(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)Je préparais des légumes et d'autres ustensiles de cuisine quand j'ai ressenti un coup dans mon ventre. J'ai grimacé et me suis accrochée à l'îlot de cuisine, attendant que la vague se dissipe. Je savais que ça passerait, car c'était une sensation que je connaissais bien.Cette sensation avait commencé il y a trois jours, et au début, je l'avais attribuée à ce que j'avais mangé. Mais ça s'était reproduit, encore et encore, et voilà déjà le troisième jour.Je n'y avais pas vraiment prêté attention, car ce n'était pas douloureux, juste un coup vif qui traversait mon abdomen comme une vague. Et quelques secondes plus tard, c'était disparu, comme si cela n'avait jamais eu lieu.Décidant que ce n'était rien de grave, je n'avais pas jugé nécessaire d'en parler à ma mère ou à Ashley. Elles auraient paniqué et m'auraient traînée à l'hôpital, et moi, je détestais les hôpitaux. Ils me rappelaient trop de mauvais souvenirs. Alors, j'avais repoussé cette pensée, décidan
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)« Alors, que vas-tu faire avec les colis ? » a demandé Ashley, alors que nous étions assises côte à côte sur le canapé à regarder Steve Harvey quelques heures plus tard.J'ai tourné la tête vers elle, réalisant que les colis étaient toujours dehors, sur le porche. « Je ne sais pas », ai-je haussé les épaules. « Je vais probablement les renvoyer à elle. Poliment, bien sûr. »« Hum, hum », a dit Ashley en secouant la tête. « Tu ne vas pas faire ça. C'est irrespectueux. »« Non, ce n'est pas le cas », ai-je répliqué. « Elle doit savoir que j'ai été sérieuse quand j'ai dit que je ne veux plus rien de sa famille. »« Quand même, tu devrais accepter ce cadeau-là. Peut-être qu'après, tu pourras lui dire que tu ne veux plus rien d'autre. D'ailleurs, tu devrais l'appeler et lui dire que tu as vu les cadeaux. »« Ça ne sert à rien, je ne les accepte pas », ai-je insisté, obstinée.« Tu les as déjà acceptés. »« Vraiment ? Ils seront toujours là sur le porche si tu ne
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)Les mots sont restés suspendus dans l'air et j'ai fait une pause, oubliant momentanément comment respirer. Mes yeux se sont écarquillés et ma bouche est restée ouverte, tandis que j'essayais de digérer les mots en me battant pour reprendre mon souffle.ENCEINTE ?Comment cela pouvait-il être possible ? Je me suis tournée vers Ashley, m'attendant à ce qu'elle partage mon incrédulité, et elle semblait tout aussi stupéfaite. Ses yeux grands ouverts et ses lèvres entrouvertes, choquées.D'une manière ou d'une autre, j'ai réussi à reprendre mes esprits, bien que ma voix ait tremblé. « Quoi ? » ai-je balbutié, ma voix faible, presque un chuchotement.La prise d'Ashley sur ma main s'est resserrée, mais je l'ai à peine remarquée. J'étais trop occupée à essayer de comprendre et de questionner la bombe qui venait d'exploser.« Docteur », ai-je continué. « Je doute qu'une personne de votre noble profession veuille plaisanter. S'il vous plaît, dites-moi que c'est une bl
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)J'ai marché, engourdie, aux côtés d'Ashley, mon corps présent, mais mon esprit vagabondait. Nous quittions l'hôpital, et j'étais encore dans un état de confusion. Le médecin m'avait demandé de revenir dans quelques jours pour commencer mes consultations prénatales, mais jusqu'à ce moment-là, malgré avoir vu mon enfant à l'échographie, entendu son battement de cœur et tenu des photos de lui, j'avais encore l'impression d'être dans un rêve.Un rêve dans lequel le destin m'avait plongée et dont il finirait par me tirer cruellement un jour ou l'autre. Ashley, que Dieu la bénisse, avait compris l'état dans lequel j'étais et m'avait tenu fermement par le bras. Un geste pour lequel j'étais reconnaissante, car je ne faisais pas confiance à mes jambes pour ne pas céder sous moi.Nous avons continué à marcher, perdues dans nos pensées, lorsque soudain, la prise d'Ashley sur mon bras s'est resserrée. « Arielle, regarde », a-t-elle chuchoté.J'ai suivi son regard et mon
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)« Partir ? Que veux-tu dire ? » a demandé Ashley, l'air stupéfaite.« Je... je ne peux plus rester ici. J’ai besoin de m’éloigner de tout. De Jared, de Sofia, de tout ça », ai-je répondu.J’ai vu le visage d’Ashley se décomposer, et mon cœur s’est encore brisé. Je savais qu’elle n’allait pas prendre la nouvelle à la légère, mais il y a quelques heures, après avoir pleuré et m’être réveillée, j’ai réfléchi profondément et décidé que partir était la meilleure chose à faire. Je doutais de pouvoir un jour obtenir la guérison que je méritais si je continuais à rester dans un endroit qui me rappelait ma douleur et ma perte.« Où vas-tu aller ? » a demandé Ashley, d’une voix étonnamment calme. Je savais que c’était une façade, mais j’étais reconnaissante qu’elle essaie d’être la plus forte, contrairement à moi, qui avais déjà des larmes prêtes à couler sur mes joues.« Honnêtement, je ne sais pas encore. Je sais juste que je dois partir. Je ne peux pas rester ici e
(DU POINT DE VUE D’ARIELLE)Cela faisait plusieurs jours, et mon moral s’était grandement amélioré. J’avais finalement accepté la réalité que j’étais effectivement enceinte, et c’était le meilleur sentiment que j’avais ressenti depuis un moment. J’ai visité l’hôpital pour faire d’autres tests, obtenir des compléments de grossesse et j’ai repris mes séances prénatales.Bien que ma décision de partir n’ait pas changé, elle était en suspens, car je n’avais pas encore réussi à avoir cette conversation avec Ashley. Ashley esquivait toujours le sujet dès que j’essayais de l’aborder, mais je comprenais. J’aurais probablement fait la même chose si les rôles étaient inversés.Mais je savais que nous devions avoir cette discussion, sans aucun doute. J’ai décidé que ce serait au dîner ce soir, il était temps d’arrêter de repousser cette conversation. J’ai pris mon temps pour préparer le déjeuner avant qu’Ashley ne rentre du travail, en m’assurant que tout était parfait.J’étais en train de dresse
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)« L’Italie ? » a répété Ashley, les yeux écarquillés de surprise.« Oui, les fondateurs de la bourse ont leur académie en Italie », ai-je répondu, une étincelle d’excitation en moi.« Quelle bourse ? » a demandé Ashley, les sourcils froncés, perplexe.« Celle dont M. Stone, mon manager, m’a parlé », ai-je expliqué. « Je l’avais refusée, mais je pense que c’est la solution à ma décision de partir maintenant. »« Dis-m’en plus… » a commencé Ashley, mais j’étais déjà debout, filant vers le salon. J’ai récupéré mon téléphone sur le canapé et ouvert mon calendrier. Mon cœur a raté un battement en réalisant qu’il ne restait que moins de deux semaines avant que la bourse n’expire.« Que se passe-t-il ? » a appelé Ashley.« Je dois appeler M. Stone », ai-je répondu, tout en composant déjà son numéro.« Allô ? » La voix de M. Stone a résonné dans le téléphone.« Bonjour, M. Stone. Je vous appelle au sujet de la bourse culinaire. Je sais que je l’ai refusée au départ,
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE) La période d'attente avant mon départ a ressemblé à une bombe à retardement, chaque minute qui passait faisant tic-tac. Quelques jours avant mon départ, j’ai décidé de rendre visite à ma mère pour l’informer de mon départ. Après une réflexion soigneuse, j’ai conclu qu’il serait injuste de la laisser dans l’ignorance. Je l’ai trouvée dans le jardin, en train de s’occuper de ses fleurs. « Salut, maman », ai-je appelé depuis derrière elle. Elle s’est retournée brusquement, surprise. « Toi, vilaine enfant », s’est-elle exclamée, un sourire apparaissant sur ses lèvres. « Tu m’as fait peur. » « Je sais. C’était le but », ai-je répondu avec un sourire malicieux. « Pourquoi es-tu ici ? Tu ne devrais pas être au travail ? » a-t-elle demandé en retirant ses gants. « Euh, je suis venue parce que je veux qu’on parle. » « Vraiment ? Quelque chose ne va pas ? » s’est-elle enquise, le regard inquiet. « Pas vraiment. On peut parler à l’intérieur ? » « Bi
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)Le jour de notre retour était enfin arrivé. J’étais dans ma chambre, jetant un dernier coup d'œil autour de moi. Je m'étais préparée plus tôt, en rangeant toutes mes affaires et celles de Maverick dans les valises que Dwayne nous avait achetées.« Tu es prête ? » Il a appelé, se tenant dans l'embrasure de la porte.« Oui, je pense », ai-je répondu en prenant une grande inspiration.« Très bien, je vais m'occuper des valises », a-t-il dit, déjà en train de soulever une du sol. « Maverick est dans la voiture. »« Laisse-moi t'aider avec l'une d'elles », ai-je proposé.« Non, vas-y, continue », a-t-il répondu, mais je l'ai ignoré et j'ai porté une des valises.« Tu n'abandonnes jamais, hein ? »« Non, je n'abandonne pas. Pas quand j'apprends de toi. »Nous avons porté les valises jusqu'à la voiture et Dwayne les a placées dans le coffre. Il nous conduisait à l'aéroport malgré mes protestations.Nous sommes montés dans la voiture, Dwayne prenant le volant. « Hé,
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)Les jours suivants, les choses ont continué de se mettre en place. Ma nouvelle vie allait bientôt prendre une nouvelle forme, et je ne pouvais pas être plus excitée. La maison, le restaurant, tout s'assemblait pour la nourriture.Alors que Maverick et moi construisions des tours avec ses blocs, mon téléphone a vibré.« Meuf ! Devine quoi ? » La voix d'Ashley a crié à travers le haut-parleur.J'ai ri. « Quoi encore ? »« Devine ! » elle a insisté.« Tu as eu une promotion ? » ai-je taquiné.« J'aimerais bien ! Non, c'est plus gros. Tu vas adorer ça », a-t-elle ri. « Ta maison est prête ! »« Oh mon Dieu ! Tu es sérieuse ? » ai-je crié.Elle a continué à parler des lustres récemment installés, du mobilier en velours et de la cuisine qu'elle savait que j'aimerais. Autant j'avais envie de plaisanter sur ses théâtralisations, autant son excitation reflétait la mienne.« Tu vas adorer. Fais-moi confiance », m'a-t-elle assurée. Mais son ton a soudainement changé. «
(DU POINT DE VUE DE SOFIA)Après être sortie en colère de la pièce, j'ai attrapé mes clés de voiture sur la table basse du salon et je suis partie, ma destination claire dans mon esprit : chez mes parents.J'avais besoin de parler à quelqu'un, et ma mère était cette personne. La dispute avec Jared m'avait secouée jusqu'au fond de moi. L'émotion dans ses yeux ressemblait à de la haine, et je ne pouvais pas le supporter.Ces dernières années, ma relation avec Jared s'était détériorée, et elle s'était même aggravée ces derniers mois avec lui qui s'éloignait. Mais jamais il ne m'avait demandé de sortir de sa vie.Pour moi, c'était un signal d'alarme, et je ne comptais pas le prendre à la légère.Ma prise sur le volant s'est serrée, je ne pouvais pas perdre Jared. Pas maintenant, pas jamais.Je suis arrivée chez mes parents et le visage surpris de ma mère m'a accueillie.« Sofia, ma chérie, je ne savais pas que tu venais. »« Oui, c'était impromptu », ai-je répondu.Puis, j'ai observé la pi
(DU POINT DE VUE DE JARED)Après le départ de Sofia, j'ai réussi à attraper mon téléphone et à me connecter en ligne, mes yeux scrutant les nombreux titres.« Billionaire ivre dans un bar local », « Le dernier scandale de la haute société ». Et à chaque titre, une photo de moi, à moitié titubant, était attachée. Ma poitrine s'est nouée dans une anxiété croissante pendant que je faisais défiler les articles.Comment cela a-t-il pu fuiter ? Qui aurait pu prendre des photos de moi à mon insu et les vendre aux médias ?Décidant qu'il n'était pas le moment de poser des questions, j'ai composé le numéro d'Enzo, mon expert en relations publiques.« Enzo », ai-je dit, essayant de paraître calme.« Monsieur, j'étais justement sur le point de vous appeler. »« As-tu vu les nouvelles ? »« Oui, Monsieur. J'y travaille déjà. »« Fais disparaître ça, Enzo. Appelle toutes les plateformes qui ont diffusé l'info et demande-leur de l'enlever. Je n'ai pas besoin de t'apprendre ton travail, tu sais quoi
(DU POINT DE VUE DE JARED)« La plus grande douleur de l'amour est la douleur de sa perte, et la plus grande perte est la perte de soi. »J'ai soupiré et détourné mon regard de la citation dans le livre que j'avais forcé de lire depuis quelques minutes. C'est drôle comme cela résonne si bien avec l'état actuel de ma vie.Soupirant encore, j'ai regardé par la fenêtre de mon bureau tout en laissant ma tête faire une chose qu'elle fait si bien ces derniers temps : réfléchir.J'ai pensé à l'effondrement drastique de ma relation avec Sofia. Ce que j'avais autrefois cru être une flamme passionnée pour l'éternité s'était éteinte si rapidement pour devenir une simple étincelle à peine vacillante.Sofia devenait de plus en plus imprudente jour après jour, se mettant avec des femmes pas vraiment recommandables qui ne faisaient que faire la fête, bavarder sur les potins des célébrités et partir en virées shopping. Moi, de mon côté, je m'éloignais et m'éloignais de plus en plus d'elle.La goutte d
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)J'ai été véritablement touchée par ses mots gentils, et des larmes ont commencé à monter dans mes yeux, par gratitude. Avant que je puisse m'arrêter, je me suis levée sur mes pieds et je l'ai embrassé.« Dwayne », ai-je chuchoté, ma voix tremblante.Ses bras se sont enroulés autour de moi, me tenant près de lui. « Tu n'as pas à me remercier. C'est ce que les amis font pour l'un l'autre. »Je suis retournée m'asseoir après que nous nous sommes détachés de l'étreinte.« Quels sont tes plans maintenant ? Comment comptes-tu organiser ton retour dans le pays ? »J'ai pris une profonde inspiration, réfléchissant à la logistique. « Je vais appeler ma mère et Ashley pour les informer. Ça fait des années, donc je vais clairement avoir besoin de leur aide pour m'installer. »« D'accord, fais-moi savoir où je peux intervenir », a dit Dwayne, sa voix douce. « Je ferai en sorte d'être disponible pour t'aider de toutes les manières possibles. »« Merci beaucoup. »Il a ho
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)« On peut parler ? » La voix grave de Dwayne est venue à travers le téléphone.J'ai fait une pause un instant, avant de répondre : « Bien sûr. »« Je ne parle pas chez toi. Un restaurant ou quelque part à l'extérieur. »« Ça me va », j'ai répondu.« D'accord, je viendrai te chercher dans deux heures. »« D'accord », j'ai dit, et l'appel s'est terminé.J'ai soupiré et j'ai déposé le téléphone sur le canapé à côté de moi. Depuis notre dernière dispute, mon amitié avec Dwayne était devenue plutôt distante. Il appelait encore pour prendre de mes nouvelles et de celles de Maverick, mais il n'était pas venu depuis une semaine.Maintenant, je n'étais pas en colère contre lui, car ses actions étaient justifiables, mais je ne pouvais pas non plus me blâmer. Il voulait plus que ce que j'étais prête à donner pour le moment.Cependant, il me manquait et je voulais arranger les choses avec lui, c'est pourquoi j'avais accepté de sortir avec lui.« Hey, bébé, je sors un pe
(DU POINT DE VUE DE JARED)« Allez Sofia, on va être en retard », ai-je appelé.C'était un dimanche soir, et nous nous préparions à partir chez ma mère pour le dîner. Depuis le retour des parents de Sofia, maman avait instauré un rituel selon lequel nous dînions tous ensemble chez les Golds chaque dimanche.Autant j'aurais préféré être n'importe où ailleurs que lors de ce dîner, je n'avais pas vraiment le choix. Ma mère ne prenait pas à la légère une absence de ce qu'elle appelait « une petite réunion familiale ».J'ai jeté un coup d'œil à ma montre quand Sofia n'est pas sortie, décidant de lui accorder quelques minutes de plus. Je ne comprenais pas son histoire de maquillage, c'était juste un dîner.Quelques minutes plus tard, elle est montée les escaliers. « Comment je suis ? » a-t-elle demandé en prenant une pose.Honnêtement, elle était superbe, mais je n'étais plus influencé par son apparence. « Tu es belle », ai-je dit, ajoutant rapidement, « On peut y aller maintenant ? »« Bien
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)J'ai senti mon visage chauffer de gêne, et quand j'ai regardé Dwayne, il me fixait déjà, un amusement dans ses yeux émeraude. Son sourire était lent, presque taquin, comme s'il se régalait de voir à quel point j'étais embarrassée.« Euh », ai-je bredouillé, reprenant un peu de contenance. « Maverick, mon chéri, peux-tu retourner dans ta chambre ? J'ai besoin de parler avec l'oncle Dwayne. »« D'accord, maman », a-t-il dit en se levant des jambes de Dwayne avant de courir vers sa chambre.Je me suis tournée vers Dwayne, toujours sous le coup de l'embarras. « Ne tiens pas compte de ce qu'il a dit, il est juste enfant. »Le rire de Dwayne était bas, sa voix profonde. « Oh, ça ne me dérange pas. Pas du tout. »J'ai soufflé, soulagée. « Merci. »Mais son expression a changé, son regard était sérieux, presque trop pour le moment. « Tu savais que ça allait arriver, non ? »J'ai froncé les sourcils, confuse. « Quoi ? »« La question de Maverick », a-t-il dit, se pen