MEET MR. STRANGER/LIGHT SPG
—Gillian—Napasapo ako ng noo, ng biglang umikot ang paningin ko. Hindi ko namalayan na nakarami na pala ako ng naiinom na wine. Hindi lamang simpleng wine, kundi ang pinaka matapang at nakakalasing na wine ang hiningi ko sa bartender.I want to forget everything, kahit ngayong gabi lang.Mahigit isang oras pa ang iginugol ko sa counter bago ko napagpasyahang umuwi na. Masama na ang tama ng alak sa buong sistema ko.Nakakailang hakbang pa lamang ako ng biglang may humarang sa dinadaanan ko.Bigla akong kinilabutan ng biglang haklitin ng isang lalaki ang braso ko.Bagamat nahihilo na ako ay kumuha ako ng puwersa para mabitawan ng lalaking ito ang braso ko.“H-how dare you?!” sambit ko at pilit na inaaninag ang tatlong lalaking kaharap ko.“Miss, mukhang lasing ka na ah? Gusto mo bang ihatid ka namin?” tanong sa akin ng lalaking naka cap. “ Kaso hindi ka naman ihahatid sa bahay niyo, ihahatid ka namin sa langit.” Dugtong pa nito, sabay halakhak.“Leave me alone, Mister. Wala akong time para aksayahin ang oras ko sa inyo. Get out of my way, I need to leave now!” Saad ko, habang pinipilit ang sarili na huwag lamunin ng antok.“ Ang kinis mo pa naman, ang ganda mo pati Miss. Ang sarap mong ikama,” sambit ng isa. Nagpantig ang tainga ko dahil sa sinabi nito, kaya naman buong tapang kong inangat ang kamay ko at malakas kong sinampal ang lalaking nagsabi no’n.“Ohhh… Gusto ko ‘to matapang!” saad ng lalaking sinampal ko.Para silang demonyo na nagtatawanan. Nakakatakot ang tatlong lalaking ito.“Lubayan niyo ko!” utos ko sa kanila at akmang aalis na ako ng biglang hawakan ng dalawang lalaki ang magkabilang braso ko.Napatili ako at nagpumiglas. Pero dahil maingay ang paligid at abala ang lahat ng mga tao, walang nag aksayang lumapit sa ‘kin para tulungan ako.Napaiyak ako ng sinimulan ng dalawang lalaki na hilahin ako sa isang sulok.Napatili ako ng isandal ako ng dalawang lalaki sa malamig na kisame. Nagpumiglas ako pero hindi pa rin sapat.“Go on. Touch her again, or I cut your fingers right now.”Para bang bumagal ang oras ng biglang sumulpot ang isang lalaking matikas ang pangangatawan. Kahit na medyo madilim sa kinatatayuan namin, alam ko na mabait ang lalaking ito.“At sino ka naman?” tanong ng isa sa lalaking humawak sa braso ko.Nabitawan ako ng dalawang lalaki kaya nagkaroon ako ng pagkakataon para tumakas sa kanila.Mabilis akong lumapit sa lalaking kararating lang at wala sa sariling humawak ako sa braso niya.Akala ko ay pupunahin ng lalaking ito ang ginawa ko, pero nagulat ako ng yapusin nito ang baywang ko at mas nilapit pa ang katawan ko sa kaniya.“Sino ka ba? Bakit, girlfriend mo ba ‘yan” tanong ng lalaking humaklit sa ‘kin sa lalaking katabi ko ngayon.My knight in shining armor.“Hmm. Sabihin na lang naito na ako ang magdadala sa inyo sa kamatayan.” Malamig na sabi ng katabi ko sa tatlong lalaki.Maski ako kinilabutan sa pagkakasabi no’n. Ang lamig at tila ba seryoso siya sa sinasabi niya.Pero may iba ang nararamdaman sa lalaking katabi ko ngayon.I know I’m drunk. But I like this man now.“Nagpapat—”Hindi na natuloy ang sasabihin ng lalaking naka cap ng biglang may mga nagsulputang naka black suit.“Sino kayo?”Tanong ng isang lalaking nangharass sa akin sa mga Naka suot ng black suit. Maski ako ay gusto ko din tanungin ang mga nakasuot ng black suit kung sino sila.Tumingala ako sa katabi ko upang makita ang mukha nito. Ngumisi siya sa akin at nagulat ako ng ilapit niya ang mukha sa akin.Akala ko…Akala ko hahalikan niya ko… pero may binulong siya sa 'kin.Dahilan upang pamulahan ako ng mukha.“Sino sila, mister?” bulong ko dito.“They all my bodyguard, dear. ” Sagot s akin ng lalaking ito. Bigla akong namangha dahil hindi lang dalawa o apat ang Naka black suit, kundi lima at higit pa.Hinawakan niya ako sa kamay at hinila palayo sa tatlong lalaking nang harass sa ‘kin. Hindi naman ako umangal dahil gusto ko rin namang kasama ang lalaking ito ngayong gabi.Gusto kong mas makilala pa ang lalaking nagligtas sa ‘kin.“Thank you for saving me.” Saad ko ng huminto kami sa tapat ng magarang sasakyan sa parking lot.“Hindi ako tumatanggap ng thank you, Miss.” Saad niya, na siyang ikinabigla ko.“Why? Gusto mo bang bayaran kita?” kunot noo kong tanong.“Yes, kaya mo ba akong bayaran?’ balik niyang tanong sa ‘kin.Mabilis akong tumango, napahikab pa ako dahil sa sobrang antok. “Yes, magkano ba ang gusto mo?” tanong ko .“I don’t want money, I want you to spend your night to me.”Pagkasabi niya no’n, bumilis ang tibok ng puso. Para bang pinapahiwatig ng puso ko na huwag tanggihan ang lalaking ito.He want me to spend my night to him.At gusto ko ang hinihingi niya sa ‘kin.Tumango lang ako, nakuha naman niya ang gusto kong iparating. Kaya naman pinagbuksan niya ko ng pinto ng kotse niya, kaya madali na lamang akong nakapasok.HABANG nasa loob kami ng sasakyan, hindi mapakali ang kamay ko. Kinakabahan ako sa hindi malamang dahilan.Para bang nawala ang matinding kalasingan ko dahil sa lalaking ito.“Don’t be scared. You’re safe, ” aniya.“I’m not scared now. Because you already saved me, Mister.” Saad ko matapos ko siyang lingunin.“Hmm. Really?” aniya.“ Yes. Anyway, bakit gusto mong makasama ako ngayong gabi? Ano ang gagawin natin?” curious kong tanong.“I want you to play with me.”Saad niya na siyang nagpakunot sa noo ko.“Ha? Sorry, anong klaseng laro?” inosente kong tanong.Rinig ko na napamura siya, kaya natawa ako.“Are you still virgin? Bakit hindi mo alam ang gusto kong iparating sa ‘yo?” pikon niyang tanong.“What do you think? Nagtatanong ako sa ‘yo, kasi hindi ko alam kung anong klaseng laro ang nais mo.” Sagot ko sa kaniya.“Ito ang nais ko.”Pagkasabi ng lalaking ito ay hininto niya ang kotse sa gilid ng kalsada, at tinanggal niya ang seatbelt niya. Nagulat ako sa sumunod na nangyari.He kissed me…He kissed my lips…Napakapit ako sa balikat niya dahil bigla akong nanghina.Sikat ang mata ko habang nakatitig sa mga mata ng lalaking ito. Madilim man ang loob ng kotse pero naaanig ko ang asul na mata ng lalaking ito.“I want your lips, Miss.”Aniya, nang maghiwalay ang labi namin.Napaawang ang labi ko dahil bigla akong nahiya.Nahihiya ba itong nararamdaman ko o pagkakilig sa estrangherong lalaking ito.Bigla akong napayuko ng bigla kong maalala ang nakita ko sa condo ng boyfriend ko.I’m free na pala.Wala na pala akong dapat ikabahala o ikatakot. Dahil simula sa araw na ito, I’m single now.Siguro, ito na ang pagkakataon para gawin ko ang mga bagay na hindi ko nagagawa noong kami pa ni Ven.“Kung gano’n. Let’s do whatever you want, mister. ” Sambit ko at lakas loob kong hinalikan ang labi ng lalaking ito.—THIRD PERSON—IPINULUPOT ni Gillian ang kaniyang braso sa leeg ng binata. Samantalang nabigla ang binatang si Terrence Anderson dahil sa ginawa ng dalaga.Hindi niya akalain na sasakyan ng dalaga ang sinumulan niya.Ayaw man ni Terrence na ituloy ang mainit na sandali sa pagitan nila ng dalaga. Ngunit nagustuhan niya ang ginagawa nito.Mas lalo niyang diniin ang katawan ng dalaga sa katawan niya. Bagama’t nasa loob sila ng sasakyan, hindi naging hadlang iyon para hindi nila magawa ang p********k.Napaungol ang dalaga ng bumaba ang mainit na halik ng binata sa kaniyang leeg, hanggang sa dibdib nito.“Ohhhh gosh…” halinghing ng dalaga.Nagpabaling baling ang ulo niya kung saan.Sarap na sarap ang dalaga sa ginagawa ng binatang pagpapaligaya sa kaniya.First time niyang naranasan ito. Ang bawat dampi ng labi ng binata sa kaniyang labi, leeg at dibdib ay nagbibigay sa kaniya ng matinding pagkabaliw.Napahinto saglit sa paghinga ang dalaga ng biglang tumigil ang binata sa ginagawa nitong paghalik at pagpapaligaya sa kaniya.Nang magsalita ito.“We need to stop now…”Sambit ng binata.Para namang sinakluban ng langit at lupa ang dalaga dahil sa sinabi ng lalaking kasama niya sa sasakyan.“What? Bakit natin ititigil ito?” hindi kumbinsidong tanong ng dalaga sa binata.“Do you want to continue here at my car? Or do you want to go first to my house?” tanong ng binata sa kaniya.Nagliwanag naman ang mukha ng dalaga dahil sa paglilinaw ng binata.“Ok, do’n na lang tayo sa bahay mo. Because I want to spend a night with you, mister.” Saad ng dalaga.Napahalakhak naman ang binata at muling umayos ng upo at sinimulang magmaneho.Ilang minuto lang ang lumipas ay dumating na sila sa isang napakagandang bahay. Wala namang pakialam ang dalaga do’n dahil abala siya sa binatang bumubuhat sa kaniya papasok sa loob ng bahay.Dahil atat na ang dalaga ay hindi na sila umabot sa kuwarto ng binata. Hiniga lamang siya ng binata sa sofa.Mapusok na halik ang ginawa ng binata sa labi ng dalaga. Habang magkadikit ang labi nila ay kasabay naman no’n ang pagtanggal nila sa kanilang saplot.Naniniwala na talaga ang binata sa sinasabi ng dalaga na virgin pa ito. Dahil sa paghalik pa lamang ng dalaga sa kaniya ay hindi pa ito marunong.Kaya siya na lamang ang nag-adjust.“Shit… ” Saad ng binata ng maaninag niya ang malulusog at makinig na bundok ng dalaga.Masasabi niyang malulusog ito dahil sa laki nito.“Ohh.”Ungol ng dalaga ng isubo ng binata ang nipple niya. Ramdam ng dalaga ang init ng isubo ng binata ang nipol niya.Halos hindi alam ng dalaga kung paano huminga ng tama.Tila ba nakalimutan niya na isang estrangherong lalaki ang kasama niya ngayon at kasalukuyan niyang katalik.Kinagat-kagat pa ng binata ang u***g niya, at dinila-dilaan. Para itong bata na kumakain ng lollipop. Pianglaruan niya pa ang u***g ng dalaga na siya namang nagpapabaliw sa dalaga.“More please…” request ng dalaga.Hindi naman nagsalita ang binata at sinunod lang ang nais nito.Hubo’t hubad na silang dalawa.Bumaba ang halik ng binata sa tiyan ng dalaga, walang sinayang na sandali ang binata. Hanggang sa umabot sa puson ng dalaga ang labi ng binata.“Sigurado ka bang ibibigay mo sa akin ang pagkababae mo?” tanong ng binata sa dalaga.Kaagad namang tumango ang dalaga t binigyan niya ng senyales ang binata na pumapayag siya.Dahil malawak ang sofa ay binuka ng dalaga ang hita niya para ialay sa binata.“Please, huwag mo naman akong bitinin.” Pakiusap ng dalaga sa binata.Natawa naman ang binata dahil sa hiling na ‘yon.“Oh, I’m sorry. Hindi ko alam na ganito pala ang ugali ng mga babaeng virgin,” biro ng binata bago yumuko upang halikan ang hita ng dalaga.“Ughh…” Pigil na ungol ng dalaga.Mas lalo siyang pinapasabik ng binata dahil sa ginagawang pagpapabaliw nito sa kaniya.Napahawak siya sa cover ng sofa upang kumuha ng lakas.Pero kahit sarap na sarap na ang dalaga sa ginagawa ng binata ay tila may gusto pa siyang abutin.“Please… more… more…”“Okay, babe.”Sambit ng binata at wala ng sinayang na panahon at pinasok niya ang dalawa niyang daliri sa kepyas ng dalaga ng dahan-dahan.Muling napalitan ang dalaga at halos manlambot siya.Sobrang lakas ng ungol niya. Ni hindi man lang niya inisip na nasa ibang bahay siya. Basta ang gusto niya lang ay maabot ang r***k na gusto niyang maranasan.Tuluyan ng nagpatangay sa matinding pagnanasa ang dalaga, gayundin ang binata na nagngangalang Terrence Anderson.Tuluyan na siyang inangkin ng binata. Nagsanib pwersa na silang dalawa.Tuluyan ng nawala sa tamang katinuan si Gillian Gomez.Isang gabing hindi makakalimutan nilang dalawa, lalong lalo na ang dalaga.NAPATITIG ako sa malaking frame sa living room na kinapupuwestuhan ko ngayon.Pilit na inaalala ko kung ano ang nangyari kagabi.At kung paano ako humantong sa ganitong sitwasyon.Napatakip ako ng bibig ng maalala ko na nagtungo ako sa bar at nagpakalasing.At…Nang may mga lalaking nangharass sa ‘kin, ay may lalaking nagligtas sa akin.At ang lalaking katabi ko sa malaking sofa na ito ay ang taong nagligtas sa akin kagabi.Nanlambot ako ng mapagtanto ko na nakagawa ako ng isang malaking pagkakamali.“Gillian, hindi ka man lang nag-isip.” Pagsisi ko sa sarili ko.Muli kong nilingon ang lalaking mahimbing na natutulog. Napaka perpekto ng mukha ng lalaking ito. Napakaamo ng mukha niya, para bang dinisenyo ang mukha niya para maging isang perpektong lalaki.Pero…Hindi iyon ang concern ko.Ang concern ko ay ang pagiging mapusok ko.Nang dahil sa ginawa ng bestfriend at ng boyfriend ko, nakagawa ako ng isang pagkakamali.Ang pagiging birhen ko ay tuluyang na angkin ng kung sinong lalaki.
“Two Months Later”Napangiti ako ng mapait nang magkulay pula ang pregnancy test na ginamit ko sa pagtest ng ihi ko. I can’t imagine… na two red line ang lalabas. Isang beses lang naman may nangyari sa amin ng estrangherong iyon. Pero sa isang gabing ‘yon, I got pregnant. Halo-halong emosyon ang nararamandaman ko. Dapat ba akong maging masaya? Because I am pregnant. Pero…Hindi ganito ang gusto ko. Ang gusto ko ay kapag dumating sa point na magiging isa na akong ina ay mayroong amang kikilalanin ang magiging anak ko. Lahat naman ng mga babae ito ang nais. Ipapalaglag ko ba ang nasa sinapupunan ko? I’m scared..Tiyak na magtatanong at maghahanap ng ama ng pinagbubuntis ko sila mom. Sinong ipapakilala ko sa kanila? “Gil, bakit mo kasi binigay ang sarili mo sa lalaking ‘yon? Ni hindi mo man lang inalam ang pangalan ng lalaking ‘yon.” Pagsisi ko sa sarili ko. Nandito na ako sa Paris, siguro one month na ako dito. At ngayong buntis ako, naguguluhan ako sa pagdesisyon. Mu
NAGTUNGO ako sa pinaka malapit na store dito sa condo ko sa Paris, para bumili ng mga prutas. Napag-isip isip ko na hindi kasalanan ng nasa sinapupunan ang katangahang ginawa ko. Biktima lang ang nasa sinapupunan ko, at hindi ko dapat inisip na ipalaglag ang sariling dugo ko. Bukod pa ro'n, ito na siguro ang nakatadhana sa 'kin. Ang magkaroon ng anak na walang amang kikilalanin. Sa tuwing iniisip ko na na-disappoint ko ang magulang ko, sobrang kirot ng dibdib ko. Pero, wala na akong magagawa. Siguro, ipagpatuloy ko na lang ang sinimulan ko, ang pagpapalago sa negosyo namin dito sa Paris. Hindi naman siguro magiging sagabal ang magiging anak ko, sa hangarin kong iyon. Nabalik ako sa ulirat ng may isang binata ang lumapit sa 'kin at inabot nito ang wallet ko. Tiningala ko ito, napakunot ako ng noo nang mapagtanto ko na akin ang wallet na hawak ng binatang 'to. “Miss, wallet mo.” Saad niya. Kaagad ko itong kinuha sa kamay ng lalaking ito at sinabing. “Salamat, hindi ko napansi
NAKATITIG ako sa kisame habang sobrang lalim ng iniisip. Ilang buwan na kaming magkakilala ni Tyron, at masasabi kong ayos naman siya. Sinabi ko rin naman na isa na akong ina, dahil buntis ako. Akala ko ay lalayuan niya ko, dahil binata siya at ang dapat na nakadikit sa kaniya ay dalaga. Wala naman akong ibig-sabihin sa ginawa kong pagtapat kay Tyron. Nagiging advance lang akong mag-isip dahil iba na ang panahon ngayon. What if magkagusto siya sa akin? Hindi naman kasi ako manhid para hindi mapansin na may gusto siya sa 'kin. At hindi rin naman ako nagkamali sa agam-agam ko na may gusto sa akin si Tyron dahil nito lang nakaraang buwan, umamin siya sa 'kin, na she really like me. Gusto n'ya akong ligawan, but I refused him. Na-a-appreciate ko ang pagiging mabait at maasikaso niya sa 'kin. Pero wala akong nararamdaman sa kaniya na mas higit pa sa kaibigan. Ang nilalaman lang talaga ng puso ko ay ang lalaking nakakuha ng pagkababae ko. Pero kahit na ni-reject ko si Tyron ay hindi
Five Years LaterMATAMAN kong nilibot ng paningin ko ang loob ng NAIA airport. After five years nakauwi na ulit ako sa bansang sinilangan ko. Kung noon, umalis ako sa Pilipinas ng mag-isa patungong Paris. Iba na ngayon, dahil kasama ko ang anak kong si Tres. My son is already five years old, masasabi kong napaka gwapo ng anak ko. Manang mana sa ama niyang Isang business tycoon.Wala pa sana akong balak umuwi ng Pilipinas pero ng malaman ko na na-bankrupt ang mga magulang na kinilala ko. Ay wala akong pagdadalawang isip at kaagad akong nagbook ng flight para sa aming dalawa ni Tres.Kailangan kong tulungan ang magulang ko na mabawi ang kumpanya namin sa isang mayamang negosyante. Ang sabi ni mom, makikipagtulungan daw si Mr. Anderson, na mabayaran ang lahat ng utang ng kumpanya namin. Pero may isa daw itong kondisyon, at iyon ay kailangan daw na ako ang haharap.Puno ng katanungan ang isip ko dahil sa hiling na 'yon. Bakit naisipan ni Mr. Anderson na ako ang kailangang humarap sa k
—GILLIAN—KINABUKASAN, maaga akong gumising para maghanda sa pag-alis ko. Upang magpunta sa isang sikat na hotel dito sa Manila. Du'n kasi ako makikipag meet kay Mr. Anderson. Kagabi, habang kumakain kami nila mom, nabanggit n'ya na kapag hindi na fix ang problema na kinakaharap ng pamilya namin. Nasabi sa akin ni mom na pati ang personal property namin ay kukunin ng bangko. At hindi ako makakapayag na mangyari 'yun. “Mom, kayo muna ang bahala kay Tres. Just call me if there's a problem,” bilin ko kay mom. Nasa garden si Tres, kasama niya si Dad. Nagba-bonding ang maglolo. Buti na nga lang ay napakiusapan ko si Tres na iiwan ko muna siya dito saglit. “Balitaan mo ako 'nak, kung ano ang mapagkakasunduan niyo ni Mr. Anderson. Sana'y matulungan niya tayong mabayaran ang lahat ng pagkakautang natin.” Malumanay na sabi ni Mom. Ngumiti ako, bago kumindat. “Mababawi natin lahat 'mom. Ako ang bahala,” kumpyansa kong sabi. Kahit na ang totoo ay wala akong kasiguraduhan na mababawi ng
Chapter 9“Be my wife.”Napaawang ang labi ko ng paulit-ulit na rumirihistro sa isip ko ang sinabi ni Terrence Anderson. Ano bang pinagsasabi nito? Hindi naman ako nabibingi. At lalong hindi ako nahaha-lucinate!“Pwedeng paulit ng sinabi mo, Mr. Anderson?” sabi ko na lang. Nagkibit balikat naman siya at humakbang palapit sa ‘kin. Hindi ko magawang humakbang paatras dahil na ko-corner-an ako ng malaking sofa na nasa likuran ko. “Ayaw ko ng ulitin ang sinabi ko, Ms. gomez. I know you have cleared ear.” Nakangisi niyang sabi ng huminto siya sa tapat ko. Kapag humakbang pa siya ng isa tiyak na magkakadikit na ang mga suot namin.“Mr. Anderson, nakagamit ka ba ng droga para pagtripan ako?” hindi ko napigilan ang sarili ko na magtanong ng pabalang. “Nandito ako para makipag-deal sa ‘yo, pero hindi kasama dito ang pagtripan mo ‘ko.” Seryoso kong sabi habang lampas ang tingin kanya. Ang bilis kasi ng tibok ng puso ko! Ngayon na lang ulit tumibok ang puso ko na sobrang kakaiba. Inaami
-Gillian-“BAKIT mo ba ako dinala dito Mr. Anderson?” galit-galitan kong tanong nang ibaba ako ni Terrence sa tapat ng kotse niya. Paano ko nasabing kotse? Dahil nandito kami sa parking lot ng hotel. Talagang buhat-buhat niya ko na para bang isang sakong bigas kanina. “Ang ingay pala ng mapapangasawa ko? Mukhang mapapasabak ako sa araw-araw na gigising ako, simula ngayong gabi? Tama ba ko, Mrs. Anderson?” nakangising sabi nito. Halos kapusin ako ng hininga dahil sa paglabas ng hangin sa ilong ko dahil sa nangyayari sa ‘kin ngayon. Ito ba talaga ang ugali ng lalaking ito? Akala ko seryosong tao, pero hindi pala. Parang mahirap basahin ang ekspresyon ng mukha niya, pero nagkakamali ako ng hinala. “Misis ko, bakit hindi ka na nagsasalita diyan? Kaninang buhat kita, hindi ka matigil sa kakatili. Gusto mo bang buhatin pa ulit kita?” sabi niya. Kaagad naman akong umiling, bago lumayo sa kotse niya ng dalawang hakbang. “Tigilan mo ko, Mr. Anderson…”“Don’t call me, Mr. Anderson, misis
ONE week later, nandito ako ngayon sa rooftop ng pamamahay ni Terrence. Dito ko mas piniling tumambay para magmuni-muni. At para libangin na rin ang sarili ko. Super miss ko na si Tress, dalawang araw na kasi kaming hindi nagkakasama. Buti na lamang at matalino ang anak ko, dahil lahat ng paliwanag ni mom sa kanya ay naiintindihan naman niya. Ang hindi ko lang maiwasan ay ang ma-miss ang anak ko ng sobra. Kagabi lang ay na-meet ko na rin ang parents niya, pero wala du’n ang kapatid niyang si Tyron. According to their parents, next month pa ang balik ni Tyron sa Pinas. Mabait ang parents nila Terrence. Welcome na welcome talaga ako sa pamilya nila. Ipinaliwanag sa kanila ni Terrence na asawa na niya ako, at ako daw ang dinidate niya ng patago. Hindi ko ini-expect na maririnig ko iyon mula sa mismong bibig ng lalaking ‘yon. Pero nakisakay na lang ako sa pagsisinungaling niya kahit na hindi ko iyon gusto. Wala akong magagawa. Kailangan kong magpanggap, kaya iyon ang ginagawa ko ng
CHAPTER 12“ITO ang bahay natin. Actually 2 years na ito, pinagawa ko ito para sa ating dalawa . At para na rin sa magiging anak natin. Nagustuhan mo ba?” Tanong niya sa akin habang paakyatkami sa hagdan. Dinala niya ko sa bahay kuno namin. But infairness, maganda at maaliwalas ang paligid ng bahay. Halatang halata na inaalagaan ito ng mabuti. Sana lahat inaalagaan at pinapahalagahan. Yung ex ko kasi, binigay ko na lahat-lahat pero nakuha pa kong ipagpalit. But anyway, matagal na yun. Naka move-on na pati ako. Hindi ko lang talaga maiwasang humugot. Maganda ang bahay ng lalaking ito. May second floor lang, at ang kulay ng dingding ay mint green. Madami ding sariwang bulaklak sa flower vase. Mukhang bagong harvest. “Dito ka nakatira?” tanong ko ng huminto kami sa isang pintuan. “No. Sa condo ako nakatira. Pero dito na ‘ko titira kasi kasama na kita. Mas lalong gaganda ang bahay na ito dahil sa ‘yo.” Saad niya, napailing naman ako. May pagka sinto-sinto na nga, pilyo pa. “Nagpag
—Gillian—Napakagat labi na lamang ako ng hilahin ako ni Terrence sa hallway ng isang gusali. Pinagtitinginan kami ng mga nagtatrabaho sa gusaling ito. At halos sila ay nagbubulungan. Hindi ako sanay ng pagtitinginan. I mean iyong tingin ng mga tao kasi ay para bang nakikiusisa kung ano ang relasyon ko sa lalaking ito. “Bagong babae ni sir.”“Break na kaya sila ni Ms. Yesia?”“Mukhang new girlfriend ni sir.” “Mukha namang gold digger iyan ih.”Ilan lang ‘yan sa mga bulungan na naririnig ko mula sa mga babaeng nakakasalubong namin. Hindi naman bulong iyon dahil rinig na rinig ko.Itong lalaking humihila sa ‘kin ay parang walang naririnig. Chill lang kasi ito at diretso ang tingin sa daan. Mukhang sanay na itong pagbulungan ng kung sino-sino.Hanggang sa makapasok kami sa isang kuwarto. At sa madaling salita ito na ang office ng lalaking ito. Dahil binitawan ako nito at dumiretso siya sa swivel chair katapat ng isang mamahaling computer. Sa isa pang bakanteng upuan naman ay nakaupo
-Gillian-“BAKIT mo ba ako dinala dito Mr. Anderson?” galit-galitan kong tanong nang ibaba ako ni Terrence sa tapat ng kotse niya. Paano ko nasabing kotse? Dahil nandito kami sa parking lot ng hotel. Talagang buhat-buhat niya ko na para bang isang sakong bigas kanina. “Ang ingay pala ng mapapangasawa ko? Mukhang mapapasabak ako sa araw-araw na gigising ako, simula ngayong gabi? Tama ba ko, Mrs. Anderson?” nakangising sabi nito. Halos kapusin ako ng hininga dahil sa paglabas ng hangin sa ilong ko dahil sa nangyayari sa ‘kin ngayon. Ito ba talaga ang ugali ng lalaking ito? Akala ko seryosong tao, pero hindi pala. Parang mahirap basahin ang ekspresyon ng mukha niya, pero nagkakamali ako ng hinala. “Misis ko, bakit hindi ka na nagsasalita diyan? Kaninang buhat kita, hindi ka matigil sa kakatili. Gusto mo bang buhatin pa ulit kita?” sabi niya. Kaagad naman akong umiling, bago lumayo sa kotse niya ng dalawang hakbang. “Tigilan mo ko, Mr. Anderson…”“Don’t call me, Mr. Anderson, misis
Chapter 9“Be my wife.”Napaawang ang labi ko ng paulit-ulit na rumirihistro sa isip ko ang sinabi ni Terrence Anderson. Ano bang pinagsasabi nito? Hindi naman ako nabibingi. At lalong hindi ako nahaha-lucinate!“Pwedeng paulit ng sinabi mo, Mr. Anderson?” sabi ko na lang. Nagkibit balikat naman siya at humakbang palapit sa ‘kin. Hindi ko magawang humakbang paatras dahil na ko-corner-an ako ng malaking sofa na nasa likuran ko. “Ayaw ko ng ulitin ang sinabi ko, Ms. gomez. I know you have cleared ear.” Nakangisi niyang sabi ng huminto siya sa tapat ko. Kapag humakbang pa siya ng isa tiyak na magkakadikit na ang mga suot namin.“Mr. Anderson, nakagamit ka ba ng droga para pagtripan ako?” hindi ko napigilan ang sarili ko na magtanong ng pabalang. “Nandito ako para makipag-deal sa ‘yo, pero hindi kasama dito ang pagtripan mo ‘ko.” Seryoso kong sabi habang lampas ang tingin kanya. Ang bilis kasi ng tibok ng puso ko! Ngayon na lang ulit tumibok ang puso ko na sobrang kakaiba. Inaami
—GILLIAN—KINABUKASAN, maaga akong gumising para maghanda sa pag-alis ko. Upang magpunta sa isang sikat na hotel dito sa Manila. Du'n kasi ako makikipag meet kay Mr. Anderson. Kagabi, habang kumakain kami nila mom, nabanggit n'ya na kapag hindi na fix ang problema na kinakaharap ng pamilya namin. Nasabi sa akin ni mom na pati ang personal property namin ay kukunin ng bangko. At hindi ako makakapayag na mangyari 'yun. “Mom, kayo muna ang bahala kay Tres. Just call me if there's a problem,” bilin ko kay mom. Nasa garden si Tres, kasama niya si Dad. Nagba-bonding ang maglolo. Buti na nga lang ay napakiusapan ko si Tres na iiwan ko muna siya dito saglit. “Balitaan mo ako 'nak, kung ano ang mapagkakasunduan niyo ni Mr. Anderson. Sana'y matulungan niya tayong mabayaran ang lahat ng pagkakautang natin.” Malumanay na sabi ni Mom. Ngumiti ako, bago kumindat. “Mababawi natin lahat 'mom. Ako ang bahala,” kumpyansa kong sabi. Kahit na ang totoo ay wala akong kasiguraduhan na mababawi ng
Five Years LaterMATAMAN kong nilibot ng paningin ko ang loob ng NAIA airport. After five years nakauwi na ulit ako sa bansang sinilangan ko. Kung noon, umalis ako sa Pilipinas ng mag-isa patungong Paris. Iba na ngayon, dahil kasama ko ang anak kong si Tres. My son is already five years old, masasabi kong napaka gwapo ng anak ko. Manang mana sa ama niyang Isang business tycoon.Wala pa sana akong balak umuwi ng Pilipinas pero ng malaman ko na na-bankrupt ang mga magulang na kinilala ko. Ay wala akong pagdadalawang isip at kaagad akong nagbook ng flight para sa aming dalawa ni Tres.Kailangan kong tulungan ang magulang ko na mabawi ang kumpanya namin sa isang mayamang negosyante. Ang sabi ni mom, makikipagtulungan daw si Mr. Anderson, na mabayaran ang lahat ng utang ng kumpanya namin. Pero may isa daw itong kondisyon, at iyon ay kailangan daw na ako ang haharap.Puno ng katanungan ang isip ko dahil sa hiling na 'yon. Bakit naisipan ni Mr. Anderson na ako ang kailangang humarap sa k
NAKATITIG ako sa kisame habang sobrang lalim ng iniisip. Ilang buwan na kaming magkakilala ni Tyron, at masasabi kong ayos naman siya. Sinabi ko rin naman na isa na akong ina, dahil buntis ako. Akala ko ay lalayuan niya ko, dahil binata siya at ang dapat na nakadikit sa kaniya ay dalaga. Wala naman akong ibig-sabihin sa ginawa kong pagtapat kay Tyron. Nagiging advance lang akong mag-isip dahil iba na ang panahon ngayon. What if magkagusto siya sa akin? Hindi naman kasi ako manhid para hindi mapansin na may gusto siya sa 'kin. At hindi rin naman ako nagkamali sa agam-agam ko na may gusto sa akin si Tyron dahil nito lang nakaraang buwan, umamin siya sa 'kin, na she really like me. Gusto n'ya akong ligawan, but I refused him. Na-a-appreciate ko ang pagiging mabait at maasikaso niya sa 'kin. Pero wala akong nararamdaman sa kaniya na mas higit pa sa kaibigan. Ang nilalaman lang talaga ng puso ko ay ang lalaking nakakuha ng pagkababae ko. Pero kahit na ni-reject ko si Tyron ay hindi
NAGTUNGO ako sa pinaka malapit na store dito sa condo ko sa Paris, para bumili ng mga prutas. Napag-isip isip ko na hindi kasalanan ng nasa sinapupunan ang katangahang ginawa ko. Biktima lang ang nasa sinapupunan ko, at hindi ko dapat inisip na ipalaglag ang sariling dugo ko. Bukod pa ro'n, ito na siguro ang nakatadhana sa 'kin. Ang magkaroon ng anak na walang amang kikilalanin. Sa tuwing iniisip ko na na-disappoint ko ang magulang ko, sobrang kirot ng dibdib ko. Pero, wala na akong magagawa. Siguro, ipagpatuloy ko na lang ang sinimulan ko, ang pagpapalago sa negosyo namin dito sa Paris. Hindi naman siguro magiging sagabal ang magiging anak ko, sa hangarin kong iyon. Nabalik ako sa ulirat ng may isang binata ang lumapit sa 'kin at inabot nito ang wallet ko. Tiningala ko ito, napakunot ako ng noo nang mapagtanto ko na akin ang wallet na hawak ng binatang 'to. “Miss, wallet mo.” Saad niya. Kaagad ko itong kinuha sa kamay ng lalaking ito at sinabing. “Salamat, hindi ko napansi