J’ai regardé Julian, incrédule. Il venait vraiment de me demander une sortie en solo ?Pourtant, tout le monde dans la salle de bal nous regardait. Julian tenait toujours le microphone à sa bouche.Cela se passait vraiment. Ce n’était pas un rêve.Ce qui signifiait que Julian tramait quelque chose.« Pourquoi ? » ai-je demandé, avant de pouvoir y réfléchir deux fois.Quelques filles autour de moi se sont arrêtés de respirer. C’est seulement alors que j’ai réalisé mon erreur et que j’ai couvert ma bouche.Julian paraissait également choqué, ses yeux s’élargissant un instant. Mais ensuite, aussi rapidement, il a éclaté de rire.Son bonne humeur a semblé effacer la surprise des autres témoins. Tout le monde semblait penser que je venais de faire une plaisanterie.Avec le microphone baissé, il m’a dit : « Je insiste pour dire que cette demande est sincère, Piper. »Je ne le crois pas.Julian jouait toujours avec les angles. Me demander en date devait être une sorte de coup à son avantage,
« Epouse-le, alors. » Elle a hoché la tête, comme si c’était décidé. Comme si c’était en quelque sorte si facile.Je détestais la décevoir. J’aurais voulu pouvoir lui laisser croire ce qu’elle voulait.« Je suis désolée, Elva. Mais le Prince Nicholas et moi ne serons jamais un couple. Peu importe ce qui se passe. »Elle m’a regardé avec de grands yeux vulnérables. « Jamais ? »J’ai secoué la tête.« Mais pourquoi ? »Parce que j’avais brisé son cœur ? Parce qu’il pensait que je l’avais trahi ? Parce qu’il avait rendu le cadeau que je lui avais fait ? Parce qu’il était un prince et que je n’étais qu’une serveuse sans loup ?Il y avait tant de raisons. Toutes lesquelles semblaient être trop d’informations pour ma petite fille.« On ne est tout simplement pas fait pour être ensemble », ai-je dit.Elva avait une compréhension des contes de fées et des fins heureuses. Même si elle ne pouvait pas comprendre tout, elle pourrait gérer cela.Elle l’a dû, car ses questions ont cessé. Mais ensuit
Julian est apparu avec la nounou le matin suivant. Heureusement, je me levais tôt et venais de terminer de m’habiller pour la journée.Il a tendu une tasse de café de rechange. « Es-tu prête ? Nous devons être rapides pour sortir d’ici avant que quelqu’un ne s’aperçoive. »Je lui ai lancé un regard sceptique. « Avant que quelqu’un ne s’aperçoive ? »Son sourire provoqué était venu trop facilement, comme s’il en avait toujours un prêt à l’usage. « Voulait-tu que les caméras nous suivent ? »Je ne voulais pas, mais, « N’est-ce pas juste une partie du jeu ? »« Pas étonnant que tu sois toujours restée si proche de Nicholas. Il suit également les règles. Ne trouves-tu pas cela ennuyeux ? Où est ton sens de l’aventure ? »Il me regardait avec une intensité perceante, presque comme s’il pouvait voir droit en moi, dans les parties secrètes que j’essayais de cacher.« Piper, quand as-tu dernièrement permis à toi-même de vivre un peu ? Je veux dire, vraiment se laisser aller et profiter ? »Je
Julian m’a regardé de côté pendant un long moment. « Oh mon Dieu, tu y crois vraiment. »Un rougeur a réchauffé mon visage. Que impliquait-il ? Que Nicholas avait encore des sentiments pour moi ?Non, connaissant Julian, il cherchait juste à remuer le moulin à vent à nouveau. Je ne pouvais faire confiance à ce qu’il disait ou impliquait.La route commençait à tourner, et Julian, toujours me regardant, le manquait.« Regarde la route, s’il te plaît ! » ai-je crié.Il a rectifié juste à temps, en riant en même temps.Il a ralenti considérablement la vitesse lorsque nous sommes entrés dans une ville. Il a conduit la voiture à travers les rues avant de s’arrêter devant un ancien entrepôt en brique.« Nous y sommes », a-t-il dit en éteignant le moteur.« Je pensais que nous allions à un rendez-vous ? »« C’était juste une excuse pour te mettre seule », a dit Julian en haussant les épaules. « J’ai une piste dans l’enquête, mais j’ai besoin de ta présence pour voir si elle est solide. »« Et
Rapidement, je suis sortie de la voiture. Julian a soupiré, a mis la voiture en pause et en sortit également.« Ici, Piper », a dit Nicholas, en me montrant l’espace à côté de lui. Obéissante, je suis allée où il avait indiqué.Doucement, il m’a demandé : « Tu es bien ? »La question m’a surprise un moment. Je ne savais pas pourquoi il s’inquiétait. Mais j’ai apporté réconfort à ses craintes. « Je ne suis pas blessée. »Nicholas a hoché la tête, puis s’est tourné vers Julian. Sa voix était emplie de fureur.« Comment as-tu pu faire une chose pareille ? Tu as brisé toutes les règles. Ne te soucies-tu pas du tout que tu aies potentiellement mis en danger la candidature de Piper aux jeux ? »Julian a roulé des yeux. « C’était juste un peu de fun, Nicholas. »« À ses dépens. Tu n’as rien à perdre. Elle pourrait être punie pour ton petit acte de rébellion. »Mon estomac s’est tordé mal à l’aise. Je n’avais pas pensé aux conséquences de cette manière. Je venais de suivre Julian. Étais-je vra
Le panic a frappé en moi. L’adrénaline m’a envahi les veines.Voir Elva accrochée à cette fenêtre m’a fait perdre plusieurs années de ma vie.Je me suis précipitée tout de suite vers l’avant, oubliant la Lune derrière moi – oubliant tout le reste.Mon enfant était en danger !En me rapprochant, j’ai tendu mes bras, prête à l’attraper si elle tombait.Nicholas était déjà en action, grimpant sur la treille couverte de lianes fixée le long des murs du palais.« Tiens-toi, Elva ! » il l’a appelée. « J’ai presque fini. »« Nick-lass ! » Son cri aigu et effrayé a percé mon cœur. Des larmes souillées ses joues pendant qu’elle le regardait en bas.« Dépêche-toi, Nicholas ! » J’avais envie de l’aider, mais j’avais peur que le poids excessif ne détruise la treille. Elle grinçait déjà sous son poids seul. Soudainement, une autre silhouette est apparue à la fenêtre, essayant de la saisir. Elle s’était écartée aussi bien qu’elle le pouvait de ces mains intrusives.À première vue, j’ai ressenti de
Lorsqu’il découvrirait ce qui s’était passé, il réagirait en conséquence. En voyant sa colère, je pouvais lui faire confiance...Pourtant, quoi qu’il arrive, je ferais beaucoup plus attention à qui je laisserais mon enfant désormais.« Le Prince Nicholas ? », s’est exclamée une femme derrière nous. La personne avec laquelle il avait rendez-vous s’y tenait. Elle s’est tordue les doigts comme si elle était timide, mais l’agacement était sur son visage. « On continue notre rendez-vous ? »Nicholas s’est tourné vers elle. « Je suis désolé, mais... »« Nicholas. »La Luna elle-même s’est approchée de nous, son visage vif de colère. Au début, j’ai pensé qu’elle pourrait se sentir désolée pour Elva, mais elle a fixé ses yeux à l’enfant dans mes bras avant de regarder son fils...« Tu retournes à ton rendez-vous. »Nicholas s’est redressé. Un ordre direct de la Reine n’était pas quelque chose à prendre à la légère, surtout quand tu étais le prince, je supposais...Quand il hésitait, ses yeux s
Le lendemain matin, quand je me suis réveillée, je me suis dirigée directement vers la fenêtre pour regarder le ciel. Heureusement, il n’y avait pas de nuage en vue. Aujourd’hui, il me semblait que j’échapperais à mon châtiment.Cependant, ma chance s’épuiserait un jour et je serais forcée de m’agenouiller dans la tempête en espérant que mon corps était assez fort pour la supporter...Elva et moi sommes habillées pour la journée et nous sommes sorties de notre chambre main dans la main pour aller prendre le petit-déjeuner. En sortant de la chambre, nous avons rencontré Mark...« Piper. Elva. » Il s’est tourné vers les deux gardes qui se tenaient derrière lui. « Les deux gardes vous seront personnellement attribués désormais. »Leurs uniformes étaient plus ou moins similaires à ceux des autres gardes que j’avais vus, sauf que ceux-ci avaient des bordures vertes autour de leurs poignets.« Ils font partie de la garde personnelle du prince Nicholas », a expliqué Mark. « Vous constaterez é
L'Oracle et son entourage étaient restés juste au bord de la plage. Je ne savais pas ce qu'ils attendaient.« Elle te laisse du temps, » dit Veronica. Lorsqu’elle se rendit compte que cela pouvait paraître cryptique, elle ajouta : « Probablement pour mettre tes affaires en ordre. Elle ne voudrait pas effrayer Elva. »Je pouvais comprendre cela. Je voulais parler à Elva moi-même avant que les merfolk n’arrivent sur la rive. « Comment allons-nous les appeler ? »« Il y a quelques mots magiques, » dit Veronica. « Une invitation. Quand tu seras prête, je les inviterai à venir sur la terre ferme. »Je hochai la tête. Je ne voulais pas les faire attendre trop longtemps.Laissant Nicholas avec Veronica, je m’approchai de Julian et Elva qui étaient en train de construire un nouveau château de sable. J’arrivai juste au moment où Elva détruisait tout ce qu’elle avait construit. À l’expression de Julian, je pouvais dire que ce n'était pas la première fois qu’elle faisait ça.« Elva, qu’est-
Le matin suivant était le dernier de notre séjour sur l'île, alors je m'assurai de régler un réveil personnel pour me réveiller juste avant l'aube. Lorsque l'alarme sonna enfin, je grognai un instant avant de me souvenir de mon plan et de me forcer à sortir du lit.Je me tournai vers Elva et la secouai doucement, la réveillant.« Maman ? » demanda-t-elle, ouvrant un œil.« Tu veux regarder le lever du soleil, ma chérie ? »Cela la réveilla immédiatement. « Oui ! »Je lui fis signe de se taire doucement. « Ne réveillons pas Nicholas, » dis-je.« Je suis déjà réveillé, » répondit-il depuis son matelas au sol.J'avais essayé de lui dire tard dans la nuit, après que nous ayons soigneusement rangé après nous et enfin monté à l'étage pour dormir, qu'il n'avait pas besoin de nous garder, avec Ronan en prison et Bridget sous surveillance. Mais Nicholas n'avait pas voulu en démordre.Et maintenant, ainsi, il avait été réveillé avant l'aube.Je me retournai sur le lit pour le regarder
Nicholas s'est levé et a pris mon visage à deux mains. Il a tracé ses pouces sur mes pommettes, avant de les abaisser pour les faire passer sur ma lèvre inférieure. Le coussinet de son pouce a glissé sur la lèvre. Me sentant un peu audacieuse, j'ai tiré la langue et l'ai léchée. Il a sursauté, puis a enfoncé son pouce dans ma bouche. Il avait voulu me séduire, j'en suis sûre, mais maintenant je me sentais sexy et en sécurité. J'avais envie de séduire à mon tour. J'ai lapé son pouce avec ma langue et j'ai sucé fort. Il a fredonné en retirant son pouce de ma bouche avec un bruit sec. Je n'eus même pas le temps de sourire en signe de victoire qu'il s'avança, posant ses lèvres sur les miennes. Il fit glisser sa langue le long du chemin emprunté par son pouce et s'enfonça dans ma bouche. Son baiser était dominateur et exigeant. Je m'accrochai à ses épaules et laissai toutes les pensées, sauf la sienne, s'évanouir de mon esprit. Les mains sur mes hanches, il m'a fait reculer contre l
Tout le monde, moi y compris, se tenait là, les yeux écarquillés, fixant Bridget. Est-ce qu’elle… vient de gifler le prince héritier du royaume des loups-garous ? Au moins, je suppose, elle ne l’a pas fait devant les caméras, ni devant l’ambassadeur Zale et ses gardes mermen. Mais même ainsi, oser faire cela… Nathan était aussi choqué que le reste d’entre nous, mais il semblait se reprendre le premier parmi nous, suffisamment pour se précipiter vers Bridget et saisir son bras. « Que diable penses-tu faire ? » dit-il avec une colère à peine dissimulée. Autant Nathan appréciait Bridget, autant il avait été chargé de la mettre en valeur, une agression contre le prince ne pouvait être tolérée. Quelles que soient ses offenses envers moi, celle-ci risquait de la mettre dans la situation la plus problématique. « Est-ce que tu viens de gifler le prince Nicholas ? » exigea Nathan, bien qu’il ait vu ce qui s’était passé. Nous savions tous déjà la vérité. Une veine commençait à pulser s
Bridget pâlit. « Qu'est-ce que tu as dit ? »Ronan se saisit de sa tête et se força à se redresser en position assise. « Bien-aimée ? »« Tu t'es frappé la tête trop fort là, espèce de créature des mers, » dit Bridget.Les yeux de Ronan s'écarquillèrent. « Comment peux-tu dire ça, Bridget ? Après tout ce que nous avons partagé ? »« Partagé ? Je ne te connais même pas ! » répondit Bridget en colère. « Je ne sais pas qui tu penses que je suis, mais tu as complètement tort. »« Mais, Bridget... » commença Ronan à nouveau.Bridget fixa Nicholas. « Ce type doit être un stalker. »Étant donné la célébrité de Bridget, il était possible que Ronan ait une sorte de délire, pensant que Bridget et lui étaient amoureux et qu'il devait prouver quelque chose. Mais les investigations de Julian ont montré que Ronan et Bridget se connaissaient réellement. Ils avaient même été quelque chose comme des amis.Je jetai un coup d'œil autour de moi, me demandant qui d'autre pourrait gober cette comédi
Point de vue de Nicholas« Pas moi non plus, » dit Nicholas. « Ton comportement depuis que tu es arrivée chez nous est inacceptable. » « Tu laisses tes sentiments futiles pour cette roturière affecter ton jugement, » dit Bridget. « Et toi, tu ne demandes pas ce qui nous est arrivé ? Qu'est-ce qui t'est arrivé ? Cette personne que tu es maintenant… le serpent vicieux… n’a rien à voir avec la fille avec qui nous avons grandi, » dit Julian. « La vie de superstar ne t’a pas convenu ? » « Je ne sais pas ce que tu veux dire, » répondit Bridget. « Je suis la même. » C’en était donc fini de l’honnêteté. Je doutais qu’on avance avec Bridget dans cet état. Quelles que soient les raisons qui l’avaient poussée à devenir ce qu’elle était, elles étaient enfermées en elle, dans un passé qu’elle n’était pas prête à partager. Je ne pouvais plus perdre de temps à essayer de découvrir ses secrets, surtout s’ils ne changeaient aucun résultat. Bridget avait fait des choses terribles depuis qu’el
Point de vue de NicholasJe retournai dans le salon où Veronica et Julian aidaient Elva à colorier. Jessica s'était déjà excusée et était allée se coucher. Veronica et Julian levèrent les yeux vers moi, leurs yeux s'écarquillèrent.« Que s'est-il passé ? » demanda Julian.Je voulais lui dire, mais pas devant Elva. Je me tournai donc vers Veronica. « Piper est en train de nettoyer dans la cuisine. Restez ici jusqu'à ce qu'elle vienne vous voir. Est-ce que ça te dérange de surveiller Elva ? »« Je peux faire ça, » répondit Veronica.« Et moi ? » demanda Julian. Je le regardai enfin. J'espérais qu'il pourrait comprendre beaucoup de choses de mon regard plat et de mes mots. « Je vais parler à Bridget. »« Oh, merde, » dit Julian en se levant d'un bond. Oui. Il avait compris ce que je voulais dire.« Je viens avec toi, » dit Julian, juste comme je l'avais espéré.Je déposa un baiser sur le sommet de la tête d'Elva. Elle s'en aperçut à peine, tellement absorbée par son coloriag
J'étais entièrement absorbée par le nettoyage. À tel point que le reste du monde semblait tomber dans l'arrière-plan. Peut-être que c'était pour cela que je n'avais pas remarqué tout de suite le bruit des pas et la légère goutte d'eau qui tombait sur le sol, provenant d'un corps très mouillé. Étrange, pensai-je. N'avais-je pas éteint le robinet ? Est-ce qu'il y avait une fuite ? Je tournais la tête vers l'évier quand Ronan me saisit par l'arrière de la tête, attrapant une poignée de mes cheveux, et me tira en arrière, me déséquilibrant et me faisant tomber sur mes fesses. J'ouvris la bouche pour crier, mais il était prêt pour ça. Il fourra un mouchoir trempé dans ma bouche. Il commença à me traîner vers la porte. Je me débattais, donnant des coups de pieds, tout en griffant son poignet de mes ongles. Mais son emprise était ferme, et je n'arrivais pas à obtenir de friction sur le sol. « Pourquoi tu peux pas juste crever, bordel ? » cracha Ronan. Il me traîna dans le couloi
La colère de Nicholas commença à vibrer à travers lui. Il grogna, probablement sans s’en rendre compte, à chaque expiration. « Il est grand temps que je parle à Bridget moi-même, » dit-il, d'une voix basse et dangereuse. Pourtant, il ne bougea pas – pas avant que je me recule suffisamment pour le regarder. Il croisa mon regard avec des yeux sévères. « J’aurais dû lui remettre les pendules à l’heure depuis longtemps. » « Que vas-tu lui dire ? » lui demandai-je. « Je ne sais pas encore. Mais elle a perdu tout droit à l’ombre de doute que j’aurais pu lui accorder autrement. Je veux connaître la vérité. Et j’ai aussi l’intention de faire connaître ma propre vérité. » « Qu’est-ce que c’est ? » Ses yeux devinrent plus féroces. En le regardant, il semblait plus un guerrier endurci qu’un jeune prince. « Bridget ne sera jamais reine, » dit Nicholas. C’était une affirmation audacieuse, surtout lorsque ses parents la favorisaient autant. Mais j’appréciai tout de même cette remarque.