuntang ospital pagkatapos nilang makipag-usap sa mga pulis. Nagamot na ang mga natamong sugat ni Roxanne sa katawan na pu
"Honey...P-please. Let me stay here kahit saglit lang." Pagmamakaawa ni Jameson. Naihampas ni Roxanne ang kutsilyo sa chopping board at huminga ng malalim. "Ang tigas talaga ng pagmumukha mo. Nagpupunta ka rito na parang wala lang? Nakakasuka. Tapos pa as if kang concern sa'kin, eh muntik mo na rin akong gahasain!" Nakokonsensiya si Jameson na makita ang sakit sa mata ng asawa. Naaalala niya rin ang gabing iyon na iginapos niya ito sa kama at pinuwersang makipagtalik para buntisin. "Alam ko ring pinapasundan mo ako, ikaw ang nagpadala ng jacket at cam recorder. Para ano? Mag-reminisce ng masasayang nakaraan? If you only know para akong nanonood ng horror movie na makita ang mga video nating dalawa. Kinikilabutan akong marinig ang mga pinangako mo na kahit isa, walang natupad." Sabi pa ni Roxanne tsaka pinahinaan niya ang apoy sa stove. Natahamik ng ilang segundo si Jameson na pinapanood siyang kumilos sa kusina pero bigla niyang nilihis ang usapan. "Kaya kita pinigilan ng a
"Oh, Ma'am Roxanne! Dito ka rin ba naghapunan?" Nasira ang moment ng dalawa nang biglang sumulpot si Secretary Kenneth at sumimangot si Devon. "Oo, kasama ko ang best friend kong si Grace, nag-celebrate kami ng friendship anniversary namin." Tugon ni Roxanne. Lumabas naman si Grace sa comfort room at nagliwanag ang mukha na makita si Devon. "Hello, Sir Devon!" Bati ni Grace. "Pauwi na kayo? Sumabay nalang kayo sa'min? Pwede ko kayong ihatid sa mga bahay niyo." Anyaya pa ni Kenneth. "Thank you pero dala ng kaibigan ko ang sasakyan niya." "Ah sige, pero pwede bang patingin muna ako dito." Turo ni Kenneth kay Devon na nakatitig pa rin kay Roxanne. "Nakainom kasi ng marami. Mukhang normal lang 'yang tingnan pero wala na 'yan sa sarili." Pagbibiro pa ni Kenneth at natawa si Roxanne. Umalis naman si Kenneth at sumabay sa kanya si Grace para kunin ang sasakyan nila sa parking lot. Naiwan si Roxanne at Devon na nakatayo sa gilid habang naghihintay sa kanilang mga kas
Parehong pumasok ang dalawang sekretarya na sina Kenneth at Brian sa loob ng office at parehong nakita ang tensyon sa pagitan ng magkapatid. "S-sir Jameson, nakausap ko na po ang photographer at burado na po ang pi-nost niyang mga larawan sa internet." Balita ni Brian. "Good job." Tinapunan ni Jameson ng tingin ang kapatid bago umalis. Naglakad na siya papalabas ng gusali at sumusunod sa kanyang likuran ang sekretarya. Kumukulo pa rin ang dugo nito dahil walang balak si Devon na sumunod sa kanyang gusto na layuan ang kanyang asawa. Tanghali na at nakaramdam ng gutom si Roxanne. Balak niyang lumabas na sa opisina para pumunta sa cafeteria para kumain ng lunch pero nasurpresa siya ng makita si Jameson na nakatayo sa pinto. May dala itong bulaklak at paperbag na naglalaman pagkain. "Honey, I came here to gave you this." Nakangiting sabi ni Jameson, lumapit siya at niyakap ang asawa sa harapan ng mga workmates niyang kinikilig. Maliban kay Elaine na inirapan silang mag-asawa
Nakatayo si Fred Devilla sa tapat ng ATM machine at nakita na ang laman ng credit card na naglalaman ng tatlong milyon na ipinangako ni Elaine ngunit hindi niya ito ma-withdraw. May usapan sila na dapat niya munang gawin ang ang misyon na dukutin si Roxanne at dalhin sa isang lugar na walang sino mang nakakaalam. Pagkatapos nito, makukuha niya ang pin code ng credit card. Walang magawa si Fred kundi kumapit sa patalim para matulungan ang asawa na nag-aagaw buhay at ang anak na nasa kulungan. Ngunit wala siyang ideya na naghuhukay rin siya ng sariling libingan dahil kung hindi siya nagtagumpay, ililigpit siya ni Elaine kasama si Roxanne. Alas tres na ng hapon, nagpatuloy si Roxanne at Tricia sa ginagawang experiment pero tinawag siya bigla ni Miss Perez na pumunta sa taas. Itinanggal ni Roxanne ang suot na white mask at naglakad papunta sa office ng kanilang manager. "I have a good new for you, Roxanne." Nakangiting sabi ni Miss Perez. "Ano po 'yun, Ma'am?" Napaupo si
Sumang-ayon naman ang kanilang lawyer sa kanilang plano na puntahan ng personal si Roxanne. "All right, we will try to reach her personally and for now we need to find a way para mapayagan na magpyansa si Mr. Gerald Delgado." Tumango si Lola Ofelia at Madame Julie na umaasang makakalabas ang kanilang padre de pamilya sa lalong madaling panahon. Pagka-alis ng lawyer, naiwan ang dalawang babae sa couch na saglit pang nag-usap. "Juliette, do everything to persuade her sign the letter. Iyon lang ang isang paraan." Paalala ni Lola Ofelia. "I'll try my best." Tugon ni Madame Julie kahit hindi sigurado sa kung anong magiging kalabasan. Pagkatapos mag-usap nagpunta si Madame Julie pabalik sa terasa at doon tinawagan ang anak na si Jameson para ikuwento ang kanilang pinag-usapan kanina. "Anak, pupunta ako bukas sa Pharma Nova para kausapin ng personal si Roxanne at susubukan kong kumbinsihin na pirmahan niya ang apology letter ng Lolo mo." "Okay, Mom. Just try but if they won't coope
Nang mahimasmasan si Roxanne, nag patuloy na siyang kumain ng kanyang hapunan at nasa kanyang tabi si Devon na sinabayan siyang kumain. "Kanina mo pa ako hinintay doon sa labas?" Napatanong si Roxanne habang nilalagyan ng mainit na sabaw ang kanyang kanin. "Sakto lang. Hinintay lang kita sa labas kasi gusto kong masiguro na nakauwi ka na sa ating tahanan." Tugon ni Devon na natutuwang kumakain ito ng marami. "Pakabusog ka, ah. Gusto kong maging malusog ka lagi." "Thank you, Devon. Ikaw rin, kumain ka ng marami para hindi ka magkasakit. Sa dami mong ginagawa, mauubusan ka talaga ng lakas at makaramdam ng matinding pagod." Aniya. "Pero parang nawala ang pagod ko simula ng maging tayo." Banat pa ni Devon at nasamid si Roxanne sa kinakain dahil natatawa. "Baliw ka rin talaga. Baka mamaya mapagod ka rin sa'kin at maghanap ng iba." Pagtataray niya. "Huh? Ba't ako mapapagod? Tsaka hindi ako maghahanap ng iba dahil nasa iyo na ang lahat ng katangian na gusto ko sa isang babae." Depens
Naglakad si Roxanne papalapit sa kama ng ama at naupo sa kanyang tabi. "Opo, Papa. K-kinakailangan kong dalhin kayo sa ibang bansa para mas masiguro ang iyong pagaling. Ngunit sa ngayon, kailangan muna naming mag-usap ng iyong doktor bago ka payagan na mag-flight. Ako na rin ang bahala na bumili ng plane ticket niyo ni Tita Martha." Paliwanag niya. Natahimik si Emmanuel na bakas sa mukha na hindi siya sumasnag-ayon sa kanyang plano. "Hindi. Mananatili ako dito." Nadismaya si Roxanne sa sinabi nito. "Papa, hindi kayo gagaling kung mananatili kayo rito, mas maganda na mailagay kita sa mas maayos na hospital." "Hindi kita p'wedeng iwan dito ng mag-isa lalo na't mainit ang mata ng mga Delgado sa iyo." Rason ni Emmanuel. Napailing si Roxanne, "Huwag niyo na po akong alalahanin, ayos lang ako. Mas mahalaga ang kalusugan ninyo. Wala na akong anuman na koneksyon sa mga Delgado." "Huwag kang magsinunggaling sa akin!" Galit na sabi ni Emmanuel at nahampas ang kanyang maliit na mesa at m
Nadala si Devon sa bugso ng damdamin at nalimutan na agad ang kanyang limitasyon. Naging malikot ang kanyang mga kamay na pumasok na sa loob ng palda ni Roxanne. "Devon!" Suway ni Roxanne na tinanggal ang kanyang kamay sa kanyang hita. "Sabi kong tama na." Pinandilatan niya rin ito ng mata. Natakot naman si Devon na baka makagat nito kaya siya umayos. "S-sorry, nadala lang." Aniya at napakamot sa ulo. Inayos agad ni Roxanne ang kanyang nagusot na damit at napatingin sa salamin para ayusin ang kanyang nagulong lipstick. "Kalmahan mo nga, Devon. Hindi tama na gumawa tayo ng ganito sa publiko." Seryosong sabi ni Roxanne, hindi ibig sabihin ay wala na silang pakialam sa sasabihin ng iba, kailangan pa rin nilang maging maingat sa kanilang mga galaw. *** Sa kabilang banda, bumalik si Jameson sa kanyang sariling bahay at pagpasok niya, nakita niya si Savannah na nakaupo sa couch habang nanonood ng telebisyon. "Ano? Nakabalik ka na ba sa kompanya?" Tanong ni Savannah na nanatili
Napalingon si Devon sa kanya at ngumiti. "Oo naman? At bakit parang ayaw mong maniwala?" "Nakakapagtaka lang kasi nga, sino ba naman ako para piliin mo kaysa sa iyong pamilya." Usal ni Roxanne. "Tsaka, hindi ka tuloy makakatanggap ng mana nang dahil sa akin." "Huwag mo na iyong problemahin, wala na sa akin ang bagay na 'yon. Kung gusto mong malaman kung anong dahilan kung bakit kita pinili, iyon ay dahil mahal kita." Seryoso niyang sabi at kinuha bigla ang isang kamay ni Roxanne at hinalikan. Napatulala ang babae na napaisip na baka panaginip lang ang lahat ng ito, hindi pa rin pumapasok sa kanyang isipan na sila na nitong gwapong nilalang at ngayon hawak ang kanyang kamay. "Ang bilis kasi ng lahat, nalilito ako kung trip mo lang ba ito para inisin si Jameson o seryoso ka ba talaga sa akin??" Inagaw ni Roxanne ang kanyang kamay para mapakamot sa ulo. Napansin naman ni Devon ang kanyang pagkalito kaya handa na siyang magpaliwanag. "Seryoso ako sayo, Roxanne. But I want to
Namutawi sa mukha ni Madame Julie at Lola Ofelia ang pandidiri nila kay Roxanne na tingin nila ay isang linta na dumudikit kay Devon. "Hindi ka ba nahihiya, Roxanne?? Hiniwalayan mo na ang anak kong si Jameson at ngayon naman si Devon ang isusunod mo? Anong klaseng babae ka?!" Dikta ni Madame Julie. "Madame Julie, isipin mo ang gusto niyong isipin pero hindi ako ganoon katinik na babae na two-timer, o kung ano man ang tingin niya sa akin. Wala akong masamang intensyon kay Devon at hindi ko kasalanan kung bakit niya ako pinili." Paliwanag ni Roxanne. "Tingin mo maniniwala kami sa kasinungalingan mo, Roxanne?? Or you're using him for your own gains like what you did to Jameson??" Dagdag pa ni Madame Julie na nakakrus ang mga braso. "I said, believe what you want to believe. Wala na akong pakialam." Malamig na sabi ni Roxanne. Tumingin naman ang lahat kay Lola Ofelia na napabuntong-hininga. "Roxanne, kung hindi mo hihiwalayan si Devon, sisirain mo lang ang buhay niya at mailalayo
Pagsapit ng alas dose ng tanghali, lumabas na si Roxanne sa laboratory at nagpunta sa opisina ni Devon para samahan itong mananghalian. Pagpasok niya doon, wala siyang makitang bakas ni Devon sa loob. Tanging makikita niya lang ay si Secretary Kenneth na nakaupo sa swivel chair ng boss niya habang nag-aasikaso ng mga papeles. "Si Sir Devon ba hanap niyo Ma'am Roxanne? Hala, umalis 'yun, eh. Paalam niya sa'kin, papunta daw siya sa Valencia." Sabi ni Kenneth. Kinabahan naman si Roxanne na nag-aalala na baka si Devon na naman ang paglabasan ng galit ng kanyang pamilya. "Okay, thank you. Balik na muna ako sa laboratory." "Teka pala, Ma'am Roxanne. M-may ipapabigay lang sana ako kay Frizza. Hehe." Nahihiyang sabi ni Kenneth at mayroong inilahad na tupperware. Tinanggap ito ni Roxanne na hindi inasahanan na popormahan nito ang kanyang assistant na si Frizza. Bumalik ngayon si Roxanne sa laboratory para yayain si Frizza na mananghalian sa cafeteria tsaka binigay niya rito ang pinab
Napairap si Roxanne dahil sa kalandian nitong si Devon. "Sure ka ba talaga d'yan? Huwag kang umasa baka ma hopia ka lang sa huli." Dikta niya. Matapos mag-umagahan ng dalawa, agad silang naghanda at nagbihis para pumunta sa kompanya. Pagkarating nila sa tapat, nagdadalawang isip si Roxanne na lumabas mula sa sasakyan. "Hmm? What's the matter?" Napansin ni Devon na hindi siya komportable. "Ayaw ko lang kasi na makita tayo ng ibang tao na magkasama. Alam mo na, may masasabi na naman silang masama sa atin." Pag-aalala niya. "Who cares what other people says?" Nakataas kilay na sabi ni Devon. "I know I shouldn't care about what they'll say, but obvious naman na gagawan tayo ng issue. Kaya we should be careful with our actions." Seryoso niyang sabi habang nakatitig sa mga mata ng lalaki. "What actions??" May pagtataka sa mukha ni Devon kaya kumunot ang kanyang noo. Napaisip ng ilang segundo si Roxanne tsaka napalunok ng laway bago sumagot. "You know what I mean..'yung mga yaka
Nakarating kina Jameson ang kumakalat na articles sa social media tungkol sa kataksilan niya at agad niyang tinawagan si Roxanne pero hindi niya na ito maabot. "Humanda ka sa aking babae ka." Galit na usal ni Jameson habang umiinom ng alak. Nagluluto naman si Roxanne ng kanyang hapunan sa kusina pero napahinto siya sa ginagawa nang marinig na may kumakatok sa pinto. Naglakad siya papalapit doon at sumilip sa peephole para macheck kung sino ang taong bumisita. Nakita niyang si Devon lang pala kaya mabilis niyang binuksan ang pinto. "Want some dinner?" Nakangiting tanong ni Devon habang pinakita sa kanya ang dalang pagkain. "Nagluto ako, eh." Sabi ni Roxanne tsaka pinapasok ito. Namangha si Devon na naglakad papasok at naaamoy ang masarap nitong niluluto na kaldereta. Naupo siya agad sa mesa habang naghahanda si Roxanne ng plato at kutsara. Bago kumain, nagdasal muna ang dalawa at pagkatapos nilagyan ni Roxanne ng kaldereta ang bowl. "Marunong ka rin palang magluto, ah."