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Chapitre 155
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Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 156
(Point de vue de JARED)Après le départ d'Arielle avec Nana Jean, j’ai essayé de continuer à converser avec Maverick, même si mon esprit ne cessait de se demander ce que Nana Jean devait dire à Arielle en privé.J’ai repoussé cette pensée et me suis concentré sur Maverick, qui parlait avec enthousiasme de la grandeur du manoir et de la beauté de son arrière-grand-mère. Je l’ai écouté attentivement, souriant et hochant la tête aux moments appropriés.Mais mon esprit revenait sans cesse à Arielle. Depuis notre dernière conversation, trois jours auparavant, j’ai essayé de garder mes distances. Non pas parce que j’étais en colère contre elle, mais parce que c’était la meilleure chose à faire.Et aujourd’hui, quand elle est apparue dans cette robe, mon souffle s’est coupé. Elle semblait faite pour porter des robes comme celle-là en permanence. La manière dont le tissu épousait ses courbes, la façon dont la couleur s’accordait avec sa peau et la mettait en valeur… J’ai senti mon cœur rat
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 157
(Point de vue de JARED)À ce moment-là, ma détermination à en apprendre davantage sur le tatouage et sur cet homme a triplé. J’ai essayé de faire le lien entre le tatouage et l’identité des hommes. Était-ce un symbole d’un groupe ou simplement une œuvre d’art ?Mais avant que je puisse approfondir cette réflexion, la voix de Nana Jean a résonné dans le couloir, appelant tout le monde à dîner.J’ai pris une grande inspiration, chassant ces pensées de ma tête pour l’instant. Je devais régler cela plus tard. Pour l’instant, il était temps de manger.J’étais sur le point d’entrer dans la salle à manger quand une pensée m’a frappé de plein fouet.Sans réfléchir, je suis allé voir Arielle, qui se tenait seule. Je l’ai tirée à l’écart, essayant de parler à voix basse, mais l’urgence transparaissait dans mon ton.« Arielle, est-ce que je peux te poser une question ? » ai-je murmuré.Elle m’a regardé avec curiosité, plissant légèrement les yeux, méfiante. « Qu’est-ce qu’il y a ? »« C’es
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 158
(Point de vue de JARED) Mon monde semblait s’effondrer à cet instant, alors que je fixais la main tendue de Dwayne. Mais je ne regardais pas seulement sa main. Une multitude de pensées se battaient dans ma tête, elles aussi.Mon père — l’homme que j’avais toujours admiré, considéré comme sage, discipliné et moralement intègre — avait eu un enfant avec une autre femme, avant même d’épouser ma mère ?!J’ai senti l’air quitter mes poumons. Ma poitrine s’est serrée. Comment cela pouvait-il être réel ? Comment pouvais-je même commencer à digérer ça ? Mon père, l’homme qui était censé être mon guide moral, avait un secret. Ça n’avait aucun sens. Rien de tout cela n’en avait.J’ai levé les yeux vers Dwayne, cherchant des réponses dans son regard. Mais son expression était calme et posée, et il n’a laissé rien paraître. J’ai ressenti instantanément une vague de colère et de ressentiment envers cet étranger, cet intrus qui était arrivé pour perturber la dynamique familiale que je connaiss
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 159
(Point de vue de Dwayne)Ma tête a violemment basculé en arrière sous l’impact du coup de poing d’Arielle. Mon calme a vacillé un instant, frôlant la limite de ma patience. Mais je me suis ressaisi. Son poing m’a frappé avec force, et j’ai senti la chaleur envahir mon visage, mais j’avais déjà vécu pire.Je n’ai pas bronché, je n’ai pas riposté. Je me suis contenté de la regarder, un éclat amusé dans les yeux.Les compétences d’Arielle étaient indéniables. Peu de femmes de son âge pouvaient suivre un entraînement aussi régulier qu’elle, et cela se voyait sur son corps athlétique. Ses bras étaient fins et bien définis, ses poings serrés de colère.Mais je n’étais pas un homme ordinaire. Avec mes 1,93 m de hauteur, ma force était renforcée par mon entraînement professionnel – j’étais un exécuteur de la Mafia, un homme habitué au contrôle et au pouvoir.En la regardant fixement, j’ai été captivé par la flamme dans ses yeux. J’avais toujours été fasciné par les femmes au caractère bien
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 160
(Point de vue de DWAYNE)Elle a hésité, et pendant un instant, j’ai cru qu’elle allait me repousser, mais finalement, elle a hoché la tête en signe d’accord.J’ai poussé un soupir de soulagement intérieur, puis j’ai fait un petit geste vers le banc derrière nous, celui contre lequel je l’avais plaquée quelques minutes plus tôt. « Assieds-toi », ai-je dit.Nous nous sommes installés sur le banc, nos épaules se frôlant alors que nous nous asseyions. Un silence s’est installé entre nous, et j’ai compris qu’elle attendait que je le brise. J’ai pris une profonde inspiration, essayant d’organiser mes pensées.Par où commencer ? J’ai jeté un coup d’œil à Arielle et je l’ai trouvée en train de me fixer avec intensité, me pressant silencieusement de parler.« C’est compliqué », ai-je commencé d’une voix lente et mesurée.« C’est justement ce que j’essaie de comprendre chez toi. Tu es compliqué, et je veux savoir pourquoi », a-t-elle répondu, son visage empreint de curiosité et de détermin
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 161
(Point de vue d’ARIELLE) J’ai regardé les yeux de Dwayne s’assombrir d’une haine que je ne pouvais pas décrire. Cela a provoqué une vague de chair de poule le long de mes bras et sur ma nuque. J’ai senti mes yeux s’emplir de larmes, et j’ai dû faire preuve de retenue pour m’assurer de ne pas pleurer devant lui.« Il devait y avoir une raison… non ? » ai-je essayé de raisonner, me forçant à parler malgré la boule dans ma gorge. « Il devait vouloir t’aider, mais il n’a pas pu… »Dwayne a laissé échapper un rire sans joie qui m’a traversée, froid et tranchant.« Je l’aurais souhaité », a-t-il secoué la tête. « Quand je suis arrivé aux États-Unis, le trouver n’a pas été difficile. Les vieilles habitudes ont la vie dure, et il avait emmené ses affaires avec lui. À ce moment-là, il s’était fait un nom. Mais le pire ? Le voir vivre cette… cette vie parfaite avec sa femme et son fils. Je l’ai vu, Arielle. J’ai vu Jared. »Sa voix a baissé : « Il vivait la vie que mon père m’avait refusé
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 162
(Point de vue d’ARIELLE)Le regard de Dwayne s’est ancré dans le mien, à la fois perçant et curieusement tendre, tandis qu’il a laissé échapper un soupir mesuré.« D’un côté, j’ai dû gérer un énorme bouleversement en Italie. Nous avons besoin d’un ancrage à Paris, et le moment me semblait opportun. D’un autre côté… » Il a hésité, comme s’il pesait la gravité de ses prochaines paroles. « Je suis venu réclamer ce qui me revient de droit. L’héritage de Nana. »Son explication correspondait à ce qu’Ashley m’avait déjà dit, et j’ai hoché la tête. Pourtant, une partie de moi ne pouvait s’empêcher de se demander pourquoi cet héritage comptait autant pour lui.« Mais tu es déjà un chef mafieux », ai-je lâché, incapable de cacher mon incrédulité. « Tu as la richesse, le pouvoir, un empire entier. Cet héritage… ce n’est rien en comparaison, non ? » « Ce n’est pas seulement une question d’argent ou de propriétés », a-t-il répondu en secouant la tête. « Nana Jean détient une part importante d
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 163
(Point de vue d’ARIELLE)Après ce qui m’a semblé une éternité, le dîner s’est enfin terminé. J’ai remercié Nana Jean et la mère de Jared avec mon plus beau sourire poli, même si chaque fibre de mon être brûlait de l’envie de fuir.Alors que je me suis levée de table, Jared était déjà à mes côtés, tel une ombre attendant son signal.« Je vais te raccompagner », a-t-il dit.J’ai hoché la tête, sans envie de discuter. Tout ce que je voulais, c’était de partir d’ici au plus vite. Lorsque nous avons atteint la porte d’entrée, il s’est tourné vers moi, son regard suppliant.« Arielle, est-ce que je peux rentrer avec toi ? » a-t-il demandé, ses yeux emplis d’espoir.J’ai cligné des yeux. Sérieusement ? Pourquoi revenait-il encore là-dessus ? Nous en avions déjà parlé et trouvé un accord !J’ai pris une inspiration, adoptant une expression froide. « Non, Jared. Nous en avons déjà discuté, et ma décision est définitive », ai-je dit d’une voix ferme. Mon cœur, lui, ne l’était pas. Je ne sa
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Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 265
(POINT DE VUE DE JARED)Les quais étaient un champ de bataille – des policiers d’un côté, les hommes de Fletcher de l’autre, armes dégainées. Des coups de feu ont éclaté tandis que les ennemis émergeaient des ombres, mais ils n’étaient pas à la hauteur face à notre force entraînée. Je me suis accroupi derrière une caisse, mon esprit uniquement focalisé sur Arielle. Était-elle ici ? Était-elle en sécurité ?Quand les tirs ont cessé, nous avons avancé. Les hommes se sont séparés, me laissant avec Michael. Je ne voulais pas qu’il me suive, mais j’avais des préoccupations plus importantes que ma rancune.Les quais puaient l’eau salée et la décomposition. Avançant rapidement, j’ai pris à gauche, pour entendre des pas derrière moi. Michael. J’ai fait la grimace.« Qu’est-ce que tu veux ? »« Ne faisons pas ça maintenant, Jared. Je sais que tu n’hésiterais pas à me planter un pieu dans le cœur si tu en avais l’occasion, mais crois-moi, je ne veux aucun mal. Je veux juste aider à retrouver
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 264
(POINT DE VUE D’ARIELLE)Le visage de la silhouette était masqué par sa posture, mais je pouvais sentir la peur et la vulnérabilité qui émanaient d’elle.Mon cœur s’est serré douloureusement de terreur et de désespoir. Était-ce mon fils ? Maverick était-il vraiment là-dedans ?Comme s’il m’observait même sans être dans la pièce, la voix de Denzel a infiltré l’air froid et sombre, pénétrant dans la chambre, me faisant frissonner.« Si tu ne coopères pas, le garçon souffre. »J’ai suffoqué, envahie par un sentiment de désespoir. Si c’était mon bébé, je savais que je devais être forte pour lui, même si cela devenait de plus en plus difficile. « Ai-je seulement le choix ? » ai-je murmuré, ma voix mêlant la défiance à la peur.Mais je savais que je ferais n’importe quoi pour protéger mon fils. N’importe quoi.La voix de Denzel s’est à nouveau insinuée, et je pouvais imaginer le rictus sur son visage. « Content que tu comprennes. »Et c’est tout ce dont je me souviens, car tout est so
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 263
(POINT DE VUE D'ARIELLE)L'air était froid et le sol sous moi, rugueux au toucher. Je ne pouvais pas dire combien de temps s'était écoulé depuis que Denzel m'avait récupérée. Il avait remis le bandeau sur mes yeux. À un moment donné, nous avions changé d'endroit. Pour une raison quelconque, il ne se sentait pas à l'aise sur le quai. Mais je pouvais encore sentir l'odeur de la mer dans l'air et le bruit de l'eau clapotant contre les piliers filtrait jusqu'à mes oreilles. Il était donc difficile de dire si nous avions vraiment quitté les docks ou non.« Où sommes-nous ? » ai-je demandé. Je luttais pour me libérer des liens qui retenaient mes mains derrière mon dos. Mes jambes étaient attachées ensemble. « Tu peux au moins enlever mon bandeau. Je ne vais pas m'enfuir avec mes yeux, tu sais », ai-je ajouté.« La ferme ! » a aboyé Denzel. Son téléphone a sonné bruyamment dans l'air.« Quoi ? » a-t-il dit avec impatience. « Qu'est-ce que tu veux dire, il est sur notre piste ?... Tu m'as
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(POINT DE VUE DE JARED)Je faisais les cent pas dans la pièce, agité. D'autres officiers étaient arrivés sur les lieux au fil du temps et l'endroit en était rempli. Peut-être était-ce lié au fait que j'avais suggéré que Michael Langley était un suspect probable dans toute cette histoire. Les officiers semblaient tous parler en même temps. Je devenais de plus en plus en colère et impatient à mesure que les secondes s'écoulaient. Je parlais encore à Dwayne quand il a coupé la communication – comme si je débitais un tas d'absurdités. Je me sentais complètement seul.Je pouvais parier qu'il m'avait entendu, mais je doutais qu'il puisse faire grand-chose, étant donné à quel point il était loin du pays. J'ai poussé un soupir et j'ai reporté mon attention sur la pièce. Un officier était encore dans le coin à parcourir les images de vidéosurveillance. J'ai laissé échapper un petit ricanement et me suis détourné de lui. Mais une idée a traversé mon esprit presque simultanément.Je me suis ap
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(POINT DE VUE DE DWAYNE)Je me tenais devant le bâtiment du quartier général de la famille mafieuse italienne, contemplant cette horreur qui était autrefois l'imposant édifice de la famille. Le bruit des machines et des hommes au travail qui criaient des ordres emplissait l'air tandis que je les regardais essayer de réparer et corriger les dégâts causés par les suites de la dernière émeute mafieuse.Il y a une semaine, j'étais revenu en urgence en Italie pour nettoyer le désordre causé par Denzel et son grand-père, tout en m'assurant qu'il n'y aurait pas de répétition de l'incident. La Mafia était en plein bouleversement, au bord de la division, mais ma vraie préoccupation était ailleurs – Arielle.J'avais vu les nouvelles concernant l'incident dans son restaurant, et bien qu'elle m'ait envoyé un message par la suite pour m'assurer de sa sécurité, et que Big Joe était à ses côtés pour la protéger, je ne pouvais toujours pas me débarrasser de ce sentiment de terreur qui griffait les
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(POINT DE VUE DE JARED)Mon esprit a quitté mon corps quand les mots de Michael sont restés suspendus dans l'air, résonnant dans mes oreilles comme une condamnation à mort. « Elle pourrait être en danger... »J'ai eu l'impression d'être percuté par un camion, le souffle coupé. Mon esprit s'affolait maintenant, avec une telle intensité, essayant de traiter ce que Michael venait de me dire. J'ai serré le téléphone fermement, les jointures blanches. « Que veux-tu dire ? Comment sais-tu cela ? Que s'est-il passé ? »« J'ai été attaqué pendant une réunion avec elle il y a quelques minutes », sa voix devenait de plus en plus faible. « Je pense que l'agresseur en avait après Arielle. Je suis désolé, Jared. Je n'aurais pas dû lui demander de me voir. Je ne l'ai pas vu venir. »Ma gorge s'est asséchée tandis que l'assimilation s'avérait toujours être une tâche frénétique. L'information était difficile à traiter, à accepter plutôt, et tout tourbillonnait dans un désordre confus dans ma tête.
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 259
(POINT DE VUE D'ARIELLE)Je me suis précipitée hors du bâtiment, me débarrassant de l'expérience bizarre que je venais de vivre dans le bureau de Michael Langley. Il devait être dérangé pour penser que je croirais ne serait-ce qu'un peu à sa ridicule farce. J'étais simplement amusée par les extrémités auxquelles les gens étaient prêts à aller avec leurs ambitions insensées. J'ai levé les yeux au ciel et fait signe à un taxi. On aurait dit qu'il m'attendait au coin de la rue tout ce temps et j'étais plus que reconnaissante de pouvoir partir après ce qui avait été un début de journée épouvantable.J'ai indiqué l'adresse au chauffeur en montant sur la banquette arrière, un petit soupir fatigué s'échappant de mes lèvres. Une fois que la voiture s'est mise en mouvement, j'ai sorti mon téléphone pour vérifier mes emails. Stephen était censé m'envoyer le budget financier pour l'exposition culinaire. Mais il ne l'avait pas encore fait.J'étais sur le point de composer son numéro quand mon té
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(POINT DE VUE DE LANDON)Après avoir quitté la classe, j'ai conclu un accord avec le professeur Maddie pour ne pas révéler son petit secret tant qu'elle ne signalerait pas Annalise au conseil, et elle a accepté. Je suis retourné au dortoir sans enthousiasme et j'ai sorti mon PC, l'allumant pour voir s'il y avait des nouvelles de mon équipe de hockey.Il n'y en avait aucune et j'ai poussé un soupir de soulagement, sachant que je serais libre pour le week-end. J'ai pris un bain et me suis installé sur le canapé, sirotant lentement mon thé préféré.C'était un thé unique que je prenais autrefois dans la meute et que j'avais emporté. Il avait le don de calmer mes nerfs quand j'étais tendu et son odeur était apaisante. Il se faisait assez tard et j'ai mis la tasse de côté pour faire une sieste rapide mais pour une raison quelconque, je ne pouvais pas fermer les yeux. Je me tournais d'un côté à l'autre, transpirant à grosses gouttes même quand la climatisation fonctionnait.Je suis entré d
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(POINT DE VUE DE MICHAEL)Je sirotais une tasse de café dans mon bureau en attendant l'arrivée d'Arielle. J'ai ouvert à nouveau mon tiroir pour vérifier les documents que j'avais rassemblés pour notre réunion et un sourire a traversé mes lèvres.Il y a eu un coup à la porte et ma secrétaire est entrée, Arielle suivant de près. J'ai ravalé le mépris qui montait dans ma bouche à la vue de cette femme et j'ai affiché mon sourire le plus convaincant.« Bienvenue, Mme Meyers. Veuillez vous asseoir », ai-je indiqué. « Je ne voudrais pas du tout vous faire perdre votre temps, donc j'irai droit au but. »Arielle a hoché la tête et s'est dirigée vers l'un des sièges vides en face du mien au bureau.Je ne lui ai pas laissé le temps de s'installer. Je me suis penché plus près sur le bureau, un petit sourire narquois jouant sur mes lèvres. « Vous êtes une femme assez intéressante, Arielle. J'ai fait mes recherches. Ce n'est pas étonnant que quelqu'un veuille vous faire chanter. »« Pardon ? »
