TAHIMIK na umupo na rin siya sa harapan ng dining table. Nakalimutan na niyang ipagluto ang bunsong anak tulad ng pinangako niya kanina rito bago sila bumaba. Lutang ang isip niya ng mga sandaling ito dahil sa maagang pag-alis ng magulang niya.
Nakasimangot ang mukha ni Kyree ng marinig ang sinabi ni Yaya Santina.
“Umalis agad sila hindi pa nga kami nakakapaglaro ni Andrei,”
Tumingin si Brianna sa bunsong kapatid na nakaupo sa ibayo niya, “Kumain ka nalang ang aga na naman ng reklamo mong iyan. Pwede naman natin silang tawagan mamaya at magpahatid nalang tayo sa driver doon sa mansyon,”
Namilog bigla ang mata ni Kyree, “Talaga ate? Sasama ka sa akin?”
Tahimik l
WALANG tugon mula kay Brielle. Nakatingin lamang ito sa screen ng laptop nito at nilaro-laro sa kamay nito ang sign pen.“A penny on your thoughts?” Adela tried to call Brielle’s attention.Nag-angat ito ng mukha at bakas pa rin sa gwapong mukha nito ang tila sama ng loob.“My family had returned yesterday,” Brielle uttered.Nanlaki ang mga mata ni Adela. Inaarok niya kung seryoso ba ang sinabi ni Brielle o nagbibiro lamang ito. Naumid din ang dila niya dahil hindi siya makapaniwala sa narinig. Ilang beses silang nag-uusap ni Ivana sa messenger nitong nakaraang linggo pero wala naman itong binanggit sa kanya na babalik na ang mga ito sa Beijing.“What, did the
TININGNAN siya ni Denise sa mga mata. May lungkot at kalituhan na bumalatay sa maamo nitong mukha.“Babe, kahit anuman ang sasabihin mo, makakaasa kang makikinig lang ako. Kailangan ko ng tulong mo dahil ikaw ang halos nakakasama ko noong panahon ng pag-aaral ko sa London sabi ni Mommy,”Humugot ng malalim na buntong huminga si Ivana. “Sige, ikukwento ko sa’yo lahat pero dapat siguro kumain ka muna. Kagigising mo lang,”Tumango si Denise at tumayo na ito mula sa sofa, “Hintayin mo nalang ako rito sa loob ng kwarto. Maliligo lang ako at sabay na tayong bumaba sa dining hall. Samahan mo na rin akong kumain,”“Okay. Kasama ko pala ang mga pamangkin mo. Ang ligalig kasi ni Kyree, hindi talaga tumigil sa kakapa
UMANGAT ang mukha ni Denise, hilam ng luha ang mga mata at bakas ang takot.“Babe, bilisan mo na. Baka may mangyari sa anak ko. Ang hina na ng hininga niya,” umiiyak na pakiusap ni Denise kay Ivana.Lalong nagbigay ito ng balisa kay Ivana. Mariin niyang inapakan ang silinyador ng kotse at humarurot ito sa kahabaan ng highway. May nadanan silang hospital sa ilang milya mula sa remote area ng mansyon. Mabilis na bumaba agad si Denise at patakbong sumugod sa emergency room.Naiwan sa sasakyan si Ivana. Hinamig muna niya ang sarili at laking tuwa niya ng nakita niyang naiwan pala sa loob ng kotse ang handbag niya. Agad niyang hinagip ito at sumunod na rin siya kay Denise matapos masigurong nakalock na ng maayos ang kotse niya.Nadatnan niy
TIME is running and it’s already past three o’clock in the afternoon. Wala pa rin ang test result ni Andrei at nakatulog na ang dalawang anak ni Ivana. Nakalimutan na rin nilang mananghalian. Pasado alas-tres ng hapon nagising si Kyree.Kandong pa rin ito ni Ivana. “Mommy, nagugutom na po ako,” bulong nito sa tenga ng ina.Napatingin agad si Ivana sa maamong mukha ng anak. “Sorry, nakalimutan na ni Mommy bumili ng pagkain. Sandali lang mag-order nalang ako sa mobile app ko,”Narinig ni Brent ang ungot ng apo kaya’t mabilis siyang tumugon at lumapit sa inupuan nilang nag-ina.“Ako na ang bababa para bumili ng pagkain natin,”“Okay lang po ba sa
HUMINTO sa eksaktong tapat ni Shantal ni Doctor Zheng. Ibinaba nito ang gamit sa bedside table sa gilid ng kama na hinihigaan ni Andrei. Bawat galaw nito ay tila daang karayom na tumutusok sa puso ni Shantal.Inangat nito ang hawak na medical record ni Andrei. Pinasadahan nito ng tingin maging ang test result. Napuna ni Brent na balisa si Shantal at namumutla ang mukha nito. Hindi rin ito makatingin sa mukha ni Doctor Zheng. At lalong ni wala man lamang itong kibo kahit huminto na sa harapan nito ang doctor.Maging si Denise ay sobrang balisa rin, at pinagmamasdan ang bawat kilos ng doctor. Naiinip na siya at gusto na niyang marinig ang sasabihin nito.“Doctor Zheng ano po ang test result ng anak ko?” di na makapaghintay si Denise kaya’t nagsalita na agad siya.
BRENT was silent, his mind was filled with worries. Ngayon lamang niya narinig ang tunay na saloobin ni Brielle sa nakalipas na tatlong taon mahigit. Saka lamang niya napagtanto na napabayaan na nila ang panganay na anak dahil naibuhos nilang mag-asawa ang lahat ng panahon nila kay Denise at sa anak nito.He stared at his son gradually, looking at him full of sympathy, “I’m sorry, Brielle, if you felt neglected and if you felt being left behind. We just thought you’re strong enough to face the trials that came along your way,”Mapait na ngiti ang isinukli ni Brielle sa ama, “Minsan nga Dad dumating ako sa pagkakataon na kulang nalang tumakas ako at magpakalayo-layo muna sana pero sa bawat pagtitig ng mga mata ko sa mga empleyado natin na umaasa sa maayos na pagpapatakbo at pamamahala ng kompanya hinihila akong pabalik p
KYREE’s eyes dimmed for a while, and his face looked sad. Finally, he threw his eyes to Andrei’s bed, face a little bit contorted.“He seemed not breathing, though,” Kyree’s gentle voice came again.Napadilat bigla si Ivana at napalingon sa mag-ama. “Hush, anak, huwag mong sabihin iyan. Malulungkot ang tita mo,” bulong niya rito.Sumimangot itong bigla, at umismid sa ina, “Sinasabi ko lang naman ang nakita ko, bawal ba iyon?” bubulong-bulong ito.Gustong matawa ni Ivana sa inasal nito ngunit ayaw din niyang makakaagaw sila ng atensyon ni Denise. Nag-aalala siyang lalo itong lumungkot kapag nakarinig ng hindi magandang komento patungkol sa anak nito. Hanggat maaari ayaw nilang dagdagan ang alala
IVANA raised her eyebrows and stared at him, wearing a naughty smile. She suppressed herself to laugh out loud while seeing his expression.“Don’t look at me like that, I will devour you alive if you remain to do that,” His voice sounded annoyed; however, a teasing stare was visible.Biglang umangat ang kamay ni Ivana at ipinupulupot niya sa batok ni Brielle. Kinabig naman siya nito at siniil ng halik sa labi. Mabilis na gumapang sa katawan nila ang nakakapasong pagnanasa. Bawat halik na binibigay ni Brielle sa kanya ay parang humihila sa kanya sa ibang lupalop ng daigdig.Naramdaman nalang niyang sumayad ang likod niya sa mahabang sofa na inupuan nila kanina. Titig na titig si Brielle sa kanya habang isa-isa nitong tinatanggal ang saplot sa katawan. Natilihan siyang bigla at pina