Doriane prenait une profonde inspiration pour étouffer la douleur dans sa poitrine, mais alors qu'elle se relevait pour rentrer, une paire de mains puissantes l'immobilisait sur place.« Dori, pourquoi tu ne m'attends pas ? Tu n'as pas l'air bien aujourd'hui... Allons essayer ta robe de mariée sur mesure, elle vient d'arriver. Si elle ne te plaît pas, nous la ferons modifier. »Timothée l'attirait contre lui dans une étreinte, caressant ses cheveux avec une tendresse touchante.« Je ne veux pas y aller ; tu peux prendre la décision à ma place. »Le jour du mariage, elle serait déjà partie. À quoi bon se soucier d'une robe qu'elle ne porterait jamais ?Timothée semblait percevoir sa froideur. Ses mains tremblaient légèrement en gestes :« Dori... on dirait que notre mariage ne te fait plus plaisir ? Est-ce que... est-ce que tu ne veux plus m'épouser ? »Elle fixait cet homme dont les yeux reflétaient maintenant une panique sourde. Comme elle aurait voulu lui crier : « Oui. Je ne t
En franchissant le seuil de son appartement, une notification faisait vibrer son téléphone.Doriane déverrouillait l'écran, une photo s'y affichait.Sur la photo, Timothée, torse nu, était dos à l'objectif. Ida, en robe bustier à traîne, les pans de soie relevés jusqu'à la taille, ressemblait à une sirène ; ses cuisses de porcelaine enserrant des hanches musclées de Timothée. Une chorégraphie obscène.Le message suivant était une vidéo d'Ida, joues empourprées, s'accrochant au cou de Timothée dans un halètement théâtral, « Monsieur Humbert... vous avez... déchiré ma nouvelle robe... »La caméra capturait le rictus satisfait de Timothée se penchant à son oreille, voix rauque, « Tu ne l'as choisie que pour que je te la retire, non ? » puis ajoutait, « J'ai fait appel au couturier de Dori rien que pour toi... À ton tour de me le rembourser. »Un gémissement féminin. Et voilà la fin abrupte de vidéo.Puis un ultime texto, « Oups ! J'oubliais que la sourde Dori ne peut entendre nos pr
Sans doute rongé par les remords, Timothée passait les jours suivants cloîtré à ses côtés, jonglant entre le télétravail et les préparatifs du mariage.Jusqu'à ce maudit dîner d'affaires – un engagement incontournable – il insistait pour qu'elle l'accompagne, lui imposant même une équipe de stylistes à domicile avant qu'elle n'ait pu protester.C'est en arrivant sur place que Doriane a enfin compris l'obligation de l'événement : Ida Claudel était là aussi.Vêtue d'une robe fourreau plongeante qui épousait chaque courbe, elle s'avançait vers eux avec un sourire de starlette, les saluant mielleusement, « Monsieur Humbert… Mademoiselle Lebrun. »Doriane observait cette femme à la politesse impeccable, au visage lisse – si différente de la provocatrice de la veille. Celle-ci était un vrai caméléon, à l'image de son amant.Pourtant, elle n'avait pas manqué l'éclair bestial dans le regard de Timothée à l'apparition d'Ida, ni le frémissement de sa pomme d'Adam. Mais il avait aussitôt res
Doriane esquissait un mouvement pour se retourner, mais se figeait aussitôt, se souvenant à temps qu'elle était encore censée être sourde.Timothée se précipitait devant elle, son regard reflétant de la terreur. « Dori ! Tu songeais à me quitter ? À quelques jours de notre mariage ? Où pensais-tu aller ? »Ne recevant aucune réaction, il réalisait son oubli et ses mains s'agitaient fiévreusement pour répéter la question en langue des signes.Son visage à elle demeurait d'une impassibilité impressionnante. « Une amie à moi prévoyait de partir. »Il inspectait chaque parcelle de l'expression de Doriane, ne relâchant son souffle qu'en constatant l'absence totale de tressaillement. « Dieu merci… Tu n'imaginais pas l'effroi qui me traversait. Ta disparition m'aurait tué. »Ses bras l'enserraient comme des cordes, sa peau contre la sienne moite d'une transpiration due à la panique.Ces paroles qui, autrefois l'auraient émue, ne provoquaient plus en elle qu'un profond silence.S'il r
Dans l'ambulance qui filait vers l'hôpital, après avoir passé tout ce temps à réconforter Ida, Timothée remarquait enfin la traînée de sang sur la joue de Doriane. Arrivés aux urgences, il exigeait qu'on soigne d'abord la petite coupure de Doriane, malgré son épaule qui saignait abondamment.« Notre mariage approche ! Je ne voulais pas la moindre cicatrice sur le visage parfait de ma Dori ! »Se tournant vers elle, ses mains tremblaient d'un repentir théâtral, « Ma chérie, c'était juste un réflexe professionnel... Elle est mon employée. Ne m'en veux pas. »Doriane ignorait ses explications, insistant plutôt auprès du médecin : « Occupez-vous de son épaule. Ma blessure est sans importance. »De toute façon, elle ne serait pas là le jour, que changera une égratignure de plus ou de moins...Timothée interprétait son indifférence par rapport à sa propre blessure comme de la sollicitude pour lui. Son expression se faisait attendrie.Lorsque les ciseaux médicaux fendaient la chemise t
Ida enlaçait le cou de Timothée, ses joues s'empourpraient, ses halètements emplissaient la chambre. « Tim… Arrête… Je n'en peux plus… »Timothée enfouissait son visage entre ses seins, sa voix rauque résonnant contre sa peau moite, « Cet enfoiré t'a touchée aujourd'hui. Je vais effacer chaque trace de lui sur toi. Et c'est moi qui décidais quand nous arrêtions. »Ida renversait la tête en arrière, soufflant entre deux gémissements, « Et si… Mademoiselle Lebrun voyait… ? »Timothée gelait net son élan, son expression se durcissait, « Elle est sourde. Elle ne découvrira rien. Et toi, tu gardais ta bouche cousue. »Un petit mouvement de lèvres boudeuses, ses doigts traçaient des cercles sur son torse, « Je sais… Mais penser qu'elle deviendra ta femme, alors que je dois me cacher comme une… »Son faux chagrin l'attendrissait. Il lui pinçait la joue avec une fausse sévérité, « Petite jalouse. Je t'ai amenée dans notre maison et ce n'était pas assez ? » Puis il reprenait, « Même après
À son réveil, Timothée et Ida étaient déjà attablés pour le petit-déjeuner.En la voyant descendre, il s'empressait de tirer sa chaise, lui tendant un bol de céréale. Son expression s'adoucissait en la voyant manger calmement, une ombre de remords passant dans son regard.« Dori, une urgence professionnelle m'oblige à partir quelques jours. Pour les derniers préparatifs du mariage, tu peux voir directement avec l'organisatrice. Je rentrerais dès que possible. » marquant une pause, il enchaînait, « Après la cérémonie, je te consacrerais une semaine entière. Où veux-tu partir en lune de miel ? »Doriane savait pertinemment qu'il ne s'agissait pas de travail, mais de consoler Ida. Mais cela n'avait plus d'importance, donc elle hochait simplement la tête.Alors qu'il franchissait la porte, elle l'appelait une dernière fois : « Timothée Humbert. »Il s'immobilisait, surpris, puis lui caressait les cheveux avec tendresse. « Je manque déjà à ma Dori ? Ce ne sera que quelques jours. Bient
Chez Ida Claudel, la scène était tout autre.L'homme ne relâchait sa proie qu'après des supplications répétées. La main de Timothée enserrait son poignet, sa voix rauque résonnant dans l'obscurité, « Tu es une femme enceinte, tu ne pouvais pas te contrôler un peu pour ton bébé ? »Ida se blottissait contre lui, un murmure mielleux aux lèvres, « Je m'inquiétais pour ta… frustration. »Un rictus amusé lui tordait les lèvres, il lui pinçait la joue, « C'est ta jalousie qui parle, non ? »Elle détournait la tête avec une moue théâtrale, « Demain, tu nous abandonneras pour épouser une autre… Et je n'aurais pas le droit de bouder ? »Son expression se glaçait instantanément. Il la dominant du regard, son ton se chargeant d'un avertissement, « Ida. Tant que tu gardais tes distances avec Dori, je te gâterais sans aucun problème. Mais si jamais tu oubliais cette condition et osais confronter Dori… »La jeune femme pâlissait. Il la menaçait même si elle était enceinte ?Pourtant, elle sur
« Dori… Tu es sûre de ne jamais me pardonner ? » la voix de Timothée tremblait involontairement.Aurore Georges hochait la tête d'un air ferme. « Oui, sûre et certaine. »Puis, elle tournait le talon, comme si elle était totalement indifférente à la réponse de Timothée.Le lendemain, elle avait prévu d'assister à un concert avec Marcel. Depuis qu'elle avait retrouvé l'ouïe, elle appréciait chaque son avec une nouvelle intensité : les bruits de la nature, la musique, les conversations. Marcel, passionné de musique classique, était le compagnon idéal pour ces sorties culturelles.Timothée, quant à lui, passait la nuit, debout, devant le manoir, hanté par les paroles d'Aurore. Il refusait de croire que cinq années d'amour pouvaient être effacées si facilement. Il voulait une dernière chance, mais il savait que ses actions passées pesaient lourdement contre lui : il repensait à la première fois qu'il l'a trompée avec Ida, sa satisfaction secrète…Le matin, Aurore descendait les escal
Timothée, dévasté par ces quelques mots d'Aurore, ne comprenait pas comment leur amour, qu'il croyait si fort, avait pu s'évanouir si rapidement. Les mots de Doriane, désormais Aurore, résonnaient douloureusement dans son esprit. « Aimé », pourquoi utilisait le passé ? L'idée qu'elle ne l'aimait plus lui était insupportable. « Non ! ce n'est pas possible ! » hurlait-il en son for intérieur.Cela ne fait qu'un mois qu'ils ne se sont pas vu, Dori devait encore l'aimer ! Elle était encore en colère contre lui, songeait-il.Il tentait de s'approcher d'elle pour lui tenir la main, mais elle reculait aussitôt, maintenant une distance entre eux.Il se sentait blessé de sa réaction, se pressant d'expliquer, « Aurore, je n'ai jamais cessé de t'aimer », plaidait-il, la voix tremblante. « Je te promets, il n'y aura PLUS JAMAIS d'autres femmes dans ma vie. Nous pouvons recommencer, organiser un mariage encore plus grandiose. »Le regard de Timothée brillait d'espoir, mais Aurore restait impa
Timothée, après avoir aperçu la silhouette familière dans les nouvelles, était convaincu qu'il s'agissait bien de sa Dori. Il avait mobilisé toutes ses ressources pour retrouver Dori. Toutefois, les Georges étant essentiellement en Angleterre, il n'y avait pas grand monde qui les connaissait en France. Les recherches ont pris plus longtemps que prévu.Après deux semaines de recherches continues, il découvrait qu'elle était désormais connue sous le nom d'Aurore Georges, fille retrouvée de la richissime famille Georges. Malgré le changement de nom, il était certain qu'il s'agissait bien de sa chérie prétendue défunte.Il se précipitait pour aller en Angleterre, demandant aux passantes l'adresse des Georges, imaginant avec grand émoi leurs retrouvailles. Il s'attendait qu'elle soit encore en colère, et qu'elle ne voulait pas le voir ni de lui parler. Mais ce qui était le plus important pour lui, c'était de la revoir…Après avoir cru qu'il la perdait définitivement, il réalisait à q
Aurore Georges se sentait désemparée face à l'insistance de sa mère. Celle-ci, tenant fermement sa main, tentait de la convaincre, « Aurore, je te promets que ce jeune homme est quelqu'un de bien. Rencontre-le juste une fois. Si tu ne l'aimes pas, je m'arrangerai pour annuler, d'accord ? »Aurore n'aurait jamais imaginé que le premier défi qu'elle aurait à relever, en retrouvant sa famille, serait une promesse de mariage arrangé !Sa mère et sa meilleure amie avaient fait ce pacte des années auparavant : si elles avaient chacune un enfant de sexe différent, ils seraient promis l'un à l'autre. La naissance d'un garçon et d'une fille avait rendu les deux amies euphoriques, mais l'enlèvement d'Aurore avait mis fin à ce projet.Récemment, après avoir confirmé qu'Aurore était célibataire, sa mère et son amie avaient ravivé cette idée, sachant que le jeune homme étant également libre. Cependant, après une relation tumultueuse de cinq ans, Aurore n'était pas prête à s'engager à nouveau.
La mère de Timothée, Mme Humbert, regardait son fils amaigri et épuisé avec une profonde tristesse.« Timothée, lève-toi et mange quelque chose, s'il te plaît », lui disait-elle doucement.Mais Timothée semblait ne rien entendre, enfermé dans son propre monde de désespoir. Sa mère n'avait jamais approuvé son choix d'épouser Dori, qui était sourde. Elle avait accepté à contrecœur, craignant les moqueries des autres femmes de la haute société. C'est pourquoi elle et le père de Timothée avaient prétexté un voyage d'affaires pour éviter d'assister au mariage.Ils n'avaient pas imaginé que, en seulement deux jours d'absence, leur famille serait plongée dans le chaos. Le suicide de Dori, le scandale de l'infidélité de Timothée, et la chute des actions de l'entreprise avaient tout bouleversé. La mère de Timothée rejetait toute la faute sur Doriane.« Timothée, la mort de Dori n'est pas ta faute », dit-elle avec un soupçon de reproche dans la voix. « Si elle n'avait pas été si mesquine, ri
En ce moment, en Angleterre.Aurore, ou plutôt Aurore Georges, contemplait le manoir qui se dressait devant elle, encore un peu désorientée. Elle n'aurait jamais imaginé qu'un simple voyage à l'étranger la mènerait à retrouver ses parents biologiques.Dans l'avion, sa voisine, une femme élégante, la regardait avec insistance. Par politesse, Aurore lui adressait la parole. Très vite, elles engageaient la conversation. La dame lui racontait qu'elle était une expatriée française vivant en Angleterre et qu'elle rentrait au pays pour retrouver sa fille disparue.Elle et son mari travaillaient en Angleterre, mais leur fille cadette était née en France pendant le Nouvel An. Ils avaient décidé de rester un mois de plus pour célébrer ses premiers jours avant de repartir. Mais la veille de leur départ, leur fille avait disparu. Ils avaient immédiatement alerté la police et mobilisé leurs amis pour la retrouver, en vain. Après un mois de recherches infructueuses, la police leur avait dit
Ida, tremblante, était emmenée de force par les gardes du corps qui avaient fait irruption dans la pièce. Ils la traînaient vers l'hôpital, suivant les ordres de Timothée. Elle se débattait de toutes ses forces, mais les gardes ne cédaient pas.Alors qu'elle était sur le point d'être emmenée, elle criait de toutes ses forces :« Timothée, tu dis que tu n'aimes que Dori, mais nous avons partagé tant de moments ensemble ! N'as-tu vraiment aucun sentiment pour moi ? Tu m'as pourtant dit que tu m'aimais ! »Timothée restait impassible, ordonnant à ses gardes de l'emmener sans délai. Ida continuait de lutter tout au long du trajet jusqu'à l'hôpital, tentant désespérément d'appeler à l'aide les médecins et infirmières. Mais l'hôpital appartenait au groupe Humbert, et tout le personnel obéissait à ses ordres sans poser de questions.Ida est attachée à la table d'opération, et tandis que l'anesthésie faisait effet, elle perdait peu à peu connaissance. À son réveil, une douleur lancinante
Le visage d'Ida blêmissait. Elle secouait frénétiquement la tête, « Je n'ai rien dit à Doriane ! Qui t'a mis ces idées en tête ? »Un rire glacial lui échappait. Ses doigts se refermaient sur son menton comme un étau.« Tu oses encore mentir ? J'ai vu tes messages. Arrête ta petite comédie de soumission, j'ai vu comment tu la provoquais. »« Je t'avais prévenue : Doriane était la seule femme que j'aime. Tu n'étais qu'un jouet. »« Tu as contribué à sa mort. Tu vas payer. »Sa main glissait vers sa gorge, les veines de son avant-bras saillant sous l'effort.Ida griffait ses poignets, les ongles laissant des traînées rouges. Ce visage qu'elle adorait hier lui inspirait maintenant une terreur affreuse.Quand le manque d'air lui faisait voir des taches noires, un mot rauque lui échappait :« Le… bébé… »Les doigts de Timothée se desserraient brusquement.Elle s'effondrait, avalant l'air à grandes bouchées.Lui, la contemplait sans pitié. une idée était semée dans sa tête : ce fœt
À l'autre bout de la ligne, Ida restait bouche bée devant son triomphe aussi prompt qu'inattendu. En raccrochant, elle était déjà transportée par la joie.Elle s'attendait à devoir supplier, argumenter, jouer de toutes ses larmes pour l'arracher à son mariage, même si elle utilisait le bébé comme prétexte. Mais non, un simple « j'ai mal » avait suffi.Son cœur battait la chamade. Est-ce que cela voulait dire qu'était-elle devenue plus importante que Doriane à ses yeux ? Alors si c'était le cas, la place de Madame Humbert serait bientôt sienne. Elle caressait son ventre encore plat, l'air triomphant ; ce dernier était son arme absolue – le seul héritier des Humbert.Un sourire carnassier étirait ses lèvres. Cette sourde ne tiendrait pas longtemps sa place, même si elle était maintenant mariée.Elle enfilait rapidement une nuisette de soie, vaporisant le parfum qu'il aimait, et s'allongeait en une pose étudiée sur le canapé.En ouvrant la porte, Timothée ne voyait qu'une Ida en pl