HINDI agad siya makasagot sa sinabi nito. Alam niyang tama ang lahat ng sinabi nito laban sa kanya.
"Samahan mo ako bukas hahanapin natin ang asawa ko,"
"Oo na. Takot ko lang sayo. Pero ngayon pa lang isipin mo na kung paano ka makikiusap doon. Saka tandaan mo, galit si Tita Shantal kay Ivana. Dumagdag pa ang paglilihim ninyo ng Daddy mo, lalong sisiklab ang galit non," paalala nito sa kanya.
"Ako na ang bahala kay Mommy. Tulungan mo lang ako na maghanap kay Ivana,"
"Saan tayo mag-uumpisa? Ang lawak ng London. Para tayong naghahanap ng karayom nito sa gitna ng malawak na buhangin. Daig pa natin nag-treasure hunting nito,"
"Huwag kana ngang magreklamo dyan. Tulungan mo na lang ako,"
NAPAMULAGAT si Mr. Yang nang marinig ang sinabi ni Brielle."Buhay ang nanay ni Reynold? Paano nangyari iyon? Kasi ang alam ko matagal ng patay ang nanay niya. Lumaki si Reynold na madrasta niya ang kapiling nilang mag-ama. Half-brother niya si Hendric Huo, ang nanay ng gagong iyon ang tumayong kontrabidang mistress sa bahay nila Reynold,""Dumalaw ako sa puntod ni Dad noong nakaraang araw bago ako lumipad papunta rito. Nakausap ko po ang caretaker ng sementeryo, siya mismo ang nagsabi sa akin na madalas dumalaw ang nanay ni Dad sa puntod niya. Doon din kasi sa malapit nakalibing ang namayapang asawa nito,""Ganun ba? Kung tama ang sinabi mo isang magandang balita iyan. Natutuwa ako at nagkaroon na ng linaw ang lahat. Pero teka, nandito daw ba sa London ang nanay ni Reynold?"
KUYOM ang kamao ni Nathalie matapos ibaba ang cellphone. Galit ang nakikita sa mukha niya nang malaman ang relasyon ni Brielle at Ivana."Ivana Huo, hindi ako papayag na sayo mapupunta si Brielle. Akin lang si Brielle," aniya sa sarili.Takot na napatingin sa kanya ang assistant niya, lalo na nang marinig nito ang usapan nila ni Simon."Anong tinitingin-tingin mo dyan. Ilapat mo na ulit ang cold compress na iyan. Hoy, itikom mo ang bibig mo. Wala kang narinig na usapan namin ng pinsan ko, kung ayaw mong ibaon kita ng buhay," banta niya rito."Opo, Miss Yun!" takot nitong tugon.***AT FONTANER VILLA, 8 pm....Kasalukuyang nagpa
LABIS ang kabang nararamdaman ni Ivana nang mga sandaling ito. Sa halip na maghintay sa pagbalik ng Lola niya lumabas siya ng opisina at agad na nagtungo sa security monitoring room. Nagulat pa ang mga security personnel ng bigla siyang pumasok doon.“Good morning, Maam Ivana! How may I help you?” tanong ng security head ng makabawi ito sa pagkagulat.“Can you please switch on the audio device in the receiving area. I want to hear my grandma’s conversation with her visitor,” agad niyang tugon.Naguguluhan man tumalima pa rin ang head ng security team. Pinaupo siya nito sa isang cubicle na may computer at ipinasuot sa kanya ang headset para marinig niya ang usapan sa receiving area.Sa loob ng receiving area abala si D
GRACIELA grab and hug her tightly. "Ivana, magpakatatag ka lang at magtatagumpay ka rin sa bawat planong gagawin mo. Tandaan mo nandito lang ako at handang sumuporta sa bawat hakbang na gagawin mo sa mga susunod na araw. Kung anuman ang masamang balak ni Brielle laban sayo hindi ako papayag na magtagumpay siya,""Magtutuos kaming dalawa. Hindi ko siya palalampasin sa ginawa niyang ito. Malalim na ang sugat na ginawa niya sa akin. Noon, wala akong nagawa dahil kulang ako sa kakayahan. Ngayong nakabangon na ako, hindi rin ako papayag na kusa na lang siyang makakalaya sa ginawa niyang panloloko sa akin. Hintayin niya ang malaking sorpresa na hinanda ko para sa kanya.Biglang nasamid si Brielle at nakagat ang dila. "Ouch, someone talked behind my back," He said."Huh?! What's wrong?" nilingon siya ni C
NANLAKI ang mga mata ni Nathalie ng marinig ang brutal na sinabi ni Denise. Gusto niyang sampalin ito ngunit mas pinili niyang magpaka-demure sa harapan ni Brielle. She thought of teaching a lesson to this little devil after she married Brielle. Ayaw niyang masira ang araw niya dahil sa pambubwisit ng kapatid ni Brielle. Titiisin na lamang muna niya ang magaspang nitong ugali.Ngumiti siya ng matamis kay Denise, "Oh, I understand your rage, little sister-in-law, but I am not affected, simply because I am not the person who took your grandparents life. Ang kasalanan ng ibang tao hindi dapat isisi sa taong inosente,""Whatever! Lumayo ka sa Kuya ko babaeng retokada," muling banat ni Denise."Di ba dapat si Brielle ang magsabi niyan sa akin?"“Kahit inaaya
TINANGGAL ni Brielle ang mga braso ni Nathalie na nakapulupot sa beywang niya. Sa ginawa nito hindi na niya nakausap ang babaeng nabangga niya.“Nathalie, leave me alone. Shit! Stop pretending that I like you because I am not into you. Not in my wildest dream!” He insulted her, and sarcasm added to his voice.Sa sobrang galit niya rito tila nanliit ang tingin niya lalo kay Nathalie, pinagsisihan niyang isinama nila ito dahil naging sagabal ito sa mga balak niyang gawin.“I don’t care if you reject me. I like you!” Nathalie said in calmness. She had a deal with Simon that she will tail Brielle’s activities and report it to him.Tatalikod na si Brielle nang may nasipa siyang bagay. Nang tiningnan niya ang paanan t
SAKA lamang biglang natauhan si Brielle. Tumalikod na siya at mabilis ang mga hakbang na patungo sa parking area, dahil nagbaka-sakali siyang makita niya roon si Ivana. Nagpalinga-linga siya ngunit sa dami ng mga sasakyang nakaparada, ni wala siyang nahagilap na pamilyar na anyo."Buddy, are you okay?" tanong ni Carl nang madatnan siya nito."Let's go back to my accommodation," walang ganang tugon ni Brielle.Tumango lamang si Carl. Sabay-sabay na silang sumakay sa kotse nito at walang imikan hanggang makarating sila sa hotel accommodation.Mabilis na bumaba ng kotse si Brielle at diretsong naglakad papasok ng lobby ng hotel."Brielle, wait! Can we talk?" tanong ni Nathalie sa likuran niya.
MADALING araw na ngunit di pa rin dinalaw ng antok si Ivana. Paulit-ulit na bumabalik sa isipan niya ang nangyaring pagtatagpo nila ni Brielle sa venue. Bumaba siya ng kama at nagtungo sa terrace. Tahimik ang buong paligid at binabalot ng malamig na simoy ng hangin.“Why I still can’t forget you, Brielle Santillian? Ang dami mo ng kasalanan sa akin at talagang pinamumukha mo sa akin na masaya ka sa piling ng iba. Hintayin mo ang pagbabalik ko at pagbabayarin kita sa lahat ng kasalanan mo sa akin. Kulang pa ang buhay mo sa lahat ng kasalanan mo sa amin. Kulang pa Brielle!” Hindi na niya mapigil ang mga luhang naglandas sa pisngi niya. Magkahalong galit at hinanakit ang pumuno sa isipan niya.Sa sobrang lalim ng hinagpis niya, hindi niya namalayan na sumunod sa kanya si Graciela.
MASAYA ang buong pamilya Santillian ng tuluyan nang gumaling at nakalabas ng hospital si Brielle. Nagkaroon ng kaganapan sa mismong Villa Santillian at formal na inanunsyo sa publiko ang pagbabalik ni Brielle bilang bagong CEO ng HUO GROUP. Isinapubliko na rin nila ang tunay nilang relasyon ni Ivana bilang mag-asawa. Kasabay sa pag anunsyo ang pagdating ng kambal sa buhay nilang mag-asawa sa nakalipas na ilang taong nanahimik si Ivana.That day Brielle and Ivana had given back Mr. Yang's stock shares that made the old man so happy. Makalipas lang din ang ilang buwan bumalik na sa normal na operasyon ang HUO GROUP at nagkaroon pa ito ng mataas na revenue sa mga buwang nagdaan.Ivana gave birth to a healthy baby boy. Mas higit na natutuwa ang magulang ni Brielle dahil ito ang unang pagkakataon na naranasan nilang may bagong dagdag na miyembro sa
BRIANNA was stunned when she saw a few teardrops dripping down from Brielle's close eyes. Suddenly, Brielle's hand tightly gripped Brendon's hand too. Agad na lumipad ang tingin ni Brendon sa mukha ng ama.Nagkatinginan sila ni Brianna ng mapansin na gumalaw ang kamay ni Brielle."Daddy!... Daddy's hand had moved a while ago," Brendon cried."Yeah, look, he had some teardrops too," Brianna loudly said while looking at her brother.Nagulat sina Denise at Ivana ng marinig ang sinabi ng kambal. Mabilis na kumalas si Ivana kay Denise. Inabutan naman siya nito ng wet tissue para mapunasan niya ang mga luhang naglandas sa pisngi niya."Dad! Daddy, did you hear us?" muling tanong ni Brianna sa nakapikit
NAGMAMADALING bumaba ng sasakyan ang kambal matapos ihinto ni Brent ang kotse sa parking area ng hospital.“Be careful, kids!” puna ni Ivana sa kambal.“Ako na ang bahala, ikaw ang mag-ingat sa pagbaba mo. Sumunod ka nalang sa amin,” Denise said before heading forward to follow the twins.“Ang lilikot ng dalawang bata. O paano kayo nalang ni Denise ang pumasok sa loob. Dadaan nalang kami mamayang hapon ng Mommy Shantal mo kapag tapos na ang trabaho ko sa opisina,” tugon ni Brent.“Yeah, don’t worry, Dad, kaya na namin. Pagkatapos ng monthly check-up ko pupunta na rin ako sa kwarto ni Brielle,” tugon ni Ivana bago bumaba.“Pag may kailang
SAGLIT siyang natulala ng marinig ang sinabi ng Doctor sa kanya. Bigla siyang napahawak sa impis pa niyang tiyan at tumingin sa mga taong nasa paligid niya. Bakas sa mukha ng mga ito ang labis na tuwa."Mommy will have another baby?" tanong agad ni, Brianna.Tumango si Denise at ngumiti sa pamangkin niya, "Yeah. Soon another baby will be added in your family,""Mommy, I'm sure it is a baby boy," masayang tugon ni Brendon at mabilis itong lumapit sa Mommy niya. Hinaplos nito ang tiyan ni Ivana.Alanganing ngumiti si Ivana at ginulo ang buhok ng panganay na anak, “Masaya ka ba na magkakaroon kayo ulit ng kapatid ni Brianna?”"Yeah, of course! We should let Daddy know about the baby," malungkot nito
EKSAKTONG nasa harapan na nang main entrance ng HUO GROUP sina Simon at Hendric ng matanto nilang napapalibutan na sila ng mga police. Bakas sa mukha nina Carol at Samantha ang labis na takot ng mga sandaling ito dahil batid nilang wala na silang malulusutan pa.Taking Ivana as his human shield, Simon shouted when he saw Brielle had come down and gradually approaching them, "Brielle Santillian, hindi mo naman siguro gustong makita na isasabay ko sa impyerno ang mag-lola,""No! Tell me what you want, Simon and Hendric," tiim bagang na tugon ni Brielle."Tell those police to let us leave in this place peacefully and give us the HUO GROUP," sigaw ni Hendric.Before Brielle could answer back, Ivana quickly responded.
HININTAY ni Brielle na makalapit si Samantha. At bawat hakbang at ingay na nililikha ng stilettos nito tila musika sa pandinig nina Simon at Hendric, ngunit para kay Brielle ay isang hudyat ng malaking rebelasyon na gagawin niya.Nang makalapit na si Samantha sa kanya, ngumiti ito ng matamis. Bahagyang tumango si Brielle at inabot dito ang mikropono."I assume Miss Huo will have an important announcement too," Brielle said."Are you not going to give me a pleasant welcome dear husband?" malakas ang tugon ni Samantha, sapat para magulat ang mga nakarinig nito.“Husband?” sabay-sabay na bulungan ng mga miyembro ng board at nagtitinginan sa isa’t-isa bago muling pinukol ng nagtatanong na mga tingin silang dalawa ni Brielle.
BIGLANG bumungad sa pintuan sina Harold, James at Anton bago pa muling tumugon si Brielle. Sabay na napalingon ang tatlong babae sa dako ng pintuan na kasalukuyang naghihintay sa sasabihin niya. Brielle wave his hand signaling them to come in. Agad namang sumunod sa ipinahiwatig niya ang tatlo at walang kibong umupo sa sofa.“Ah, hinintay mo ba sila?” tanong ni Graciela.“Opo, sila kasi ang mga trusted employees, ko!” Brielle said. “By the way, guys, this is Madam Graciela Fontaner, Ivana’s grandmother,” sabay na tumango ang tatlong lalaki.“Sila ang sumundo sa amin kanina sa bahay Brielle,” anang lola ni Ivana.“Opo, inutusan ko po talaga sila na dalhin kayo rito dahil iyon ang gusto ni
NAPANSIN ni Brielle ang naging reaksyon niya kaya’t bumawi ito. Ngumiti ito sa kanya.“It’s not a bad idea that Ivana decided to come to my house Dad. Nag-aalala daw siya sa akin. Pasensya na kayo at di siya nagpaalam ng maayos sa inyo ni Mommy. Nakarating naman siya ng ligtas sa bahay ko,”“Okay! Ang mahalaga alam namin na magkasama kayong dalawa. Ilang oras nalang anak, magkakaharap na sila ni Hendric. How about Ivana’s grandma? Would she come that day too?” Brent asked.“Yes, Dad! I will ask Harold to fetch her today. Dito na siya didiretso sa bahay ko dahil kailangan pa naming mag-usap sa mga planong gagawin namin,”“Brielle, mag-ingat kayong dalawa ni Ivana. Hindi pwedeng pupunta kay
LALONG humagalpak ng tawa si Denise ng marinig ang usapan ng kambal.“Yeah, you nailed it, little bunny. Pagalitan mo nga si Mommy La dahil ang ligalig niya,” susog nito sa pamangkin.Tiningnan ni Shantal ng masama ang bunsong anak na tila pinapaalala rito na napipikon na siya sa pagiging immature nito. Pinisil niya ang pisngi ng apo at bahagyang ngumiti rito."Princess, Mommy La didn't mean to offend you. I am just giving my opinion, that's it," Shantal coaxed her granddaughter."Uh...but, you screamed a while ago. Didn't you?" Brianna looked at her grandmother, wearing a confused reaction.Napanganga si Shantal sa sinabi ng apo niya. Pakiramdam niya lalong ang hirap makipag-us