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Chapitre 141
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 142
L’après-midi suivant, Elva et moi avons regardé par la fenêtre la deuxième garden-party qui se déroulait en bas.En raison du retard, les filles avaient eu une autre chance de refaire leur nourriture ce matin. Cela semblait un peu injuste, car leurs hors d’œuvre seraient beaucoup plus frais que ceux d’hier, qui avaient été préparés et puis stockés.Je ne pouvais ni ne voulais pas me plaindre cependant. Les filles n’avaient pas eu leur chance hier, et c’était la meilleure façon de rattraper.La reine elle-même semblait beaucoup mieux, restant debout et majestueuse comme toujours. Les œufs mal cuits et gâtés de Linda ne l’avaient probablement rendue malade que pendant quelques heures. Je pouvais dire qu’elle était comme n’avoir jamais été malade, en la regardant.« Leurs robes sont si jolies, maman. », a dit Elva. Elle paraissait particulièrement séduite par les volants roses d’Olivia. Blonde et belle, Olivia était superbe.Je détestais ce qui était égocentrique, mais Olivia qui était si
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 143
Il a fait signe à la reine, qui s’est avancée. « Entretenir des relations diplomatiques est l’une des responsabilités les plus essentielles pour une Luna. Trouver un terrain d’entente avec ceux qui sont souvent considérés comme vos ennemis est un élément essentiel de cette diplomatie. »« Merci, Votre Majesté. », a dit Nathan.Les filles et moi avons applaudi poliment.« Maintenant, nous allons annoncer les gagnants de cet événement. Ce couple a montré la meilleure coopération globale, ainsi que le talent individuel en cuisine et en présentation. »« Ce ne sera pas moi. », a dit doucement Susie, en serrant ses mains l’une contre l’autre.Je lui ai murmuré : « Au moins, ton partenaire savait cuisiner. »Susie a souri et cela ressemblait à une victoire.« Les gagnants sont… » Nathan s’est arrêté pour l’effet dramatique. « Olivia et Megan ! »Olivia a haleté, et puis, elle a ri en faisant semblant qu’elle ne croyait pas. Elle a tiré Megan à côté d’elle pour la serrer dans ses bras. Elles
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 144
NicholasJe faisais de mon mieux pour me sentir bien dans cette étreinte que j’avais avec Lilliana, mais je ne pouvais pas empêcher mon corps de s’en écarter. Malgré tous mes efforts, je ne pouvais pas faire coopérer ma poitrine et mes jambes.À l’intérieur, je voulais être aussi loin que possible de Lilliana au lien de la serrer si fort.Je savais bien que toute la personnalité de Lilliana était fausse. Elle était toujours d’accord avec moi, ou disait ce qu’elle pensait que je voulais entendre. C’était frustrant et souvent insultant. Mais je ne pouvais pas lui en vouloir exactement.Je portais aussi un masque, cachant mes vrais sentiments en dessous.Mais nos raisons de nous protéger étaient différentes. Je me cachais parce que le royaume avait besoin de quelqu’un qui contrôle et qui ne ferait pas de choix stupides en se sentant seul. Elle se cachait parce qu’elle espérait me convaincre qu’elle était quelqu’un qui méritait d’être Luna.Mais je ne pouvais pas en être sûr. Pas avant d’a
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 145
Elva s’est essuyée le nez avec sa manche. Ses yeux fixés sur moi, elle a demandé : « Mais, maman ? »« Oh, ma chérie. », a dit Piper. « Nous en avons déjà parlé. »« Tu l’aimes plus que maman ? »« Je suis désolée. », m’a dit Piper.J’ai secoué la tête. « Non. Je ne l’aime pas plus que ta mère. »Je regardais Piper et je l’ai vu me regarder avec de grands yeux. Avait-elle pensé quelque chose de différent ? Elle savait sûrement ce qui était Lilliana. Et de toutes les personnes présentes, elle saurait ce que je désirais vraiment chez un partenaire.« Quelle est ta couleur préférée, Piper ? »Elle semblait surprise, mais elle a répondu quand même : « Vert. »Lilliana ne pouvait pas rivaliser avec Piper.Je refusais de croire que j’éprouvais encore des sentiments romantiques pour Piper. Si je ressentais autre chose que de l’amitié à un moment donné, il était probable que je me souvenais seulement de ce que je ressentais quand nous sortions ensemble.La nostalgie avait une forte influence.
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 146
Terry avait dit qu’il avait beaucoup entendu parler de moi. J’espérais que c’était surtout du bien, mais sachant qu’il était le frère de Luna, j’avais quelques doutes. La Luna elle-même ne semblait pas trop m’apprécier.Quand Nicholas s’est interposé entre nous, j’ai commencé à me demander s’il se passait plus de choses que je ne le pensais.Terry avait paru assez amical. Son regard perçant était déconcertant d’après moi. Il me regardait comme s’il essayait de voir à travers ma peau. Mais honnêtement, ce n’était pas si inhabituel chez la noblesse.« Ne sois pas impoli, Nicholas. » Terry a posé sa main sur l’épaule de Nicholas et l’a poussé sur le côté. « Laisse-moi voir la fille, au moins. »Quand je l’ai vu à nouveau, son sourire se faisait plus crochu. « Ah, te voilà. Aussi magnifique qu’on le dise. Et où est la petite, Elva ? »Elva a jeté un œil par-dessus mes jupes.« Bonjour, petite fille. N’es-tu pas jolie ? »Elva s’est reculée rapidement derrière moi.« Une charmante enfante.
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 147
« Ne soyez pas timide, maintenant, Votre Majesté. », a déclaré Terry avec un sourire. « Vous devriez dire aux filles que je vais les aider à juger la deuxième balle. »Le roi a hoché la tête. « C’est comme ce qu’il dit. »Les candidats ont commencé à bavarder. Si Terry devait être un juge, il serait bénéfique de gagner ses bonnes faveurs.Pourtant, je ne pouvais toujours pas ignorer entièrement la sensation rampante qui chatouillait ma peau chaque fois qu’il jetait un coup d’œil dans ma direction...« Pourquoi qu’il reste dans le palais alors qu’il habite si près ? », a murmuré la jeune fille à côté de moi.« Il habite à proximité ? » J’ai demandé. C’était la première fois que j’en entendais parler, bien que je suppose que cela avait du sens...« Oui. », a dit la fille. « Il reste dans la grande maison en haut de la route. C’est sur le même terrain que le palais. Je crois que c’est de l’autre côté de la forêt. »Mon sang s’est glacé. J’étais juste à l’extérieur de la maison, de l’autre
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 148
Les domestiques ont apporté des bols de soupe pour chacun de nous. Terry et Julian ont eu tous les deux leur soupe avant moi. Pour faire quelque chose de mes mains, j’avais hâte de lever ma cuillère à soupe et de remuer, même si c’était encore trop chaud pour manger.Je ne pouvais plus regarder Terry. Je ne voulais pas voir la façon dont il me regardait.« Je suis surpris que tu aies décidé de rester avec nous si longtemps, tonton. », a dit Julian en parlant autour de moi. « Je suis sûr que ta maison serait beaucoup plus confortable pour toi. »« Comme je dois être le juge au prochain bal, je pense qu’il vaut mieux arriver tôt pour évaluer les candidats sur leurs propres mérites d’abord, avant de me donner les critères spécifiques de l’événement. » Terry a incliné la tête. « De plus, ma maison a eu quelques problèmes ces derniers temps. »« Oh ? Je suis désolé de l’entendre. As-tu encore laissé entrer les mauvais invités ? »« Bien au contraire. J’ai eu quelques invités non invités. »
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 149
Charlotte et moi avons parcouru quelques magazines, à la recherche d’idées de design pour de nouvelles robes pour le deuxième bal.Comme nous, les candidats, devions dissimuler la véritable identité. Elva et moi ne pourrions pas nous accorder cette fois-ci. Par conséquent, chaque fois que nous voyions un joli costume d’enfant, je le montrais à Elva pour voir si elle l’aimait.Nous avons passé par plusieurs options. Un hibou avec beaucoup de plumes. Un bébé phoque avec une bordure de fourrure blanc nacré. Un caméléon au tissu scintillant qui changeait de couleur selon différents éclairages.Finalement, à mi-chemin du troisième magazine, je me suis arrêtée à une robe particulièrement frappante. C’était un design de papillon, audacieux et beau avec des ailes et un assortiment de couleurs.« Regarde celui-ci. » J’ai tendu le magazine à Charlotte, qui était immédiatement excitée en le voyant...« Waouh ! C’est magnifique ! »Avec un papillon, j’aimais le thème de la renaissance. Il me sembl
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 541
« Une seconde », dit Nicolas en se reculant de moi, alors que son regard inspectait et appréciait chaque centimètre carré de ma peau exposée, en particulier mes seins et l'apex de mes cuisses. Ce n'était pas quelque chose qu'il n'avait pas vu auparavant, mais chaque fois qu'il le voyait, il avait l'air aussi affamé et lubrique que la première fois. Nicholas a trouvé sa chemise et l'a saisie pour la débarrasser de tout le sable. Puis il la posa délicatement sur une étendue de sable doux, comme une couverture de plage. Il m'a tendu la main. Lorsque je l'ai acceptée, il m'a fait descendre de façon à ce que ma partie la plus intime soit protégée du sable par la barrière de sa chemise. Je me suis penchée en arrière. J'avais la tête dans le sable, mais j'étais protégée de l'épaule à la mi-cuisse. Nicholas a tout inspecté, s'assurant que je ne risquais rien. Puis il a abaissé sa bouche sur mon sein et, sans crier gare, a commencé à sucer et à lécher mon mamelon. J'ai passé mes doigts da
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 540
« Mais je pensais... » Ma voix s'est interrompue. Mon cerveau avait du mal à assimiler les paroles de Nicholas, d'autant plus que mon corps était déjà en train de s'emballer. Mon cœur devenait chaud et humide. J'ai serré mes cuisses l'une contre l'autre pour la friction. « Avant que tu ne dises... »J'avais du mal à m'en souvenir. Je me suis forcée à me concentrer pour pouvoir me souvenir. Je me suis souvenue que nous nous étions disputés à ce sujet. Je ne voulais pas passer à côté de quelque chose qu'il avait ressenti si fortement auparavant.« Tu avais peur que je tombe enceinte », ai-je dit en me souvenant. Je doute que cette crainte ait disparu d'un seul coup.« Nous ferons attention », a-t-il dit. Il s'est penché plus près de moi. « J'ai un préservatif.J'ai froncé les sourcils. « Pourquoi as-tu un préservatif ? » Avait-il anticipé cela ? « Ce n'est pas une décision soudaine, Piper. J'y ai pensé depuis notre dispute ce jour-là. Je me demandais pourquoi je me retenais de faire q
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 539
Les palmiers zigzaguaient tout autour, certains penchés à des angles étranges. L’un d’eux semblait même avoir poussé à l’horizontale pendant un moment avant de se redresser.Assis sur la partie inclinée de cet arbre, se trouvait Nicholas. Exactement là où Julian avait dit qu’il serait.« Piper ? » m’appela-t-il.Je souris légèrement en m’approchant de lui. Lorsqu’il fut à portée, il tendit la main vers moi. Je l’acceptai, et il m’attira à ses côtés sur l’arbre.De cette hauteur, à un mètre du sol environ, la vue était magnifique. L’océan s’étendait à perte de vue devant moi. La lumière scintillait sur l’eau ondulante, au rythme des vagues qui montaient et redescendaient.Nous restâmes assis en silence, un silence paisible et complice. Sa main était posée à plat sur le tronc du palmier, la mienne juste à côté. Nous ne nous touchions pas, mais je sentais sa chaleur. J’étais si sensible à sa présence que j’avais l’impression que nos respirations s’étaient synchronisées, simplement parce q
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 538
« Ils le poussent à bout, » répéta Julian, « et il était temps. »Je le regardai avec étonnement. Il ne pouvait tout de même pas se réjouir de voir son frère harcelé au point de perdre son sang-froid.Il haussa les épaules face à mon regard. « Il commence enfin à agir comme un être humain devant la caméra. Certes, ce n’est probablement pas l’image qu’il veut donner, mais même toi, Piper, tu dois admettre que c’était incroyablement perturbant de le voir jouer ce rôle de statue parfaite et impassible. »Je ne pouvais pas totalement nier cela, mais il n’était pas normal que les défenses de Nicholas s’effondrent contre son gré. Il devait pouvoir choisir de les lever ou de les abaisser, et non être contraint de le faire sous la pression des autres.« S’il veut être une statue, il devrait pouvoir l’être, » dis-je.Julian secoua la tête. « Nous savons que Nicholas ferait un excellent roi parce que nous le connaissons. Nous savons à quel point il se soucie de tout, y compris du peuple. Il pass
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 537
« Je ne sais rien de la gestion d’un royaume, » dis-je.« Tu apprends, et tu apprends vite. Pense à tous les événements, Piper. Tu t’en es très bien sortie. Et les fois où ce n’était pas le cas, c’était parce qu’on avait conspiré contre toi. »« Les complots contre moi font partie de la compétition. Je devrais être capable de les affronter avec grâce, pas de me laisser abattre comme je le fais. »« Non, Piper. Ce sont les conseillers qui devraient s’en inquiéter. Ou des personnes comme moi. Tout ce que tu aurais à faire en tant que Luna, c’est de te soucier du peuple du royaume, ce que tu fais déjà, et de Nicholas. Il serait un meilleur roi avec toi à ses côtés. »Je clignai des yeux, surprise. Julian parlait de Nicholas comme si la succession au trône était déjà décidée.« Tu ne veux pas une chance d’accéder au trône ? » lui demandai-je.Julian rit légèrement. Mais son rire sonnait creux, et il ne dura pas longtemps.« Mon père n’a jamais posé les yeux sur moi que pour me réprimander.
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 536
Que je sois en danger ou non, j’allais probablement être éliminée lors de la prochaine cérémonie d’élimination. Être plus populaire que Bridget était une chose que je n’aurais jamais cru possible, mais maintenant que c’était le cas, et que Selma me confirmait que cela m’avait attiré la colère du roi et de la reine, je savais que la fin était proche pour moi dans cette compétition.Julian termina sa conversation avec Selma en essayant de lui remonter un peu le moral. Il lui tapota le bras et lui adressa quelques mots d’encouragement. Bien que j’aie été la victime dans cette affaire, je ne pouvais m’empêcher d’éprouver un peu de compassion pour elle.Elle essayait simplement d’obéir à son roi et à sa reine. Quand ils lui donnaient des ordres moralement discutables, elle n’avait d’autre choix que de les suivre, qu’elle soit d’accord ou non.Je n’étais pas en colère. Tout ce qu’elle m’avait fait jusqu’à présent, c’était de me saboter pour que je fasse mauvaise impression devant les sirènes
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 535
« Selma ! » appela Julian. « Peux-tu venir un instant ? Il y a quelque chose dont je veux te parler. »« Bien sûr, Prince Julian, » répondit Selma et elle s'approcha. Je ne pouvais pas la voir avec Julian devant, mais je l'entendais assez bien lorsqu'elle dit : « Comment puis-je vous aider ? »« Selma, écoute, j'ai entendu des rumeurs… » dit Julian. « Je ne suis pas sûr de ce qu'il faut croire. »« Tu ne devrais pas croire toutes les rumeurs, » répondit Selma. Comparées à son salut précédent, ces paroles semblaient plus basses en ton. Si nous n'avions pas su qu'elle cachait quelque chose, nous l'aurions deviné maintenant. Elle était pratiquement une inconnue pour moi, mais même moi, je pouvais le sentir.Je m'inquiétais un instant qu'elle ne se taise et ne dise pas tout à Julian.Julian s'approcha d'elle. « Je suis inquiet pour toi, » dit-il. « Si maman et papa te demandent de faire des choses qui dépassent ta morale… »« Oh, Julian, » répondit Selma. « Tu ne sais pas ce que tu m
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 534
Les mots de Julian me laissèrent sans voix, et pendant un long moment, je ne dis rien. Il semblait satisfait de laisser les mots flotter dans l’air, et ils restèrent là, lourds, suspendus dans l’atmosphère.Cela signifiait tellement pour moi que Julian ressente cela. J’aurais juste voulu que Nicholas ressente la même chose. Mais en réalité, bien que les mots fussent doux et réconfortants, ils ne changeaient absolument rien.À la fin de la journée, Nicholas choisirait toujours quelqu’un de plus adapté pour être sa Luna, et je serais seule.Lorsque suffisamment de temps s’était écoulé, Julian changea de sujet avec joie. « Nicholas ne trouvera pas de réponses auprès du Roi et de la Reine. » Il l’avait déjà dit à Nicholas en face.« Il est déterminé à apprendre quelque chose, » dis-je. « Il croit que c’est sa seule option. »« Alors il ne regarde pas assez près, » répondit Julian en tournant la tête. Je suivis la direction de son regard jusqu’à Selma, qui se faufilait ici et là, netto
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 533
Julian fronça légèrement les sourcils en s’asseyant, mais il se reprit rapidement et me regarda. Il voulait en venir au fait. Essayer de le distraire en discutant du confort du mobilier allait probablement échouer.« Bridget est entrée sur Nicholas et moi la nuit dernière, » dis-je.Les yeux de Julian brillèrent de malice. « Et que faisaient toi et mon cher frère à ce moment-là ? »« Julian, sois sérieux, » dis-je, ne parvenant à peine à contenir un roulement des yeux.« Ça veut dire que tu faisais exactement ce que je suspecte, » dit-il.« Julian, » le grondai-je.Sa malice se dissipa. « Je suis sérieux maintenant. J’essaye juste de comprendre ce que Bridget a vu exactement, s’il y a moyen de détourner la situation pour lui faire croire que ce n’était pas ce qu’elle pense. »« Il n’y a pas moyen de tourner ça, » dis-je. « Crois-moi. »Julian huma pensivement. « Eh bien, merde. »« Ouais. »« Elle t’a menacée de te dénoncer ? » demanda-t-il.« Pas exactement, » répondis-je.
