Toutefois, Alex est intervenu : « Attendez, Mademoiselle Bernard, vous avez encore une affaire en suspens avec Isabelle, vous devez vous excuser auprès d’elle. »Jules a poussé un soupir empreint d’impuissance et aurait volontiers ôté ses propres chaussettes pour les fourrer dans la bouche de cet homme, espérant ainsi le réduire au silence.Ayant entendu ces mots, Eva a ressenti une douleur lancinante dans son cœur, et son regard s’est fait glacialement indifférent alors qu’il se posait sur Alex.Ce dernier a senti qu’il était attrapé soudainement par un tel regard.« Ce n’était point l’œuvre de la belle-sœur ! La belle-sœur n’était pas le malfaiteur ! » Une voix suave et mélodieuse s’est fait entendre au moment opportun. Tel un éclair qui grondait silencieusement dans les cieux depuis des lustres, il montrait finalement l’apparition de la foudre, prenant au dépourvu ceux qui avaient ourdi de sombres desseins !Suivant cette voix, Eva a vu une petite silhouette et une lueur ressurgissa
Les pupilles noires d’Alex se sont rétractées soudainement, ses paupières se sont abaissées, concentrant son regard sur le visage blême d’Isabelle.L’expression de l’homme était très sombre, comme si une tempête d’émotions se préparait à faire irruption.Il a retiré délicatement la main qui retenait précédemment Isabelle. Cette dernière semblait alors comme un naufragé qui aurait perdu sa bouée de sauvetage. Les blessures à ses mains lui importaient peu, car elle était totalement absorbée par l’idée de s’accrocher à la taille d’Alex, « Ce n’est pas le cas ! Alex ! C’est Léa qui m’a provoquée en premier ! Je n’ai véritablement pas provoqué qui que ce soit ! Julie a une mauvais tête, ne prends point ses paroles au pied de la lettre ! »« Une mauvaise tête ? À mon avis, notre sœur n’a rien de plus qu’une coiffure malheureuse. Elle a expliqué avec clarté le déroulement des événements, leurs causes et conséquences. » Jules a émis un rire, préférant modérer ses propos pour ménager la réputat
Isabelle était transférée au service général après avoir été réanimée. Le praticien a assuré qu’elle ne souffrait que de blessures mineures et profondes certes, mais nullement au point d’exiger des points de suture. Quant à la raison sous-jacente de son évanouissement, elle était toujours imputable à une surabondance de panique et de tension mentale.« Ma fille ! Tu as enfin repris connaissance ! » s’est écriée Nathalie au chevet de l’hôpital, ses lamentations évoquant un deuil, « Maman pensait ne plus jamais te revoir ! »« Arrête ! Ne pleure pas. Alex n’est pas là non plus, tu n’as pas à être si chagrinée. Calme-toi. » Marie, impatiente, se tenait debout près de la fenêtre, les bras croisés sur sa poitrine, « Avez-vous réfléchi à une réponse appropriée concernant cet incident ? »« Quel incident ? » Nathalie a séché ses larmes, momentanément perdue.« Quoi ? Est-ce que vous auriez pu faire pire que cela ? » Marie a laissé échapper un rire glacial, regardant avec dédain cette sœur ine
« M. Thomas… Tout cela découle du fait qu’en tant que mère, j’ai été momentanément déconcertée ! Tout est de ma faute ! » Nathalie estimait qu’au lieu d’être soumise à un interrogatoire, elle devait assumer la responsabilité de manière préventive. Cette affaire ne devait pas affecter sa fille, afin de préserver sa relation avec ce jeune maître de la famille Thomas.Ainsi, sans hésitation, elle s’est précipitée, le visage baigné de larmes, s’agenouillant directement devant Alex : « Notre famille est en proie à des difficultés, la chaîne de capitaux est rompue, sans mentionner la fermeture successive de nos usines… La famille Thomas refuse de nous apporter son soutien, et la famille Richard nous pousse à bout. Nous sommes véritablement au bord du gouffre ! »« Je me suis donc entretenu avec le père d’Isabelle au sujet de la possibilité de liquider quelques-uns de nos biens pour combler le déficit du groupe. C’est à moi que revient la responsabilité d’avoir pris les bijoux d’Isabelle et d
La pénombre s’est installée, à l’ACE-Club, somptueuse propriété de Jules.Alex, d’une humeur profondément morose, a pris l’initiative, d’une manière inédite, d’inviter Jules pour partager un verre.Dès la réception de son appel, Jules s’est déplacé en voiture pour le récupérer. Après tout, depuis leur enfance, Alex ne s’est aventuré à le chercher que quelques rares fois.« Par moments, j’ai l’impression d’être ta maîtresse », a susurré Jules à l’oreille d’Alex.Devant des étrangers, il incarnait l’aristocrate fier et indifférent, ignorant tout, mais en présence d’Alex, il est devenu une âme bruyante et plaintive.« Je n’ai jamais été aussi unidimensionnel avec une femme. Je me sens telle une muse solitaire à tes côtés, tu me convoques et je quitte ma demeure pour t’accompagner. Tu dis combien je suis gentil avec toi ! Cela même me touche profondément. »« Tu n’as pas agi ainsi avec quelqu’un d’autre ? » a lancé Alex d’un regard indifférent, « Je constate que tu es tout aussi attentionn
À son retour de la vente aux enchères caritatives, Eva s’est cloîtrée dans sa chambre, plongée dans une rare atmosphère de mélancolie.Le soir suivant, Louis et Andrew se sont rendus tous deux à la villa pour rendre visite à leur sœur.Bien qu’Eva soit descendue pour les accueillir, son corps semblait émacié, totalement dépourvu de vitalité.« Eva, j’ai appris ce qui s’est passé à la vente aux enchères par le truchement de Madeleine », a avancé Louis, visiblement préoccupée, alors qu’il prenait délicatement la main de sa sœur enveloppée de bandages, et la caressait doucement, « Comment ça va, ta blessure ? Jonathan a-t-il veillé à changer les pansements ? Ressens-tu toujours de la douleur ? Y a-t-il le moindre signe d’infection ? »« J’ai quelques connaissances en médecine, je peux m’en occuper moi-même. Jonathan est extrêmement occupé, je ne veux pas le déranger pour cette petite affaire », a répliqué Eva en retirant sa main, d’un air boudeur.« Jonathan est devenu de moins en moins f
« Je, je… » Les yeux de Julie, embués de larmes. « Tu te plais à contredire tout le monde. Tu défends Léa que nous détestons. Mais tout ce que tu désires véritablement, c’est projeter une image vertueuse et distinguée, n’est-ce pas ? » Jade, dont la beauté évoquait la délicatesse d’une fleur, s’est enflammé soudain, « Ne tente pas de séduire les hommes ! Tu es bien naïve si tu penses que Jules te portera la moindre attention, ne te flatte point ! »« Mademoiselle, qu’est-ce donc que vous entreprenez ? » Clémence s’est affairée en courant, soutenant Julie qui pleurait à chaudes larmes dans les bras. Toutes les servantes de la famille Thomas avaient été témoins de telles scènes à maintes reprises, mais nul n’osait contrarier Jade. Clémence, en revanche, en tant que confidente d’Alex et figure d’autorité au sein de la maison depuis longtemps, osait seule prendre la défense de cette pauvre fille.« Clémence, retire-toi d’ici immédiatement ! Ta présence n’a aucune légitimité dans ce lieu
En cette nuit, Andrew, Louis, et Eva ont fait le trajet de Paris à Marseille.Les deux cités se dressaient à une proximité relative, à deux heures de loin. Paris, véritable épicentre économique du pays, arborait des ressources exceptionnelles, des horizons de développement étendus, et une position géographique enviable.Quant à la ville de Marseille, elle gravitait depuis un siècle dans l’orbite d’influence exclusive de la famille Richard. Les industries florissantes du clan Richard entretenaient le tiers de la population marseillaise, ce dernier se distinguait comme l’épine dorsale du développement économique de la cité. Il n’était pas exagéré d’affirmer que sans ce clan, Marseille ne serait qu’une cité normale, n’ayant pas connu une croissance aussi fulgurante ni atteint la renommée actuelle.Les trois frères et sœur ont fait leur arrivée, se présentant devant l’imposante façade gothique de l’église de Baisétoile.« Ah, Eva ! Quel heureux retour ! »L’homme âgé de soixantaine, qui l