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Chapitre 548
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 549
Elva leva les yeux vers Veronica et son rire se tut. « Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda-t-elle.Veronica sursauta un peu, puis tenta de sourire à nouveau. Ce n’était pas aussi grand qu’avant. Cela n’effleura à peine ses lèvres, et ne toucha certainement pas ses yeux.« Il n’y a rien, » dit Veronica. « Je suis contente que tu aies aimé le tour. »« Ça dure combien de temps ? » demandai-je, bien que dès que les mots sortirent de ma bouche, la lueur violette d’Elva commença à s’estomper.« Aww, » dit Elva, regardant ses mains. « Refais-le ! »« Elva, chérie, » réprimandai-je doucement. « On ne demande pas des choses aux gens. »« Je suis fatiguée maintenant, » dit Veronica. « Peut-être une autre fois. »Elva baissa son menton, déçue. Mais elle dit : « D’accord. »« Remercie Veronica pour le tour de magie, » lui rappelai-je.Elva frappa ses pieds sur le sol. « Merci… » murmura-t-elle.« De rien, » dit Veronica.Elva leva à nouveau son oiseau plié. Elle me regarda, comme pour demander la per
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 550
Il était difficile d'attendre que les heures nécessaires passent pour que tout le monde soit endormi. Je n'arrêtais pas de penser à Nicholas et au désir de retrouver ses bras. Une baignade tard dans la nuit semblait dangereuse, mais j'avais confiance en lui pour me garder en sécurité.Tout ce que j'avais à faire, c'était d'attendre.Finalement, après qu'Elva se soit profondément endormie et que la maison soit devenue silencieuse, je quittai ma chambre. Le garde à la porte hocha la tête en me voyant, mais ne fit aucun autre commentaire. Il avait probablement remarqué que Nicholas n'était pas encore retourné dans sa chambre. Le garde savait sûrement exactement où j'allais.Le désir m'envahit tellement qu'il n'y avait plus de place pour la gêne.Je me détournais du garde et descendis sur la pointe des pieds les escaliers. J'étais pieds nus, ne portant que mon maillot de bain, un nouveau que Nicholas avait commandé pour moi lorsque les autres avaient disparu. Je ne voulais réveiller person
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 551
À ce moment-là, mes jambes avaient retrouvé un minimum de fonction, alors je hochai la tête. Il me lâcha et je me tins debout seule. Puis, il prit ma main dans la sienne et la serra.Côte à côte, nous avancions lentement dans l'eau. Les vagues étaient désormais assez calmes. Lorsque l'eau nous atteignit jusqu’au ventre, les vagues nous soulevaient et nous abaissaient doucement, comme un berceau qui se balance.Même en étant une nageuse correcte, j'étais encore nerveuse à l'idée d'entrer dans l'eau profonde. Heureusement, Nicholas ne nous emmena pas plus loin que là où mes pieds touchaient encore le sol, mes épaules restant au-dessus de l'eau.Puis, se tournant vers moi, il abaissa ses mains le long de mes cuisses, et me souleva contre lui, me mettant à sa hauteur. Je passai mes jambes autour de sa taille et mes bras autour de ses épaules. Comme ça, il m'embrassa.« Nick, » gémis-je contre lui.La prise d'une de ses mains se resserra sur ma cuisse, tandis que l'autre remontait lentement
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 552
Le lendemain matin, après m'être habillée dans mon maillot de bain une pièce, je me tenais devant la coiffeuse dans la chambre, essayant de décider comment porter mes cheveux de manière à éliminer le plus de friction possible et augmenter ma vitesse dans l'eau.Je savais que les nageurs portaient des bonnets de bain pour couvrir leurs cheveux, mais n'ayant pas cela, je n'étais pas sûre de ce que je devais faire, à part les attacher en queue de cheval et espérer le meilleur.Elva, déjà habillée pour la journée, m'observait. Elle portait un regard déterminé, comme si c'était elle qui allait sortir et courir. J'appréciais cette solidarité.Encore plus, quand elle me fit un signe de pouce et dit : « Tu vas y arriver, Maman ! »Je souris en me tournant vers elle et la pris dans mes bras. « Comment je ne pourrais pas, quand je sais que tu vas m'encourager ? » dis-je. « Nous devons toutes les deux donner notre meilleur. »« Je vais t'encourager, » dit Elva. « Alors, fais bien, d'accord ? »«
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 553
J'avais promis de faire attention, et je le ferais. Mais je ne savais pas à quel point je pouvais être prudente quand je nageais dans l'océan, incapable de prêter une attention totale à mon environnement.Avoir une amie comme Veronica, quelqu'un en qui j'avais une confiance absolue, pour me protéger, me procurait un soulagement indescriptible.« Merci, Veronica, » dis-je. « Je le pense sincèrement. »Elle hocha la tête.Près de nous, à mi-chemin entre nous et Bridget, Jessica s'étirait seule. En l'observant, elle semblait être la moins souple du groupe. Peut-être la moins athlétique ? Son froncement de sourcils semblait indiquer qu'elle n'était pas du tout ravie de l'événement du jour.« Ne sois pas trop confiante, » murmura Veronica, pour que Jessica ne l’entende pas. « Jessica n’a jamais fait travailler son loup. On ne sait pas vraiment de quoi elle est capable. »Je pris ses paroles à cœur. Tout et tout le monde semblaient être des jokers aujourd'hui. Qui savait ce que la course pou
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 554
Tenant la main d’Elva, nous suivîmes Bridget autour du côté du manoir. Une équipe de tournage nous suivait, leurs caméras braquées sur Bridget, Elva et moi. J’essayais de garder la tête haute et ma prise sur la main d’Elva ferme.Le fait d’avoir constamment des caméras braquées sur moi était déroutant. On se sentait comme si j’étais constamment sous un microscope, et je devais être la meilleure version de moi-même. Comme les erreurs n’étaient pas tolérées, je sentais que je ne pouvais pas être moi-même.En arrivant au côté du manoir, je vis une immense sculpture de sable juste là, sur la plage. Bridget courut vers elle, ouvrit les bras et tourna sur elle-même.« Elva ! » appela-t-elle. « Regarde ce que j'ai fait pour toi ! »Elva eut un cri de surprise, puis tira sur ma main pour m’entraîner vers l'œuvre. Nous nous précipitâmes vers la sculpture, que je réalisai, en m’approchant, être un château de sable élaboré.Il était à plusieurs niveaux, avec des tours qui s’élevaient même plus ha
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 555
Bridget, Veronica, moi et Jessica nous sommes alignées à la ligne de départ dans cet ordre. À ce moment-là, les caméras étaient prêtes et attendaient. Beaucoup étaient réparties le long de la plage, avec quelques autres dans les bateaux autour de la zone de course désignée.Nathan nous montra le parcours sur une carte et avec un coureur d'essai : un membre local du personnel, un nageur prolifique. Nathan nous demanda si nous étions toutes à l'aise avec le parcours, et nous avons toutes répondu affirmativement.« Bonne chance, les filles, » dit Bridget aux autres. « Vous allez en avoir besoin. »Veronica lui lança un regard plat en retour. Jessica ne prêtait pas attention. Il m'a fallu toute ma volonté pour ne pas lui lancer un regard noir.« Elle essaie de te manipuler, » murmura Veronica à mon oreille. « Ignore-la. »Je hochai la tête. Veronica avait raison, bien sûr. Il fallait que je me concentre.Je fis de mon mieux pour ignorer les réflexions arrogantes de Bridget en me concentran
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 556
Pendant un moment, j'ai cru que je pouvais y arriver. Si je parvenais à rassembler ma détermination, peut-être que ma volonté pourrait surpasser la confiance de Bridget.Et, à force de pousser mes limites, j'ai finalement commencé à prendre l'avantage sur Bridget.Je passais devant elle. La voie était dégagée devant moi et mon cœur s'est mis à battre plus fort.C'était mon moment. Je pouvais prouver à tout le monde que j'étais une Luna capable. J'étais forte. J'étais rapide. Et j'étais –« Aaaah – ! »Soudain, quelque chose saisit ma jambe et m'attira sous la surface. L'eau envahit ma bouche. Je la recrachai, mais je manquais d'air. J'avais l'impression de m'étouffer.Je donnais des coups pour me dégager, frappant finalement quelque chose de solide. Cela me relâcha, et je nageai aussi vite que possible vers la surface. Je remontai et aspirai une grande bouffée d'air – juste au moment où cette... chose m'attrapa par les deux jambes et me tira à nouveau vers le fond.Sous l'eau, je baiss
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 640
Joyce, malgré tous ses efforts, n’était pas un combattant. Il n’avait pas été façonné pour la guerre et la bataille comme Charles l’avait été. Alors, même en faisant appel à la puissance de son loup Alpha, Charles l’a balayé comme s’il n’était qu’un vulgaire sac de pommes de terre.Cependant, Joyce a fait preuve d’une ténacité incroyable et s’est relevé encore et encore. Rugissant, il s’est jeté sur Charles, balançant des coudes et des coups de poing mal ajustés.Charles a bloqué chaque attaque, encore et encore, jusqu’à ce qu’il semble atteindre les limites de sa patience. Il a alors saisi Joyce par les épaules, l’arrêtant net.« Ça suffit, » a grogné Joyce.Une lueur magique a enveloppé ses mains, et soudain, Joyce a disparu.Téléportation.« Où est-il ?! » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu lui as fait ? »« Il va bien. Tu crois vraiment que je tuerais mon billet de sortie ? » a répliqué Charles avec agacement. « Je l’ai simplement envoyé dans une pièce verrouillée. Maintenant… »Charl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 639
Nicholas était ici. Je ne savais pas comment. Je ne savais pas pourquoi. Mais il était là, et cela m’a donné la force dont j’avais besoin pour agir.J’ai arraché mon bras de l’emprise de Joyce et me suis précipitée dans la pièce où Charles étranglait ma sœur au sol. Rassemblant toute ma force, j’ai foncé sur Charles.C’est sûrement la surprise plus que ma puissance qui l’a déstabilisé, car il l’a lâchée et a roulé sur le côté, sa tête heurtant violemment le mur. Il a été désorienté pendant quelques instants, portant une main à son crâne tout en luttant pour se redresser sur ses genoux.« Jeanne ! » ai-je crié en me précipitant vers elle.Elle s’agrippait à son cou, haletant pour reprendre son souffle. Lorsqu’elle a vu que c’était moi qui l’avais sauvée, ses yeux se sont écarquillés.« Qu’est-ce que tu fous ? »« Tu vois maintenant ? Ces gens ne sont pas tes amis. Il ne se soucie pas de toi. Il ne veut pas t’aider. » Je parlais vite, consciente du peu de temps dont je disposais.J’ai at
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 638
Nous nous sommes glissés dans le couloir sans difficulté. Les lumières étaient éteintes, alors nous sommes restés dans l’ombre. Nous n’avions pas avancé très loin lorsque des voix élevées ont commencé à se faire entendre.« Je veux savoir si Piper disait la vérité. » C’était Jeanne.« Tu ne peux pas dire que tu lui fais plus confiance qu’à moi », a répondu Charles. Sa voix froide m’a fait frissonner de la tête aux pieds.« Ce n’est pas le cas », a rétorqué Jeanne. « C’est pour ça que je te pose la question. Est-ce que tu ne fais que m’utiliser pour gagner plus de pouvoir ? »Charles est resté silencieux un long moment.Joyce et moi nous sommes approchés lentement de l’embrasure de porte d’où provenaient leurs voix.« Fais attention », a chuchoté Joyce alors que nous nous en approchions.J’ai avancé prudemment vers la porte, veillant à rester cachée dans l’ombre. Me penchant légèrement, j’ai jeté un coup d’œil dans la pièce.Un feu brûlait dans la cheminée, projetant des ombres inquiéta
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 637
Un lien de compagnon ?Oui. Même si Nicholas et moi n’avions jamais parlé de l’amour entre nous, je l’avais senti grandir au fil de ces mois passés ensemble. Nicholas n’avait jamais marqué mon cou d’une morsure de lien, et pourtant, à l’intérieur de moi, ce lien s’était développé. Nos cœurs étaient liés, morsure ou non.Il n’y avait pas à en douter.J’ai senti un battement de cœur lointain résonner en écho au mien.Nicholas.La présence de ce battement de cœur, aussi éloigné soit-il, m’a apporté autant de réconfort que si Nicholas se tenait juste à côté de moi.De ce réconfort, j’ai puisé ma force.Dans le passé, Nicholas ou Julian, ou parfois les deux, étaient toujours venus à mon secours quand j’en avais eu besoin. Mais cette fois, ils étaient à des milliers de kilomètres. À moins que je veuille mourir — ce qui n’était pas le cas — je devais trouver moi-même un moyen de sortir d’ici, et vite.Tendant les mains, j’ai attrapé les barreaux et leur ai donné une légère secousse. Malgré to
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 636
« Tu vas essayer de voler mon loup à nouveau », ai-je dit en réalisant la situation.« Pas essayer. Nous allons prendre ton loup et ton ours, et ensuite, je vais te tuer », a déclaré Jeanne. « Ma plus grande erreur dans le passé a été de te laisser en vie. Je ne referai pas cette erreur. »J’ai dégluti avec difficulté. « Je n’ai pas d’ours. »Jeanne a esquissé un léger sourire, les coins de sa bouche se soulevant tandis que ses sourcils se sont froncés. « Tu mens. Tu peux le sentir en toi, n’est-ce pas ? Peut-être que ton loup ne te l’a pas dit, mais tu ressens la présence de… quelqu’un d’autre. Tu ne peux pas mentir. Même quand j’ai abrité ton loup, j’ai senti quelque chose d’autre, même si c’était en sommeil à l’époque. »Miracle était resté silencieux depuis un moment. Cela a tout expliqué, ainsi que cette autre présence que j’ai sentie en moi. Oui, au fond de mon cœur, j’ai su que ses paroles étaient vraies.Je n’ai pas compris comment cela pouvait être possible, mais je savais que
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 635
J’avais du mal à assimiler tout cela. J’étais apparemment l’une des princesses ours disparues. Nous étions dans le Nord. Personne ne viendrait nous secourir.Nicholas était loin, peut-être encore debout dans cette salle de bal, fixant l’endroit où j’avais été. Ou pire, il était encore en train de se battre contre les guerriers ours que Jeanne avait fait entrer en douce.Je n’avais aucune idée du temps qui avait passé, et aucun moyen de le vérifier. La pièce où Joyce et moi étions enfermés était rudimentaire, à part nos cages. Elle ressemblait à un vieux cellier à vin, mais aucune bouteille n’avait été laissée. Les étagères commençaient à pourrir.« Comment sais-tu que nous sommes dans le Nord ? » ai-je demandé. La pièce n’avait pas de fenêtres.« Tu ne le sens pas ? Le froid ? La légère odeur de pin qui imprègne l’air ? » a répondu Joyce.Il était facile d’oublier que Joyce était aussi un loup alpha, étant donné qu’il montrait rarement des traits dominants. Mais un alpha, avec ses sens
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 634
« Qu’est-ce que tu fais ici, Jeanne ? » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu veux ? »J’éprouvais des sentiments contradictoires en voyant ma sœur, bien vivante, devant moi. La dernière fois que je l’avais vue, elle tombait d’un balcon, la mort imminente.Elle n’était plus la petite fille qui me suivait partout dans mon ombre, je le savais. Elle avait prouvé, encore et encore, qu’elle ne voulait que du mal et des souffrances pour Elva, pour moi, et pour tous ceux qui osaient tenir à nous.Je ne devrais même plus me soucier de savoir si elle vivait ou mourait.Mais… c’était toujours le cas.Malgré tout. Malgré le fait qu’elle avait essayé de me tuer, qu’elle avait failli réussir… elle restait ma sœur.Je voulais qu’elle soit en prison, qu’elle paie pour toutes les horreurs qu’elle avait infligées à moi et aux autres. Mais je voulais aussi qu’elle soit en vie.La voir… J’ai senti les larmes monter à mes yeux. Je les ai ravalées. Je devais être forte en cet instant. Nicholas venait juste de me
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 633
Mon cœur a battu si fort dans ma poitrine que j’ai craint qu’il ne s’échappe de ma cage thoracique et ne bondisse à travers la pièce.Quelle annonce Nicholas allait-il faire ? Qu’avait-il d’assez important à dire pour interrompre toute la cérémonie ?« Certains d’entre vous l’ont peut-être vu venir, » a déclaré Nicholas. Il a parlé avec assurance et clarté, comme s’il lisait un discours soigneusement préparé. Pourtant, cette intervention a semblé totalement improvisée. Il n’avait même pas de notes. « Mais pour la plupart, je suppose que cela sera une surprise. »« C’est tout à fait inhabituel, prince Nicholas, » est intervenu Nathan.« Je vous demande seulement un peu de patience, Nathan, » a répondu Nicholas. Il a balayé la salle du regard. « À vous tous, je demande un instant de patience. Cela ne prendra pas longtemps. »Tout le monde a semblé accepter ses paroles. Un murmure a parcouru la salle de bal, mais il s’est éteint rapidement sous l’attente fébrile de ce que Nicholas allait
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 632
Nous avions passé une bonne partie de la journée d’hier à faire des recherches et des appels. Nous avions eu quelques pistes, mais elles n’avaient rien donné. Cependant, nous étions encore loin d’avoir terminé.« Peut-être que Julian nous laissera continuer à aider, même après notre départ, » ai-je dit.Veronica m’a lancé un regard plat. Tiffany a levé les yeux au ciel.« Pas encore ça, Piper, » a dit Tiffany. « Tu ne seras pas éliminée aujourd’hui. Aucune chance. »« Tu n’as pas entendu ce que le roi a dit, » ai-je répliqué.« Eh bien, ce n’est pas le roi qui va se marier avec toi, si ? » a rétorqué Tiffany. « Fais confiance au prince Nicholas. Il fera le bon choix. »J’ai baissé la tête, gênée d’avoir besoin du soutien de Tiffany en ce moment, alors qu’elle était probablement la plus susceptible d’être éliminée.« Désolée… » ai-je murmuré.Tiffany m’a donné une légère tape sur le bras.« Plus de mines renfrognées, d’accord ? Oh. Voilà ton prince. »J’ai levé les yeux juste à temps po
