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Chapitre 149
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(POINT DE VUE D’ARIELLE)Le reste du dîner se passe dans un silence pesant, lourd et suffocant.Je me concentre sur mon assiette, déterminée à éviter le regard de Jared et à réprimer les souvenirs menaçant de refaire surface.C’est la scène—la chaleur d’un dîner familial, le genre de moment dont j'avais autrefois rêvé—qui m’a déstabilisée. Mes défenses ont craqué sous le poids de cela. Je ne peux pas laisser ça se reproduire. Je ne veux pas.Cela aurait dû être un rappel de ce que j’aurais pu avoir à l’époque et un avertissement flagrant de ce que je dois maintenant protéger.Environ vingt minutes plus tard, Jared s'excuse et part, me laissant seule avec Maverick.Je reste là, grattant distraitement la nourriture pendant que Maverick m’observe avec ses yeux curieux et innocents.« Maman ? » Sa voix douce me tire de mes pensées emmêlées.« Oui, mon chéri ? »« Pourquoi tu ne parles pas à papa ? », demande-t-il, son ton étant à la fois prudent mais direct. « Est-ce que j'ai fait quelque
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 151
(POINT DE VUE D’ARIELLE)Je reste figée sur place, mes mains se portent instinctivement à ma bouche, comme si cela pouvait effacer ce qui vient de se passer. Mes yeux se ferment un instant, bien que les dégâts soient déjà faits.Mon esprit se vide, comme un écran d’erreur clignotant dans ma tête. Mon corps est figé, mais mon visage ? Lui trahit tout, chauffant plus vite que je ne peux reprendre le contrôle.Jared a l'air aussi surpris que je me sens. Ses mains volent pour se couvrir, son visage mêlant choc et frustration alors qu'il évite mon regard.« Je voulais juste te demander... si tu allais utiliser le jacuzzi en premier. Sinon, je— » Il bégaye, ses mots se heurtent comme si son cerveau ne pouvait pas suivre. Il cligne des yeux rapidement, gêné. « Pourquoi tu es entrée ? »Mon visage brûle de gêne, et mes mots refusent de coopérer.« Je—euh—désolée ! Je ne savais pas ! », je balbutie, tournant sur mes talons si vite que je manque de trébucher.Que suis-je censée dire ? Que j’étai
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 152
(POINT DE VUE DE JARED)C’est une autre journée parfaite pour un mari au foyer professionnel.Je m'étire, me sentant rafraîchi alors que je fais glisser mes jambes hors du lit. Par habitude, je jette un coup d'œil de l'autre côté, là où Maverick s'installait habituellement, mais il est vide.Ah oui. Il avait dormi avec Arielle ces derniers jours. Depuis que les cauchemars ont commencé, il n'a pas quitté son côté.Je soupire. Je m'étais habitué à son petit corps blotti contre moi, à ses souffles doux qui me berçaient lorsque je me réveillais la nuit.Une autre chose qui serait encore plus naturelle ? Me réveiller avec lui et sa mère à mes côtés.Cette pensée me fait sourire d'auto-dérision alors que je chausse mes tongs. Un homme peut rêver, bien sûr, mais je sais mieux que d'espérer l'impossible… du moins pour l'instant.En enfilant mes tongs, je commence ma routine du matin. Je me brosse les dents, me passe de l'eau sur le visage, puis je me dirige vers la cuisine pour préparer le pet
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 153
(POINT DE VUE DE JARED)Avec cette pensée, je ferme l'ordinateur portable et le pousse de côté. En jetant un coup d'œil à l'horloge murale, je pousse la chaise en arrière et me lève, décidant qu'il est temps de commencer à préparer le dîner.Mais à ce moment-là, mon téléphone sonne, interrompant mon intention. C’est ma mère qui appelle, et je soupire avant de décrocher, priant pour qu’elle ne commence pas à me demander quand je vais rentrer chez moi.Après beaucoup de pression et de questions sur mes déplacements, je me suis ouvert à elle sur l’endroit où je me trouve, et depuis, elle n’arrête pas de me demander quand je vais revenir chez moi à chaque fois qu'on se parle.« Allô, Maman. », je réponds.« Jared, quand est-ce que tu vas arrêter de jouer à ce “mari au foyer” ? », demande ma mère, avec son ton taquin.Je grogne intérieurement. « Pas encore, Maman. Ne me dis pas que c’est pour ça que tu as appelé ? »« Non, ce n’est pas ça. », dit ma mère, son ton prenant un rythme plus bas.
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 154
(POINT DE VUE D'ARIELLE)Alors que je suis assise à mon bureau, fixant le petit écran de mon ordinateur, mes pensées s'égarent malgré moi. Ces derniers jours, je suis constamment en train de me demander ce que faire à propos de la présence continue de Jared chez moi, et cela m'a enfin conduite à une décision : je devais lui demander de partir.Je ne pouvais plus continuer à vivre avec mon ex-mari, ça devenait de plus en plus gênant et difficile chaque jour qui passait.Je pensais lui en parler la veille, mais juste au moment où je m'apprêtais à soulever le sujet, l'appel de Dwayne m'a interrompue, et j'ai décidé de repousser la conversation à aujourd'hui, après le travail.Mais plus j'y pensais, plus l'anxiété montait en moi. Je ne pouvais plus continuer à faire semblant, à vivre avec lui, à faire croire que tout allait bien quand ce n'était pas le cas.Il me mettait mal à l'aise avec toutes les gentilles choses qu'il faisait, et bien que ça m'irritait, je devais bien admettre qu'elles
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 155
(POINT DE VUE D'ARIELLE)Les jours passent à toute vitesse et c’est bientôt le week-end–le jour du dîner familial, et c’est aussi le jour où Jared est censé quitter ma maison. Cela fait trois jours depuis notre dernière conversation, et il garde ses distances, m’évitant complètement.En retour, je reste silencieuse, bien que le poids du silence fasse plus mal que je ne veux l’admettre.Même Maverick a remarqué la tension, me demandant innocemment si papa avait énervé maman, un soir au dîner. Je réussis à forcer un sourire, le rassurant que tout allait bien, bien que j’aie du mal à m’en convaincre.« Chéri, maintenant que tu as fini de manger, pourquoi ne vas-tu pas regarder la télé pendant une heure avant de te coucher ? », je l’interromps lorsqu’il essaie d’en savoir plus.Je le regarde s’éloigner, me sentant triste et coupable. Cette situation entre Jared et moi n’est pas juste pour lui. Il mérite mieux que d’être coincé au milieu de nos problèmes, et il vaudrait mieux que Jared part
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 156
(Point de vue de JARED)Après le départ d'Arielle avec Nana Jean, j’ai essayé de continuer à converser avec Maverick, même si mon esprit ne cessait de se demander ce que Nana Jean devait dire à Arielle en privé.J’ai repoussé cette pensée et me suis concentré sur Maverick, qui parlait avec enthousiasme de la grandeur du manoir et de la beauté de son arrière-grand-mère. Je l’ai écouté attentivement, souriant et hochant la tête aux moments appropriés.Mais mon esprit revenait sans cesse à Arielle. Depuis notre dernière conversation, trois jours auparavant, j’ai essayé de garder mes distances. Non pas parce que j’étais en colère contre elle, mais parce que c’était la meilleure chose à faire.Et aujourd’hui, quand elle est apparue dans cette robe, mon souffle s’est coupé. Elle semblait faite pour porter des robes comme celle-là en permanence. La manière dont le tissu épousait ses courbes, la façon dont la couleur s’accordait avec sa peau et la mettait en valeur… J’ai senti mon cœur rat
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 157
(Point de vue de JARED)À ce moment-là, ma détermination à en apprendre davantage sur le tatouage et sur cet homme a triplé. J’ai essayé de faire le lien entre le tatouage et l’identité des hommes. Était-ce un symbole d’un groupe ou simplement une œuvre d’art ?Mais avant que je puisse approfondir cette réflexion, la voix de Nana Jean a résonné dans le couloir, appelant tout le monde à dîner.J’ai pris une grande inspiration, chassant ces pensées de ma tête pour l’instant. Je devais régler cela plus tard. Pour l’instant, il était temps de manger.J’étais sur le point d’entrer dans la salle à manger quand une pensée m’a frappé de plein fouet.Sans réfléchir, je suis allé voir Arielle, qui se tenait seule. Je l’ai tirée à l’écart, essayant de parler à voix basse, mais l’urgence transparaissait dans mon ton.« Arielle, est-ce que je peux te poser une question ? » ai-je murmuré.Elle m’a regardé avec curiosité, plissant légèrement les yeux, méfiante. « Qu’est-ce qu’il y a ? »« C’es
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Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 265
(POINT DE VUE DE JARED)Les quais étaient un champ de bataille – des policiers d’un côté, les hommes de Fletcher de l’autre, armes dégainées. Des coups de feu ont éclaté tandis que les ennemis émergeaient des ombres, mais ils n’étaient pas à la hauteur face à notre force entraînée. Je me suis accroupi derrière une caisse, mon esprit uniquement focalisé sur Arielle. Était-elle ici ? Était-elle en sécurité ?Quand les tirs ont cessé, nous avons avancé. Les hommes se sont séparés, me laissant avec Michael. Je ne voulais pas qu’il me suive, mais j’avais des préoccupations plus importantes que ma rancune.Les quais puaient l’eau salée et la décomposition. Avançant rapidement, j’ai pris à gauche, pour entendre des pas derrière moi. Michael. J’ai fait la grimace.« Qu’est-ce que tu veux ? »« Ne faisons pas ça maintenant, Jared. Je sais que tu n’hésiterais pas à me planter un pieu dans le cœur si tu en avais l’occasion, mais crois-moi, je ne veux aucun mal. Je veux juste aider à retrouver
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 264
(POINT DE VUE D’ARIELLE)Le visage de la silhouette était masqué par sa posture, mais je pouvais sentir la peur et la vulnérabilité qui émanaient d’elle.Mon cœur s’est serré douloureusement de terreur et de désespoir. Était-ce mon fils ? Maverick était-il vraiment là-dedans ?Comme s’il m’observait même sans être dans la pièce, la voix de Denzel a infiltré l’air froid et sombre, pénétrant dans la chambre, me faisant frissonner.« Si tu ne coopères pas, le garçon souffre. »J’ai suffoqué, envahie par un sentiment de désespoir. Si c’était mon bébé, je savais que je devais être forte pour lui, même si cela devenait de plus en plus difficile. « Ai-je seulement le choix ? » ai-je murmuré, ma voix mêlant la défiance à la peur.Mais je savais que je ferais n’importe quoi pour protéger mon fils. N’importe quoi.La voix de Denzel s’est à nouveau insinuée, et je pouvais imaginer le rictus sur son visage. « Content que tu comprennes. »Et c’est tout ce dont je me souviens, car tout est so
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 263
(POINT DE VUE D'ARIELLE)L'air était froid et le sol sous moi, rugueux au toucher. Je ne pouvais pas dire combien de temps s'était écoulé depuis que Denzel m'avait récupérée. Il avait remis le bandeau sur mes yeux. À un moment donné, nous avions changé d'endroit. Pour une raison quelconque, il ne se sentait pas à l'aise sur le quai. Mais je pouvais encore sentir l'odeur de la mer dans l'air et le bruit de l'eau clapotant contre les piliers filtrait jusqu'à mes oreilles. Il était donc difficile de dire si nous avions vraiment quitté les docks ou non.« Où sommes-nous ? » ai-je demandé. Je luttais pour me libérer des liens qui retenaient mes mains derrière mon dos. Mes jambes étaient attachées ensemble. « Tu peux au moins enlever mon bandeau. Je ne vais pas m'enfuir avec mes yeux, tu sais », ai-je ajouté.« La ferme ! » a aboyé Denzel. Son téléphone a sonné bruyamment dans l'air.« Quoi ? » a-t-il dit avec impatience. « Qu'est-ce que tu veux dire, il est sur notre piste ?... Tu m'as
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 262
(POINT DE VUE DE JARED)Je faisais les cent pas dans la pièce, agité. D'autres officiers étaient arrivés sur les lieux au fil du temps et l'endroit en était rempli. Peut-être était-ce lié au fait que j'avais suggéré que Michael Langley était un suspect probable dans toute cette histoire. Les officiers semblaient tous parler en même temps. Je devenais de plus en plus en colère et impatient à mesure que les secondes s'écoulaient. Je parlais encore à Dwayne quand il a coupé la communication – comme si je débitais un tas d'absurdités. Je me sentais complètement seul.Je pouvais parier qu'il m'avait entendu, mais je doutais qu'il puisse faire grand-chose, étant donné à quel point il était loin du pays. J'ai poussé un soupir et j'ai reporté mon attention sur la pièce. Un officier était encore dans le coin à parcourir les images de vidéosurveillance. J'ai laissé échapper un petit ricanement et me suis détourné de lui. Mais une idée a traversé mon esprit presque simultanément.Je me suis ap
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 261
(POINT DE VUE DE DWAYNE)Je me tenais devant le bâtiment du quartier général de la famille mafieuse italienne, contemplant cette horreur qui était autrefois l'imposant édifice de la famille. Le bruit des machines et des hommes au travail qui criaient des ordres emplissait l'air tandis que je les regardais essayer de réparer et corriger les dégâts causés par les suites de la dernière émeute mafieuse.Il y a une semaine, j'étais revenu en urgence en Italie pour nettoyer le désordre causé par Denzel et son grand-père, tout en m'assurant qu'il n'y aurait pas de répétition de l'incident. La Mafia était en plein bouleversement, au bord de la division, mais ma vraie préoccupation était ailleurs – Arielle.J'avais vu les nouvelles concernant l'incident dans son restaurant, et bien qu'elle m'ait envoyé un message par la suite pour m'assurer de sa sécurité, et que Big Joe était à ses côtés pour la protéger, je ne pouvais toujours pas me débarrasser de ce sentiment de terreur qui griffait les
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(POINT DE VUE DE JARED)Mon esprit a quitté mon corps quand les mots de Michael sont restés suspendus dans l'air, résonnant dans mes oreilles comme une condamnation à mort. « Elle pourrait être en danger... »J'ai eu l'impression d'être percuté par un camion, le souffle coupé. Mon esprit s'affolait maintenant, avec une telle intensité, essayant de traiter ce que Michael venait de me dire. J'ai serré le téléphone fermement, les jointures blanches. « Que veux-tu dire ? Comment sais-tu cela ? Que s'est-il passé ? »« J'ai été attaqué pendant une réunion avec elle il y a quelques minutes », sa voix devenait de plus en plus faible. « Je pense que l'agresseur en avait après Arielle. Je suis désolé, Jared. Je n'aurais pas dû lui demander de me voir. Je ne l'ai pas vu venir. »Ma gorge s'est asséchée tandis que l'assimilation s'avérait toujours être une tâche frénétique. L'information était difficile à traiter, à accepter plutôt, et tout tourbillonnait dans un désordre confus dans ma tête.
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(POINT DE VUE D'ARIELLE)Je me suis précipitée hors du bâtiment, me débarrassant de l'expérience bizarre que je venais de vivre dans le bureau de Michael Langley. Il devait être dérangé pour penser que je croirais ne serait-ce qu'un peu à sa ridicule farce. J'étais simplement amusée par les extrémités auxquelles les gens étaient prêts à aller avec leurs ambitions insensées. J'ai levé les yeux au ciel et fait signe à un taxi. On aurait dit qu'il m'attendait au coin de la rue tout ce temps et j'étais plus que reconnaissante de pouvoir partir après ce qui avait été un début de journée épouvantable.J'ai indiqué l'adresse au chauffeur en montant sur la banquette arrière, un petit soupir fatigué s'échappant de mes lèvres. Une fois que la voiture s'est mise en mouvement, j'ai sorti mon téléphone pour vérifier mes emails. Stephen était censé m'envoyer le budget financier pour l'exposition culinaire. Mais il ne l'avait pas encore fait.J'étais sur le point de composer son numéro quand mon té
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(POINT DE VUE DE LANDON)Après avoir quitté la classe, j'ai conclu un accord avec le professeur Maddie pour ne pas révéler son petit secret tant qu'elle ne signalerait pas Annalise au conseil, et elle a accepté. Je suis retourné au dortoir sans enthousiasme et j'ai sorti mon PC, l'allumant pour voir s'il y avait des nouvelles de mon équipe de hockey.Il n'y en avait aucune et j'ai poussé un soupir de soulagement, sachant que je serais libre pour le week-end. J'ai pris un bain et me suis installé sur le canapé, sirotant lentement mon thé préféré.C'était un thé unique que je prenais autrefois dans la meute et que j'avais emporté. Il avait le don de calmer mes nerfs quand j'étais tendu et son odeur était apaisante. Il se faisait assez tard et j'ai mis la tasse de côté pour faire une sieste rapide mais pour une raison quelconque, je ne pouvais pas fermer les yeux. Je me tournais d'un côté à l'autre, transpirant à grosses gouttes même quand la climatisation fonctionnait.Je suis entré d
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(POINT DE VUE DE MICHAEL)Je sirotais une tasse de café dans mon bureau en attendant l'arrivée d'Arielle. J'ai ouvert à nouveau mon tiroir pour vérifier les documents que j'avais rassemblés pour notre réunion et un sourire a traversé mes lèvres.Il y a eu un coup à la porte et ma secrétaire est entrée, Arielle suivant de près. J'ai ravalé le mépris qui montait dans ma bouche à la vue de cette femme et j'ai affiché mon sourire le plus convaincant.« Bienvenue, Mme Meyers. Veuillez vous asseoir », ai-je indiqué. « Je ne voudrais pas du tout vous faire perdre votre temps, donc j'irai droit au but. »Arielle a hoché la tête et s'est dirigée vers l'un des sièges vides en face du mien au bureau.Je ne lui ai pas laissé le temps de s'installer. Je me suis penché plus près sur le bureau, un petit sourire narquois jouant sur mes lèvres. « Vous êtes une femme assez intéressante, Arielle. J'ai fait mes recherches. Ce n'est pas étonnant que quelqu'un veuille vous faire chanter. »« Pardon ? »
