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Chapitre 26
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2024-10-29 19:42:56Related chapters
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 27
Pendant le prochain banquet officiel, je me suis arrêté juste à l’intérieur de l’entrée de la salle à manger. La fille qui avait poussé Elva ce premier jour était assise à ma place, à côté de Nicholas.Julian, assis le plus près de la porte, a reposé son coude sur la table et sa paume sur son menton. Il m’a fait un sourire large, tout à fait comme un chat qui regarderait une souris qu’il avait l’intention de dévorer. Éventuellement. Après l’avoir jouée avec, bien sûr.« Mon frère Nicholas a personnellement invité Kirsten à prendre cette place », dit-il. « Cela a du sens, je suppose. Nous devons nous familiariser avec toutes les filles ici, et il est déjà bien familier avec toi. »Certaines des filles autour de nous se sont mis à l’écouter, intriguées par ce potin.« Soyez franc », dis-je, espérant qu’il remarquerait l’insistance et garderait les secrets.Il n’a fait qu’élargir son sourire. « Vous voulez savoir où Kirsten était assise ? C’est ton emplacement maintenant. »Il savait que
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 28
Oui, et les autres filles semblaient ne ressentir que de la rancœur à son égard.« Julian a dit que Kirsten lui a fait un cadeau », dis-je. « Je me demande ce que c’était. »« Un cadeau du cœur, je vous assure », dit une voix à côté de nous. J’ai sauté. Susie s’est caché à moitié derrière moi. Mais c’était juste Mark, le second de Nicholas. « Le prince m’a demandé de vérifier sur Elva. »J’ai accepté son explication et nous continuâmes notre marche.« D’une manière ou d’une autre, mademoiselle Kirsten a appris l’une des anciennes blessures du prince et lui a fait un cadeau personnel », a expliqué Mark. « Le prince a trouvé le geste chaleureux et pensif. Il était très reconnaissant. »Il y avait quelque chose dans la manière dont Mark expliquait, sa voix presque monotone, comme s’il ne pensait pas la même chose que son prince.« Y a-t-il une raison de douter de sa sincérité ? » a demandé je.« Non », dit Mark tout de suite. Après un moment, il a ajouté, « Mais le malaise du prince n’est
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 29
Je voulais foncer là-bas et exiger que Kirsten s’excuse pour accepter les remerciements pour un cadeau qu’elle n’avait pas offert. Mais je ne pouvais pas le faire sans révéler à Nicholas que c’était moi qui l’avais donné. Si Nicholas connaissait la vérité, il supposerait le pire.Il penserait que le cadeau était hypocrite, et que je traquais juste sa couronne.Je ne voulais pas de noblesse. Je ne voulais pas être sa femme, sa petite amie, ou peu importe.Je voulais juste des soins médicaux pour Elva. Alors j’ai fermement gardé la bouche close.Julian a ramassé mon arc tombé et me l’a tendu. « Il y a quelque chose qui te trotte dans la tête, Piper ? » Son sourire narquois était revenu avec intensité.Je n’étais plus d’humeur pour ses jeux.J’ai déposé mon arc et je suis rentrée dans ma chambre.Après une leçon de groupe avec l’instructeur de danse, toutes les filles se sont reposées dans le salon, acceptant de l’eau et des serviettes des servantes.Nathan se tenait à proximité, discutan
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 30
Ils ont tous deux hoché la tête, finalement d’accord.Ils ont enlevé la robe qu’ils travaillaient et l’ont ajoutée à la pile des rebuts.« Que fais-tu avec ça ? » J’ai couru vers la robe abandonnée.« C’est complètement faux », a dit la servante bavarde. « La couleur est trop sombre et elle ne est pas assez ajustée. Nous pouvons faire mieux. »« Ne la jette pas. » J’ai serré la robe contre ma poitrine en la protégeant.Ils se sont regardés. « Pourquoi ? »« Elle est belle et vous deux avez travaillé si dur dessus. Laissez-moi la garder. Je n’ai pas à la porter à la Première Ball, mais je voudrais la porter un jour. »Ils se sont échangé un regard.« C’est à vous, Mademoiselle Piper », a dit la servante bavarde. « Tout ici est un cadeau pour vous. Si vous voulez la garder, c’est votre décision. »J’ai souri, soulagée. Je ne voulais vraiment pas que cette belle robe soit gaspillée. Je suis allée au placard et je l’ai accrochée à l’intérieur.En l’admirant, suspendue parmi les autres bell
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 31
La nouvelle servante me rendait tellement mal à l’aise que je les ai envoyées toutes les deux loin chaque fois que je le pouvais. Là où j’avais apprécié le réconfort constant de la présence de la servante tranquille et apprécié les conversations avec la femme bavarde, cette nouvelle servante semblait me regarder constamment, même pendant que je somnolais.« N’avez-vous pas besoin d’aide pour la garde aux enfants ? » a demandé la servante étrange alors que je les conduisais toutes les deux à la porte. J’aurais aimé que la silencieuse reste, mais je ne pouvais pas imaginer un motif qui excusait seulement l’une et non l’autre.« Je suis parfaitement capable », dis-je, et je leur dis au revoir à la porte.Je venais de fermer la porte lorsque une voix a crié. « Piper ! »J’ai reconnu cette voix. Julian.Peut-être que je pourrais faire semblant de ne pas l’avoir entendu ?J’ai commencé à fermer la porte à nouveau, mais il l’a attrapé. Il s’est introduit dans la porte entrouverte et m’a reg
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 32
Le fait était que, pour une raison quelconque, il n’avait pas révélé mon secret pour l’instant. Si je jouais au jeu qu’il proposait, peut-être qu’il continuerait à le garder.J’ai posé ma main sur son coude et l’ai poussé vers la porte, plus loin d’Elva. Je ne voulais pas qu’elle connaisse la vérité pour l’instant. Nous aurons notre propre conversation à son âge, quand elle sera suffisamment grande pour comprendre.À voix basse, juste au cas où, j’ai avoué, « Elva ne m’appartient pas. »La façade impeccable de Julian a fini par craquer. Ses yeux se sont élargis pendant quelques secondes solides avant qu’il ne se ressaisisse. « Vraiment ? »« Elle est la fille de ma sœur jumelle », dis-je. Les souvenirs ont brûlé dans mon esprit, douloureux et chauds. « J’ai vendu mon loup pour payer le rançon d’Elva. »« Elle était retenue pour rançon ? »« Ma sœur était endettée auprès de trop de gens. Ils avaient pris Elva en paiement. Ils ne m’avaient donné que quelques jours... J’ai fait ce que j’a
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 33
« Je te laisse les deux pour discuter », dit Julian, tapotant sur l’épaule de Nicholas.De haut en haut, Julian et Nicholas étaient de taille comparable, Nicholas étant un peu plus grand, d’une ou deux pouces de plus. Ils avaient également l’air similaires, bien que les traits de Julian fussent un peu plus doux que les angles durs du visage de Nicholas.Nicholas ne disait rien. Son regard inexpressif passait de moi à Julian et encore.Julian a ri en sortant de la porte et tout le long du couloir. Je pouvais entendre les échos longtemps après qu’il soit parti.Je pensais que Nicholas pourrait aussi partir. Est-ce qu’il était venu seulement chercher Julian ? Malgré les taquineries de Julian, il semblait impossible qu’il aurait cherché à me trouver.Pourtant, lorsque Julian est parti, Nicholas est resté dans mon seuil, fixe et immobile comme une statue.Sous son regard inébranlable, j’ai commencé à m’inquiéter. Avait-il entendu quelque chose que Julian et moi avions discuté ? Non, nous av
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 34
C’était sans espoir.Pour dégager ma tête, j’ai suggéré à Elva d’aller faire une promenade dans les jardins. Elle a chaleureusement accepté.Vingt minutes plus tard, nous étions main dans la main parmi les fleurs et l’air frais. Le monde semblait plus paisible ici dans la nature, et j’ai commencé à laisser glisser certaines de mes anxieties.Jusqu’à ce que je lève les yeux et vois Kirsten qui s’approche de nous. Son sourire était si suffisant que je pouvais le voir à travers les jardins.En me rappelant comment elle a poussé Elva, j’ai rapidement tiré Elva derrière moi, la protégeant de mon corps.« Vous voilà. Je vous cherchais », nous a-t-elle crié en s’approchant.Là où Elva et moi avions enlevé nos chaussures pour étirer nos orteils dans l’herbe, Kirsten semblait complètement réticente à quitter le chemin du jardin. Elle s’est arrêtée au bord et a reniflé à la vue de nos pieds nus.Son sourire est resté fermement en place, cependant.« Tu n’es pas curieux de savoir comment je savai
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 356
« Alors, quoi ? » Il me jeta un coup d'œil. Lentement, il s’arrêta de marcher. Nous étions seuls dans le couloir, bien qu’il y ait des voix qui se faisaient entendre plus loin. Juste au coin, il y avait la salle à manger. Certaines des filles avaient dû descendre déjeuner plus tôt. « Joyce t’a appelée sur ce balcon, » dit Julian. « Il a dit que c’était parce que tu es trop imprudente, mais depuis quand s’est-il soucié de quelque chose comme ça ? Tu n’es pas une de ses candidates choisies, et il ne s’est jamais intéressé aux relations de Nicholas ou aux miennes. » « Tu penses… qu’il avait des intentions cachées ? » demandai-je. « Je ne sais pas, » admit Julian rapidement. « Ça semble improbable. Joyce n’a jamais été rebelle. Il a toujours fait juste ce qu’il fallait pour rester dans les règles que nos parents lui ont fixées. Je suppose qu’il a pu voir, comme moi, combien Nicholas t’aime, et vouloir intervenir, mais… » Ma gorge se serra. « Mais ? » Julian me serra le bras. «
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 355
« C’est juste étrange, » dit Julian, alors qu'il m’accompagnait de notre chambre pour l'un de nos rendez-vous. « Je suppose que depuis que le roi vous a vus, toi et Nicholas, il est resté enfermé avec ses conseillers. Je l’ai croisé plusieurs fois en passant, mais il ne s’est même pas arrêté pour me parler. »Pour moi, cela ne me semblait pas si étrange. Jusqu’au début de l’événement, la famille royale était plutôt recluse. Même le roi lui-même n’était pas souvent vu. Cependant, que Julian s’inquiète à ce point au point d’en parler avec moi indiquait un problème plus profond que ce que j’aurais imaginé.« Est-ce vraiment si inhabituel pour lui ? » demandai-je. « Il ne semble pas être du genre à être très proche de sa famille. »« Peut-être, » répondit Julian. « Mais d’habitude, il nous tient informés, nous trois princes, des projets. Quelles que soient les idées qu’il et ses conseillers préparent, je ne pense même pas qu’il parle à Nicholas de tout ça… »En voyant son expression pe
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 354
Le matin suivant, au petit-déjeuner, les candidates gossipaient comme d'habitude. Les sujets étaient rares, surtout parce que nous n'avions pas le droit de regarder la télévision. Mais les filles se divertissaient en parlant de celles qui se sentaient malades, et de celles qui portaient quoi pour le bal.J'essayais de participer plus qu'auparavant. Mon cœur avait encore des douleurs, mais discuter avec Veronica et Julian m'avait aidée plus que je ne l'avais réalisé. Bien que Susie le sache déjà, il était difficile de parler librement avec elle, car nous étions toujours entourées d'autres personnes lorsque nous étions ensemble.C'était agréable d'avoir autant d'amies autour de moi, prêtes à me soutenir.À côté de moi, Elva se régalait de ses gaufres. Elle avait les joues pleines lorsque Nicholas entra dans la pièce.Elle essaya de crier son nom, mais je lui rappelai rapidement : « Termine de mâcher. Ensuite, tu pourras aller lui dire bonjour. »Elle acquiesça avec empressement et m
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 353
« Ce devrait être moi », dit Nicholas, juste au moment où je lui disais encore une fois : « Je devrais être celle qui le fait. »Nous nous fusillâmes du regard.« Jane et moi avons un passé », dis-je, avec passion. « Elle est ma sœur. Ce n’est pas seulement mon droit de la faire tomber, c’est mon devoir. »« Ce devoir ne contourne pas mes responsabilités en tant que prince de ce royaume et mon devoir d’apporter la justice », répondit Nicholas, avec le même ton enflammé. « Dois-je te rappeler que Jane a failli me faire kidnapper, et peut-être tuer – »« Non, je n’ai pas besoin de rappel pour quelque chose à quoi je pense chaque fois que mon esprit commence à vagabonder. Chaque moment libre que j’ai, maintenant et pour l’éternité, est à jamais gâché par ce souvenir particulier. »« Alors tu comprends pourquoi j’ai le droit d’agir. »Je croisa les bras. « Elle ne t’a attaqué que parce que c’était moi qu’elle voulait atteindre – »« D’autant plus de raisons pour que tu restes à l’éc
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 352
Quand je me suis endormie cette nuit-là, ce n’était que parce que l’épuisement, accumulé après être restée éveillée toute la nuit précédente, m’avait enfin rattrapée, et le sommeil m’a engloutie contre ma volonté. Sinon, j’aurais tremblé de colère et d’inquiétude. Pendant quelques brèves heures, j’avais ressenti la paix. Mais maintenant, j’étais réveillée à nouveau. Je me souvenais de tout ce qui s’était passé : avoir été surprise avec Nicholas par le Roi, la lettre de rupture de Nicholas, et avoir frappé à sa porte alors qu’il refusait d’ouvrir. Je voulais contenir mes inquiétudes autant que je pouvais, mais dès que Mark entra dans la chambre, je me précipitai vers lui. Il soupira, comme résigné à son sort. « Est-ce qu’il va bien ? » demandai-je en premier. L’une de mes préoccupations persistantes était que Nicholas ait été blessé ou souffre d’une terrible maladie. C’était de loin la question la plus pressante. Mes propres sentiments passaient après. « Est-ce qu’il est malade, o
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 351
Lorsque je retournai dans ma chambre, je me changeai en pyjama et je me glissai dans mon lit. Elva dormait déjà profondément. Pourtant, peu importe combien de temps je restai allongée là, ou dans quelle position je me tournai, je n'arrivais pas à trouver le sommeil.Mon esprit était toujours avec Nicholas dans ce couloir. Je pouvais seulement imaginer les choses terribles que le roi lui disait.Nicholas allait-il être forcé de rompre avec moi ? Est-ce qu'il allait le faire de son propre chef ?Je savais que Nicholas tenait à moi, mais son devoir envers le royaume serait toujours sa priorité. Je l'avais toujours su. Je redoutais encore le jour où cela commencerait à affecter notre relation, assez pour obliger Nicholas à choisir entre moi et son royaume. Peut-être avions-nous enfin atteint ce point.C’était bien trop tôt.Le matin suivant, je me réveillai tôt et marchai avec Elva jusqu’au petit déjeuner. Je retenais ma respiration tout le long du chemin, m'attendant à ce que le roi
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 350
Je ne pouvais pas penser clairement face à une menace aussi évidente. Mes instincts protecteurs se sont immédiatement mis en marche. Je ferais n'importe quoi pour protéger ceux qui me sont proches. Mais Piper était elle aussi proche de moi.Je déglutis difficilement. « Je tiens à Piper. »L’attitude du roi changea. Peut-être avait-il vu l’hésitation en moi, là où j’avais été si ferme auparavant, et il s’adoucit en réponse.« Tu es un prince. Un jour, tu seras peut-être roi. Ces sentiments ne signifieront rien à la fin. Tout est secondaire par rapport à ton devoir. »Ses mots frappèrent mon cœur jusqu’à le faire éclater. Je savais ce qu’il voulait dire. Même si je tenais à Piper, je ne pourrais jamais l’épouser. Contrairement aux autres, elle n’avait pas été formée depuis sa naissance pour devenir reine. Elle détesterait probablement ce rôle, même si cela signifiait que nous pourrions être ensemble.Piper et moi devrions nous séparer tôt ou tard. Ne serait-ce pas mieux maintenant ?
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 349
NicholasJ’étais soulagé de voir Piper s’enfuir, mais j’étais aussi furieux contre moi-même. Tout mon discours sur le fait de la protéger, et je n’avais pas pu m’opposer à mon propre père.Julian avait raison. J’étais un lâche. Et c’était cette lâcheté qui allait me coûter Piper à la fin.« Père, » dis-je, prêt à essayer à nouveau. Piper n’était plus là, donc sa colère devrait diminuer. Peut-être que si on discutait, je pourrais le raisonner.« Je ne veux rien entendre de toi, Nicholas, à part un accord pour ce que je vais dire. »Sauf que sa colère ne disparaissait pas. Elle mijotait à haute ébullition. Il ne criait plus, mais la férocité dans sa voix ne laissait guère place à la discussion.« Tu as une idée de la chance que nous avons tous que ce soit moi qui t’ai trouvé et non les caméras ? As-tu réfléchi à l’image que cela donne ? »« Piper est une candidate dans le concours, et je suis un prince. Cela aurait été scandaleux, mais – »« Tu n’en sais rien du tout ! Tout ce qu
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 348
« Il n’y a personne, » dit Nicholas.Il avait raison. Les couloirs étaient sombres et si silencieux qu’on pourrait probablement entendre une épingle tomber. Ça me rendait audacieuse, sachant que nous étions seuls.Je traçais de petits cercles sur le dos de la main de Nicholas avec mon doigt.Il ferma les yeux un instant. Sa respiration se fit un peu hachée. C’était agréable de voir à quel point je l’affectais.« Ça fait presque vingt-quatre heures depuis que tu m’as embrassée, » dis-je.« Ce n’est pas vrai, » dit-il. « Dix-huit, au maximum. »« Ça ressemble à une journée entière. »Il me regarda par-dessus son épaule. « Tu me demandes un baiser ? »Je léchais mes lèvres. « Ça dépend de ce que serait la réponse. »Il haussait un coin de ses lèvres. « Et si c’était oui ? »Je m’arrêtais entièrement, abandonnant le jeu, et me tournais vers lui. « Nick, s'il te plaît. »Il se rapprocha de moi, et me poussa dans l’une des alcôves le long du couloir principal. Nos corps, à moitié
