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Chapitre 71
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(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)Je préparais des légumes et d'autres ustensiles de cuisine quand j'ai ressenti un coup dans mon ventre. J'ai grimacé et me suis accrochée à l'îlot de cuisine, attendant que la vague se dissipe. Je savais que ça passerait, car c'était une sensation que je connaissais bien.Cette sensation avait commencé il y a trois jours, et au début, je l'avais attribuée à ce que j'avais mangé. Mais ça s'était reproduit, encore et encore, et voilà déjà le troisième jour.Je n'y avais pas vraiment prêté attention, car ce n'était pas douloureux, juste un coup vif qui traversait mon abdomen comme une vague. Et quelques secondes plus tard, c'était disparu, comme si cela n'avait jamais eu lieu.Décidant que ce n'était rien de grave, je n'avais pas jugé nécessaire d'en parler à ma mère ou à Ashley. Elles auraient paniqué et m'auraient traînée à l'hôpital, et moi, je détestais les hôpitaux. Ils me rappelaient trop de mauvais souvenirs. Alors, j'avais repoussé cette pensée, décidan
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 73
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)« Alors, que vas-tu faire avec les colis ? » a demandé Ashley, alors que nous étions assises côte à côte sur le canapé à regarder Steve Harvey quelques heures plus tard.J'ai tourné la tête vers elle, réalisant que les colis étaient toujours dehors, sur le porche. « Je ne sais pas », ai-je haussé les épaules. « Je vais probablement les renvoyer à elle. Poliment, bien sûr. »« Hum, hum », a dit Ashley en secouant la tête. « Tu ne vas pas faire ça. C'est irrespectueux. »« Non, ce n'est pas le cas », ai-je répliqué. « Elle doit savoir que j'ai été sérieuse quand j'ai dit que je ne veux plus rien de sa famille. »« Quand même, tu devrais accepter ce cadeau-là. Peut-être qu'après, tu pourras lui dire que tu ne veux plus rien d'autre. D'ailleurs, tu devrais l'appeler et lui dire que tu as vu les cadeaux. »« Ça ne sert à rien, je ne les accepte pas », ai-je insisté, obstinée.« Tu les as déjà acceptés. »« Vraiment ? Ils seront toujours là sur le porche si tu ne
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 74
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)Les mots sont restés suspendus dans l'air et j'ai fait une pause, oubliant momentanément comment respirer. Mes yeux se sont écarquillés et ma bouche est restée ouverte, tandis que j'essayais de digérer les mots en me battant pour reprendre mon souffle.ENCEINTE ?Comment cela pouvait-il être possible ? Je me suis tournée vers Ashley, m'attendant à ce qu'elle partage mon incrédulité, et elle semblait tout aussi stupéfaite. Ses yeux grands ouverts et ses lèvres entrouvertes, choquées.D'une manière ou d'une autre, j'ai réussi à reprendre mes esprits, bien que ma voix ait tremblé. « Quoi ? » ai-je balbutié, ma voix faible, presque un chuchotement.La prise d'Ashley sur ma main s'est resserrée, mais je l'ai à peine remarquée. J'étais trop occupée à essayer de comprendre et de questionner la bombe qui venait d'exploser.« Docteur », ai-je continué. « Je doute qu'une personne de votre noble profession veuille plaisanter. S'il vous plaît, dites-moi que c'est une bl
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 75
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)J'ai marché, engourdie, aux côtés d'Ashley, mon corps présent, mais mon esprit vagabondait. Nous quittions l'hôpital, et j'étais encore dans un état de confusion. Le médecin m'avait demandé de revenir dans quelques jours pour commencer mes consultations prénatales, mais jusqu'à ce moment-là, malgré avoir vu mon enfant à l'échographie, entendu son battement de cœur et tenu des photos de lui, j'avais encore l'impression d'être dans un rêve.Un rêve dans lequel le destin m'avait plongée et dont il finirait par me tirer cruellement un jour ou l'autre. Ashley, que Dieu la bénisse, avait compris l'état dans lequel j'étais et m'avait tenu fermement par le bras. Un geste pour lequel j'étais reconnaissante, car je ne faisais pas confiance à mes jambes pour ne pas céder sous moi.Nous avons continué à marcher, perdues dans nos pensées, lorsque soudain, la prise d'Ashley sur mon bras s'est resserrée. « Arielle, regarde », a-t-elle chuchoté.J'ai suivi son regard et mon
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 76
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)« Partir ? Que veux-tu dire ? » a demandé Ashley, l'air stupéfaite.« Je... je ne peux plus rester ici. J’ai besoin de m’éloigner de tout. De Jared, de Sofia, de tout ça », ai-je répondu.J’ai vu le visage d’Ashley se décomposer, et mon cœur s’est encore brisé. Je savais qu’elle n’allait pas prendre la nouvelle à la légère, mais il y a quelques heures, après avoir pleuré et m’être réveillée, j’ai réfléchi profondément et décidé que partir était la meilleure chose à faire. Je doutais de pouvoir un jour obtenir la guérison que je méritais si je continuais à rester dans un endroit qui me rappelait ma douleur et ma perte.« Où vas-tu aller ? » a demandé Ashley, d’une voix étonnamment calme. Je savais que c’était une façade, mais j’étais reconnaissante qu’elle essaie d’être la plus forte, contrairement à moi, qui avais déjà des larmes prêtes à couler sur mes joues.« Honnêtement, je ne sais pas encore. Je sais juste que je dois partir. Je ne peux pas rester ici e
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(DU POINT DE VUE D’ARIELLE)Cela faisait plusieurs jours, et mon moral s’était grandement amélioré. J’avais finalement accepté la réalité que j’étais effectivement enceinte, et c’était le meilleur sentiment que j’avais ressenti depuis un moment. J’ai visité l’hôpital pour faire d’autres tests, obtenir des compléments de grossesse et j’ai repris mes séances prénatales.Bien que ma décision de partir n’ait pas changé, elle était en suspens, car je n’avais pas encore réussi à avoir cette conversation avec Ashley. Ashley esquivait toujours le sujet dès que j’essayais de l’aborder, mais je comprenais. J’aurais probablement fait la même chose si les rôles étaient inversés.Mais je savais que nous devions avoir cette discussion, sans aucun doute. J’ai décidé que ce serait au dîner ce soir, il était temps d’arrêter de repousser cette conversation. J’ai pris mon temps pour préparer le déjeuner avant qu’Ashley ne rentre du travail, en m’assurant que tout était parfait.J’étais en train de dresse
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(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)« L’Italie ? » a répété Ashley, les yeux écarquillés de surprise.« Oui, les fondateurs de la bourse ont leur académie en Italie », ai-je répondu, une étincelle d’excitation en moi.« Quelle bourse ? » a demandé Ashley, les sourcils froncés, perplexe.« Celle dont M. Stone, mon manager, m’a parlé », ai-je expliqué. « Je l’avais refusée, mais je pense que c’est la solution à ma décision de partir maintenant. »« Dis-m’en plus… » a commencé Ashley, mais j’étais déjà debout, filant vers le salon. J’ai récupéré mon téléphone sur le canapé et ouvert mon calendrier. Mon cœur a raté un battement en réalisant qu’il ne restait que moins de deux semaines avant que la bourse n’expire.« Que se passe-t-il ? » a appelé Ashley.« Je dois appeler M. Stone », ai-je répondu, tout en composant déjà son numéro.« Allô ? » La voix de M. Stone a résonné dans le téléphone.« Bonjour, M. Stone. Je vous appelle au sujet de la bourse culinaire. Je sais que je l’ai refusée au départ,
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(DU POINT DE VUE D'ARIELLE) La période d'attente avant mon départ a ressemblé à une bombe à retardement, chaque minute qui passait faisant tic-tac. Quelques jours avant mon départ, j’ai décidé de rendre visite à ma mère pour l’informer de mon départ. Après une réflexion soigneuse, j’ai conclu qu’il serait injuste de la laisser dans l’ignorance. Je l’ai trouvée dans le jardin, en train de s’occuper de ses fleurs. « Salut, maman », ai-je appelé depuis derrière elle. Elle s’est retournée brusquement, surprise. « Toi, vilaine enfant », s’est-elle exclamée, un sourire apparaissant sur ses lèvres. « Tu m’as fait peur. » « Je sais. C’était le but », ai-je répondu avec un sourire malicieux. « Pourquoi es-tu ici ? Tu ne devrais pas être au travail ? » a-t-elle demandé en retirant ses gants. « Euh, je suis venue parce que je veux qu’on parle. » « Vraiment ? Quelque chose ne va pas ? » s’est-elle enquise, le regard inquiet. « Pas vraiment. On peut parler à l’intérieur ? » « Bi
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(PDV D'ARIELLE)Je me suis réveillée de mon sommeil. Je sentais la chaleur du corps nu de Jared contre le mien, et je savais, sans l'ombre d'un doute, que tout ce qui s'était passé était bien réel et non pas le fruit de mon imagination. La veille au soir, Jared et moi, nous étions rendus à la piscine à débordement où nous avions partagé un moment intime. Nous avons fait l'amour pour satisfaire notre désir ardent. Nous avions dû laisser la porte ouverte en rentrant. Le voilage transparent ondulait doucement dans la brise légère. Le ciel était encore sombre mais l'aube n'était plus qu'à quelques heures.Peu à peu, le poids de mes décisions de la veille commençait à me frapper comme un coup de marteau dans la poitrine. Parmi un tourbillon d'émotions, je ressentais surtout des regrets et de la perplexité. Rien n'aurait pu me préparer à cet instant : j'étais allongée sans vêtements dans le lit de Jared Smith. Après tout ce temps qui s'était écoulé.Puis je me suis mise en colère contre m
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(PDV D'ARIELLE)Après quelques verres, l'ambiance s'est détendue et nous riions tous les deux d'une blague qu'il avait faite. Je ne me souvenais plus de quoi il s'agissait, mais j'ai ri tellement fort que j'avais mal aux côtes.« Je crois que mes entrailles viennent d'éclater. », ai-je plaisanté, ce qui a déclenché un nouveau fou rire.J'ai jeté un coup d'œil autour de nous, à moitié consciente, pour m'assurer que nous ne dérangions pas les autres clients.« Tu penses qu'on fait trop de bruit ? », ai-je chuchoté à Jared.« Quoi ? Tu crois ? », a-t-il répondu à tue-tête comme s'il s'adressait à quelqu'un à l'extérieur du bâtiment.J'ai alors compris. « Tu es ivre et très drôle. », ai-je dit en secouant la tête avec un sourire.« Mais toi aussi, tu es ivre. », a fait remarquer Jared et nous avons ri de nouveau.Au milieu de nos éclats de rire, Jared a retrouvé assez de lucidité pour faire une autre plaisanterie.« Tu sais... quand nous étions au sommet, n'est-ce pas ? J'ai dit q
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(PDV D'ARIELLE)La pièce demeurait silencieuse. Tous les regards étaient fixés sur le couple, dont les yeux étaient embués de reconnaissance solennelle. Je restais sans voix et mes larmes coulaient déjà sur mes joues, brûlantes de gratitude et d'espoir : l'espoir que leur opération m'apporterait le remède que je désirais si ardemment.C'était peut-être parce que sauver le garçon n'était qu'une petite pensée fugace pour moi, quelque chose que j'avais fait sans trop réfléchir ni penser à ce que je pourrais en tirer, mais tout ce qui se déroulait devant mes yeux m'emplissait d'humilité.« Je... je ne sais pas quoi dire. » J'ai finalement trouvé la force de prononcer.Hélène a souri. Ses yeux étaient emplis de la compréhension d'une mère, qui savait le sentiment de presque perdre un enfant. « Vous n'avez rien besoin de dire, Arielle. Tout ce dont nous avons besoin, bien sûr, c'est votre accord. Dites-le simplement. », a-t-elle dit, sa voix se terminant sur une note d'incertitude légère
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Le reste de la journée passe dans un flou total. Jared revient de son appel, et nous passons un moment à discuter, à rattraper le temps perdu, en évitant soigneusement le sommet imminent. Quand je me retire dans ma chambre, j’appelle ma mère et Maverick, et la voix joyeuse de mon fils me remplit d’une chaleur et d’un amour indescriptibles.Son bonheur est contagieux, et je souhaite plus que tout que ce sommet soit un succès, pour pouvoir guérir et redevenir la mère que je veux être pour lui.Après que Maverick soit excusé, ma mère tente de me dissuader, sa voix chargée d’inquiétude. « Arielle, es-tu sûre de toi ? Il n’est pas trop tard pour changer d’avis », supplie-t-elle.« Maman, j’ai pris ma décision », je réponds, ma voix ferme mais douce. « C’est quelque chose que je dois faire. »« Mais les risques… », commence-t-elle, sa voix s’éteignant.« Je connais les risques », je l’interromps, « mais je connais aussi les résultats potentiels. S’il te plaît, fais-moi confiance. » Et lorsqu
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Je me réveille plusieurs heures plus tard, me sentant beaucoup mieux. Le décalage horaire s’est estompé, et je me sens reposée. Je me redresse, j’étire les bras au-dessus de ma tête et je jette un coup d’œil à l’horloge sur la table de chevet. Il est encore avant midi, et je me rappelle que Jared a parlé d’un brunch.Je descends les jambes du lit et je me lève pour aller jusqu’à mon sac. J’en sors une robe confortable, fluide, dans un beige doux et discret, et je l’enfile. Elle est parfaite pour cette journée chaude en Allemagne.Je prends mon téléphone et mon sac, puis je sors de la chambre.Dès que je mets un pied dans le couloir, la porte de la chambre de Jared s’ouvre aussitôt. Il se tient là, souriant, l’air détendu et reposé lui aussi.« Salut », dit-il d’une voix enjouée. « J’allais justement venir te chercher. C’est l’heure du brunch. »« Parfait timing, non ? », je réponds en lui rendant son sourire. « J’allais venir te chercher aussi. »« On y va ? », dit-il en faisant un ges
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Point de vue d’ArielleJe sens Jared se figer contre moi, puis se détendre en acceptant mon étreinte. Nous restons ainsi quelques secondes, sans dire un mot, simplement dans une communication silencieuse. Quelques instants plus tard, je me détache de lui, me sentant bien mieux. C’est comme un baume apaisant dont j’avais besoin.Sans dire un mot, je saisis mon sac et marche devant, Jared me suivant de près. En sortant du jet, l’air frais du petit matin allemand me frappe, et un frisson parcourt tout mon corps. Nous sommes là, et il n’y a plus de retour en arrière possible.Je regarde autour de moi, absorbant cet environnement étrange, et je plisse les yeux en l’apercevant. Il est la dernière personne que je m’attends à voir dès notre arrivée.Micheal. Il se tient à côté du jet, visiblement en train de nous attendre, les yeux fixés sur l’entrée avec impatience.Un froncement de sourcils me traverse le front alors que je me tourne brièvement vers Jared. « Qu’est-ce qu’il fait là ? », je d
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Tout et tout le monde s’écartait rapidement de mon chemin à mon approche. Le seul compagnon que j’avais durant ma déambulation sans but était le berger allemand qui me suivait fidèlement, se secouant de temps en temps pour enlever la saleté de sa fourrure.Je passais devant chaque poteau, échangeant un bref regard avec des personnes qui travaillaient secrètement pour moi. C’étaient des psychologues formés, les meilleurs dans leur profession, tous à ma charge. L’objectif avait été de créer la simulation d’une vie normale pour Arielle, jusqu’aux moindres détails pour qu’elle ne s’en rende pas compte. Je les avais engagés pour être mes yeux et surveiller secrètement les interactions d’Arielle avec les gens, suivant ses progrès mentaux et émotionnels. Il y en avait facilement plus d’une centaine, mélangés avec le reste des gens ordinaires dans cette petite ville, tous faisant ce qu’on leur avait dit dans la description du poste. Pour des raisons d’anonymat, je les avais engagés individuel
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(POINT DE VUE DE DWAYNE)Pendant quelques instants après qu’Arielle eut parlé, je suis resté silencieux, serrant et desserrant mes poings de fureur. J’ai tellement serré les dents qu’elles auraient pu se réduire en fine poudre sous la pression. Rien n’avait de sens.Jared a ouvert la bouche pour parler puis l’a refermée. Arielle est elle-même restée silencieuse, ses yeux doux emplis d’inquiétude.« C’est pour le mieux, Dwayne », a finalement dit Jared.« Ferme ta putain de gueule ou je ferai en sorte que tu ne parles plus jamais », ai-je sifflé avec hostilité.J’étais en colère. Rempli de rage. Pas le genre de colère qui gonfle comme un volcan et explose instantanément au visage de tout le monde. J’étais consumé par une colère qui mijotait lentement mais intensément, profonde et irrésolue. Le genre qui flotte dans l’air comme un lourd point d’interrogation, rebelle et refusant de rester ignoré.Bien sûr, je ne voulais pas qu’Arielle parte. Du moins pas encore. J’avais espéré lui d
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Il se tenait là, plus mince qu’avant, sa silhouette un peu plus anguleuse, sa présence encore plus intense. Nos appels vidéo avaient caché tout cela. Ses cheveux noirs étaient en désordre, comme s’il y avait passé ses mains à plusieurs reprises.« Jared ! » me suis-je exclamée, surprise par son arrivée soudaine. J’ai senti un battement dans ma poitrine en me levant de ma chaise, mes yeux fixés sur les siens. « Que fais-tu ici ? » ai-je demandé, ma voix mêlant curiosité et prudence.Son visage affichait une expression déterminée. « Arielle », a-t-il répondu, sa voix ferme mais urgente. « J’ai passé les six derniers mois à voyager à chaque grande conférence médicale internationale. À chercher une réponse. » Ses mots étaient empreints d’un sentiment de désespoir, comme s’il voulait m’emmener immédiatement en Allemagne.Mes yeux se sont écarquillés de curiosité. « Et ? » ai-je demandé, ma voix à peine plus haute qu’un murmure. Je ressentais une certaine appréhension, désireuse d’entendr
