Bradley est venu avec Liam et il a fondu en larmes, s’excusant pour ce qui s’était passé même si nous savions tous les deux que ce n’était pas de sa faute. Un Sebastian à l’air sombre m’a surpris en le lui assurant et en lui disant qu’il ferait s’occuper des dommages causés à son condo malgré la protestation de Bradley. Je me sentais mal pour ce vilain souvenir qui entachait à jamais sa maison, mais il m’a promis qu’il me ferait revenir cet été pour une petite fête avec une liste d’invités à la porte—pour me donner une chance de remplacer mes mauvais souvenirs chez lui par de bons. Sebastian n’avait pas l’air satisfait de l’idée mais j’ai souri d’un air rassurant à mon assistant et lui ai promis que je l’aiderais même à l’organiser.Charlie, Lexie et Marcus sont venus, m’embêtant comme des parents. Lexie a promis de botter le cul de Kerran et Charlie a apporté une soupe au poulet incroyable après que le médecin m’a donné le signal vert de manger quelque chose d’un peu plus substantiel
Sebastian est venu me chercher après mon examen, me demandant si tout allait bien, et j’ai rayonné vers lui et lui ai dit que tout allait bien. Il m’a jeté un coup d’œil qui m’a dit qu’il était mystifié par ma positivité à la suite de l’incident de samedi, mais il ne savait pas que sans cela, je n’aurais pas su que notre petit bébé grandissait en moi.Ensuite, nous sommes allés à l’épicerie pour que je puisse acheter des articles pour le gâteau au beurre de citrouille que j’emmenais au dîner de Thanksgiving. Les jumeaux ont dit qu’ils prépareraient toute la nourriture, mais si nous avions des recettes préférées que nous voulions apporter et partager, nous le pourrions. C’était la recette de ma tante et c’était toujours un succès alors j’ai pensé que j’y arriverais. De plus, j’avais envie de l’odeur de citrouille chaude et cuite au four et je voulais que le penthouse s’en remplisse.« Es-tu sûr que tu devrais faire tous ces efforts en ce moment, bébé ? »Sebastian m’a demandé autour d’u
J’ai reniflé, les larmes dans mes yeux heureux cette fois. « Je le fais. Je le prendrai même si cela vient d’un morceau parfaitement formé et divin comme vous qui ne comprendrait jamais vraiment ce que c’était autrefois d’être un vilain petit canard. Je vais le prendre parce que si tu m’aimes assez pour supporter mes humeurs folles ou choisir les couleurs de mes cheveux, il doit y avoir quelque chose.”“Il y en a” « dit – il en riant avant de se redresser avec moi toujours à cheval sur ses hanches. “Je vais vous prouver à quel point je suis honnête.”Soudain, nous étions dans le garde-manger de plain-pied, Sebastian me pressant contre une petite bande de mur avant que les rangées de fournitures ne commencent.« Sébastien ! »J’ai réprimandé d’une voix feutrée mais excitée alors que ses mains glissaient sous la jupe de ma robe chemise et tiraient ma culotte jusqu’à mes cuisses. “La plupart du personnel est à la maison !”« Alors tu devras être très calme”, murmura – t-il contre mon ore
Nous sommes partis pour la maison de ville des jumeaux avant midi.J’étais nerveux d’assister à la première réunion de famille avec Sebastian mais il m’a assuré que ce serait très discret. J’ai changé de tenue au moins une demi-douzaine de fois avant de choisir une robe de poupée à manches longues de couleur saumon associée à des leggings en laine marron foncé et des bottes d’équitation beige.Sebastian était simplement vêtu d’un pull en cachemire marron chocolat, d’un jean foncé et d’un long manteau en laine noire.Nous avons réalisé le dessert que j’ai fait (le deuxième lot que j’ai fait parce que j’ai avalé le premier que j’ai fait hier soir après le sexe), deux bouteilles de champagne et une de jus de pomme pétillant que j’ai apporté pour moi-même.Sebastian nous a conduits cette fois, après avoir donné congé au personnel, y compris à la plupart de son équipe de sécurité.La place des jumeaux était une maison moderne en blocs de pierre blanche dans une bande de maisons de ville fa
« Jared ! Hé, mec ! »Marcus salua en s’écartant pour céder la place à un grand homme avec une femme élancée à ses côtés. Il mesurait quelques centimètres de moins que Marcus, mais il avait de larges épaules et des bras massifs, comme un secondeur, et il avait les cheveux brun moyen et les yeux gris comme Brenda.Il s’est avancé vers notre groupe et a dit bonjour à tout le monde. J’avais l’air d’être le seul à ne l’avoir jamais rencontré, lui et la femme avec lui.« Hé, Seb” » il salua Sebastian avec un sourire chaleureux et une tape rapide dans le dos juste au moment où les autres nous quittaient pour nous aider dans le reste des préparatifs du dîner.” Jared, « reconnut Sebastian avant de se tourner vers la femme. « Michelle, comment vas-tu ?”” Très bien, merci », répondit Michelle en lui souriant brillamment, sans méchanceté ni intérêt. Je l’ai aimée instantanément. « Jared ne pensait pas que tu venais mais c’est génial que tu sois là.”“J’ai pensé que je me présenterais cette ann
J’ai jeté un coup d’œil à Sebastian, inquiet qu’il allait dire ou faire quelque chose de dur dans sa colère contre le traitement que Brenda m’avait réservé, mais j’ai été surpris quand j’ai vu que son expression s’était adoucie.“Je sais” « dit – il en me regardant et en tendant une main que je serrai juste au moment où il me tirait doucement sur le côté. « Il n’est pas nécessaire d’attaquer Cassandra parce que vous ne voulez pas être découvert. Je le sais depuis un moment maintenant et vous seriez surpris si je vous disais que je comprends tout à fait.”Les yeux de Brenda s’écarquillèrent de soulagement. « Vous le faites ?”Sebastian nous a surpris quand il a souri. « La personne même que tu essaies de m’arracher est la même responsable de mon point de vue, Brenda. Alors n’essaie plus jamais de faire quelque chose de stupide comme ça.”« Je ne le ferai pas, » promit solennellement la femme, me regardant nerveusement. ” Nous devons retourner vers les autres », a-t-il dit en mettant
“Tu as compris ça, Phil ? »Sebastian a demandé par-dessus son épaule, jetant un coup d’œil au garde.” Clair comme de l’eau de roche, monsieur », répondit l’homme en hochant la tête à nous deux.J’ai gémi intérieurement. J’avais prévu des visites avec le Dr Lacey et maintenant je devais trouver comment impliquer Phil dans mes projets tout en l’empêchant de tout transmettre à Sebastian avant que je puisse lui parler du bébé.Jetant un coup d’œil à ma montre, j’ai englouti le dernier biscuit, je l’ai chassé avec le reste de mon thé. « Eh bien, si tu es prêt, nous ferions mieux d’y aller. J’ai raté une semaine de travail. J’ai beaucoup de rattrapage à faire.”Phil hocha la tête et se tourna vers la porte. « Je vais préparer la voiture.”« D’accord. Je descends dans dix minutes.”Je me suis dirigé vers la salle de bain principale pour me brosser les dents, Sebastian sur mes talons. « Merci d’avoir fait ça, bébé,” dit-il en enroulant ses bras autour de moi, ses yeux attrapant les miens da
Je rayonnais vers elle. « Merci, Tamara. Pour les deux prochains mois, je suis à vous de commander.”J’étais de meilleure humeur pour le reste de la journée, ayant obtenu le soutien de Tamara sur ma décision et même son accord sur le fait que Bradley serait un bon candidat pour le rôle. Je devais juste m’asseoir avec Bradley et déterminer si c’était quelque chose qu’il voulait faire aussi. Le reste du bureau partageait ma bonne humeur pour une toute autre raison. C’était la fête de Noël de l’entreprise samedi prochain et apparemment, c’était un gros problème, étant l’une des rares fonctions majeures où tout le monde était encouragé à s’habiller avec ses meilleurs vêtements de fête et à passer un bon moment. Chaque branche de l’entreprise dans le monde entier a organisé une fête de Noël là où cela était applicable, mais les bureaux de l’entreprise ont apparemment organisé les événements les plus chics, le siège social de TVG à Cobalt Bay en tête de tous. Des réponses avaient été env
ÉPILOGUE ❤ ️ ÉP️❤️ 02 À suivreMon cœur s’est gonflé et j’ai souri à ma petite fille.Elle avait les cheveux foncés et les fossettes de couleur cognac de sa mère, et mes yeux verts.J’avais peur du jour où elle grandirait et deviendrait une beauté époustouflante—et j’aurais besoin de frapper tous les gars qui n’avaient pas de nobles intentions envers elle. J’étais certain que Rylan m’aiderait.« Bonsoir, tout le monde », a déclaré Cassandra au micro, attirant son attention sur nos invités. « Tout d’abord, merci de vous joindre à nous ce soir, ici au Westerra Hall. Nous savons que c’est loin de chez vous pour beaucoup d’entre vous, mais il y a une raison spécifique pour laquelle nous célébrons l’anniversaire de mon mari ici ce soir. »J’ai repéré la tête sombre d’Oliver juste à côté de celle de Vivienne, de la couleur d’un sou-ils m’ont tous les deux jeté un coup d’œil dans un mouvement presque identique que seules des personnes aussi à l’écoute pouvaient gérer. Ils m’ont tous les deux
ÉPILOGUE ❤ ️ ÉP ️ ❤ ️ 01Je détestais les anniversaires.Depuis mon sixième anniversaire, j’ai commencé à les considérer comme un enfer de mémoire que je préférerais sauter chaque année.Je ne me souvenais d’aucun anniversaire avant ça. J’avais été trop jeune.J’ai essayé d’oublier ceux qui sont venus après, mais ils ont résisté à ma négligence absolue. J’avais été trop marqué.J’ai appris à faire face à chaque année jusqu’à ce que cela ne me dérange plus autant—jusqu’à ce que j’arrive à simplement le traiter comme une simple technicité qui était essentiellement triviale.Je n’ai ressenti cela qu’à propos de mon anniversaire cependant.L’anniversaire de ma femme, depuis la première fois que je l’ai rencontrée cet été inoubliable, a toujours été spécial pour moi.Même au cours des quatre années où nous avions été séparés, je me souvenais de chaque anniversaire avec émotion. Les aquarelles de marguerites que j’envoyais chaque année étaient le maximum que je pouvais faire pour lui faire
Je lui fis un sourire tremblant. « Je le ferais. Et tu es un homme meilleur, Sebastian. Tu es loin d’être parfaite mais il ne peut y avoir de meilleur homme pour moi. Personne ne peut me rendre aussi heureux que tu me rends. Personne ne peut m’aimer aussi férocement que toi. Personne ne peut me pousser à mes limites, me faire repenser tout ce en quoi je croyais et me mettre au défi de poursuivre tout ce que je veux. »Il sourit doucement. "Je pense que si quelqu'un doit être accusé ici de faire un quatre-vingts complet, ce sera moi. Je n’ai plus jamais été la même depuis le jour où tu es arrivée à ma porte, Cassandra, et je ne voudrais pas qu’il en soit autrement. »J’ai enroulé mes bras autour de son cou alors qu’il se penchait pour m’embrasser lentement mais profondément comme s’il n’était pas pressé—comme si nous avions le reste de nos vies pour le faire.En reculant, il me toucha la joue du bout du nez alors qu’il me rapprochait. « Certains pourraient dire que rien de ce que je fa
Des souvenirs de la perte de ma mère m’ont traversé l’esprit et j’ai réalisé à quel point Sebastian et sa famille pouvaient souffrir. « Je pense que, d’une certaine manière, c’est mieux pour eux tous », murmura Jack contre mes cheveux, me frottant le dos d’une manière apaisante. « Gregory a été si éloigné de leur vie pendant seize ans—vivant mais pas tout à fait là pour aucun d’entre eux. »Jack avait raison.Gregory Vice avait pratiquement été un fantôme du passé qui hantait tout le monde dans la famille Vice, plus particulièrement Sebastian.Jack recula et fit un geste vers la nourriture.« Maintenant, mange un petit-déjeuner », dit-il en levant un bol de fruits tranchés vers moi. « Tu manges pour deux maintenant, tu sais ? Quand tu auras fini, tu pourras aller voir Sebastian. »Stellan m’a souri d’où il était assis en train de manger un toast recouvert de confiture et de lire le journal.« Je t’ai dit qu’il allait rattraper toutes ces années qu’il a manquées en te parentant », a-t
Je lui souris en signe de gratitude alors que je m’asseyais entre Jack et Vivienne. Je n’ai pas beaucoup rencontré Brenda depuis Thanksgiving, mais dans les rares cas que j’ai depuis, elle a été remarquablement différente. Plus heureuse, devrais-je dire, ce qui équivalait à ce qu’elle soit plus gentille. Et tout ça avant même qu’elle et le reste de la famille Vice apprennent que Jack Cartwright était mon père.« Quand êtes-vous tous entrés ? »J’ai demandé alors que Lexie m’offrait un verre de jus de canneberge, qui était la seule autre boisson que je buvais depuis notre arrivée ici.Emma me tendit le panier de petits pains et Jack me tendit son couteau à pain propre et l’assortiment de beurre aux herbes. Stellan déroula une serviette de rechange pour moi et me la tendit pendant que Marcus m’offrait une assiette d’amuse-gueules.Ils prenaient tous si bien soin de moi, les larmes me piquaient les yeux mais je les retenais.« Il y a à peu près une heure, » répondit Max en souriant diabo
« Je l’aime. Je l’aime vraiment, vraiment, pour le meilleur ou pour le pire, qu’il pense qu’il le mérite ou non. Je ne sais pas si je l’aimerai jamais assez pour effacer toute la douleur que tu lui as causée. Mais je ferai de mon mieux. Non seulement pour que tu puisses avoir ta paix, mais pour que l’homme que j’aime puisse enfin avoir le bonheur qui lui a longtemps échappé. »Je me retournai vers le vieil homme en grimaçant. « J’aimerais pouvoir dire qu’il te pardonnerait bientôt un jour, mais je ne pense pas que ce sera si facile. Il avait souffert pour vos péchés quand ils n’étaient pas à lui de payer et je dis qu’il a été assez généreux en partageant votre conscience, si même vous en aviez une pour commencer. »Soupirant, je secouai la tête. « Je fais de mon mieux pour ne pas être en colère contre toi. Tu es en partie responsable de la raison pour laquelle j’ai Sebastian dans ma vie et pour cela je suis reconnaissant. J’aurais juste aimé que tu ne l’aies pas brisé à tant d’endroit
C’était tard dans la soirée lorsqu’une Natalie épuisée mais toujours adorable est descendue nous voir, remerciant généreusement Charlie pour une tasse fumante de chocolat chaud épicé.Elle s’assit et prit une longue gorgée avant d’engloutir avidement quelques tartes au bœuf et aux pommes de terre que Charlie avait préparées pour un dîner informel.« Nous avons trouvé un petit anévrisme dans son cerveau. Nous n’avons rien vu quand nous avons passé une IRM sur lui quand il est sorti du coma il y a quelques semaines », a-t-elle expliqué après que Lexie se soit renseignée. « Ils peuvent généralement se développer avec le temps et ne pas être détectés si un patient ne présente aucun symptôme extérieur. Le risque est dans une rupture entraînant une hémorragie sous-arachnoïdienne qui conduit souvent à un accident vasculaire cérébral. C’est ce qui s’est passé avec Gregory. Le saignement a cessé, mais il est maintenant à risque de vasospasme où les sous-produits sanguins provoquent un resserre
Il abaissa la lettre en s’installant sur un banc, posant également la boîte avant de serrer ses cheveux à deux mains. “Si j’avais su qu’elle était là depuis le début, je serais revenu”, murmura-t-il d’une voix tremblante. « Mais je suis resté en colère trop longtemps. J’ai laissé ma fierté prendre le dessus sur moi. Si je vous avais trouvés tous les deux plus tôt, elle aurait peut-être survécu et nous serions une famille.”Je me suis assis à côté de lui sur le banc, mettant un bras autour de son dos.” Jack », commençai-je doucement, essuyant mes larmes avec le dos de ma main libre. « Nous sommes une famille. Tu es mon père et je n’ai aucun problème avec ça.”Il leva les yeux et me leva les yeux bruns chatoyants pleins de larmes.« Je suis vraiment désolé, Cassandra, » dit – il, le visage froissé. “Je suis vraiment désolé pour tout ce que toi et ta mère avez enduré. Je suis désolé que tu aies été seul la majeure partie de ta vie—que je n’aie pas été là quand tu avais besoin de moi. J
« Parce que je voulais qu’ils t’attendent avec impatience. J’allais épouser ta mère. Je voulais que tous mes enfants s’entendent bien.”Je l’ai regardé fixement pendant un moment. “Tu n’as pas à me mentir, tu sais ? Tout ce qui s’est passé dans le passé ne changera pas ce que je ressens pour mes frères et sœurs. Ou toi, d’ailleurs.”Les yeux de Jack s’éclaircirent gentiment. « Je ne te mentirai pas, Cassie. Je n’ai pas toutes les réponses, mais peut-être que je peux vous en dire assez pour que vous compreniez une partie de ce qui s’est passé dans le passé.” Prenant une profonde inspiration, j’ai hoché la tête. “D’accord. Alors dis-moi.”Il m’étudia un instant avant de se lever de son siège. « Allons nous promener, d’accord ? Stellan a mentionné que vous aimiez le conservatoire du Château Beaumont. J’ai une petite serre pour mes roses. Aimeriez-vous le voir ?”J’ai souri et j’ai pris le bras qu’il m’a offert.Nous nous sommes tournés vers une longue salle de l’autre côté du coin petit