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Chapitre 82
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(DU POINT DE VUE D’ARIELLE)Je suis arrivée en Italie et je me suis installée, bien que la première semaine ait été un véritable labyrinthe d’orientation et d’attente des étudiants qui avaient des retards. L’académie proposait des logements, mais j’ai choisi de vivre en dehors du campus à cause de ma grossesse.J’ai trouvé un appartement convenable et j’ai passé la semaine à explorer la ville, à m’inscrire pour un suivi prénatal à l’hôpital et à garder contact avec maman et Ashley.Mais rien de tout cela n’a comblé le vide qui me rongeait. Tard dans la nuit, quand la ville devenait silencieuse et que mes pensées revenaient à Jared et à l’enfant que j’avais perdu, je sentais tout le poids de ma douleur. J’ai essayé de rester occupée, m’immergeant dans des activités pour ne pas avoir à me souvenir de ces souvenirs douloureux.Les cours ont enfin commencé, et pendant une pause, je suis sortie pour prendre un peu d’air frais. En traversant la cour, mon cœur a raté un battement.Une silhoue
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 84
(DU POINT DE VUE DE JARED) Huit mois. Cela fait huit mois, mais cela me semble une éternité. Ma vie a pris une spirale descendante de façons que je n'avais jamais anticipées, et pas pour le meilleur. Sofia et moi... nous n'étions jamais censés être ensemble. Je le vois maintenant. Ce qui avait commencé comme une échappatoire — peut-être à mes propres démons — est devenu une autre prison, une que j’ai construite de mes propres mains. Le regret me ronge, mais c’est trop tard. Trop tard pour réparer ce que j’ai brisé. Le moment où Sofia a perdu le bébé, tout a changé. Je n'étais pas prêt pour cela — ni pour la vie qu'elle portait, ni pour sa perte. Mais à mesure que le poids du chagrin s'est installé, j'ai réalisé que ce n'était pas seulement son enfant que je pleurais. C’était l’enfant que j’avais perdu avec Arielle. Celui que j’aurais pu avoir. Celui pour lequel je n’étais pas là. J’entends encore la voix de Sofia ce jour-là — aiguë, désespérée. Elle résonne dans mes oreille
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 85
(DU POINT DE VUE DE JARED) J’ai regardé avec horreur Sofia resserrer sa prise sur l’ordinateur portable. « Sofia, s’il te plaît », ai-je supplié, essayant de garder ma voix basse pour ne pas aggraver la situation. « Ne fais pas ça. Cet ordinateur contient des fichiers et des contacts très importants. » « Des fichiers et des contacts importants ? » a-t-elle ricané. « Ou juste des contacts importants ? » « Sofia, arrête ça », ai-je averti, sentant ma patience s’effriter. « J’arrêterai quand tu renverras cette secrétaire », a-t-elle craché. J’ai serré les mâchoires et marqué une pause pour évaluer mes options. Je ne pouvais pas me permettre de perdre ces fichiers. « Très bien, je vais la renvoyer. » L’expression de Sofia a changé légèrement, un sourire sournois se dessinant sur son visage. « Fais-le maintenant. » J’ai attrapé l’interphone, mes mains lourdes de réticence. « Brooke, vous êtes licenciée, avec effet immédiat. » La voix de Brooke a retenti dans l’interphone. «
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 86
(DU POINT DE VUE DE JARED)À la fin du travail, j’ai rangé mes affaires, prêt à partir. Au début, j’étais réticent à rentrer à la maison, mais ensuite, je n’avais pas le choix si je ne voulais pas que Sofia crée encore une scène. Et puis, je ne pouvais pas continuer à fuir ma propre maison.En arrivant à la maison, Sofia m’a accueilli avec un câlin. J’ai reculé sous son contact, cela devenait une habitude ces derniers temps. J’étais étonné de la façon dont elle pouvait agir normalement après le coup qu’elle m’avait fait au bureau plus tôt.« Hé, comment s’est passée ta journée ? » m’a-t-elle demandé, sa voix dégoulinant de fausse douceur que je pouvais déchiffrer.« Fantastique, grâce à toi », ai-je répondu sarcastiquement en me dirigeant vers les escaliers.Son sourire a vacillé, mais elle n’a rien dit.Je suis entré dans ma chambre, enfin notre chambre, car Sofia avait insisté pour qu’on emménage ensemble depuis qu’on était fiancés et bientôt mariés. Juste à ce moment-là, mon télépho
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 87
(DU POINT DE VUE DE JARED)Son nom, écrit de sa main. Tenait-elle un journal intime ? C’est tellement vieux jeu, exactement ce qu’Arielle ferait. Comment n'avais-je jamais réalisé qu'elle avait cette habitude ? Mon pouls s'est accéléré alors que je feuilletais les pages suivantes, mes yeux cherchant n'importe quoi… n’importe quoi qui me rapprocherait de la compréhension de ce que j'avais perdu.Je suis tombé sur une entrée, et les mots sur la page semblaient me sauter à la figure.« J’ai découvert aujourd’hui que j’étais enceinte. J’ai eu les symptômes, alors je suis allée voir un médecin. C’est confirmé, je vais être maman ! J’ai hâte de le dire à Jared… il va tellement être heureux. »L'excitation dans ses mots m’a frappé comme un coup au ventre. Je pouvais presque entendre sa voix dans ma tête, de la même manière qu’elle me regardait avec ce sourire plein d'espoir. Mes mains se sont serrées autour du journal et ma poitrine s’est contractée douloureusement. Notre enfant.J'ai tourné
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 88
(DU POINT DE VUE DE JARED)Mes mains tremblaient alors que je fermais le journal, à peine capable de traiter les mots encore résonnant dans mon esprit. Juste à ce moment-là, j’ai entendu des pas dehors, me tirant hors de ma torpeur.La porte s’est ouverte doucement et Sofia est entrée, son visage déjà figé dans son habituelle moue de contrariété. Elle s’est arrêtée en me voyant, ses yeux se plissant avec suspicion.« Sofia », ai-je murmuré, la gorge serrée, « nous devons parler. »Elle a marqué une pause, les sourcils levés. « De quoi veux-tu parler ? »Je ne lui ai pas répondu tout de suite. Au lieu de cela, j’ai tenu le journal devant elle. « Reconnaissais-tu ça ? »Ses yeux ont vacillé — reconnaissance, peut-être peur — mais elle a rapidement masqué cela par de l'indifférence. « Non. Pourquoi est-ce important ? »« Je pense que tu le reconnais », ai-je dit, ma voix basse, mais ferme. « Regarde de plus près. »Elle a hésité, prenant le journal de mes mains, ses doigts touchant doucem
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 89
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)Je suis entrée dans la maison, épuisée après une longue journée à l’académie. Tout ce que je désirais à ce moment-là, c'était un déjeuner léger et une longue sieste. Mais, en entrant dans la cuisine, une douleur soudaine m’a frappée dans l'abdomen.« Ah! » ai-je haleté, me tenant le ventre.Qu'est-ce que c'était ? ai-je pensé, paniquée tout à coup. Est-ce que c’est le travail ? Je savais que j'étais au neuvième mois, mais je n’étais pas censée accoucher avant la fin du mois et aujourd’hui, c’était seulement le jour 15.La douleur est revenue, plus intense cette fois, et je me suis pliée en deux. Oh mon Dieu, c’est fini.Je me suis traînée jusqu’au salon, ai pris mon sac à main et ai cherché mon téléphone. Mes doigts tremblaient en composant le numéro de Dwayne.« S’il te plaît, réponds, s’il te plaît, réponds », murmurais-je.« Dwayne! » ai-je été exclamé, un soulagement m'envahissant lorsqu’il a répondu.« Arielle, que se passe-t-il ? »« Je... J’ai mal, je
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 90
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)« Je ne savais pas comment te le dire », ai-je dit doucement. « Ce n'était pas quelque chose que j'ai caché intentionnellement. Je craignais la réaction de l'académie si jamais ils découvraient que j'étais enceinte. Je n'étais pas sûre qu'ils m'accepteraient encore. »L'expression de Dwayne s'est assombrie, ses yeux remplis d'un mélange de compréhension et de déception.« Même moi ? » Sa voix était calme, mais portait un poids qui me faisait me sentir toute petite. « Arielle, nous sommes amis. Je sais que je n'ai pas le droit d'exiger quoi que ce soit de toi, mais tu aurais au moins pu me le dire. Je ne t'aurais jamais trahie, pas si tu avais peur de ça. »J'ai baissé les yeux. « Je suis désolée. J'ai vraiment pensé à te le dire, mais... je ne savais pas comment tu allais réagir. Et honnêtement, qu'est-ce que tu aurais pu faire ? Tu n'es pas médecin, et tu n'es pas une femme qui pourrait comprendre la grossesse. »Il a secoué doucement la tête, sa voix inébr
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(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)Le jour de notre retour était enfin arrivé. J’étais dans ma chambre, jetant un dernier coup d'œil autour de moi. Je m'étais préparée plus tôt, en rangeant toutes mes affaires et celles de Maverick dans les valises que Dwayne nous avait achetées.« Tu es prête ? » Il a appelé, se tenant dans l'embrasure de la porte.« Oui, je pense », ai-je répondu en prenant une grande inspiration.« Très bien, je vais m'occuper des valises », a-t-il dit, déjà en train de soulever une du sol. « Maverick est dans la voiture. »« Laisse-moi t'aider avec l'une d'elles », ai-je proposé.« Non, vas-y, continue », a-t-il répondu, mais je l'ai ignoré et j'ai porté une des valises.« Tu n'abandonnes jamais, hein ? »« Non, je n'abandonne pas. Pas quand j'apprends de toi. »Nous avons porté les valises jusqu'à la voiture et Dwayne les a placées dans le coffre. Il nous conduisait à l'aéroport malgré mes protestations.Nous sommes montés dans la voiture, Dwayne prenant le volant. « Hé,
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(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)Les jours suivants, les choses ont continué de se mettre en place. Ma nouvelle vie allait bientôt prendre une nouvelle forme, et je ne pouvais pas être plus excitée. La maison, le restaurant, tout s'assemblait pour la nourriture.Alors que Maverick et moi construisions des tours avec ses blocs, mon téléphone a vibré.« Meuf ! Devine quoi ? » La voix d'Ashley a crié à travers le haut-parleur.J'ai ri. « Quoi encore ? »« Devine ! » elle a insisté.« Tu as eu une promotion ? » ai-je taquiné.« J'aimerais bien ! Non, c'est plus gros. Tu vas adorer ça », a-t-elle ri. « Ta maison est prête ! »« Oh mon Dieu ! Tu es sérieuse ? » ai-je crié.Elle a continué à parler des lustres récemment installés, du mobilier en velours et de la cuisine qu'elle savait que j'aimerais. Autant j'avais envie de plaisanter sur ses théâtralisations, autant son excitation reflétait la mienne.« Tu vas adorer. Fais-moi confiance », m'a-t-elle assurée. Mais son ton a soudainement changé. «
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(DU POINT DE VUE DE SOFIA)Après être sortie en colère de la pièce, j'ai attrapé mes clés de voiture sur la table basse du salon et je suis partie, ma destination claire dans mon esprit : chez mes parents.J'avais besoin de parler à quelqu'un, et ma mère était cette personne. La dispute avec Jared m'avait secouée jusqu'au fond de moi. L'émotion dans ses yeux ressemblait à de la haine, et je ne pouvais pas le supporter.Ces dernières années, ma relation avec Jared s'était détériorée, et elle s'était même aggravée ces derniers mois avec lui qui s'éloignait. Mais jamais il ne m'avait demandé de sortir de sa vie.Pour moi, c'était un signal d'alarme, et je ne comptais pas le prendre à la légère.Ma prise sur le volant s'est serrée, je ne pouvais pas perdre Jared. Pas maintenant, pas jamais.Je suis arrivée chez mes parents et le visage surpris de ma mère m'a accueillie.« Sofia, ma chérie, je ne savais pas que tu venais. »« Oui, c'était impromptu », ai-je répondu.Puis, j'ai observé la pi
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(DU POINT DE VUE DE JARED)Après le départ de Sofia, j'ai réussi à attraper mon téléphone et à me connecter en ligne, mes yeux scrutant les nombreux titres.« Billionaire ivre dans un bar local », « Le dernier scandale de la haute société ». Et à chaque titre, une photo de moi, à moitié titubant, était attachée. Ma poitrine s'est nouée dans une anxiété croissante pendant que je faisais défiler les articles.Comment cela a-t-il pu fuiter ? Qui aurait pu prendre des photos de moi à mon insu et les vendre aux médias ?Décidant qu'il n'était pas le moment de poser des questions, j'ai composé le numéro d'Enzo, mon expert en relations publiques.« Enzo », ai-je dit, essayant de paraître calme.« Monsieur, j'étais justement sur le point de vous appeler. »« As-tu vu les nouvelles ? »« Oui, Monsieur. J'y travaille déjà. »« Fais disparaître ça, Enzo. Appelle toutes les plateformes qui ont diffusé l'info et demande-leur de l'enlever. Je n'ai pas besoin de t'apprendre ton travail, tu sais quoi
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(DU POINT DE VUE DE JARED)« La plus grande douleur de l'amour est la douleur de sa perte, et la plus grande perte est la perte de soi. »J'ai soupiré et détourné mon regard de la citation dans le livre que j'avais forcé de lire depuis quelques minutes. C'est drôle comme cela résonne si bien avec l'état actuel de ma vie.Soupirant encore, j'ai regardé par la fenêtre de mon bureau tout en laissant ma tête faire une chose qu'elle fait si bien ces derniers temps : réfléchir.J'ai pensé à l'effondrement drastique de ma relation avec Sofia. Ce que j'avais autrefois cru être une flamme passionnée pour l'éternité s'était éteinte si rapidement pour devenir une simple étincelle à peine vacillante.Sofia devenait de plus en plus imprudente jour après jour, se mettant avec des femmes pas vraiment recommandables qui ne faisaient que faire la fête, bavarder sur les potins des célébrités et partir en virées shopping. Moi, de mon côté, je m'éloignais et m'éloignais de plus en plus d'elle.La goutte d
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(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)J'ai été véritablement touchée par ses mots gentils, et des larmes ont commencé à monter dans mes yeux, par gratitude. Avant que je puisse m'arrêter, je me suis levée sur mes pieds et je l'ai embrassé.« Dwayne », ai-je chuchoté, ma voix tremblante.Ses bras se sont enroulés autour de moi, me tenant près de lui. « Tu n'as pas à me remercier. C'est ce que les amis font pour l'un l'autre. »Je suis retournée m'asseoir après que nous nous sommes détachés de l'étreinte.« Quels sont tes plans maintenant ? Comment comptes-tu organiser ton retour dans le pays ? »J'ai pris une profonde inspiration, réfléchissant à la logistique. « Je vais appeler ma mère et Ashley pour les informer. Ça fait des années, donc je vais clairement avoir besoin de leur aide pour m'installer. »« D'accord, fais-moi savoir où je peux intervenir », a dit Dwayne, sa voix douce. « Je ferai en sorte d'être disponible pour t'aider de toutes les manières possibles. »« Merci beaucoup. »Il a ho
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(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)« On peut parler ? » La voix grave de Dwayne est venue à travers le téléphone.J'ai fait une pause un instant, avant de répondre : « Bien sûr. »« Je ne parle pas chez toi. Un restaurant ou quelque part à l'extérieur. »« Ça me va », j'ai répondu.« D'accord, je viendrai te chercher dans deux heures. »« D'accord », j'ai dit, et l'appel s'est terminé.J'ai soupiré et j'ai déposé le téléphone sur le canapé à côté de moi. Depuis notre dernière dispute, mon amitié avec Dwayne était devenue plutôt distante. Il appelait encore pour prendre de mes nouvelles et de celles de Maverick, mais il n'était pas venu depuis une semaine.Maintenant, je n'étais pas en colère contre lui, car ses actions étaient justifiables, mais je ne pouvais pas non plus me blâmer. Il voulait plus que ce que j'étais prête à donner pour le moment.Cependant, il me manquait et je voulais arranger les choses avec lui, c'est pourquoi j'avais accepté de sortir avec lui.« Hey, bébé, je sors un pe
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(DU POINT DE VUE DE JARED)« Allez Sofia, on va être en retard », ai-je appelé.C'était un dimanche soir, et nous nous préparions à partir chez ma mère pour le dîner. Depuis le retour des parents de Sofia, maman avait instauré un rituel selon lequel nous dînions tous ensemble chez les Golds chaque dimanche.Autant j'aurais préféré être n'importe où ailleurs que lors de ce dîner, je n'avais pas vraiment le choix. Ma mère ne prenait pas à la légère une absence de ce qu'elle appelait « une petite réunion familiale ».J'ai jeté un coup d'œil à ma montre quand Sofia n'est pas sortie, décidant de lui accorder quelques minutes de plus. Je ne comprenais pas son histoire de maquillage, c'était juste un dîner.Quelques minutes plus tard, elle est montée les escaliers. « Comment je suis ? » a-t-elle demandé en prenant une pose.Honnêtement, elle était superbe, mais je n'étais plus influencé par son apparence. « Tu es belle », ai-je dit, ajoutant rapidement, « On peut y aller maintenant ? »« Bien
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(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)J'ai senti mon visage chauffer de gêne, et quand j'ai regardé Dwayne, il me fixait déjà, un amusement dans ses yeux émeraude. Son sourire était lent, presque taquin, comme s'il se régalait de voir à quel point j'étais embarrassée.« Euh », ai-je bredouillé, reprenant un peu de contenance. « Maverick, mon chéri, peux-tu retourner dans ta chambre ? J'ai besoin de parler avec l'oncle Dwayne. »« D'accord, maman », a-t-il dit en se levant des jambes de Dwayne avant de courir vers sa chambre.Je me suis tournée vers Dwayne, toujours sous le coup de l'embarras. « Ne tiens pas compte de ce qu'il a dit, il est juste enfant. »Le rire de Dwayne était bas, sa voix profonde. « Oh, ça ne me dérange pas. Pas du tout. »J'ai soufflé, soulagée. « Merci. »Mais son expression a changé, son regard était sérieux, presque trop pour le moment. « Tu savais que ça allait arriver, non ? »J'ai froncé les sourcils, confuse. « Quoi ? »« La question de Maverick », a-t-il dit, se pen
