« Tu ne peux pas être sérieux », murmuré-je, tentant d’assimiler ce qu’il vient de dire.Comme je l’ai dit, je connais Gabe, et je sais que ses menaces ne sont jamais vaines. Pourtant, je dois m’en assurer, car après tout, c’est de Lilly qu’il est question. Elle n’est pas seulement ma fille, elle est ma vie. Je ne peux pas le laisser me la prendre. Cela me détruirait.« Est-ce que j’ai l’air de plaisanter ? », demande-t-il en me fixant avec une froide intensité. « Je te garantis que je suis vraiment sérieux, Harper. »Avez-vous déjà eu l’impression de recevoir un coup, alors qu’aucune main ne vous a touché ? C’est bien ce que je ressens à cet instant. Un coup fantôme qui me frappe en plein ventre. Je me force à respirer malgré la douleur. Je ne peux pas tout perdre maintenant, même si je ne désire rien d’autre que m’effondrer, pleurer et maudire Gabriel jusqu’au bout de l’enfer.« Pourquoi fais-tu ça ? », demandai-je, au bord des larmes. « Tu as demandé le divorce, tu m’as jetée dehors
EmmaJe me souviens encore de la première fois où j’ai croisé Calvin. Nous étions au lycée, et il venait d’intégrer notre école grâce à une bourse. J’étais la présidente du comité d’accueil, évidemment. Après tout, j’excellais dans tout ce que je faisais, et qui ne voudrait pas me voir lui faire visiter les lieux ? Qui ne souhaiterait pas voir mon visage le premier jour dans une nouvelle école ?Je ne me vante pas, loin de là, mais je savais exactement qui j’étais et ce que je valais. J’étais populaire, chef des pom-pom girls, et une élève brillante. J’avais tout pour moi : richesse, beauté, intelligence. Mais plus important encore, j’étais restée humble, et c’est pour cela que tout le monde m’appréciait.Bien sûr, certaines personnes ne m’aimaient pas, comme Ava et quelques autres filles. Mais c’était simplement parce que j’avais ce qu’elles savaient qu’elles n’auraient jamais : Rowan. Toutes les filles le voulaient, c’était un secret de Polichinelle. Et tous les garçons, sauf Travis
GabeCela fait une semaine que j’ai revu Harper, après des années de distance. Jamais je n’aurais imaginé la retrouver, mais la vie a une façon bien étrange de nous jouer des tours.Quand nous avons divorcé, je m’étais dit : « Bon débarras. » Je voulais qu’elle parte, et quand l’occasion s’est présentée, je n’ai pas réfléchi à deux fois. J’étais ravi de me libérer d’elle, sans aucun désir de me retourner. Peu importait ce qu’elle devenait ou où elle allait. Elle n’a pas effleuré mes pensées depuis le jour où elle a franchi la porte de mon appartement. Jusqu’à ce que le conseil d’administration commence à murmurer.Je serre les poings en pensant aux actions que j’ai dû entreprendre à cause d’eux. Ce n’est pas comme si j’avais besoin d’argent, ni de quoique ce soit d’autre. Bon sang, j’ai mes propres entreprises. Mais la Wood Corporation, c’est l’héritage familial. Il y a quelque chose de presque sacré dans le fait de travailler pour l’entreprise bâtie par ses ancêtres. La fierté qui en
Harper« C’est trop cool ! », hurle Lilly alors que nous montons à bord du jet privé de Gabriel.Je me tais. Je jette simplement un coup d’œil autour de moi, observant l’espace spacieux. C’est cool, comme le dit Lilly, je ne peux pas le nier. Mais il est hors de question que je l’admette face à l’arrogance de Gabriel.« Je n’arrive pas à croire qu’on voyage dans un jet privé… Mes amis seront tellement jaloux quand je leur dirai ! » Elle continue à s’émerveiller tandis que je la regarde, impassible. Être ici me paraît irréel. Les signes de richesse qui nous entourent ravivent des souvenirs que j’avais tenté d’effacer.Cela fait si longtemps que je n’ai pas mis les pieds dans un jet privé. La dernière fois, c’était quelques mois avant que mon père ne prenne les rênes de l’entreprise.J’aimais mon père, mais il n’était tout simplement pas fait pour diriger. Surtout pas une entreprise de plusieurs millions de dollars. Un an après son arrivée à la tête, tout s’est écroulé. À cause de ses ma
En regardant dehors par la fenêtre, j’essaie d’ignorer l’homme imposant à côté de moi. Mon esprit vagabonde vers tout ce qui m’attend dans le pays de mes origines.Lorsque j’ai tout quitté, abandonnant ceux que je connaissais, je pensais ne jamais revenir. Je n’ai pas honte d’avouer que je n’avais aucune intention de révéler à Gabriel qu’il était le père d’un enfant. Ne me regardez pas comme ça, j’avais mes raisons, et je sais que vous en avez déjà deviné certaines.Lilly était un secret que j’avais l’intention d’emporter dans ma tombe. À part ses yeux gris uniques, elle me ressemblait, et pas du tout à son père. Seules les personnes qui connaissaient bien les Woods pouvaient deviner à ses yeux qu’elle était l’une des leurs. Et quelle était la probabilité de croiser ces personnes, étant donné que je ne faisais plus partie de leur monde ?Autant les feuilletons tentent de romancer les choses, autant la vérité est que les riches se mêlent rarement aux pauvres. La plupart d’entre eux ont
Prenant une profonde inspiration, je tente de me détacher des souvenirs de cette nuit-là. C’était la plus belle nuit de ma vie, mais ce qui a suivi m’a presque détruite.« Je t’ai demandé avec qui tu avais bu. Tu m’as répondu que c’était Rowan. Puis tu m’as confié combien ça te faisait souffrir de voir ton frère si brisé, si blessé. À quel point cela te rongeait de ne pas pouvoir l’aider. Tu ne pouvais pas lui offrir ce que son cœur désirait : Emma. »« Nous avons continué à discuter, mais tu m’as de nouveau embrassée. Cette fois, tu ne t’es pas arrêté. Tu m’as dit que tu voulais oublier, même si ce n’était que pour une seule nuit. Tu m’as avoué que tu me désirais depuis longtemps et que tu ne pouvais plus rester loin de moi. »« Tu m’as même portée hors de la cuisine jusqu’à ta chambre. Pas une seule fois tu n’as trébuché, ce qui m’a fait comprendre que tu n’étais pas ivre et que tu me voulais vraiment. J’aurais dû savoir qu’on ne peut pas faire confiance à ta langue menteuse. »Le le
Je m’accroche à l’accoudoir du siège tandis que l’avion touche le sol. Une vague de panique m’envahit en pensant à ce qui m’attend. À ce qui nous attend, Lilly et moi.Cette anxiété s’intensifie lorsque j’imagine lui dévoiler la vie que j’ai abandonnée des années auparavant. L’angoisse monte encore d’un cran à l’idée des questions qu’elle va me poser. Pas seulement sur mon passé, mais aussi sur Gabriel. Je me sens presque défaillir en essayant d’imaginer comment je vais y répondre. Je sais que je lui ai caché beaucoup de choses, et c’est précisément ce qui m’effraie. Qu’elle ne comprenne pas. Qu’elle se fâche lorsqu’elle découvrira tous les secrets que je lui ai tus.« Respire, Harper… Respire. »Sa voix douce me parvient, comme un murmure à mon oreille. Je m’y accroche, tentant de me frayer un chemin hors du brouillard qui m’enveloppe.« Est-ce qu’elle va bien ? », demande ma douce fille, sa voix empreinte d’inquiétude.« Je crois qu’elle fait une crise de panique », répond doucement
En chassant mes pensées, je monte dans la voiture, suivi de Gabriel. Dès que son chauffeur prend place, il démarre le véhicule, et nous voilà partis.« Monsieur, êtes-vous riche ? » La question de Lilly brise le silence inconfortable.« Lilly », je la réprimande doucement. « Ce n’est pas poli de poser des questions aussi personnelles. »Une chose que l’on apprend rapidement sur ma fille, c’est qu’elle n’a aucun filtre. Elle exprime ses pensées sans soucier des conventions. Peu lui importe de dépasser les limites, tant qu’elle peut vider son esprit.Au lieu de se mettre en colère ou de s’irriter comme on pourrait s’y attendre, Gabriel se contente de rire avant de demander :« Pourquoi me poses-tu cette question ? »Elle hausse les épaules. « D’abord, vous avez un jet privé qui vaut entre deux et cent millions de dollars, ensuite il y a votre voiture, qui coûte environ deux cent mille dollars, sans oublier votre costume, votre montre et vos chaussures. Rien qu’à leur matière, on voit qu’