“Jangan khawatir. Kita akan lihat bagaimana kelanjutannya. Kalian coba cari kesempatan untuk kabur dulu. Serahkan mereka padaku!” kata Gerald pada Juno dan dua lainnya.Mereka mengangguk. “Gerald, pemimpin para pemburu jiwa bukan orang yang lemah. Kamu harus berhati-hati,” Juno mengingatkan Gerald sekali lagi. Gerald sangat sadar. Dilihat dari duel sebelumnya antara dia dan pria itu, Gerald tahu bahwa kekuatan pria itu tidak boleh diremehkan. Dia memang luar biasa, tetapi bukan berarti Gerald tidak bisa menghadapinya. "Ya. Jangan khawatir. Aku akan berhati-hati!" Gerald memandang Juno dan mengangguk. Pria berjubah itu mencari Klan Phangrottom. Gerald tidak akan membiarkan dia mendapatkan apa yang dia inginkan dengan mudah, apalagi membiarkan mereka mendapatkan kemampuan untuk mengendalikan hantu. Tak berapa lama kemudian, mereka tiba di tepi jurang. Hanya ada satu jembatan kayu di ngarai, dan strukturnya terlihat sangat rapuh. Hanya dengan melihatnya, bisa ditebak bahwa jembatan
Juno memperhatikan ekspresi Gerald dan bertanya dengan prihatin. “Aku hanya khawatir mungkin tidak akan mudah menyeberangi jembatan ini. Aku punya firasat yang tidak enak!” jelas Gerald dengan wajah serius. Juno memperhatikan sekeliling, tetapi tidak melihat sesuatu yang aneh. "Mungkin cuma perasaanmu saja," ujar Juno curiga. Gerald menggelengkan kepalanya menyangkal. "Itu tidak mungkin. Firasatku tidak mungkin salah.” Duaarrr! Begitu Gerald mengatakan itu, tiba-tiba terdengar ledakan keras dari arah ngarai. Mereka segera menoleh ke sisi kiri ngarai karena suara itu datang dari arah sana.Seluruh ngarai sangat gelap sampai mereka tidak bisa melihat situasi dengan jelas. Selain itu, langit juga berubah menjadi gelap dengan awan hitam berkumpul di langit. Ini bukan pertanda baik. Detik berikutnya, sesuatu yang mengejutkan terjadi. Segerombolan serangga hitam terbang keluar dari sisi kiri ngarai dan langsung menuju ke arah mereka. "Apa itu?" tanya salah satu mereka dengan heran.
Krakkk! Terdengar suara retakan.Jembatan kayu itu ambruk dalam sekejap! Semua orang jatuh ke jurang yang dalam di ngarai. Teriakan dan jeritan terdengar bersahutan menggema di ngarai untuk beberapa saat sebelum kemudian menghilang sepenuhnya. Gerald dan teman-temannya juga ikut jatuh ke ngarai. Untungnya, dasar ngarai bukanlah tanah, melainkan sungai. Jika tidak, mereka pasti sudah menemui kematian. Meskipun demikian, air sungai di bawah sangat menusuk tulang.Gerald segera mencari Juno dan yang lainnya dan membawa mereka ke tepi sungai satu per satu. Ray sudah tidak sadarkan diri. Sepertinya dia pingsan karena takut. Setelah susah payah berenang, Gerald, Juno, dan Yrsa akhirnya berhasil menyeret Ray ke tepi sungai. Keempatnya tergeletak tak berdaya. Setelah menarik napas dalam-dalam, Gerald segera tersentak dan bangkit. "Cepat! Kita tidak boleh beristirahat di sini. Kita harus meninggalkan tempat ini dan mencari tempat untuk membuat api unggun dan menghangatkan tubuh!” uja
“Aku tidak tahu. Tapi yang jelas itu pasti bukan serangga biasa. Mereka memakan manusia. Lihat bagaimana pemburu jiwa dimakan dan berubah menjadi tulang dalam hitungan detik!” kata Gerald dengan nada ngeri. Mendengar itu, Juno dan yang lain langsung merinding. Tidak bisa dipungkiri bahwa yang baru saja mereka saksikan memang sangat mengerikan. Manusia hidup seketika berubah menjadi tumpukan tulang. Itu benar-benar mengerikan! Untungnya, mereka akhirnya bebas dari bahaya. Tak lama kemudian, Ray sadar. "Ray, kamu sudah bangun," kata Gerald sambil menatapnya. "Kakak Gerald, Nona Zorn, apakah... Apakah kita sudah mati?" Ray bertanya dengan bingung, menatap Gerald dan Juno.Plakk! Sontak Gerald memukul bagian belakang kepala Ray dengan kesal.“Kamu ini ngomong apa? Kita semua hidup dan sehat! Ayo cepat sadar!!" kata Gerald sambil memelototi Ray. Dari situ, Ray akhirnya benar-benar sadar. “Wah, syukurlah, Gerald! Kita baik-baik saja sekarang. Aku sangat senang!" Begitu sadar dan tah
Keempatnya melanjutkan perjalanan lagi. Jalan yang mereka ambil cukup mudah karena merupakan tanah datar, jadi tidak ada bahaya. Tanpa disadari, mereka telah berjalan sangat jauh. Mereka telah melewati dua bukit dan mencapai bukit lain.Melihat langit mulai gelap, Gerald dan teman-temannya mencari tempat untuk beristirahat. Tepat pada saat itu, sebuah cahaya menarik perhatian mereka. “Gerald, lihat! Ada rumah!” Ray memiliki mata yang tajam, jadi dia langsung melihatnya dan berteriak pada Gerald. Gerald dan gadis-gadis itu melihat ke arah yang ditunjuk Ray. Benar saja, itu adalah sebuah rumah dan ada asap yang keluar dari cerobong asap. Ini sangat mengejutkan mereka.Mereka tidak menyangka bahwa akan ada seseorang yang tinggal di hutan lebat. Ini agak sulit dipercaya. Tanpa ragu, mereka berjalan menuju rumah yang berada di dasar lembah. Saat mereka sampai di sana, hari sudah sangat gelap. Tok! Tok! Tok! Gerald berdiri di pintu dan mengetuknya. Setelah beberapa saat, pintu kayu di
“Bates.” Orang tua itu hanya memberi tahu nama belakangnya. “Senang bertemu dengan Anda, Tuan Bates. Aku Gerald Crawford. Terima kasih telah mengizinkan kami tinggal di sini malam ini!” ujar Gerald mengucapkan terima kasih. "Apa yang kalian lakukan di sini?" tanya Tuan Bates sambil menatap mereka berempat. Pertanyaan itu cukup membuat Gerald terkejut dan salah tingkah."Hehe. Tuan Bates, kami datang ke sini hanya untuk bertamasya, tetapi kami tersesat,” Gerald menjelaskan kepada Tuan Bates sambil tersenyum. "Tamasya? Anak Muda, kamu pikir aku ini bodoh?" Tuan Bates meragukan kata-kata Gerald dan menegurnya. Itu membuat Gerald dan ketiganya semakin terkejut. Mereka tidak menyangka bahwa Tuan Bates tahu bahwa mereka menyembunyikan sesuatu. "Tuan Bates, kenapa Anda…” tanya Gerald, pura-pura polos. “Anak Muda, aku telah mengalami banyak hal. Kamu tidak bisa membohongiku. Kalian ke sini bukan untuk bertamasya. Kalian ada di sini untuk mencari wilayah Klan Phangrottom!” ujar Tuan Bate
“Aku hargai peringatan Anda, Tuan Bates, tapi kami punya misi penting yang harus diselesaikan. Makin cepat kami menemukan Klan Phangrottom, maka akan makin baik. Kami hanya akan menginap semalam. Kami akan pergi saat fajar," jawab Gerald dengan nada tegas sambil menatap Tuan Bates. Setelah mendengar itu, Tuan Bates tidak mengatakan apa-apa. Tapi jika diperhatikan dengan saksama, ada sedikit kedutan di ekspresi wajahnya.Malam makin larut, Gerald dan rombongannya akhirnya memutuskan untuk tidur.Untuk memastikan bahwa mereka tidak akan diserang secara diam-diam di malam hari, Gerald menyarankan agar mereka berempat bergiliran berjaga. Setelah setuju, Gerald terpilih pertama untuk berjaga sedangkan yang lain menuju tempat tidur. Untungnya, setelah gilirannya berakhir dan bertukar jaga dengan Ray, tidak ada hal aneh yang terjadi sepanjang malam. Mereka berempat bangun pagi-pagi keesokan harinya dan langsung mulai berkemas. Gerald sendiri berjalan ke pintu untuk memeriksa keadaan di lua
“Jangan khawatir, aku tidak akan menyakitimu. Lagi pula, aku mempercayaimu lebih dari kelompok sebelumnya!” tambah Tuan Bates saat melihat perubahan drastis pada ekspresi Gerald. Meskipun Tuan Bates mengatakan itu, Gerald masih saja merasa sedikit khawatir. Lagi pula, siapa yang menjamin kalau pria itu mengatakan yang sebenarnya? Terlepas dari kekhawatirannya, Gerald mengerti bahwa dia masih membutuhkan bantuan Tuan Bates untuk saat ini. Akhirnya dia hanya bisa ikut alur. Tetapi kalau sampai Gerald menemukan ada sesuatu yang tidak beres dengan Tuan Bates, dia tidak akan segan melawan pria itu tanpa belas kasihan. Setelah percakapan canggung itu, mereka berjalan sekitar satu jam sebelum akhirnya tiba di sebuah tempat yang tampak seperti batu raksasa yang mirip dengan Stonehenge.Gerald yang bingung pun bertanya, "apa ini?"“Di sini portal yang mengarah ke tempat tujuan kita. Setelah melewati area itu, kalian akan segera menemukan wilayah Klan Phangrottom. Tapi kalian harus ingat bahwa