Habang nasa byahe, di ko na namalayan na nakatulog na pala ako. Maya-maya ay nagising na lang ako dahil naka-stop na ang sasakyan. Napabangon ako dahil naka-recline na ang inuupuan ko. Siguro inirecline niya ito habang tulog ako. Nakita ko namang naglalaptop si Sir at mukhang may nagtatrabaho siya. "Nakatulog pala ako," sabi ko habang humihikab, sabay tingin sa orasan ko. Nagulat ako ng makitang 2 hrs na pala ang nakalipas mula nang umalis kami sa school. "Gising ka na pala," sabi niya sabay sara ng laptop niya. "Hala, Sir, kelan pa naging 2 hrs ang byahe mula school papunta dito sa condo?" pagtataka ko. "You sleep very soundly, kaya hinayaan na lang kitang makapagpahinga," saad niya, tila ikinabilis na naman ng tibok ng puso ko. "Nakakahiya, dapat ginising nyo nalang ako. Pasensya na po, lagi kitang inaabala," sabi ko nalang. "I don't see you bothering me," sabi naman niya. "Pero lagi kang nalilate sa school para paunahin ako, lagi mo pa akong nililibre ng breakfast, t
"Wala naman po. Marunong po kayong magluto?" usisa ko. "Yeah, nag-aral talaga ako," napangiti siya habang nakatingin sa akin. "Gusto ko kasing maipagluto yung crush ko," sabi niya sabay kindat at ngiti. Muntik na akong mapasimangot dahil nakaramdam ako ng selos nung sinabi niyang crush, pero pinigilan ko ang sarili ko at kunwaring ngumiti nalang. "Wow, ang swerte naman po ng crush nyo. Parang napaka-boyfriend material n'yo po kasi," pinilit kong ngumiti para itago ang selos na nararamdaman ko. Kaya napangiti uli siya. "Tsk, marunong ka na mambola ha?" pagdududa niya habang naghihiwa ng sibuyas. "Opo, parang kahit sinong babae eh gugustuhin kayong maging boyfriend po," sabi ko. Napahinto siya sa paghihiwa at tumingin sa akin. "So, are you one of these women?" tanong niya. Nabigla ako sa tanong niya, kaya medyo nataranta ako at pakiramdam ko namula ako. "Po?" tanging nasabi ko lang. Nag-iisip ako ng pwedeng sabihin sa kanya dahil ayoko namang isipin niyang apektado ako sa kan
Maya-maya ay di ko na namalayan na nakatulog na pala ako. Pagkagising ko, nasa kama na ako. Naamoy ko ang amoy ng pancake na niluluto kaya bumangon na ako, pero naligo muna ako at nagbihis.Pagkalabas ko ng kwarto ay naabutan kong nareready sa kitchen si Miguel."Gising ka na pala," sabi niya habang naglalagay ng plato sa lamesa. Hindi pa din ako sanay na makita siyang naka-pambahay lang, pero nakaka-amaze kasi kahit anong isuot niya, bagay na bagay pa din sa kanya. At ang pogi-pogi pa din niya tignan."Paano pala ako nakarating sa kama ko? Ang alam ko nanunuod tayo ng movie," usisa ko habang papalapit na sa table."You're not as heavy as I thought," sabi niya kaya bigla akong nahiya. So binuhat niya ako? Bigla tuloy ako nakaramdam ng hiya."Dapat ginising mo nalang ako," sabi ko habang di ako makatingin sa kanya."I said, drop the 'po' pag tayo lang," Napatingin ako sa seryoso niyang mukha."Ay, oo nga pala. Sorry, di kasi ako sanay pa," paumanhin ko."May parusa ka na sa akin sa sus
"I see," sambit niya, pero hindi ko alam kung tama ba yung nakita ko kasi parang napangiti siya nung sinabi ko yun. Pero hindi ko na lang pinansin at dumako na ako sa susunod na tanong."Bakit ka nagturo sa school namin? Di ba mayaman ka naman?""Pass” sagot nya at halatang ayaw nyang sabihin ang dahilan. Pero okay lang atleast may dare na ako sa kanya."My turn," sabi niya kaya napatingin ako sa kaniya."Are you ready to fall in love again?" tanong niya.Bigla namang bumilis ang tibok ng puso ko sa tanong niya."Pass," sabi ko na lang. Sa totoo lang, hindi pa rin ako sigurado."Okay, may isa ka na sa akin. Ano kayang iuutos ko sa'yo," sabi niya kaya hinayaan ko na lang."Sige po, isave n'yo na po yung utos n'yo later," sabi ko."Ako naman po ang magtatanong," sabi ko."Anong ideal girl mo?""Pass" sabi niya kaya medyo nainis ako kasi napakadali lang naman ng tanong ko."Bakit na naman pass? Basic lang po yun, di ba?" Naasar kong sabi kasi puro pass na lang siya."Baka kasi ma-descri
“Paano ko matutunan kung di mo naman sinasabi?” sabi ko, pero hindi niya ako pinansin at nagsimula na siyang bumaba. Hahabulin ko sana siya ng bigla akong matalisod sa bato kaya natapilok ako at natumba.“AHHH!” sigaw ko.“SERENITY!” sigaw niya nang may pag-aalala, at dali-dali siyang lumapit sa akin at tinignan ang paa ko.“Ouch,” sabi ko nang sinubukan niyang igalaw ang paa ko.“Kailangang ma-first aid ‘yan,” sabi niya kaya kumuha agad siya ng first aid kit sa bag niya. Mayroon siyang dalang pang hot compress at inilapat sa ankle ko.“Sorry, hindi kita naalalayan,” sabi niya.“No need to say sorry. Clumsy lang talaga ako,” sabi ko naman.“Bubuhatin na kita,” sabi niya sabay tumalikod siya sa akin na nakahanda na para i-piggy back ride ako.“Hala, wag na po,” sabi ko.“Sumakay ka na, ‘yan ang utos ko dun sa dare natin,” sabi niya kaya wala akong choice kundi sumakay sa likuran niya.Habang nakasakay ako sa kaniya, ramdam na ramdam ko ang maskulado niyang katawan. Nakapulupot ang kama
“Hey, huwag mo muna ilakad masyado ‘yang paa mo,” sabi niya at dali-dali niya akong inalalayan papunta ng sala. Kumuha agad siya ng hot compress at nilagyan ang ankle ko habang nakaupo ako sa sofa. Kaharap ko siya na nakaluhod, nakikita ko ang mukha niya sa malapitan.Di ko tuloy maiwasang matitigan siya. Napaka-swerte naman ng magiging girlfriend ng taong ‘to. Napaka-green flag niya. Gagawin ka niyang prinsesa.“Masakit pa ba?” tanong niya habang nag-aalala pa rin ang mga mata niya na baka nasasaktan ako. Dahan-dahan niyang idinadampi sa anke ko ang hawak niyang hot compress. Hindi ko tuloy maiwasang mapatitig sa mukha nya. Yung puso ko pinipilit ko na namang pakalmahin.“Hindi naman na,” sabi ko, “Siya nga pala, dahil sa pagbubuhat mo sa akin, yung 5 dare ko sa’yo babawasan ko na ng 3. So 2 nalang ang dare ko sa’yo,” ang sabi ko kaya napangiti siya. Yung mga ngiti niya parang nakakawala ng pagod.“Tsk, sige ayos lang. Kahit utusan mo ako ng limang beses,” sabi naman niya kaya napang
“Anong gusto mong dinner?” tanong niya habang naglalakad kami papunta sa unit niya. Kakauwi lang namin galing school.“Gusto ko ng chicken curry,” sabi ko habang nakasunod sa kaniya.“Okay, sige. Tamang-tama, I think may mga rekado ako for that kasi bumili ako niyan dahil alam kong paborito mo ‘yun,” napangiti ako ng sinabi niya ‘yun. Mula kasi nung mag-stay ako sa bahay niya, mas naging close na kami.“Grabe, alam mo na ata lahat ng favorite ko,” ang sabi ko habang nakangiting nakatingin sa kaniya na binubuksan ang unit niya.“Syempre, so I can cook anything you want,” di ko na naman maiwasang kiligin dahil sa treatment niya sa akin. Minsan naiinis din ako sa kanya kasi the way he speaks, the way he talks, the way he treats me, parang pinapakita niyang pareho kami ng nararamdaman. Pero ayoko namang mag-assume kasi baka ganyan talaga siya, o kaya baka mabait siya kasi pamangkin ako ng bestfriend niya o dahil baka estudyante niya ako. Alam kong sobrang imposible na magustuhan niya ako
“Bakit mo ginagawa ito, Ava?” Tanong ni Miguel.“Dahil gusto kitang makasama. Lagi ka nalang daw kasi sa school na iyon”Sagot naman ni Ava.Parang gusto kong sumigaw. Parang gusto kong umiyak.“May inaasikaso kasi ako sa school kaya ganun. Anyway, bahala ka kung gusto mo mag-work dun pero please lang Ava, wag mo akong kukulitin dun, okay?”“Okay, okay. But I’m serious, Miguel.”Napabuntong-hininga si Miguel.“Ava, please. Let’s just talk about it another time, okay? I need to rest. I have class tomorrow.”“Okay, okay, okay,” sabi ni Ava. “I’ll see you tomorrow then.Narinig kong lumabas na si Ava sa pinto.Napapikit ako ng mariin.Parang gusto kong sumigaw.Nang marinig ko ang pagsara ng pinto ay naupo ako sa kama ko habang hawak-hawak ang pinggan at baso ko. Nakaramdaman ako ng lungkot sa puso ko.Maya-maya ay bumukas ang pinto ng kwarto ko at bumungad si Miguel.“Pwede ka ng lumabas, wala na siya,” ang sabi niya kaya tahimik ko lang siyang sinunod.Naupo na ulit kami sa lamesa. Ayok
Maya maya ay bumalik na siya na dala ang binili niyang pagkain. Nagulat naman ako ng inabot niya ang mineral water na binuksan niya. Napansin niya palang wala akong tubig. Natouch naman ako sa act of service niya, pero nabother ako bigla sa iisipin nila Aaron at Celine kaya nag-chat ako sa kaniya. To bhabe:Wag ka ngang pahalata bhabe!!!!Bigla namang nagring ang phone niya kaya kinuha niya at nagsimula siyang magreply. Maya maya ay nag ring ang phone ko kaya kinuha ko at chineck. From Bhabe:“Baby, sorry, I’ll try to be more discreet next time. I love you babyNapangiti naman ako sa chat niya kaya nag-reply ako. To Bhabe:“I love you too bhabe, kain ka na pakabusog ka” Then bigla uli tumunog ang phone niya pero this time di na niya tinignan kaya naisip ko tuloy baka naman iniisip niya na ang OA ko. Kaya nalungkot ako ng bahagya. Nagpatuloy kami sa pagkain habang nagkukwento naman si Celine ng mga kung ano-ano. Nang magsimula ng mag-uwian, nagmamadali akong naglakad sa hallway.
Nakauwi na kami sa condo namin. Inihatid niya na ako sa may pintuan ng condo ko. Magkahawak pa din kami ng kamay na para bang ayaw na naming magbitiw sa isat isa.“Magpahinga ka na baby,” anas niya habang nakahawak pa din sa mga kamay ko.“Baby? So baby talaga ang tawagan natin?” usisa ko. Natawa ako ng bahagya sa narinig.“Yeah, ayaw mo ba?” anas niya habang titig na titig pa din sa mga mata ko, na parang inaasahan ang sagot ko.“Gusto, medyo naninibago lang ako atsaka hindi pa ako sanay,” anas ko, napakagat tuloy ako ng labi ko.“Don’t bite you lip baby, natetempt lang akong halikan yan,” anas niya kaya agad kong hininto ang ginagawa ko, parang nahihiya ako.“By the way, I have a favor,” anas ko habang nakasandal sa pinto ng unit ko habang siya naman ay nakaharap sa akin at sobrang lapit niya kaya pakiramdam ko sinakop na talaga niya ang personal space ko.“Anything for you baby,” anas niya, na parang nag-aalangan.“Can we keep it a secret?” saad ko.“About what?” pagtataka niya, na
Pababa na sana ako ng narinig kong dalawang boses na pamilyar na ang uusap. Parang may mali.“Tell me Ava, what did you say to Serenity? Bakit nya ako iniiwasan?” Bulyaw ni Miguel, na halatang galit na galit.“I just told her the consequence kung magiging malapit kayo. Na possible na ma issue ka with her and machisms,” paliwanag niya, na parang nagtatanggol sa ginawa.“I don’t care if ma issue man ako sa kaniya, alam mo ba sa ginagawa mo pinapahirapan mo ako! You know how important Serenity to me,” singhal niya, na parang desperado na.“Paano naman ako! I love you, bakit ba hindi mo ako magawang mahalin?” Saad ni Ava. Bigla naman silang natigilan ng biglang tumunog ang cellphone ko at napatingin sila sa gawi ko kaya dahil sa taranta ay napatakbo ako pero naramdaman kong hinabol ako ni Miguel.“Serenity, wait!”“Serenity! Let’s talk,” tawag niya pero dirediretso pa din ang takbo ko hanggang makarating ako sa may hallway. Wala ng mga estudyante dahil nagsiuwian na sila. Sinubukan kong bi
“Pero pakiramdam ko, parang iniiwasan niya ako,” sabi ko naman, na parang nanghihina.“Akala ko ba okay na kayo? Akala ko ba super close na kayo?” Pagtataka ni Nagi habang inaabot ang mga pulutan sa lamesa.“Akala ko nga din eh, pero biglang nagbago ang pakikitungo niya sa akin. Tapos lately kasama niya na lagi yung Aaron,” naiinis kong sabi.“Bro, baka maunahan ka na naman ah, ewan ko nalang talaga sayo,” pang-aasar ni Nagi.“Siraulo ka ba, kaya nga ginagawa ko ang lahat para maging close kami at iparamdam yung feelings ko sa kaniya,” sabi ko naman.“Kelan ba nagbago yung treatment niya sayo?” usisa naman ni Dylan.“Siguro nung dumating si Ava, mula nun nagbago na ang pakikitungo niya sa akin,” saad ko, na parang nalulungkot sa naisip.“Paano mo ba pakitunguhan si Ava sa harap niya?” usisa ni Nagi, na parang interesado sa kwento.“Alam nyo namang magkababata kami ni Ava diba? Pero kahit ganoon naglagay ako ng boundary between us dahil ayokong mag isip ng kung ano ano si Serenity. Ine
“May tinatapos lang kami sa thesis namin,” pagdadahilan ko, at nag-iwas ng tingin kay Miguel dahil sa hindi ko maipaliwanag na kaba.“Hayaan mo na sila Miguel, baka naman mailang silang gumawa ng dapat nilang gawin pag andun ang teacher nila,” kontra naman ni Ms. Ava na halatang nakikisawsaw sa usapan.“Oo nga po sir, okay lang ihahatid din naman ako ni Aaron,” saad ko.“Hi sir Miguel, hi maam Ava,” bati ni Aaron ng makababa na siya ng sasakyan.“Wow Aaron, ikaw ba yan? Grabeng glow up ha,” puri ni Ms. Ava kay Aaron, at halatang interesado sa amin.“Naku, di naman po. Thanks to Serenity siya ang dahilan,” paliwanag naman ni Aaron habang nakangiting nakatinginn sa akin.“Naku ha, I feel something. Bagay kayo ni Serenity,” kantyaw naman ni maam. Parang mas lalo lang tumaas ang kilay ni Miguel sa narinig.“Ava, stop it,” sabay kaming napatingin sa reaksyon ni Miguel. Mukhang naiinis siya sa sinabi ni Ava.“Okay, sige ingat na kayo ha,” ani Ms. Ava, na halatang nag-eenjoy sa pagti-tease s
“Is it okay if bilhan ko siya saglit?” tanong ni Miguel habang nakatingin sa akin kaya nagtaka ako kung bakit siya nag papaalam sa akin.“Ha? Oo naman.. bakit ka nagpapaalam sa akin. Of course you can,” aniko.“Okay, then aalis muna ako,” saad nya kaya tumayo na siya umalis at naiwan kaming dalawa ni Ms Ava at nagsimula siyang magtanong.“So, how’s Miguel? I mean your professor?” Usisa nya.“Okay naman po, mabait po si sir, lagi po niya akong tinutulungan,” tugon ko naman habang tinutusok-tusok ang steak na nasa plato ko.“Yeah, mabait talaga yan si Miguel. Kaya nga madalas namimisinterpret ng iba yung ginagawa niyang kabutihan. Akala nila special na sila for Miguel, but ang totoo ganun lang talaga siya.. minsan pinagsasabihan ko nga yan baka naman na-fall na sa kanya ang mga students niya.” Napakuyom ako sa sinabi niya. Parang gusto kong i-counter ang sinabi niya pero hindi ko alam kung pano ko sisimulan.“Ah oo nga po super bait ni sir,” tiim bagang sabi ko pero pinilit kong i-compos
Serenity’s Pov“Ouch” sabi ko sabay hawak sa ulo ko. Iminulat ko ang mata ko at nakita kong nasa kwarto na pala ako. Kinuha ko ang phone ko at tinignan kung anong oras na. “4am na pala, ang sakit ng ulo ko. “ bulong ko sa sarili ko. Napakababa talaga ng tolerance ko sa alak. Nagtungo agad ako sa CR at tinignan ang sarili sa CR. Bigla ko nalang naalala ang nangyari kagabi. Biglang nagflash back ang pinag gagawa ko kagabi.(Flashback)“A-laaam mooo nakaaakakainisss kahh! Pina-asaaahh moooo koooh! Kung kelaaaann mahal naaa kitaaa sakaaa mo akoo iiiiwaaannn!” sabi ko habang hawak hawak ang bote ng alak.“Serenity, lasing ka na . Tama na yan,” sabi naman ni Miguel habang inaalalayana ko kasi pagewang gewang na ako na naglalakad sa loob ng bahay. “Nooo! Alaam mooo baaang sinaaktan mo ako? Bakittt kaasiii 16 years old laaaang akoooo noon? Kaaasii akaaalaaa mooo utooo utooo akooooh??”“Seren-” magsasalita pa sana siya pero tinakpan ko ang bibig niya“Shhhhhhh!! Maaakiinigg kaaah saa akkkinn!
Miguel’s POVNang matapos na kaming magready, nag-decide kaming magkwentuhan muna sa may terrace. Gusto naming sulitin ngayong gabi dahil bukas ay babalik na siya =sa unit niya. Nakaramdam ako ng lungkot, kung pwede lang dito nalang sana siya.“Teka, naubos na yung pagkain natin, gagawa langa ko saglit atsaka kumuha ka na rin ng beer kasi naubos na pala natin yung ilang can ng beer,” sabi ko kaya nagtungo muna ako sa kusina para magprepare ng snacks at sinundan naman niya ako para kumuha ng beer. Naupo siya sa highchair at pinanood akong habang naghihintay sa kaniya. Hindi ko maiwasang mapangiti habang pinagmamasdan niya akong magluto. Medyo nakainom narin ata siya dahil namumula na ang mukha niya.“Mukhang mamimiss ko ang luto mo,” sabi niya habang nakapangalumbaba na nakatingin sa akin kaya naman napatingin rin ako sa akin. Parang nag-init ata ang pisngi ko, nakakahiya naman.“Pwede naman kitang ipagluto pa rin kahit na hindi ka na dito nag-stay,” sabi ko habang nag-preprepare ng p
Naglibot kami sa iba't ibang tindahan, nag-shopping ng mga bagong damit at sapatos. Bumili rin kami ng mga pang-skin care at contact lenses para sa kanila. Na-enjoy namin ang paglalakad-lakad at pagkukuwentuhan. Una naming hinatid si Celine sa bahay nila. Pagkatapos, nagpahatid naman ako kay Aaron sa tapat ng building ng condo ko.“Dito ka pala nakatira,” ani Aaron.“Oo, salamat sa paghatid,” saad ko.“Walang problema, pag kailangan mo ng masasakyan or driver, magsabi ka lang,” wika niya.“Thank you,” sambit ko.“Salamat din ngayong araw. Feeling ko mas naging mukhang tao na ako,” pagbibiro niya.“Gwapo ka naman, kunting make-over lang. Wag mong kalimutan isuot ang contact lens mo ha. Mas gusto ko pag wala kang salamin, mas gwapo ka atsaka for sure madaming magugulat sayo bukas pag nakita ka. Baka madaming magka-crush sayo,” pagbibiro ko.“Hindi ah, sige na alis na ako. Ingat ka,” sabi niya sabay sakay na ng sasakyan at umalis na.Papasok na sana ako ng building ng bigla akong mabunggo