« Alors, comment se passe ta journée, mon cœur ? » je demande à Noah.Le téléphone est coincé entre mon épaule et mon oreille. J'essayais de maximiser mon temps en lui parlant tout en faisant un peu de ménage. Ce n'était pas facile, mais au moins, mon épaule allait beaucoup mieux maintenant.« C'est génial ! » il crie à travers le téléphone, faillant me percer les tympans. « On vient de manger une glace et maintenant on va aux toboggans, il y a des toboggans ici qui mènent directement à l'océan. »Son enthousiasme joyeux me rend heureuse. Son bonheur est mon bonheur. Le fait qu'il soit en sécurité et qu'il s'amuse était suffisant pour moi.« C'est super, chéri... tu vois, je te l'avais dit que tu t'amuserais beaucoup. »Abandonnant le ménage, je prends place sur le canapé. Ce serait mieux de finir de lui parler d'abord.« Et toi maman, comment se passe ton week-end ? »Que pourrais-je dire ? C'était ennuyeux à mourir. Mon fils de huit ans s'amusait plus que moi. Je n'avais nulle
Il raccroche et je me précipite dans ma chambre pour trouver quelque chose de convenable à porter. Comme nous allions à un stand de tir, je choisis de porter quelque chose de confortable, donc je me décide pour un jean, un t-shirt et des ballerines. Ethan arrive dix minutes plus tard, comme il l'avait dit, et nous partons immédiatement.« Alors, qu'est-ce qui t'a poussé à devenir officier de police ? » je demande en me tournant vers lui.L'atmosphère était détendue et je me sentais à l'aise avec lui. C'était agréable. Je ne m'étais pas sentie aussi confortable avec un autre adulte depuis longtemps.« Mon père a été tué par un policier », répond-il en haussant les épaules.Je fronce les sourcils, un peu surprise. « Cela détournerait la plupart des gens de devenir policiers. »« Je sais, mais mon père n'était ni un bon homme ni un bon père. Lorsque les officiers l'ont abattu pour vente illégale d'armes à feu, j'étais en fait soulagé. Voir ces policiers éliminer des déchets comme mon
RowanJe regarde le policier qui a sauvé Ava l'emmener. Pour une raison quelconque, je détestais la façon dont il tenait sa main. Était-ce vraiment nécessaire de tenir sa putain de main ?Je ne savais pas pourquoi voir ces deux-là ensemble m'irritait autant, mais c'était le cas. Je n'aimais pas ce qui se passait entre eux.Je sens des mains douces saisir les miennes et je réalise alors que mes poings étaient serrés.« Ça va ? » demande Emma, et je me tourne vers elle.Son visage magnifique me ramène au présent.« C'est elle que je veux, celle que j'ai toujours voulue », me rappelé-je, repoussant les pensées d'Ava.Je ne voulais pas d'Ava, donc ça ne devrait pas me déranger qu'un autre homme s'intéresse à elle, n'est-ce pas ?« Oui, ça va », je réponds en souriant à Emma.Elle me rend mon sourire et, comme la première fois, son sourire me captive. Elle m'envoûte et me ramène au temps où nous étions ensemble.Quelques minutes plus tard, Ava revient avec le policier. Elle rit de
Rowan« Le fait que tu fixes ton ex-femme et son héros », dit-il.« Ce n'est pas un putain de héros ! »« Si, il l'est... au cas où tu l'aurais oublié, il a essayé de la sauver, alors oui, ça fait de lui un héros à ses yeux. »Elle se tourne vers lui et lui lance un regard que je n'avais jamais vu dans ses yeux auparavant, et ça ne me plaisait pas.« La ferme, Gabriel », je grogne.Il ricane, trouvant manifestement tout cela drôle.« Écoute, tu dois te reprendre. Tu es venu ici avec Emma, alors tu ne peux pas passer tout ton putain de temps à fixer Ava. C'est Emma que tu veux, souviens-toi, et elle a remarqué que ton attention était partagée. »Cela me ramène à la réalité. Je regarde Emma, assise, les mains sur ses genoux, le visage baissé. Merde ! Gabe avait raison. Emma ne méritait pas ça. Nous étions censés repartir à zéro et voilà que j'étais obsédé par Ava, qui semblait avoir tourné la page.Je pose mon arme et m'assois à côté d'Emma.« Je suis désolé, Emma, ma tête n'e
Ava « Alors, Rowan ? » me demande Ethan alors que nous rentrons chez nous.Après l'incident dans la salle de bain, je ne voulais plus être à proximité de Rowan, alors j'ai demandé à Ethan de me ramener trente minutes plus tard.« C'était mon mari, » réponds-je d'une voix neutre, puis un silence s'installe entre nous.Je n'arrivais toujours pas à croire le culot de Rowan de m'avoir prise au piège dans la salle de bain. Et pour couronner le tout, il a failli tenter de m'embrasser. Moi ! Il n'avait jamais pris l'initiative de m'embrasser auparavant, ce qui rendait ma stupéfaction encore plus grande.J'ai failli céder. C'était ce dont j'avais toujours rêvé, mais ensuite je me suis rappelé qu'il était avec Emma. Qu'il l'avait probablement embrassée et qu'il avait été plus loin avec elle. Cela m'a donné la force nécessaire pour le repousser. Je ne pouvais plus permettre qu'il m'utilise de la sorte. Pas maintenant. Il avait choisi Emma, et à ses yeux, j'étais devenue transparente, réd
En proie à la colère, je revêts mon peignoir en hâte et descends l'escalier à la hâte. L'importun qui avait troublé ma quiétude allait devoir s'expliquer. D'un geste vif, j'ouvre la porte, prête à invectiver l'intrus, mais je me fige sur place. La dernière personne que j'aurais imaginée se tenait là, sur mon perron.« Que veux-tu, Emma ? » dis-je avec froideur.À peine réveillée, je n'avais ni le temps ni l'envie de m'occuper d'elle.« Je suis venue te prévenir : éloigne-toi de Rowan. Il est à moi, et je ne te permettrai pas de me le voler encore une fois, » elle déclare avec véhémence.Ses sourcils sont froncés et une lueur ardente anime son regard.Un rire amer m'échappe. « Tu es venue jusqu'ici à sept heures du matin pour me dire de m'éloigner de Rowan ? Tu te méprends lourdement, Emma. »Je n'étais plus cette jeune fille naïve qu'elle avait jadis connue, et je serais damnée avant de la laisser me dominer de nouveau.« Rowan m'appartient, Ava ! Il a toujours été à moi. J'ai perd
Ma tête me fait mal. Non, plutôt, c'est tout mon corps qui souffre. J'essaie d'ouvrir les yeux mais c'est impossible. On dirait qu'ils sont lestés de pierres. J'essaie d'appeler Noah, ou quelqu'un d'autre, mais aucun son ne sort de ma bouche.Je suis en train de bouger. Ou quelqu'un me déplace. Chaque mouvement me secoue et intensifie la douleur. J'aurais voulu qu'ils ralentissent. Ou qu'ils s'arrêtent tout simplement.« Il nous faut un médecin ! » quelqu'un crie.Je ne comprends pas de quoi ils parlent ni pourquoi ils ont besoin d'un médecin. Je tente de rester conscient mais les ténèbres m'envahissent à nouveau et je m'y abandonne volontiers._______________________________________________________________________________Quand je reprends mes esprits, la douleur a disparu mais je suis toujours incapable d'ouvrir les yeux ou de bouger. Mes membres semblent engourdis de ciment. Comme si j'étais piégé à l'intérieur de mon propre corps.J'entends des gens parler mais tout semble si loin
« Mademoiselle Sharp, nous sommes enchantés de constater votre réveil... Votre état nous a profondément préoccupés, » dit-il avec un sourire. « Êtes-vous consciente de l'endroit où vous vous trouvez et de ce qui vous est arrivé ? »Je hoche la tête. « Je suis à l'hôpital... Un choc violent m'a projetée en arrière alors que j'ouvrais ma voiture. Mon crâne a violemment heurté quelque chose suite à l'impact. »Tentant de refouler les souvenirs terrifiants de l'accident depuis mon réveil, l'idée d'avoir frôlé la mort m'effraie profondément.« Effectivement, un piège avait été installé dans votre voiture et l'explosion vous a violemment repoussée, » il marque une pause. « Pouvez-vous me dire en quelle année nous sommes ? »Après ma réponse, il prend note. Rowan serre ma main et je croise brièvement son regard. Un éclair de quelque chose traverse ses yeux, mais il s'estompe trop rapidement pour que je puisse le décoder.Le choc de la situation me submerge. L'idée que quelqu'un ait pu pi
Gabriel bouge sous les draps, essayant probablement de s'ajuster. Je m'assieds et m'adosse à la tête de lit avant d'attraper mon enfant hyperactif et surexcité. La dernière chose dont nous avons besoin, c'est qu'il blesse accidentellement son père en marchant sur son sexe ou quelque chose comme ça.« J'ai essayé d'arrêter Liam, mais vous savez comment il devient quand il est excité », dit Lilly en entrant avec notre enfant de deux ans.Elle est la seule à l'appeler Liam. Peut-être à cause de l'homme qui l'a élevée pendant les premières années de sa vie avant qu'il ne nous soit tragiquement enlevé.Lilly vient d'avoir treize ans il y a quelques semaines. Andrew a cinq ans, et notre plus jeune, un autre garçon, Theo, a deux ans.« Maman » crie Theo quand il me voit, tendant ses bras vers moi pour que je le prenne.Lilly s'approche de nous, prend Theo de ses hanches et le place dans mes bras. Dès qu'il est avec moi, il fond dans mes bras, posant sa tête contre ma poitrine.Lilly n'a pas b
Harper.Je flotte sur un nuage duveteux de sommeil. Je me sens au chaud, en paix et aimée.Lentement, je commence à m'éveiller. Gabriel est derrière moi, ses bras m'entourant dans une étreinte. Il fait ça chaque fois que nous dormons. Il me serre fort contre lui comme s'il avait peur que je disparaisse s'il ne le faisait pas.Je gigote un peu en essayant de me dégager de ses bras. Au lieu de me laisser partir, il resserre son étreinte, ce qui me pousse encore plus près de son corps.Je m'arrête quand je le sens. Quand je sens son érection matinale incontestable. Mes hormones s'emballent et je le désire immédiatement. J'ai envie de le sentir profondément enfoui en moi.Nous avons une vie sexuelle épanouie, mais il y a ces moments où on en veut simplement plus. Avec trois enfants, il est parfois difficile d'avoir du temps seul sans interruption.« Hmm », gémit Gabriel quand je frotte mes fesses contre son entrejambe.Le son descend jusqu'à mon clitoris. Je recommence, provoquant un autre
« Absolument », me répond-il avec un sourire au moment où Killian s'approche de nous.« Je viens kidnapper ma magnifique épouse. » Sa voix est rauque, et je ne peux m'empêcher de fondre en l'entendant. Elle est tellement sexy.« Elle est toute à vous. » Calvin me lâche et s'écarte avant de s'éloigner.Killian m'attire dans ses bras, s'assurant qu'il n'y ait aucun espace entre nous. « Ça va ? Tu as mal au dos ? Aux jambes ? »Vous voyez ce que je vous disais ? C'est un requin en tant qu'avocat, mais attentionné et aimant en tant qu'époux. Je ne savais même pas que j'avais un type jusqu'à ce que je le rencontre.« Je vais bien, mon amour, ne t'inquiète pas », je glousse en me blottissant contre lui.« Est-ce que je t'ai dit que je t'aime ? » me demande-t-il.Je ne peux m'empêcher de sourire en me mettant sur la pointe des pieds pour murmurer contre ses lèvres : « Environ mille fois aujourd'hui, pas que je m'en plaigne. »« Tu es la meilleure chose qui me soit jamais arrivée, Emma. Je n'i
Molly est l'une de mes demoiselles d'honneur, tout comme Ava, Connie, Letty, Harper et Kinley. Elles ont été mes confidentes ces quatre dernières années depuis mon accident. Bien sûr, personne ne pourrait remplacer Molly, ma meilleure amie, mais je suis reconnaissante de les avoir.D'ailleurs, hier, Molly m'a confié qu'elle envisageait de déménager ici. J'étais aux anges. Je l'adore, mais nous avons admis que l'amitié à distance était compliquée. Je suis vraiment folle de joie à l'idée qu'elle soit bientôt dans les parages.La musique ralentit, et Gunner s'approche, interrompant toutes les conversations.« Puis-je avoir cette danse, Maman ? »Un concert de « Oh, comme c'est mignon ! » retentit, et je sens mon cœur fondre sur place.« Bien sûr, mon beau garçon », je réponds en prenant sa main.Gunner a quatorze ans maintenant, c'est un ado. Vous y croyez ? Il est aussi grand que moi, et je suis sûre que dans quelques années, il me dépassera. Ça ne me dérange pas, cela dit. Il restera to
Emma.Je danse avec Molly, me laissant emporter par la musique. J'ai un peu mal au dos, mais ça n'a pas vraiment d'importance quand je suis si incroyablement heureuse.Ma robe tourbillonne autour de moi tandis que nous hurlons à pleins poumons les paroles de « Cruel Summer » de Taylor Swift. Ava, qui est enceinte jusqu'aux yeux, nous rejoint. J'éclate de rire parce qu'elle pense qu'elle danse, mais ce n'est pas vraiment le cas. Je ne sais même pas comment qualifier ce qu'elle fait.Je peux compter sur les doigts d'une main les moments où j'ai été la plus heureuse. Le premier, c'est quand j'ai réussi mon examen du barreau ; le deuxième, c'est quand Gunner m'a appelée « maman » pour la première fois depuis longtemps ; et le troisième, c'est aujourd'hui. Le jour de mon mariage.Vous avez bien entendu. Je viens de me marier, et je ne pourrais pas être plus comblée.Vous vous souvenez du mignon avocat dont j'avais parlé à Ava lors de l'anniversaire de James ? Eh bien, il n'a jamais abandonn
« Oui, tout va bien, mon chéri. Ta tante est juste excessivement dramatique comme d'habitude », je lui dis en faisant des grimaces à Chase. Il me fait un sourire édenté qui remplit mon cœur de pure joie.Gunner a un frère ; c'est déroutant, n'est-ce pas ? Étant donné que je suis là à parler à Ava de rencontres. Eh bien, Chase n'est pas mon fils. C'est le petit garçon de Calvin et Kinley. Ils se sont mariés l'année dernière. Le petit Chase est un bébé de lune de miel.Calvin et moi nous sommes rapprochés depuis l'accident. Tout comme Gunner, il m'a pardonnée et nous avons pu construire une belle amitié.Kinley est vraiment une femme merveilleuse. Elle s'intègre parfaitement à notre groupe. Elle est gentille et douce et, surtout, elle rend Calvin heureux et traite Gunner comme son propre fils.« Non, ce n'est pas vrai », se défend Ava. « Je voulais juste que ta maman m'en dise plus sur le mignon avocat de son cabinet. »« C'est là que je trace la ligne. Je m'en vais », dit-il, l'air un
Trois ans plus tard.Emma.« Sérieusement, Emma, quand est-ce que tu vas commencer à sortir avec quelqu'un ? » me demande Ava en s'asseyant à côté de moi.Je regarde le jardin et je ne peux m'empêcher de sourire. Aujourd'hui, c'est l'anniversaire du fils de Travis et Letty. James, nommé d'après notre père, fête son premier anniversaire.Letty et Travis se sont mariés il y a environ deux ans. Travis l'a demandée en mariage immédiatement. Je m'étais réveillée après cet accident qui a failli me coûter la vie. Vous vous demandez peut-être ce qui est arrivé au conducteur. Eh bien, il purge actuellement une peine de cinq ans pour conduite dangereuse. J'espère sincèrement qu'il a retenu la leçon.Revenons à Travis et Letty. Je suppose que me voir à l'hôpital lui a fait réaliser à quel point la vie est courte. Il a fait sa demande, et Letty a dit oui. Ils se sont mariés lors d'une magnifique cérémonie au printemps.En étant amie avec Ava, j'ai été intégrée au groupe. Connie et Reaper se sont m
« Non ! Je dois pousser », je grogne en agrippant Gabriel par sa chemise.Je me sens comme folle. Comme si j'avais perdu la raison. La douleur me rendait vraiment dingue.Heureusement, nous sommes arrivés dans la chambre avant que j'accouche dans le couloir de ce fichu hôpital. J'ai poussé un soupir de soulagement quand nous sommes entrés, et qu'ils ont commencé à me préparer.Ava était déjà là. J'étais reconnaissante d'avoir quelqu'un qui comprenne ce que ça fait quand votre vagin se fend littéralement en deux pour qu'un minuscule petit être humain puisse venir au monde.« Je ne peux plus me retenir », j'ai lâché entre mes dents avant de me redresser et de pousser de toutes mes forces.Je jure que j'ai senti mon derrière se fendre, ce qui n'a fait qu'ajouter à ma douleur.« Tout ça, c'est de ta putain de faute ! » j'ai hurlé à Gabriel en lui broyant la main.Je l'ai fusillé du regard. Ma respiration s'est accélérée, et mes narines se sont dilatées dans un effort pour faire entrer le p
« Tout va bien, ma Lilly chérie. Je suis sur le point d'avoir le bébé... Tu te souviens de ce que je t'ai expliqué sur ce qui allait se passer le moment venu ? »Elle hoche la tête. « Oui. Tu as dit que tu aurais mal, mais que je ne devais pas m'inquiéter parce que ça faisait partie du processus pour faire venir le bébé au monde. »« Très bien », je grimace alors qu'une nouvelle contraction me frappe. « C'est exactement ce qui se passe en ce moment, alors n'aie pas peur. »Gabriel me prend la main et m'aide à sortir de la pièce. J'inspire par le nez et expire par la bouche, mais soyons honnêtes. Ça n'aide pas vraiment, n'est-ce pas ?« Je ne comprends pas. Pourquoi tu dois avoir mal ? Pourquoi le bébé ne peut pas simplement sortir sans te faire souffrir ? »La dernière chose que je veux, c'est traumatiser ma fille en lui expliquant que la douleur est nécessaire pour pousser le bébé hors de moi. Elle voudra savoir pourquoi le bébé doit être poussé, et je devrai lui expliquer que c'est p