Nang makita siya kay Aji ay lalapit na sana ako pero nagtago na naman siya kaya bumuntong hininga ako. "Sierah, come out now." Mahinahon kong sabi."No mommy." Sumbat niya kaya ngumiwi ako pero natawa si Aji."Ayos magwalis ni Zai ah, tumahimik ang mga chismosa,” sabi niya pa kaya ngumiwi ako."Sierah, come out now. I'll treat you ice cream in a week." Sa sinabi ko ay sumilip siya at ngumuso."No mommy, baka you'll lie again." "Mommy is working on it na, what she said is not that true but some are true,” explain ko pa."No mommy.""Sierah isa pa," wika ko."No mommy, no. Daddy and you are not really together, you're just pretending in front of me." Pangungutya pa ng anak ko kaya naman natawa ako hanggang sa makita si Zai na papalapit sa amin."Baby." Pagtawag niya kay Sierah ngunit ganoon na lang tumaas ang kilay ko ng yumakap at nagpabuhat agad ito sa daddy niya."Wow ha, wow." Inis na sabi ko."Ang galing naman ng anak ko, sa akin galit sa daddy niya hindi?" Inis kong dagdag that m
As I went through thinking and questioning myself I fell asleep and I was woken up as I heard two manly voices around the room. "For how long would you held that in?" The voice were really familiar."I don't care if it would be long or what dude, that won't change the fact of us.“ And then I heard Zai's voice I'm sure that he's talking to Kuya Luke."You mean your hidden desires?" That was a teasing voice of Kuya Luke that made me want to hear more, like as if he knew everything about Zai."Hidden desire?" Natatawang tanong ni Zai."What do you call that then? Since the day I found out that was hidden desire of your heart. Huwag mo 'kong angasan," the sound of dismay were heard from Kuya Luke's voice."Angasan, feeling panganay ka talaga 'no." Singhal ni Zai, mukhang napipikon."Dapat nga ako na lang panganay, ang hirap mong awatin hindi ka mabilis sumunod parehas kayo ni Saji Argelia." Nang sabihin 'yon ni Kuya Luke ay pakiramdam ko nakangiwi siya."Parehas rin kayong matigas ang ulo
Ilang minuto lang ay nagsimula na ang party, habang umiinom ng light wine ay naupo kami sa circle table but then minutes after naupo ang biological father at mother ko sa table namin dahilan para matigilan rin sila Ate Mia at Kuya Luke."Congratulations anak." Bati ng biological mother ko dahilan para kusa akong umirap, ngunit Kinakabahan ako."Siguraduhin niyong totoo na Lauren." My dad told me that made me sighed."Of course, sir. Para tigilan niyo na ang pananakit sa kaniya." Natigilan ako ng derektang sabihin 'yon ni Zai dahilan para samaan siya ng tingin ni dad."Right, babe?" Napalingon ako kay Zai at alanganin na tumango."Tutulungan na kitang pumili sa wedding gown mo 'nak—""No, my mommy will help me." Mariing sabi ko dahilan para matigilan sila."Lauren huwag mong binabastos ang mom mo—""Then stop acting like you're my mom who was there when I need a mom." Derektang sabi ko dahilan para mapayuko ito at matipid na ngumiti upang siguraduhin sila Ate Mia na ayos lang siya."I'
"Hmmmm you are beautiful." Kusa akong napaiwas ng mukha ng akmang hahawakan niya na 'yon dahilan para matawa siya at haplusin na lang ang pisngi ko. "Six years ago, you left me. Now you're back and wanting to marry me huh?" Ngisi at papikit pikit niya ng sabi. "B-Because I have a r-reason." Kinakabahan kong sagot. "I know, yet at least you're bearing it and you're not pushing me away." Napapikit ako ng ituro niya ang tungi ng ilong ko at ngumiti. Nagmulat ako ulit at kinakabahan na tinignan siya. "Tulog ka na." Mahinang sabi ko. "Okay, I'll just brush my teeth and wash my face." Paalam niya at deretsong naglakad papunta sa banyo kaya naman pumasok na ako sa closet at nagbihis ng pambahay tapos ay sa cr sa labas ay naghilamos ako at brush para bare face. After that pagkabalik ko ay nasa kama na si Zai at nakahilata na para bang bumulagta lang siya sa kama dahilan para mahina akong matawa. He's now wearing a gray top and a pants. Nahiga na ako sa tabi niya at pinatay ang i
Tatambay muna ako sa labas, panay sila tulak sa akin na gawin ang bagay na hindi nila alam masakit para sa akin. Sa tingin ba nila madali? Wala naman silang alam pag nalaman nila ang nararamdaman ko kakaawaan nila ako na hindi naman dapat. Nang makarating sa harap ng kwarto ni Aji ay kumatok ako, nang bumukas 'yon ay nagulat siya kaya ngumiwi ako. "Patambay." Ngiwing sabi ko. "Oh? Asan si Zai?" Tanong niya. "Ewan, nababadtrip ako. Huwag mo na munang banggitin ang pangalan nila." Dismayadong sabi ko. "Upo ka muna." Naupo ako sa sofa niya dahil mas maliit ang kwarto niya ay binuksan ko ang malaking flat screen tv niya at tsaka ako nanood. "Kape?" Anyaya niya. "Sige,” matipid kong sagot. "Nag-away kayo?" tanong niya at naupo sa single sofa habang nagpipipindot sa laptop niya, hinihintay niya ang coffee maker. "Kinakampihan nila yung nanay ko,” dismayado ko na sabi. "Eh bakit nga naman hindi?" sagot niya kaya napangiwi ako. "Isa ka rin," inis na wika ko dahilan para ma
Ngumiwi ako. "I've been in a relationship but not in the relationship like others, so I don't have any ideas. I never did tried alluring someone, so it's my first time." Derederetsong sabi ko ngunit siya at blangkong nakatitig sa akin. "S-So don't insult me, o-okay?" sinubukan kong tapangan. "With or without experience you probably know the basics." Ngumiwi ako at tsaka umirap at pinagkrus ang braso ko. "Oh?" "Ang arte-arte mo eh." Ngiwing sabi ko pa dahilan para mahina siyang matawa. "Fine, I'll train you." Napalunok ako sa sinabi niya. "Ganito," napalunok ako ulit ng lumapat ang palad niya sa pisngi ko sa maayos na paraan at tsaka ako tinitigan. "S-Seducing 'yan—" "Then may I ask if naakit ka ba? Because you claimed it's seducing." Nanlaki ang mata ko at agad na umiling. "Naninibago talaga ako, Lauren. Are you being conscious in front of me now?" Inalis ko agad ang pagkakahawak niya sa pisngi ko at bahagyang lumayo. "I am conscious because I'm a lady and you are
"She's right, I'm older than her. 8 years older." Nakangiting sabi ni Zai kaya naman napalunok ako dahil mas naging astig siya dahil kusa niyang inilahad ang kamay at ang mga gaga kong kaibigan nakipag-unahan. "I'm Zai." "Shiela!" "A-Ako si Marie!" "Doon ka nga ako nauna, papansin may jowa ka na." Itinulak nila ang iba at inagaw ang kamay kaya ngumiwi ako. "Nakakahiya kayo," dismayado na sabi ko. "Aji is on the way—" "Oy nandito pala kayo." Napalingon ako ng makita si Aji. Nagtanguan lang si Zai at si Aji kaya naman huminga ako ng malalim. "By the way boyfriend mo?" Bulong bigla sa akin ng isang kaibigan ko na kumapit pa sa braso ko. "Ah—" "Her fiancé," Zai added that made me gulped. "I'll go ahead, I'll fetch you text me." Napalunok ako ng kusa siyang yumuko para halikan ako sa pisngi at basta basta na kang tumalikod dahilan para mapalunok ako at mahawakan ang parteng hinalikan niya hanggang sa sikuin ako ni Aji. "Confirmed,” bulong niya kaya umirap ako. "A
Habang nasa elevator kami ay may tumawag sa kaniya na hindi ko nakita dahil matangkad siya ay ang cellphone niya kailangan kong tiklayin dahil bahagyang nakaangat. "Hey." Tugon niya. "Right now? I'll just going to drop my woman." Napalunok ako sa sinabi niya sa kausap, wow WOMAN big word. "Okay, be there." Nang mapatay niya ang tawag ay nilingon niya ako kaya kusa kong iniiwas ang tingin at tumingin lang sa reflection namin sa elevator door. Nang makalabas ay inaya pa niya ako sa isang store dahil bibilhan niya raw ng pasalubong si Sierah kaya sinamahan ko na. "No more cold ice creams." Sita ko ng bubuksan niya ang lagayan ng ice cream, ngumiwi siya. He's spoiling our daughter to sweets, doctor pa man din siya. "How about this? It's not cold." Iwinagayway niya pa ang gummies. "Buy her some drinks na lang and snacks that will benefit her." I suggested that made him nod and put some on the basket he's holding. After buying some stuffs pumunta na kami sa bahay nila Ate Mia at
=Elvira’s Point Of View= Next morning, nagising akong may nakahiga sa tabi ko. Sa labas ng comforter, dahan-dahan akong nagmulat at nakita ko si Zian na kakwentuhan ko kagabi. Hindi ko inaasahan na matutulugan ko siya. Matagal kong minasdan ang gwapo niyang mukha na kapag tulog ay akala mo sobrang inosente sa pagiging angelic. Napangiti ako at maingat na tumayo upang maghilamos at magbrush. Bumalik kaagad ako sa kama at minasdan siyang muli. Bahagya kong inilapit ang mukha sa kanya at dinampian siya ng mabibilis na halik sa kung saang parte ng kanyang mukha. “Mmm,” rinig ang pagmamaktol niya ay mas napangiti ako. Pinadaan ko ang hintuturo sa dimples niyang kita kahit na magkalapat ang kanyang mga labi. Napatitig ako sa nakakaakit niyang labi at inilapit ang labi ko doon. Dinampian ko ‘yon at dahil doon ay napamulat siya. “Damn, I forgot,” pabulong niya at matamis na ngumiti. Napakusot ng mata at uminat pa. “Brush lang ako hon, let’s continue the kiss after. Conscious ka
Zian’s Point of View Habang pinapanood ko si Elle at ang kapatid niyang si Clayn, hindi ko maiwasang mag-isip ng malalim. Malaki ang posibilidad na ang galit ng mga gumawa nito ay hindi lang nakatuon sa pamilya niya, kundi pati sa akin. “Dad, I need you to check something,” bulong ko habang lumapit sa ama ko. Tumango siya, alam na may malalim akong pinaplano. “Anak, siguraduhin mong hindi ka masyadong madadala ng emosyon. Alam mo kung gaano kahirap kapag pinairal mo ‘yon.” “Dad, this isn’t about emotions. This is about survival,” sagot ko, matigas ang boses. “Hindi ko hahayaang ulitin nila ito kay Elle o kay Clayn.” Tumango ang daddy ko, pero ramdam ko ang bigat ng tingin niya. Alam niyang hindi ko basta-bastang hahayaang matapos ito nang hindi sila nagbabayad. Elvira’s Point of View Habang nakatingin ako kay Zian, hindi ko maiwasang mapansin ang pagbabago sa kanya. Siya pa rin ang mayabang at makulit na Zian na nakilala ko, pero ngayon, iba na ang aura niya. Para siyang
Zian’s Point of View “Kung gusto mong iligtas ang batang ito, simple lang ang usapan,” sabi ng lider. “Lumuhod ka at aminin mong natalo ka.” Napangiti ako nang bahagya. “I don’t think so.” Bago pa siya makapagsalita ulit, mabilis kong hinugot ang baril mula sa likod ko at pinaputukan ang pinakamalapit sa kanya. Bagsak ang isa sa mga tauhan niya bago pa sila makapag-react. “Putang ina! Barilin siya!” sigaw ng lider. Nagkagulo ang lahat. Ginamit ko ang mga haligi ng warehouse bilang cover habang nagpaputok ako pabalik sa kanila. Isa-isa kong tinarget ang mga tauhan niya hanggang sa natira na lang ang lider. “Please! Don’t kill me!” sigaw niya habang nagtatago sa likod ni Clayn. “Pakawalan mo siya,” utos ko, ang baril ko’y nakatutok sa kanya. “Pakiusap—” Walang pag-aalinlangan, pinaputukan ko ang kamay niyang may hawak kay Clayn. Napasigaw siya sa sakit at nabitawan ang kapatid ni Elle. Elvira’s Point of View Tumakbo ako papasok nang makita kong ligtas na si Clayn. “
Elvira’s Point of View Tahimik kami sa biyahe. Hindi ko alam kung paano haharapin ang sitwasyon na ito. Hindi rin ako sigurado kung tama ba ang ginagawa ko—na hihingi ako ng tulong kay Zian para pumatay ng tao. Ngunit sa kabila ng lahat, alam kong wala akong ibang mapagkakatiwalaan ngayon. Napatingin ako kay Zian. Mahigpit ang pagkakahawak niya sa manibela, ang mga mata niya’y nakatuon sa daan, ngunit ramdam ko ang tensyon sa bawat galaw niya. Hindi siya nagsasalita, pero alam kong iniisip niya ang plano. “Elle,” basag niya sa katahimikan. “Ano bang eksaktong sinabi nila? Gaano karaming tao ang kailangan nating harapin?” Huminga ako nang malalim, sinubukang alalahanin ang boses ng lalaking tumawag. “Wala silang binanggit kung ilan sila. Sinabi lang nila na pumunta ako mag-isa… at kung hindi, may mangyayari kay Clayn.” Napamura siya nang mahina. “Typical tactics. They’re expecting you to come alone and unarmed. That’s their leverage.” “Zian… natatakot ako,” bulong ko, hindi
=Elvira’s Point Of View=Makalipas ang isang linggo, habang nakaupo ako sa sala kasama si Zian ay may ibinalita sa telibisyon.Ngunit napahinto ako nang makita ang mukha ng lalake na sinasabi nilang namatay dahil nabaril sa sariling bahay.‘Yung nasa litrato na sinend sa akin ng account na walang pangalan… Yung binaril ni Zian…’Nagitla ako at mapakurap. Nilingon ko si Zian ngunit parang wala siyang pakialam.Umiwas tingin ako bago pa niya mapansin at mariing pumikit. ‘Calm down, Elle. H-Hindi sigurado ang lahat…’“Sino kaya ang pumatay doon?” mahinang tanong ko. Tumikhim si Zian.“I don’t know hon. Maybe, kaaway? Since that man is politically involved,” mahinahon niyang sagot sa akin.“Ahh,” tango ko na lang.***Makalipas ang isa pang linggo ay nagsimula akong mag-ipon para sa business ni papa noon, at para sa mga utang ko kay Zian.Habang nagtatrabaho ako ay nakatanggap ako ng tawag galing kay Clayn. Ngunit nang sagutin ko ‘yon ay hindi boses ni Clayn.“Glad you answered, Elvira M
Elvira’s Point Of View Kinaumagahan ay naalimpungatan ako sa gising ni Clayn sa akin. “Oh?” nagmamaktol na sabi ko at nagtakip ng mukha. “Ate! Si Kuya Zian mahiya ka naman!” ani niya at hinampas ang paa ko dahilan para matigilan ako at dahan-dahan na sumilip sa unan. “Ako na bahala Clayn, salamat…” rinig kong sabi niya kaya lumunok ako. ‘Nandito na siya…’ “Hon…” malumanay niyang tawag sa akin dahilan para pumikit ako ng mariin. “Mmm?” tugon ko habang may takip sa mukha. Naramdaman ko ang pagbigat ng kama at alam kong naupo siya hindi malayo sa akin. “Bakit nandito ka hon? Hindi ka sa condo?” mahinang tanong niya kaya bumangon ako at handa na sanang sumbatan siya ngunit nakita ko ang sobrang gwapong mukha niya ngayong umaga. “Ah, nagluto si mama kagabi. Kaya hapon pa lang pumunta na ako dito,” pagsisinungaling ko. Napahinto siya at tumango. “Okay hon, wala kang work today?” inosente niyang tanong kaya matagal akong tumitig sa mukha niya. ‘Paano yung natuklasan ko kag
=Elvira’s Point Of View= “Hon, whatever happens. Please trust me?” mahinang bulong ni Zian habang nakayakap sa akin. Ngumiti naman ako at tumango. “Mm, just don’t keep things from me…” Hindi na siya tumugon pa sa akin kaya naman nag-enjoy na lang kami sa day off naming dalawa. A few days later… Nagtataka ako nang hindi pa siya nakakauwi. It’s 10 PM and I got worried kaya sinubukan ko siyang tawagan. Pero out of reach ang kanyang cellphone. Habang inaantay siya ay napahinto ako nang may ma-receive akong text message from a random number. From Unknown Number: Gusto mong malaman kung nasaan ang pinakamamahal mong si Ian Zachary? 10:05 PM. Napalunok ako at napatitig doon, bago ako gumawa ng reply sa kanya. To Unknown Number: Nasaan siya? 10:07 PM. From Unknown Number: Ave. Street. Zone 4. You’re on this. Go and find out, or sleep weary. 10:09 PM. Huminga ako ng malalim at kinuha kaagad ang wallet at ang jacket ko. Lumabas ako mg condo wearing a light
Elvira’s Point Of ViewNaging okay naman ang relasyon namin ni Zian. Pakiramdam ko ay mas naging showy kami sa pagmamahal namin sa isa’t isa.A few months later… Hindi ko inaasahan na magtatagal kami ng ganito katagal. It’s been a year since tinanong niya ako to be his girlfriend. Mas stable na ang work ko bilang engineer at live-in na rin kaming dalawa. Masaya nga ako at sa iisang bubong kami nakatira.Hindi ko akalain na magiging ganito kasaya ang buhay ko sa piling ni Zian. Sa totoo lang, marami akong pangarap noon, pero hindi ko inisip na kasama siya sa mga iyon. Pero ngayon, parang hindi ko na kaya pang mag-isip ng buhay na wala siya.Sa isang taong magkasintahan kami, marami na kaming pinagdaanan. May mga tampuhan, selosan, at mga araw na hindi kami magkasundo, pero sa dulo, palaging siya pa rin ang gusto kong kausapin, yakapin, at kasamang humarap sa lahat ng hamon.“Hon, are you done na sa designs?” tanong ni Zian habang naglalakad papasok sa maliit naming home office. Naka-s
=Elvira’s Point Of View= Nang makapagbihis ng presentable at dumeretso kaagad kami ni Zian. “Hon, calm down… Relax,” natatawang sabi niya habang nagmamaneho at inabot ang kamay ko para hawakan. Lumabi ako at sinulyapan si Zian. “Syempre noon fake relationship. Eh ngayon totoo na ‘to,” pabulong kong pagdadahilan na mahina niyang ikinatawa. “What’s the difference?” “Ngayon ayoko na ma-disappoint sila kasi gusto kita, paano kung bigla akong abutan ng 10 million para layuan ka?” pagbibiro ko. Natawa siya. “I’ll double it so you won’t have to leave me—” “Hoy! Hindi ko naman tatanggapin ‘yon!” gulantang kong sabi dahilan para malakas siyang humakhak. “Ay hindi ba, sorry ate ha, sorry hahahhaa!” halakhak pa niya kaya lumabi ako. Nang makarating sa kanila ay ninerbyos ako ng husto. Nakagat ko ang ibabang labi. “Good evening po,” bati ko at mabilis na lumapit upang magmano sa parents at grandparents nila. “Mabuti naman at nakadalo ka, pasok ka tara…” anyaya ng mommy ni Zian ka