MAHABANG katahimikan ang dumaan sa pagitan ni Brielle at ng Yaya niya. He hurried back home only to find out his wife left with their children. Ramdam niya ang labis na lungkot, ngunit wala na rin siyang nadatnan, maging ang pamilya ni Mr. Yang na buong akala niya ay nasa tahanan pa nila.
Tumabi sa kanya si Yaya Santina. Tiningnan nito ang oras sa wall clock na nakasabit. Maya-maya pa, bumuntong huminga ito, “Gusto mo na bang kumain? May pagkain na akong nailuto bago ka pa dumating. Araw-araw kong ginagawa ito dahil baka biglang uuwi ang magulang mo rito,”
Umiling si Brielle, “Wala po akong gana. Kailangan ko lang ng pahinga Yaya,”
Agad na rin siyang tumayo at pumanhik na ng hagdan.
“Brielle, magkakasakit ka sa ginagawa mon
SHE smiled at him affectionately. She just really loved this man as he was the most loving person she had ever met. Noong panahon na sobrang lugmok siya at naliligaw ng landas ng sumampa siya rito sa Singapore tanging si Evan ang sumaklolo sa kanya.Kahit napansin na niya noon na ilang beses niya itong nahuli na panakaw siyang tinitingnan, hindi niya ito pinapansin dahil pakiramdam niya isang araw magkakaroon din siya ng pagkakataon na makausap si Brent Santillian at maipagtapat niya ang totoong nararamdaman para dito.Makalipas ang dalawang taon nagulat nalang siyang napabalitang ikinasal na si Brent at Shantal. She was crying hard in front of Marina Bay, looking silly and pathetic when Evan came to rescue her. His warm embrace bring calmness to her worried mind.Sa ilang minuto na tinitigan
IT was past midnight when Brielle had woke up. A bad nightmare invaded his deep sleep. Nakikita niya sa panaginip ang kapatid niya, noong araw mismo na naaksidente ito. Nasa bingit ito ng kamatayan at kitang-kitang niya kung paano ito nakiusap na iligtas niya ito.Ang gumambala sa kanya ng matapos itong hilain sa loob ng kotseng sinakyan nito ay ng makita niyang lumubo ang tiyan nito. Samakatuwid, sa mismong panaginip niya malinaw ang indikasyon na buntis si Denise.He was screaming to the top of his lungs, swearing at Reymond Yun as if the man was in front of him. At this moment, he was like an evil beast ready to devour Reymond Yun.Hindi niya matatanggap ang ganitong kalagayan sakaling magkatotoo nga ang panaginip niya. Nawala na ng tuluyan ang antok niya kahit ilang oras pa lang siyang nakatulo
THE following day, Harold arrived at Brielle’s home at 9 am. Nasa dining room pa si Brielle at kumakain kaya’t hinintay niyang matapos ito.Hindi siya mapakali sa upuan lalo na’t may bago na naman itong problema. Ilang saglit lang dinalhan siya ni Yaya Santina ng maiinom sa living room.“Harold, ito lang maihanda ko, orange juice at cookies. Hindi na ako gaanong nakakapagluto dahil medyo malabo na rin mga mata ko,” hinging paumanhin nito.Sunud-sunod na iling ang ginawa, “Naku, nag-abala pa ho kayo. Kumain na ho ako ng breakfast bago umalis sa condo ko. Marami pong salamat sa binigay po ninyo,”“O siya, maiwan na kita dito at marami pa akong gagawin sa kusina,”
BINABANGGIT na ng doctor ang pangalan niya ngunit hindi pa rin siya umiimik kaya’t tinapik nito ang balikat niya.“Simon, did you hear me?” The doctor stared at him, perplexed.“Pasensya na po, may iniisip lang ako,” tumingin siya ng diretso sa mga mata nito.“Naintindihan ko, alam kong masyadong malalim ang inisip mo dahil magkaharap na nga tayo hindi mo pa narinig ang dalawang beses kong pagtawag sa pangalan mo,”“Kung okay na po ang paggamot niyo sa sugat ko babalik na po ako sa loob ng selda ko,” may bahid lungkot ang boses niya.Sa halip na sagutin siya, inalalayan siya nito at inabot sa kanya ang saklay. Nginitian niya ito at nagpasalama
SHANTAL smiled at him before she returned to her seat. She brought the fruit knife and the apple she picked up from the basket and peeled them while listening to their conversation.“The new proposal is better than the old one,” Brielle suddenly said after a few minutes. He raised his face and looked at his father.“Babasahin ko muna pareho ang dalawang proposal,” tanging tugon ni Brent kay Brielle.Tahimik na iniabot ni Brielle sa ama ang dalawang folder na kaagad naman nitong tinanggap. Ibinaba muna niya ang folder na may nakalagay na revised proposal. Matiyaga nito binasa ang laman ng marketing campaign na unang ni-reject ni Brielle.Tumaas ang kilay nito habang tutok na tutok ang atensyon sa binabasa. Obviously, his rea
BILANG isang ama kailangan niyang maging ehemplo kay Brielle kaya’t parati niyang pinapanatiling kalmado ang sarili sa anumang sirkumstansya.“Well, blood is thicker than water,” Brent said after a while. Brielle just nodded. He knew his wife was too kind and valued her cousin.“I never thought that she would betray me, dad,” Brielle’s sad voice rang.“Hindi naman siguro, tiyak may dahilan siya kung bakit naglihim siya sa atin. Mahirap humusga agad anak ng hindi pa natin naririnig ang paliwanag ng asawa mo. Naniniwala naman akong likas na mabait at maunawain si Ivana. Mag-usap kayo ng maayos at pakinggan mo muna ang sasabihin niya,” tinapik ni Brent ang balikat niya.Walang maisagot si Brielle sa ama
MAYA-MAYA pa gumaan na rin ang pakiramdam ni Ivana. Bahagya siyang kumalas mula sa pagkakayakap sa lola niya. Lumuwag naman ang mga braso nito at tuluyan na siyang pinakawalan.“I hope you feel better now,” Graciela wiped her tears, smiled.“Salamat po, gumaan na rin ang pakiramdam ko. Hindi ako dinalaw ng antok buong magdamag kaya’t pinili ko nalang lumabas dito at magmuni-muni,” nahihiyang tugon niya.“Iyon lang ba ang sasabihin mo sa akin?” nananantiyang tugon nito at tiningnan siya ng diretso.Natigilan siyang bigla at nag-iisip muna kung dapat ba niyang banggitin sa lola niya ang buong nangyari. Kahit meron silang di pagkakaunawaan ni Brielle ayaw din naman niyang sumama ang tingin ng lola niya rito.
CATHERINE pulled and embraced her. “No more crying, okay?”“Opo, pangako!” She flashes a smile.“Huwag mong ipakita kay Nate na lagi kang malungkot dahil mag-aalala rin siya. Bukas-makalawa pwede tayong magshopping ng mga gamit ninyo,” tugon nito habang kumalas mula sa kanya.Sunud-sunod na iling ang ginagawa niya dahil nahihiya siya rito. May gamit naman na silang dala mag-ina kahit kaunti. “Hindi na po kailangan ate, meron naman na kaming gamit,”“Naku, kulang ang mga gamit nyong iyan, alalahanin mo magtatagal pa kayo rito. Hindi pa natin alam kung makakabalik pa ba kayo sa Beijing,” dumalas mula sa bibig nito.Bahagyang nagulat si Samantha
HER hands shivered while tightly gripping the whip and the high-power laser. Her jaw locked and she greeted her teeth. Naglaho lahat ng paghanga niya sa pekeng Drake Yin. Napalitan ng galit ang pagmamahal na sana unti-unti na niyang naramdaman dito.Marahang umangat ang duguang kamay ni Reymond para sana punasan ang mga luha ni Denise ngunit mabilis niya itong tinabig.Mahinang yugyog ng balikat sanhi ng marahang tawa ang naging tugon ni Reymond. Alam niyang ito na ang huling mga sandali niya at gagamitin niya na lang ito para humingi ng kapatawaran dito.“Bakit? Bakit mo nagawa sa akin ito? Anong kasalanan ko sa’yo?” malakas na sigaw ni Denise kay Reymond.Marahang nag-angat ng mukha si Reymond. Puno ng pasa at sugat ang katawan
IN a quick reflexes Reymond tried to escape from their grasp but he was too tired to make it. Pumihit paharap sa kanya si Brent at unti-unting naglakad palapit sa kanya.“Sir, ano po ang ibig sabihin nito?” kalmadong tanong ni Reymond kahit may nakaambang panganib ayon na rin sa hinala niya.Hindi sumagot si Brent at nang huminto ito sa harapan niya bigla itong nagtanong, “Nakalimutan mo na ba na ako si Brent Santillian? At malinaw kong sinabi sa’yo noon na aalagaan mo ang anak ko kapag ipagkakatiwala ko siya sa’yo? Ha ha ha! Ang laki kong hangal dahil naniwala ako sa panlilinlang mo!”Bago pa man nakasagot si Reymond malakas na hinila ni Brent ang suot niya maskara. Sinundan agad nito ng malakas na suntok sa sikmura niya.
NAMULA lalo ang mga mata ni Reymond. Ang salitang binitawan ng anak niya ang tanging natitirang pag-asa niya para maitama lahat ng kasalanan niya pagkatapos niyang isagawa ang heart surgery nito.Marahan siyang tumango, “Oo naman. Hindi ako aalis hanggang sa gumaling ka ng tuluyan.”Nag-angat ng mukha si Andrei at pinahid ang mga luha ni Reymond, “Bakit ka umiiyak?”“Nalungkot lang ako dahil tayo lang dalawa ang narito eh. Wala ang Mommy mo na sana inasahan kong dadatnan siya rito. Marahil nga masaya na siya na bumalik si Carl,” madamdaming tugon niya.Umiling si Andrei, “Tulog pa si Mommy nang umalis kami. Late na rin kasi siyang umuwi kagabi, pero tiyak ako kapag nagising na iyon mamaya susunod siya rito
NAPANSIN ni Brent na tulala ang manugang niya at saglit itong namutla. He snapped his finger in front of Ivana.“Penny, on your thoughts, Ivana?” Brent gazed at her daughter-in-law with a bit of doubt.“Ah-- I was just shocked with the news, dad. Who is the good doctor that will perform the surgery?” She queried calmly, avoiding Brent’s eyes.Brent smiled lightly, “It’s Drake Yin!”Lihim na naikuyom ni Ivana ng mariin ang kamay dahil tulad ng inasahan niya si Reymond nga ang tinutukoy ni Brent. Gustong magalit ni Ivana kay Reymond ng mga sandaling ito dahil pinapairal nito ang katigasan ng ulo.“Wow, I can’t believe Drake will do that!”
SAGLIT na natigilan si Brielle. Hindi niya inasahan ang ganitong sitwasyon na kinalalagyan ng matalik niyang kaibigan. Ngunit hindi niya rin masisisi ito na tumakas sa poder ng magulang dahil niloko rin ito ng sariling ama.Bahagya siyang nakadama ng awa para rito at tulad ng pinangako niya noon kay Carl, mananatili siyang magtuturingang magkapatid.“Don’t worry, I will be at your back. Just make sure to win back my sister’s trust. Lately, I could sense her anxious thoughts about you.” Brielle said, trying to console his best friend.“Yeah. Actually, a minute ago, we had a bit of a hateful confrontation, no… it’s an argument. I think she was typing a message for Reymond, so I came to her angrily, telling her that she was cheating on me.” Carl let out
MAHIGIT dalawang araw na ang nakalipas ngunit hindi na muling nagpakita si Reymond kay Denise. Hindi rin nag-abalang mag-message ang dalaga sa kanya kaya’t nagmumukmok lamang siya loob ng kanyang kwarto.He tried to comfort himself and preparing for Andrei’s surgery but deep inside his heart there was an emptiness he could barely bear. Halos hindi siya makatulog sa loob ng dalawang araw at iba’t-ibang imahe nina Denise at Carl na masayang magkasama ang paulit-ulit na naglalaro sa utak niya.Ilang beses na rin nagdala ng pagkain si Manang Carol sa silid niya ngunit ni hindi niya ito halos galawin. Nawalan siya ng ganang kumain at lalo itong ikinabahala ng mga kasambahay niya.He jolted when his phone suddenly rang.“Reymond,
SA bawat salitang naririnig niya mula sa anak ibayong tuwa ang hatid nito. Mabilis na gumaan ang pakiramdam niya at nanumbalik ang determinasyon niya sa sarili.“Anak, salamat sa mga sinabi mo. Kung alam mo lang gaano mo pinawi ang hinanakit ko.”“It’s okay, dad. Take care of yourself, okay?”“I will. I love you. Bye for now!”He ended the call. Saka lamang niya napansin na madilim na ang paligid. Tinawagan na rin niya ang restaurant kung saan nag-book sana siya ng dinner date nila ni Denise. Bayad na niya ito at hindi rin napakinabangan ngunit nagpasya na lamang siyang palipasin ang nangyari. Bumalik na siya sa sariling bahay at natulog na lamang.Samantala, k
MABILIS na lumuwag ang kamay ni Reymond na nakahawak sa kamay ni Denise bago pa man makapag-react ang dalaga. Binitawan na rin ni Reymond ang bouquet ng bulaklak at nalaglag ito sa harapan nilang magnobyo.Mabibilis na hakbang ang ginawa ni Reymond at agad na pumasok sa loob ng kotse nito. His car galloped away from the parking area, leaving heavy pain in Denise's heart. Gusto niyang magpaliwanag dito ngunit tila nawalan siya ng lakas ng loob na magsalita kanina dala ng matinding pagkabigla.Akma na siyang dudukwang para damputin ang bulaklak mula sa lupa ngunit pinigilan siya ni Carl.“Bakit mo pa dadamputin iyan? Pwede naman kitang bilhan ng mas maganda dyan mamaya kapag may nadaanan tayong flower shop sa highway,” sita ni Carl.Gigi
SHE gently pulled herself away from him. Carl could sense Denise’s bothered reaction but he tried to understand her. Nasabi na ni Brielle sa kanya na madalas nitong kasama si Reymond na akala nito ay ibang tao ngunit sa pagkakataong ito hindi na rin siya makakapayag na aagawin pa ni Reymond ang nobya niya at sisirain ang buhay nilang dalawa.“Kailan ka pa dumating?” seryosong tanong ni Denise kay Carl, matapos nitong bitawan siya.Hinawakan nito ang braso niya at inakay siya patungo sa tabi ni Brielle. Tahimik naman siyang nagpahila rito.“Kaninang madaling araw lang. Umalis ako sa bahay namin kagabi. Marami pa akong sasabihin sa’yo pero sa ngayon hindi na muna natin pag-uusapan dahil ang mahalaga nagkabalikan na tayo ulit at buhay pareho,” nakangiting tugon ni C