Elle et Ty ont fixé la date de leur mariage en juin et étaient maintenant à la recherche de leur première maison ensemble. Ma carrière décollait et je vivais maintenant constamment sous les projecteurs après avoir suscité l’intérêt des médias et du public en tant que mystérieuse amoureuse de Sebastian. L’attention était principalement locale, mais avec Internet et les médias sociaux, les photos et les articles sortaient si vite. La curiosité du public n’avait cessé de croître que j’ai commencé à recevoir plusieurs invitations aléatoires sur mon compte de réseau social auxquelles je n’ai pas touché depuis des mois depuis que Sebastian est revenu dans ma vie. J’ai toujours été une personne privée, mais il devenait de signifier autre chose avec les projecteurs au-dessus de nos têtes tout le temps. On pourrait penser que je sortais avec une célébrité hollywoodienne.Ma seule consolation pour ma réalité surréaliste et ma vie désormais séparée avec Emma était le fait que nous étions à la fo
Il portait un jean foncé et un pull en cachemire noir et bien qu’il ait toujours l’air puissant dans cette tenue, il était aussi habillé que les gens du travail le voyaient. Il sourit et salua chaleureusement les autres, rejoignant leur petite conversation pendant que j’aidais Bradley à ramener le vin et le dessert à la cuisine. ” Je suis tellement content que tu aies pu venir, Cass », disait Bradley alors que nous déballions le plateau de gâteaux au fromage. « Mais je dois te prévenir, Dana est là. J’étais sûr de l’avoir exclue de l’e-mail de groupe que j’ai envoyé ce soir, mais elle s’est présentée ici plus tôt avec un rendez-vous, qui d’ailleurs est super chaud, et je n’avais pas le cœur de l’expulser. J’espère que ça ne te dérange pas trop. Je m’assurerai qu’elle te laisse seul.”La nouvelle a atténué mon humeur mais je me suis vite rappelé que c’était la fête de Bradley et qu’il pouvait inviter qui il voulait. Je me suis aussi dit que Dana ne valait pas mon temps et mon énergie
« Sébastien ! Aide-moi ! »J’ai crié, des larmes coulant sur mon visage juste avant que Kerran ne me coupe l’air en écrasant sa bouche contre la mienne alors qu’il me plaquait au sol.« J’aime un combattant, sugar”, murmura-t-il à mon oreille d’une voix soyeuse, sa langue caressant hardiment mon oreille. “Ça en vaut tellement plus la peine quand je prends tout ce que tu refuses d’abandonner.”Je me suis tordu sous lui en résistance, essayant de libérer mes mains pour pouvoir le frapper. Je me sentais encore très faible mais l’adrénaline m’a aidé à me battre pour la conscience. ” Elle avait tellement raison quand elle a dit que tu étais mûr pour la cueillette, « me ronronna Kerran à l’oreille, sa main serrant ma poitrine.Soudain, la porte au-dessus de ma tête s’ouvrit et Kerran fut jeté hors de moi.Je me suis tourné sur le côté, à bout de souffle et combattant la nausée quand quelqu’un s’est agenouillé à côté de moi et a drapé un drap sur mon corps tremblant.« Cassie, oh, mon Dieu
Il se battait déjà pour ce qui s’était passé sans trop de mots. J’avais besoin d’entendre les faits, en noir et blanc, sans me soucier de sa réaction explosive, alors j’ai avalé fort et j’ai dit : “En privé, s’il te plaît. Tu peux revenir dans un instant, Sebastian. Je le promets.”Il m’a jeté un regard mutin. « Non. Je vais rester ici et—”« Sebastian, s’il te plaît,” murmurai-je ma supplication qui l’arrêta court. Il soupira et se leva sur ses pieds, regardant fixement le médecin. « Vous avez cinq minutes et je reviens tout de suite.”Lorsque la porte s’est refermée derrière lui, le médecin m’a offert un gentil sourire. « Il sait que tu es hors de danger. Mais il est très inquiet.”J’ai hoché la tête. « Je sais. Alors, je vais bien alors ?”« Oui. Le GHB, ou acide gamma hydroxybutyrique, une forme courante de drogue du viol, pourrait conduire à des cas très graves, mais nous avons pu en éliminer la majeure partie de votre système”, a-t-il déclaré en procédant à son examen. “Ce n’ét
Une bouffée de chaleur se répandit à l’intérieur et mon sourire réticent s’étira dans un sourire épanoui et les yeux bruns de Jack s’adoucirent.« Alors, dis-moi, » dis-je plus conversationnellement, consciente que j’étais inexplicablement détendue en compagnie de l’homme que je n’aurais jamais pensé avoir envie d’affronter. « Vous avez deux enfants, n’est-ce pas ? Stellan et Vivienne.”« Trois dont vous” » dit – il avec un léger hochement de tête malgré mon froncement de nez. « Stellan a l’âge de Sebastian et Vivienne a six ans de moins. Stellan va passer plus tard avec ses amis. Vivienne est actuellement à Milan. Elle sera de retour la première semaine de décembre.”Je pincai mes lèvres pensivement. « Est-ce qu’ils savent pour moi ?”” Oui, en fait, ils le font, « répondit Jack sans hésitation. « Stellan m’a aidé dans ma recherche de toi au fil des ans. Vivienne a toujours voulu rencontrer sa petite sœur. Ce sont de bons enfants. Ils n’ont rien contre toi.”J’ai reniflé légèrement.
Bradley est venu avec Liam et il a fondu en larmes, s’excusant pour ce qui s’était passé même si nous savions tous les deux que ce n’était pas de sa faute. Un Sebastian à l’air sombre m’a surpris en le lui assurant et en lui disant qu’il ferait s’occuper des dommages causés à son condo malgré la protestation de Bradley. Je me sentais mal pour ce vilain souvenir qui entachait à jamais sa maison, mais il m’a promis qu’il me ferait revenir cet été pour une petite fête avec une liste d’invités à la porte—pour me donner une chance de remplacer mes mauvais souvenirs chez lui par de bons. Sebastian n’avait pas l’air satisfait de l’idée mais j’ai souri d’un air rassurant à mon assistant et lui ai promis que je l’aiderais même à l’organiser.Charlie, Lexie et Marcus sont venus, m’embêtant comme des parents. Lexie a promis de botter le cul de Kerran et Charlie a apporté une soupe au poulet incroyable après que le médecin m’a donné le signal vert de manger quelque chose d’un peu plus substantiel
Sebastian est venu me chercher après mon examen, me demandant si tout allait bien, et j’ai rayonné vers lui et lui ai dit que tout allait bien. Il m’a jeté un coup d’œil qui m’a dit qu’il était mystifié par ma positivité à la suite de l’incident de samedi, mais il ne savait pas que sans cela, je n’aurais pas su que notre petit bébé grandissait en moi.Ensuite, nous sommes allés à l’épicerie pour que je puisse acheter des articles pour le gâteau au beurre de citrouille que j’emmenais au dîner de Thanksgiving. Les jumeaux ont dit qu’ils prépareraient toute la nourriture, mais si nous avions des recettes préférées que nous voulions apporter et partager, nous le pourrions. C’était la recette de ma tante et c’était toujours un succès alors j’ai pensé que j’y arriverais. De plus, j’avais envie de l’odeur de citrouille chaude et cuite au four et je voulais que le penthouse s’en remplisse.« Es-tu sûr que tu devrais faire tous ces efforts en ce moment, bébé ? »Sebastian m’a demandé autour d’u
J’ai reniflé, les larmes dans mes yeux heureux cette fois. « Je le fais. Je le prendrai même si cela vient d’un morceau parfaitement formé et divin comme vous qui ne comprendrait jamais vraiment ce que c’était autrefois d’être un vilain petit canard. Je vais le prendre parce que si tu m’aimes assez pour supporter mes humeurs folles ou choisir les couleurs de mes cheveux, il doit y avoir quelque chose.”“Il y en a” « dit – il en riant avant de se redresser avec moi toujours à cheval sur ses hanches. “Je vais vous prouver à quel point je suis honnête.”Soudain, nous étions dans le garde-manger de plain-pied, Sebastian me pressant contre une petite bande de mur avant que les rangées de fournitures ne commencent.« Sébastien ! »J’ai réprimandé d’une voix feutrée mais excitée alors que ses mains glissaient sous la jupe de ma robe chemise et tiraient ma culotte jusqu’à mes cuisses. “La plupart du personnel est à la maison !”« Alors tu devras être très calme”, murmura – t-il contre mon ore
ÉPILOGUE ❤ ️ ÉP️❤️ 02 À suivreMon cœur s’est gonflé et j’ai souri à ma petite fille.Elle avait les cheveux foncés et les fossettes de couleur cognac de sa mère, et mes yeux verts.J’avais peur du jour où elle grandirait et deviendrait une beauté époustouflante—et j’aurais besoin de frapper tous les gars qui n’avaient pas de nobles intentions envers elle. J’étais certain que Rylan m’aiderait.« Bonsoir, tout le monde », a déclaré Cassandra au micro, attirant son attention sur nos invités. « Tout d’abord, merci de vous joindre à nous ce soir, ici au Westerra Hall. Nous savons que c’est loin de chez vous pour beaucoup d’entre vous, mais il y a une raison spécifique pour laquelle nous célébrons l’anniversaire de mon mari ici ce soir. »J’ai repéré la tête sombre d’Oliver juste à côté de celle de Vivienne, de la couleur d’un sou-ils m’ont tous les deux jeté un coup d’œil dans un mouvement presque identique que seules des personnes aussi à l’écoute pouvaient gérer. Ils m’ont tous les deux
ÉPILOGUE ❤ ️ ÉP ️ ❤ ️ 01Je détestais les anniversaires.Depuis mon sixième anniversaire, j’ai commencé à les considérer comme un enfer de mémoire que je préférerais sauter chaque année.Je ne me souvenais d’aucun anniversaire avant ça. J’avais été trop jeune.J’ai essayé d’oublier ceux qui sont venus après, mais ils ont résisté à ma négligence absolue. J’avais été trop marqué.J’ai appris à faire face à chaque année jusqu’à ce que cela ne me dérange plus autant—jusqu’à ce que j’arrive à simplement le traiter comme une simple technicité qui était essentiellement triviale.Je n’ai ressenti cela qu’à propos de mon anniversaire cependant.L’anniversaire de ma femme, depuis la première fois que je l’ai rencontrée cet été inoubliable, a toujours été spécial pour moi.Même au cours des quatre années où nous avions été séparés, je me souvenais de chaque anniversaire avec émotion. Les aquarelles de marguerites que j’envoyais chaque année étaient le maximum que je pouvais faire pour lui faire
Je lui fis un sourire tremblant. « Je le ferais. Et tu es un homme meilleur, Sebastian. Tu es loin d’être parfaite mais il ne peut y avoir de meilleur homme pour moi. Personne ne peut me rendre aussi heureux que tu me rends. Personne ne peut m’aimer aussi férocement que toi. Personne ne peut me pousser à mes limites, me faire repenser tout ce en quoi je croyais et me mettre au défi de poursuivre tout ce que je veux. »Il sourit doucement. "Je pense que si quelqu'un doit être accusé ici de faire un quatre-vingts complet, ce sera moi. Je n’ai plus jamais été la même depuis le jour où tu es arrivée à ma porte, Cassandra, et je ne voudrais pas qu’il en soit autrement. »J’ai enroulé mes bras autour de son cou alors qu’il se penchait pour m’embrasser lentement mais profondément comme s’il n’était pas pressé—comme si nous avions le reste de nos vies pour le faire.En reculant, il me toucha la joue du bout du nez alors qu’il me rapprochait. « Certains pourraient dire que rien de ce que je fa
Des souvenirs de la perte de ma mère m’ont traversé l’esprit et j’ai réalisé à quel point Sebastian et sa famille pouvaient souffrir. « Je pense que, d’une certaine manière, c’est mieux pour eux tous », murmura Jack contre mes cheveux, me frottant le dos d’une manière apaisante. « Gregory a été si éloigné de leur vie pendant seize ans—vivant mais pas tout à fait là pour aucun d’entre eux. »Jack avait raison.Gregory Vice avait pratiquement été un fantôme du passé qui hantait tout le monde dans la famille Vice, plus particulièrement Sebastian.Jack recula et fit un geste vers la nourriture.« Maintenant, mange un petit-déjeuner », dit-il en levant un bol de fruits tranchés vers moi. « Tu manges pour deux maintenant, tu sais ? Quand tu auras fini, tu pourras aller voir Sebastian. »Stellan m’a souri d’où il était assis en train de manger un toast recouvert de confiture et de lire le journal.« Je t’ai dit qu’il allait rattraper toutes ces années qu’il a manquées en te parentant », a-t
Je lui souris en signe de gratitude alors que je m’asseyais entre Jack et Vivienne. Je n’ai pas beaucoup rencontré Brenda depuis Thanksgiving, mais dans les rares cas que j’ai depuis, elle a été remarquablement différente. Plus heureuse, devrais-je dire, ce qui équivalait à ce qu’elle soit plus gentille. Et tout ça avant même qu’elle et le reste de la famille Vice apprennent que Jack Cartwright était mon père.« Quand êtes-vous tous entrés ? »J’ai demandé alors que Lexie m’offrait un verre de jus de canneberge, qui était la seule autre boisson que je buvais depuis notre arrivée ici.Emma me tendit le panier de petits pains et Jack me tendit son couteau à pain propre et l’assortiment de beurre aux herbes. Stellan déroula une serviette de rechange pour moi et me la tendit pendant que Marcus m’offrait une assiette d’amuse-gueules.Ils prenaient tous si bien soin de moi, les larmes me piquaient les yeux mais je les retenais.« Il y a à peu près une heure, » répondit Max en souriant diabo
« Je l’aime. Je l’aime vraiment, vraiment, pour le meilleur ou pour le pire, qu’il pense qu’il le mérite ou non. Je ne sais pas si je l’aimerai jamais assez pour effacer toute la douleur que tu lui as causée. Mais je ferai de mon mieux. Non seulement pour que tu puisses avoir ta paix, mais pour que l’homme que j’aime puisse enfin avoir le bonheur qui lui a longtemps échappé. »Je me retournai vers le vieil homme en grimaçant. « J’aimerais pouvoir dire qu’il te pardonnerait bientôt un jour, mais je ne pense pas que ce sera si facile. Il avait souffert pour vos péchés quand ils n’étaient pas à lui de payer et je dis qu’il a été assez généreux en partageant votre conscience, si même vous en aviez une pour commencer. »Soupirant, je secouai la tête. « Je fais de mon mieux pour ne pas être en colère contre toi. Tu es en partie responsable de la raison pour laquelle j’ai Sebastian dans ma vie et pour cela je suis reconnaissant. J’aurais juste aimé que tu ne l’aies pas brisé à tant d’endroit
C’était tard dans la soirée lorsqu’une Natalie épuisée mais toujours adorable est descendue nous voir, remerciant généreusement Charlie pour une tasse fumante de chocolat chaud épicé.Elle s’assit et prit une longue gorgée avant d’engloutir avidement quelques tartes au bœuf et aux pommes de terre que Charlie avait préparées pour un dîner informel.« Nous avons trouvé un petit anévrisme dans son cerveau. Nous n’avons rien vu quand nous avons passé une IRM sur lui quand il est sorti du coma il y a quelques semaines », a-t-elle expliqué après que Lexie se soit renseignée. « Ils peuvent généralement se développer avec le temps et ne pas être détectés si un patient ne présente aucun symptôme extérieur. Le risque est dans une rupture entraînant une hémorragie sous-arachnoïdienne qui conduit souvent à un accident vasculaire cérébral. C’est ce qui s’est passé avec Gregory. Le saignement a cessé, mais il est maintenant à risque de vasospasme où les sous-produits sanguins provoquent un resserre
Il abaissa la lettre en s’installant sur un banc, posant également la boîte avant de serrer ses cheveux à deux mains. “Si j’avais su qu’elle était là depuis le début, je serais revenu”, murmura-t-il d’une voix tremblante. « Mais je suis resté en colère trop longtemps. J’ai laissé ma fierté prendre le dessus sur moi. Si je vous avais trouvés tous les deux plus tôt, elle aurait peut-être survécu et nous serions une famille.”Je me suis assis à côté de lui sur le banc, mettant un bras autour de son dos.” Jack », commençai-je doucement, essuyant mes larmes avec le dos de ma main libre. « Nous sommes une famille. Tu es mon père et je n’ai aucun problème avec ça.”Il leva les yeux et me leva les yeux bruns chatoyants pleins de larmes.« Je suis vraiment désolé, Cassandra, » dit – il, le visage froissé. “Je suis vraiment désolé pour tout ce que toi et ta mère avez enduré. Je suis désolé que tu aies été seul la majeure partie de ta vie—que je n’aie pas été là quand tu avais besoin de moi. J
« Parce que je voulais qu’ils t’attendent avec impatience. J’allais épouser ta mère. Je voulais que tous mes enfants s’entendent bien.”Je l’ai regardé fixement pendant un moment. “Tu n’as pas à me mentir, tu sais ? Tout ce qui s’est passé dans le passé ne changera pas ce que je ressens pour mes frères et sœurs. Ou toi, d’ailleurs.”Les yeux de Jack s’éclaircirent gentiment. « Je ne te mentirai pas, Cassie. Je n’ai pas toutes les réponses, mais peut-être que je peux vous en dire assez pour que vous compreniez une partie de ce qui s’est passé dans le passé.” Prenant une profonde inspiration, j’ai hoché la tête. “D’accord. Alors dis-moi.”Il m’étudia un instant avant de se lever de son siège. « Allons nous promener, d’accord ? Stellan a mentionné que vous aimiez le conservatoire du Château Beaumont. J’ai une petite serre pour mes roses. Aimeriez-vous le voir ?”J’ai souri et j’ai pris le bras qu’il m’a offert.Nous nous sommes tournés vers une longue salle de l’autre côté du coin petit