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Elle hocha la tête, regarda dans ses tiroirs et sortit un dossier. « Tu as de la chance parce qu’aujourd’hui l’une de nos meilleures femmes de ménage a dû retourner au Mexique parce que sa mère était malade, alors si tu veux, tu peux récupérer la maison qu’elle avait. »

N’étaient – ils pas censés faire une vérification des antécédents et-je ne sais pas vraiment m’interviewer ?! Cet endroit et ce travail étaient sommaires comme l’enfer !

« Tu ne vas pas faire des vérifications d’antécédents sur moi et tout ? »

Elle hocha la tête, ramenant des mèches de ses cheveux blonds dans son chignon serré. La pauvre dame avait l’air que son visage était prêt à tomber de tout le maquillage qu’elle avait collé, mais aussi parce que son chignon resserrait sa peau d’une manière vraiment peu attrayante. « Maintenant, nous signons tous les papiers et vous obtiendrez une vérification des antécédents au poste de police juste en bas de la rue. Une fois que vous nous aurez remis cela, nous vous donnerons les clés et partirons de là. »

« D’accord… »Je suis parti à la traîne. Je ne voulais vraiment pas faire ça. Cela avait été écrit de manière sommaire partout. Quel type d’agence gérait les choses de manière si peu professionnelle ?! Si c’était mon travail, je ne ferais pas ça. Je devrais probablement sortir et ne jamais regarder en arrière.

Elle s’éclaircit la gorge, poussa ses lunettes sur l’arête de son nez et replia ses cheveux blonds en arrière. « La personne pour qui vous feriez le ménage s’appelle M. Luca Valenté et les paiements hebdomadaires sont de 1 500 each chacun. »

« Et, euh, où dois-je signer à nouveau ? »

  

Mme Hannagan leva un sourcil, empilant tous les papiers ensemble et je me mordis la langue. Cette dame avait vraiment des problèmes avec moi et je ne savais pas ce qu’ils étaient ni pourquoi elle les avait. Je ne l’avais jamais rencontrée auparavant de ma vie, donc ce n’est pas possible que j’aie fait quelque chose.

  

« Tout semble avoir été vérifié. » 

  

J’ai hoché la tête, assis en arrière et appuyé mon dos contre le siège. « Je suis un peu confus à propos de quelque chose. »Elle pencha la tête sur le côté, un signe tacite pour exprimer mes pensées. « Pourquoi aidez-vous les gens à trouver un emploi, si vous n’en bénéficiez pas du tout ? »

  

Elle renifla, se grattant le visage de manière peu attrayante et aplatit ses mains sur mes papiers d’empreintes digitales. « Cette agence a été créée par ma mère ; elle a toujours voulu aider les immigrants à trouver un emploi et à empêcher les filles comme vous de sortir de la rue. »

  

Je voulais ouvrir la bouche et lui dire que je n’étais pas un immigrant. Je voulais lui dire que si je voulais être une prostituée, je gagnerais plus qu’elle en une putain de nuit. Je voulais lui dire d’arrêter de me regarder comme si j’étais une pauvre âme malheureuse et je voulais tout faire de la manière la moins civile possible, mais j’ai réussi à me taire parce que les 24 $que j’avais étaient maintenant réduits à 15 $et il n’y avait aucun moyen que j’allais demander à Mme Maggie de me prêter de l’argent.

  

« Nous acceptons les dons des gens et c’est ainsi que nous restons à flot. Mais, vraiment, ce ne sont pas vos affaires, Mme Rodriguez. »Ses yeux glacés m’ont dévisagé et j’ai serré les dents. « Ce sont les clés de la maison de M. Valenté et l’adresse. Il vous laissera des instructions lorsque vous arriverez vendredi. Son contrat est d’aller nettoyer deux fois par semaine, n’importe quel jour de votre choix, entre 8h et 15h. »

  

Mes poings étaient si serrés que mes ongles commençaient à me faire mal, mais c’était la seule chose que je pouvais faire pour ne pas lui écraser la tête sur le bureau. Pendeja. « D’accord, » j’ai réussi à expirer prudemment. 

  

« Vous allez essentiellement signer le contrat avec M. Valenté, il est donc votre patron ; vous devez lui signaler s’il se passe quelque chose. Nous vous souhaitons la meilleure des chances, Mme Rodriguez ; passez un bon reste de la journée. »

  

Je me suis levé de la chaise et je suis sorti plus vite qu’une chauve-souris de l’enfer. « Pendant ce temps, on croit que les hispaniques sont des immigrants. ¡Tus abuelos fueron inmigrantes también, gringa estúpida ! Et je ne suis aucune putain de putain. »

  

Chirpy Chanel leva un sourcil alors que je continuais à marmonner des choses dans ma respiration, mais j’étais trop concentré sur la colère que je ressentais face à sa stupidité. Honnêtement, je ne voulais même pas ce travail maintenant. J’irais directement voir Mme Maggie pour lui raconter comment s’est passé cet entretien bizarre et je commencerais à chercher d’autres emplois.

  

Après avoir payé les 9 $au chauffeur de taxi, j’ai senti mon compte gémir aux 5,24 $qu’il lui restait. Il était obligatoire d’avoir 5 $sur mon compte bancaire. Si ce trajet avait coûté plus de 9$, je devrais marcher le reste du chemin. 

  

J’étais tellement en colère en montant les escaliers que je ne me suis pas rendu compte que je n’étais pas essoufflé lorsque j’ai frappé à la porte de Mme Maggie. C’était un miracle ! À la fin du premier escalier, j’étais déjà en train de mourir !

  

« Dani-amour ! »S’exclama joyeusement Mme Maggie, m’attirant pour un câlin. « Comment s’est passé votre entretien ? »

  

J’ai tenu les papiers dans mes mains et marmonné : « J’ai un travail, mais je n’y vais pas. »

  

« Quoi ? »Elle fronça les sourcils, fermant la porte derrière elle. « Qu’est-ce que tu veux dire ? Qu’est-ce qui s’est passé ? »

  

« Eh bien, ce bïtch est raciste comme l’enfer et critique. Ce n’est pas parce que je ne portais pas de costume de fücking à l’entrevue que je suis une prostituée ! »Elle m’a fait signe de m’asseoir, mais j’étais trop en colère. Je voulais frapper cette putain blonde aux faux seins. 

  

  

Son froncement de sourcils s’approfondissait et elle prit une gorgée de son thé. « Raconte-moi tout ce qui s’est passé. »

Et donc, je l’ai fait. Je lui ai parlé de la demande que je devais remplir et de la déclaration de confidentialité que je devais signer. En gros, je ne gâcherais pas la réputation de l’entreprise en gâchant l’opportunité qu’ils m’ont offerte et je respecterais le contrat que je signerais avec le soi-disant M. Valenté.

« Alors, » elle tapota le bord de sa tasse de thé, «  tu ne travaillerais pas pour Mme Hannagan ? »

« Non, » secouai-je la tête, sentant ma colère se dissiper lentement, « et si je le faisais, Toby devrait probablement me faire sortir de prison. »

Mme Maggie gloussa doucement, secoua la tête et me tapota la main. « Alors, quel est le problème ? »

« Le problème, c’est qu’elle est une petite raciste c »

« Langue, chérie », marmonna-t-elle dans sa tasse, me lançant un sourire effronté.

J’inspirai brusquement, me frottant les tempes et expirai. « Désolé, Mme Maggie. Tu sais que j’essaie vraiment d’arrêter, mais ça, cette femme est terrible ! Tellement effrayant de jugement ! »

« C’est juste le monde réel, chérie. Rappelez-vous que la parole est pleine d’ignorance et quoi qu’il arrive, à la fin de la journée, vous avez des responsabilités ! Tu dois nourrir Toby et toi-même. Vous devez payer un loyer et essayer de quitter ce complexe miteux ! »

« Je ne vous quitterai pas, Mme Maggie », ai-je lâché.

Elle rit, ses jolies fossettes ridées la faisant paraître plus jeune. « Je n’ai jamais rien dit à propos de ton départ, Dani-love, mais tu dois essayer de trouver un vrai bonheur. Je ne vais pas te durer éternellement et je veux que quelqu’un prenne soin de toi quand je serai parti. »

J’ai fait la moue, regardant la petite enveloppe contenant les informations de M. Valenté et murmuré : » Je n’aime plus cette conversation. J’ai Toby ! »

« Chérie, » soupira – t-elle, posant la tasse de thé sur la table et dit : « chaque jour, je me rapproche de retrouver mon Noah. Je veux m’assurer que le moment venu, tu seras bien pris en charge. »

« Je n’aime vraiment pas cette conversation », soupirai-je en clignant des yeux les larmes stupides qui menaçaient de sortir. 

L’idée de ne plus jamais revoir Mme Maggie m’a fait peur. Je savais qu’il y aurait un moment où elle ne serait plus là, mais je ne voulais pas y penser. Je l’ai forcée à aller à ses examens et jusqu’à présent, tout était en bonne santé.

Elle sourit en me serrant la main avant de saisir à nouveau sa tasse en porcelaine. « Je sais que mes fils ont donné mes petits-enfants, mais je ne les ai pas vus depuis des années. J’aimerais voir le tien avant de rencontrer Noah. »

« Tu veux rencontrer mes petits-enfants ? »J’ai souri effrontément et elle a roulé des yeux.

« Je veux que tu te maries avec un homme bon et aimant, et que tu aies beaucoup de bébés mignons. »

J’écarquillai les yeux d’horreur et secouai la tête. « Mme Maggie, mon vagin n’a pas été découpé pour plus de deux enfants. »

Elle rit, ses yeux bleus scintillant de bonheur. « Le point de ceci est que vous devez commencer quelque part et si travailler pour M. Valenté vous aidera à économiser un peu d’argent, alors vous devez saisir cette opportunité. »

Je pincai les lèvres, malheureusement et soupirai. « Pourquoi dis-tu toujours les choses d’une manière qui me fait céder ? Tu gagnes toujours ! »

« Imaginez à quel point c’était mauvais pour Noah ! »Elle gloussa, soupira et se leva. Elle se dirigea vers le tourne-disque et posa un disque. Elle baissa le volume, pour que ce ne soit pas trop fort et se balança un peu sur la musique les yeux fermés.

Mme Maggie était vraiment l’une des personnes les plus fortes que je connaissais – en fait, il y avait très peu de gens que je connaissais, alors elle était la personne la plus forte que je connaissais. Elle a continué à sourire et à vivre heureuse même après avoir perdu l’amour de sa vie et je n’avais jamais été amoureuse, mais à la façon dont son visage s’illuminait chaque fois qu’elle parlait de Noah, je savais que c’était beau et précieux.

  

C’était l’une de mes plus grandes peurs ; tomber amoureux et qu’ils meurent avant moi. Ils n’étaient pas autorisés à mourir ! Une fois qu’ils m’ont épousé, ils ont dû me supporter jusqu’à ce que nous soyons prêts à traverser.

« Alors, » Mme Maggie s’est retournée vers moi, « quand est ton premier jour ? »