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Chapitre 86
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(DU POINT DE VUE DE JARED)Son nom, écrit de sa main. Tenait-elle un journal intime ? C’est tellement vieux jeu, exactement ce qu’Arielle ferait. Comment n'avais-je jamais réalisé qu'elle avait cette habitude ? Mon pouls s'est accéléré alors que je feuilletais les pages suivantes, mes yeux cherchant n'importe quoi… n’importe quoi qui me rapprocherait de la compréhension de ce que j'avais perdu.Je suis tombé sur une entrée, et les mots sur la page semblaient me sauter à la figure.« J’ai découvert aujourd’hui que j’étais enceinte. J’ai eu les symptômes, alors je suis allée voir un médecin. C’est confirmé, je vais être maman ! J’ai hâte de le dire à Jared… il va tellement être heureux. »L'excitation dans ses mots m’a frappé comme un coup au ventre. Je pouvais presque entendre sa voix dans ma tête, de la même manière qu’elle me regardait avec ce sourire plein d'espoir. Mes mains se sont serrées autour du journal et ma poitrine s’est contractée douloureusement. Notre enfant.J'ai tourné
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 88
(DU POINT DE VUE DE JARED)Mes mains tremblaient alors que je fermais le journal, à peine capable de traiter les mots encore résonnant dans mon esprit. Juste à ce moment-là, j’ai entendu des pas dehors, me tirant hors de ma torpeur.La porte s’est ouverte doucement et Sofia est entrée, son visage déjà figé dans son habituelle moue de contrariété. Elle s’est arrêtée en me voyant, ses yeux se plissant avec suspicion.« Sofia », ai-je murmuré, la gorge serrée, « nous devons parler. »Elle a marqué une pause, les sourcils levés. « De quoi veux-tu parler ? »Je ne lui ai pas répondu tout de suite. Au lieu de cela, j’ai tenu le journal devant elle. « Reconnaissais-tu ça ? »Ses yeux ont vacillé — reconnaissance, peut-être peur — mais elle a rapidement masqué cela par de l'indifférence. « Non. Pourquoi est-ce important ? »« Je pense que tu le reconnais », ai-je dit, ma voix basse, mais ferme. « Regarde de plus près. »Elle a hésité, prenant le journal de mes mains, ses doigts touchant doucem
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 89
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)Je suis entrée dans la maison, épuisée après une longue journée à l’académie. Tout ce que je désirais à ce moment-là, c'était un déjeuner léger et une longue sieste. Mais, en entrant dans la cuisine, une douleur soudaine m’a frappée dans l'abdomen.« Ah! » ai-je haleté, me tenant le ventre.Qu'est-ce que c'était ? ai-je pensé, paniquée tout à coup. Est-ce que c’est le travail ? Je savais que j'étais au neuvième mois, mais je n’étais pas censée accoucher avant la fin du mois et aujourd’hui, c’était seulement le jour 15.La douleur est revenue, plus intense cette fois, et je me suis pliée en deux. Oh mon Dieu, c’est fini.Je me suis traînée jusqu’au salon, ai pris mon sac à main et ai cherché mon téléphone. Mes doigts tremblaient en composant le numéro de Dwayne.« S’il te plaît, réponds, s’il te plaît, réponds », murmurais-je.« Dwayne! » ai-je été exclamé, un soulagement m'envahissant lorsqu’il a répondu.« Arielle, que se passe-t-il ? »« Je... J’ai mal, je
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 90
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)« Je ne savais pas comment te le dire », ai-je dit doucement. « Ce n'était pas quelque chose que j'ai caché intentionnellement. Je craignais la réaction de l'académie si jamais ils découvraient que j'étais enceinte. Je n'étais pas sûre qu'ils m'accepteraient encore. »L'expression de Dwayne s'est assombrie, ses yeux remplis d'un mélange de compréhension et de déception.« Même moi ? » Sa voix était calme, mais portait un poids qui me faisait me sentir toute petite. « Arielle, nous sommes amis. Je sais que je n'ai pas le droit d'exiger quoi que ce soit de toi, mais tu aurais au moins pu me le dire. Je ne t'aurais jamais trahie, pas si tu avais peur de ça. »J'ai baissé les yeux. « Je suis désolée. J'ai vraiment pensé à te le dire, mais... je ne savais pas comment tu allais réagir. Et honnêtement, qu'est-ce que tu aurais pu faire ? Tu n'es pas médecin, et tu n'es pas une femme qui pourrait comprendre la grossesse. »Il a secoué doucement la tête, sa voix inébr
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 91
****Trois ans plus tard****« Et l’étudiant diplômé de l'année, ainsi que le gagnant de la bourse de 100 000 $ de cette année, est Arielle Meyers ! »J'ai poussé un cri de surprise à l'annonce, incapable de croire les mots du présentateur. Ce n'est qu'après que la salle a éclaté en applaudissements et que les gens m'aient regardée que j'ai réalisé que c'était bien mon nom qui avait été prononcé.Je me suis levée de mon siège, le cœur battant d'excitation, en traversant les rangées de sièges pour me diriger vers le podium élevé.Lorsque je suis arrivée sur scène, l'organisateur m'a accueillie avec un large sourire, m'a tendu le prix et m'a serré la main. « Félicitations, Arielle ! »J'ai balayé la foule du regard, croisant les yeux de ma mère et d'Ashley, qui souriaient largement. Elles étaient venues en avion la veille pour assister à ma remise de diplôme. Je leur ai souri en retour, mon regard se déplaçant vers mon fils de trois ans, Maverick, qui agitait ses mains avec excitation sur
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 92
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)J'ai senti mon visage chauffer de gêne, et quand j'ai regardé Dwayne, il me fixait déjà, un amusement dans ses yeux émeraude. Son sourire était lent, presque taquin, comme s'il se régalait de voir à quel point j'étais embarrassée.« Euh », ai-je bredouillé, reprenant un peu de contenance. « Maverick, mon chéri, peux-tu retourner dans ta chambre ? J'ai besoin de parler avec l'oncle Dwayne. »« D'accord, maman », a-t-il dit en se levant des jambes de Dwayne avant de courir vers sa chambre.Je me suis tournée vers Dwayne, toujours sous le coup de l'embarras. « Ne tiens pas compte de ce qu'il a dit, il est juste enfant. »Le rire de Dwayne était bas, sa voix profonde. « Oh, ça ne me dérange pas. Pas du tout. »J'ai soufflé, soulagée. « Merci. »Mais son expression a changé, son regard était sérieux, presque trop pour le moment. « Tu savais que ça allait arriver, non ? »J'ai froncé les sourcils, confuse. « Quoi ? »« La question de Maverick », a-t-il dit, se pen
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 93
(DU POINT DE VUE DE JARED)« Allez Sofia, on va être en retard », ai-je appelé.C'était un dimanche soir, et nous nous préparions à partir chez ma mère pour le dîner. Depuis le retour des parents de Sofia, maman avait instauré un rituel selon lequel nous dînions tous ensemble chez les Golds chaque dimanche.Autant j'aurais préféré être n'importe où ailleurs que lors de ce dîner, je n'avais pas vraiment le choix. Ma mère ne prenait pas à la légère une absence de ce qu'elle appelait « une petite réunion familiale ».J'ai jeté un coup d'œil à ma montre quand Sofia n'est pas sortie, décidant de lui accorder quelques minutes de plus. Je ne comprenais pas son histoire de maquillage, c'était juste un dîner.Quelques minutes plus tard, elle est montée les escaliers. « Comment je suis ? » a-t-elle demandé en prenant une pose.Honnêtement, elle était superbe, mais je n'étais plus influencé par son apparence. « Tu es belle », ai-je dit, ajoutant rapidement, « On peut y aller maintenant ? »« Bien
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 94
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)« On peut parler ? » La voix grave de Dwayne est venue à travers le téléphone.J'ai fait une pause un instant, avant de répondre : « Bien sûr. »« Je ne parle pas chez toi. Un restaurant ou quelque part à l'extérieur. »« Ça me va », j'ai répondu.« D'accord, je viendrai te chercher dans deux heures. »« D'accord », j'ai dit, et l'appel s'est terminé.J'ai soupiré et j'ai déposé le téléphone sur le canapé à côté de moi. Depuis notre dernière dispute, mon amitié avec Dwayne était devenue plutôt distante. Il appelait encore pour prendre de mes nouvelles et de celles de Maverick, mais il n'était pas venu depuis une semaine.Maintenant, je n'étais pas en colère contre lui, car ses actions étaient justifiables, mais je ne pouvais pas non plus me blâmer. Il voulait plus que ce que j'étais prête à donner pour le moment.Cependant, il me manquait et je voulais arranger les choses avec lui, c'est pourquoi j'avais accepté de sortir avec lui.« Hey, bébé, je sors un pe
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Point de vue de DenzelLes rouages s’enclenchent dans ma tête.J’ai manqué un détail clé tout ce temps. Bien sûr.« Ton neveu. Ce gamin est ton neveu ! », je souligne, saisi par une soudaine révélation. « Bien sûr. Jared Smith est ton frère. Maintenant, tu m’as fait passer pour un idiot », dis-je en faisant une moue exagérée.« Tu es idiot depuis le début », réplique Dwayne, un amusement teinté de mépris dans la voix. « C’est ton problème, pas le mien. Reste loin de Jared et de sa famille. »Mon cerveau tourne à toute vitesse. Un sourire s’étire sur mes lèvres. « Tu vois, en fait, je pense qu’on ferait une bonne équipe. »Il hausse un sourcil.« Je sais comment ça se passe avec vous, les riches frères qui se battant bec et ongles pour les biens familiaux. Même si tu es un parrain de la mafia, et alors ? Il y a encore plus de richesse à partager chez les riches Smith, pas vrai ? Tu utilises une fausse identité pour rivaliser avec lui, ce qui signifie qu’il y a une raison. Quelle qu’elle
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(POINT DE VUE DE DENZEL) Je me léchais les lèvres avec une satisfaction narcissique en observant les rouages du cerveau de l'homme en action.C'est un homme dangereux.C'était la première pensée qui m’est survenue.Il existe une différence immense entre la façon dont les hommes et les femmes regardent un autre homme. Une femme remarquerait d’abord le costume noir impeccablement taillé, épousant ses larges épaules et sa taille fine, puis les pommettes saillantes et la mâchoire ciselée qui lui conféraient une allure presque sculpturale.Mais moi ? Je voyais la promesse silencieuse de violence sous son apparence calme.Il se tenait droit, sa silhouette élancée trompeuse en cache la puissance – bâtie pour la précision plutôt que pour la masse corporelle. Ce n'étaient pas des muscles façonnés en salle de sport, mais le résultat d'efforts incessants et intenses. Un corps taillé pour l'efficacité. Pour la mortalité.Un homme comme Jared était un lion ou un tigre – le noble roi de la j
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 242
(POINT DE VUE DE DWAYNE)Mes jambes me portaient dans la direction que j'avais regardée plus tôt, mes yeux scrutant involontairement les lieux à la recherche du visage que j'avais aperçu. Il était censé être loin – au moins pendant longtemps. Alors, ça faisait aucun sens que je le voie ici, à découvert.Peut-être étais-je simplement paranoïaque.Ou peut-être était-ce mon esprit qui me donnait une raison de m'éloigner de Jared pendant qu'il gagnait le statut de héros aux yeux de son fils.Je contournais une famille de trois personnes, les parents riant alors qu'ils attachaient leurs jambes à celles de leur fille. C'était un moment simple et beau – un moment que je n'avais pas le droit d'interrompre. La petite fille gloussait, croisant mon regard, et je lui faisais un clin d'œil rapide avant de continuer.Puis je le voyais à nouveau.Cette fois, il était en mouvement, se faufilant à travers la foule.Mon pouls ralentissait, empreint d’une vigilance calculée.Je ne savais pas s'il
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(POINT DE VUE DE DWAYNE)« Check ? » Je tendais la main à Maverick, et il effleurait doucement mes jointures avant de reculer avec un léger « boum » pour imiter une explosion. Quant à Jared, il s’est mis dans un coin. Il avait enfin laissé les secouristes s'occuper de ses blessures, qui heureusement ne nécessitaient pas d'intervention médicale sérieuse.Après une demi-bouteille de désinfectant et quelques tampons de coton, il était prêt pour la course.Le système de sonorisation grésillait, et toutes les têtes se tournaient vers la scène désormais dégagée, où se tenait le directeur. Son visage, habituellement sévère, affichait un sourire affecté – et devait être inconfortable pour lui à faire – car il ressemblait plus à une grimace qu'autre chose.Je serrais Maverick contre moi et lui caressais tendrement les cheveux. Jared nous regardait du coin de l'œil avant de détourner les yeux.« Mesdames, messieurs, je tiens à m'excuser sincèrement pour l'accident de tout à l'heure, commenç
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 240
(POINT DE VUE DE DWAYNE)Je ne me souvenais pas avoir jamais eu aussi peur qu’en voyant le lustre tomber. Sans réfléchir, je bondissais de mon siège avec une seule mission en tête : sauver Maverick. Heureusement, Jared avait été plus rapide. Et pour la première fois, je ne pensais pas à qui aurait sauvé le petit garçon en premier : aucun arrière-plan de compétition. Tout ce qui comptait à ce moment-là, c'était la sécurité de Maverick.Je ne pouvais pas imaginer ce qui se serait passé, si quelque chose était arrivé à Maverick, ou à Jared. Aussi difficile que ce soit à admettre, Jared était toujours de mon sang et cela ne changerait pas. Je préférais l'avoir en vie comme rival juré plutôt que mort.Alors que nous étions là, essayant de comprendre ce qui venait de se passer, des parents s'approchaient de nous pour nous offrir leurs paroles de consolation. Ils remerciaient le ciel que ni Maverick ni Jared n'aient été vraiment blessés. Un groupe de membres du personnel de l'école s'appro
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(POINT DE VUE D’ARIELLE)Après cette série d'activités, d'autres suivaient, et bientôt c’était le tour du spectacle de talents. Lors du spectacle, les parents regardaient anxieusement leurs enfants et des élèves qui participaient monter sur scène. J'étais anxieuse moi aussi, car Maverick participait également.Les minutes s'écoulaient, et les élèves défilaient sur scène, mais il n'y avait toujours aucun signe de Maverick. Je m'agitais impatiemment sur mon siège, me demandant quand viendrait son tour. Son professeur était venu le chercher plus tôt, disant qu'il devait se préparer et s'habiller en costume pour sa performance, mais il n'y avait toujours aucun signe de lui.J'étais sur le point de me tourner vers les autres pour exprimer mon inquiétude lorsque Maverick faisait son apparition. Les autres avaient déjà terminé leur performance, et il était le dernier à se présenter. Je me redressais correctement sur mon siège, curieuse de voir ce que Maverick allait montrer. Je me tournais
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(POINT DE VUE D’ARIELLE)J'étais stupéfaite par la question, c'est le moins qu'on puisse dire, mais aussitôt, je préparais ma réponse.Si je lui disais la vérité, ce serait blessant.Dans les trois premières années de la vie de Maverick, son père biologique n'était pas présent ; qui aurait-il pu considérer comme plus important à l'époque, alors que la seule figure masculine qu'il connaissait était Dwayne ? Non, je ne pensais pas que c'était une question aux choix multiples, car je n'avais jamais demandé à Maverick. Je n'en avais jamais vu la nécessité, et je ne la voyais toujours pas.Je ne voulais pas imposer un tel dilemme à mon enfant. Mais s'il devait vraiment choisir, je ne pensais pas que Jared aurait gagner. C'était simplement un chemin difficile à emprunter.Alors que je me tenais là, le silence planant dans l'air comme un nuage, je pouvais sentir le regard de Jared sur moi, attendant une réponse. Je savais que je devais dire quelque chose, mais les mots restaient coincés
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(POINT DE VUE D’ARIELLE)« Voilà la situation. Est-ce que, nous quatre, pouvons aller tous ensemble à la journée portes ouvertes de Maverick ? » demandais-je, tenant la main de Maverick de ma main gauche, tandis que ma main droite reposait nonchalamment sur la portière de la voiture alors que je me tournais vers la compagnie que j'avais.Devant moi se tenait Dwayne, qui venait d'ouvrir la portière de la voiture avec un sourire trop innocent venant de sa part, et pour ce regroupement discordant.Derrière moi se trouvait ma mère, qui arborait un air satisfait qui semblait dire : « Je m'y attendais exactement ça et je t'avais prévenue. » Je pouvais sentir son regard sur moi, comme si elle était curieuse de la manière dont j'allais gérer la situation.Comme il n'y avait de réponse immédiate de personne, mes yeux se tournaient vers Jared. L’air boudeur, il est appuyé contre le capot de la voiture, cachant son regard derrière ses lunettes de soleil. Je ne comprenais toujours pas pourquoi
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(POINT DE VUE D’ARIELLE)Lorsque Jared décrochait enfin mon appel, de sa voix, je pouvais encore sentir le stresse qu’il a déjà traversé.« Arielle, je suis occupé là. Puis-je te rappeler plus tard ? »J’hésitais, ne savais pas comment réagir à cette situation. La nouvelle résonnant encore dans ma tête, je peinais pour trouver le mot. « Je…venais de voir les news, » ignorant délibérément le fait que j’ai entendu sa confession médiatisée, je m’efforçais à me focaliser sur des faits. « Qu’est-ce qui s’est passé ? »Il soupirait, et je l’entendais presque se frotter les tempes. « Tout va bien. C’est juste un malentendu. Mon équipe des Relations publiques s’en occupera, et pas plus tard que demain, personne ne se souviendra cette histoire falsifiée. »Ses paroles me rassuraient, dans une certaine mesure. Vu dans quel état de stress qu’il s’est trouvé, je ne voulais pas mettre de l’huile sur le feu. « Ce n’est pas que je m’inquiète pour toi ; c’est plutôt la journée de porte-ouverte d
