Je n'ai pas bien dormi la nuit dernière et cela se voit à mon apparence ce matin. Je suis épuisée, aussi bien mentalement que physiquement. Rowan et moi n'avons pas dormi dans le même lit depuis la nuit de notre rendez-vous. Pour la première fois depuis, j'ai été tentée de l'inviter après notre retour du commissariat. Je me dirige lentement vers la cuisine. Il était encore tôt et j'étais probablement la seule à être réveillée. J'avais besoin d'un café le plus rapidement possible parce que je devais ramener Gunner. Calvin m'a dit qu'il serait occupé et qu'il ne pourrait peut-être pas venir le chercher, alors j'ai proposé de le déposer. En baillant, je franchis le seuil de la cuisine mais m'arrête net. Rowan était assis à l'îlot de cuisine avec une tasse fumante. Il se retourne en m'entendant et nos regards se croisent. « Tu n'as pas pu dormir ? », demande-t-il en se levant. Je me contente de hocher la tête en le regardant ouvrir le placard pour prendre une autre tasse. Sans qu
« Je ne peux pas en être certaine, mais fais-moi confiance », réponds-je enfin. « Mon instinct ne me trompe jamais. »Il semble hésiter au début, puis son visage se ferme, effaçant toute émotion. Il se lève et vient se placer à mes côtés. Avant que je ne puisse comprendre ses intentions, il m’embrasse rapidement, puis s’écarte aussitôt.« D’accord », commence-t-il. « Je te ferai confiance, mais si tu te trompes, je lui ferai payer pour t’avoir fait du mal. »Sa voix est empreinte d’une détermination froide, presque dangereuse.Je sens que cet échange est une forme de compromis entre nous. « D’accord, mais tu verras que je n’ai pas tort sur ce point. »Il ne répond pas, mais dépose un baiser tendre sur mon front avant de retourner à son café. Nous continuons à parler de choses et d’autres, sans grande importance, mais c’est agréable. Être avec lui, discuter ensemble, c’est comme retrouver la chaleur d’une maison après une longue journée. J’aime Rowan, et enfin, j’obtiens ce que j’avais
« Bonjour », dis-je en me tenant à l’entrée de la cuisine.Gunner se précipite pour étreindre son père, lui racontant avec enthousiasme les moments merveilleux qu’il a passé avec Noah chez nous.« Bonjour, Ava », me salue Calvin, un sourire distrait sur les lèvres.Je ne peux m’empêcher de sourire en le voyant essayant de jongler entre écouter son fils, me répondre, et finir son travail en même temps.« Est-ce que j’arrive trop tôt ? », lui demandai-je. « Je peux le ramener pour te laisser finir ton travail tranquillement. »« Non, c’est bon, merci. J’ai presque fini », répond-il en me jetant un regard reconnaissant. « Aujourd’hui, c’est dimanche. Nous avons nos habitudes, tu sais. »Je hoche la tête, un sourire complice sur les lèvres. Je suis sur le point de m’excuser de l’avoir dérangé lorsque mon regard se pose à nouveau sur la maison voisine, visible depuis la fenêtre de la cuisine de Calvin.« Calvin ? », l’appelai-je, détournant les yeux de la maison pour croiser son regard.« O
RowanJe fixe l’écran vide de mon ordinateur portable, l’esprit ailleurs, sans vraiment l’envie de travailler. Noah s’adonne à ses jeux vidéo, tandis qu’Iris dort paisiblement. Ava est partie déposer Gunner depuis un moment déjà, elle devrait être de retour maintenant.Depuis la fusillade, une inquiétude constante me ronge. Chaque fois qu’Ava est dehors, une peur sourde me hante, celle de la perdre à jamais. Cette crainte, née d’une expérience qui m’a marqué à jamais, refuse de s’estomper.Je ferais tout pour la protéger, même si cela signifie envoyer celle qui l’a blessée dans un endroit où elle ne pourra plus jamais l’atteindre.Je pousse un soupir en me levant. Une autre chose me tourmente : la révélation d’Ava aujourd’hui. Je ne comprends pas pourquoi ni comment elle peut croire qu’Emma est innocente. J’ai réalisé trop tard qu’Emma avait commencé à viser Ava dès qu’elle a remarqué le changement de mes sentiments pour elle.Je pourrais attester de l’Emma dont j’étais amoureux à l’ad
« Je suis surpris, mais aussi impressionné », dit Reaper, et je jurerais avoir perçu une lueur d’amusement dans sa voix. « Tout le monde parlait de ton amour pour elle ; jamais je n’aurais pensé que tu lui ferais du mal, surtout à Ava. »« Les gens ne savent rien. »C’est en prononçant ces mots que la vérité me frappe de plein fouet.Mon amour pour Emma s’est éteint, depuis bien longtemps peut-être. Ce que je ressens pour Ava est bien plus puissant.En y repensant, je suis davantage fasciné par Emma, par l’idée de l’amour même. Tout le monde affirmait que nous étions faits l’un pour l’autre, que nous formions un couple parfait. Je crois que cela m’est monté à la tête. À force de l’entendre répéter sans cesse, j’ai fini par croire que c’était la vérité.Tout le monde voulait que nous soyons ensemble, y compris nos mères, qui nous ont poussés à rester toujours ensemble. Mais si ce que je pensais pour de l’amour n’était rien de plus qu’une idée implantée dans nos esprits par nos mères ? U
AvaMes souvenirs sont revenus, et dire que je suis furieuse serait un euphémisme. Je suis plus que furieuse. « Tu m’as menti ! », criai-je à Rowan, ma main frappant sa poitrine. C’est comme frapper un mur de briques, mais je m’en fiche. « Putain, tu m’as menti, salaud ! Pendant des mois, des mois, Rowan ! »Il comprend que mes souvenirs sont revenus. La peur emplit ses yeux, et au début, je suis surprise. Rowan n’a jamais montré de peur. Mais ensuite, je me rappelle que je suis en colère contre lui.« Je dois partir. Il y a un endroit où je dois être », dis-je sans vraiment m’adresser à personne en particulier.Je fouille la pièce, et dès que je repère mes clés de voiture, je les attrape. Je suis sur le point de partir quand Rowan me saisit la main pour m’arrêter.« Tu ne peux pas partir. Je dois t’emmener à l’hôpital ; tu t’es évanouie, Ava, tu dois voir un médecin. »« Lâche-moi, Rowan », j’ordonne, en essayant de me dégager, mais il resserre sa prise.« Je ne te le dirai pas deux f
« Que veux-tu dire ? », demande-t-il, visiblement incrédule face à mes paroles.Avant que je ne puisse répondre, un coup à la porte l’interrompt.Brian s’excuse et va ouvrir. Pour une raison quelconque, je ne suis pas surprise lorsque Rowan entre dans la pièce.« Tu arrives juste à temps, Rowan », dit Brian. « Ava était sur le point de me révéler qui, selon elle, lui a tiré dessus. Elle pense que ce n’est pas Emma, malgré ce que les preuves semblent indiquer. »Rowan reste silencieux, se contentant de me fixer. À mon tour, je le regarde. Je suis encore en colère, mais lentement, cette colère commence à s’estomper.« Écoutez », dis-je en prenant une profonde inspiration. « Ce n’est pas une question de croyance, mais de preuve. J’ai vu qui m’a tiré dessus, et ce n’est pas Emma. En réalité, je crois qu’elle utilise Emma comme bouc émissaire. »Rowan m’observe intensément avant de parler : « Tu te souviens de quelque chose. » Il prononce ces mots plus comme une affirmation que comme une qu
Je pousse un soupir de soulagement. Enfin, j’ai réussi à prouver qu’Emma n’est pas aussi diabolique que les autres le pensaient.Ma tête tambourine, et tout ce que je désire, c’est dormir. « On a fini maintenant ? », demandai-je à Brian. « Est-ce que je peux partir ? Et peut-elle être libérée ? »« Oui. Quant à Emma, elle devra patienter un peu, le temps que nous traitions ses papiers de libération, mais toi, tu es libre. Je vois bien que tu es épuisée. »Il n’a pas idée à quel point il a raison. J’ai l’impression que ma foutue tête va exploser, éparpillant des éclats de cerveau partout.Rowan se lève et tend la main vers moi.« Viens, je vais d’abord t’emmener à l’hôpital. »J’hésite un instant, puis glisse ma main dans la sienne. « Je ne veux pas aller à l’hôpital, Rowan. Je veux juste rentrer et me reposer. »Il s’apprête à protester quand Emma intervient d’une voix timide, si différente d’elle-même. Les changements qu’elle a subis continuent de me surprendre. Emma n’est plus la fil