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Chapitre 148
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 149
Charlotte et moi avons parcouru quelques magazines, à la recherche d’idées de design pour de nouvelles robes pour le deuxième bal.Comme nous, les candidats, devions dissimuler la véritable identité. Elva et moi ne pourrions pas nous accorder cette fois-ci. Par conséquent, chaque fois que nous voyions un joli costume d’enfant, je le montrais à Elva pour voir si elle l’aimait.Nous avons passé par plusieurs options. Un hibou avec beaucoup de plumes. Un bébé phoque avec une bordure de fourrure blanc nacré. Un caméléon au tissu scintillant qui changeait de couleur selon différents éclairages.Finalement, à mi-chemin du troisième magazine, je me suis arrêtée à une robe particulièrement frappante. C’était un design de papillon, audacieux et beau avec des ailes et un assortiment de couleurs.« Regarde celui-ci. » J’ai tendu le magazine à Charlotte, qui était immédiatement excitée en le voyant...« Waouh ! C’est magnifique ! »Avec un papillon, j’aimais le thème de la renaissance. Il me sembl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 150
Cinq minutes plus tard, je me suis excusée de la préparation quand Mark m’a appelé.Alors que je me suis dirigée vers la porte, j’ai failli trébucher sur mes pieds en apercevant Nicholas qui y attendait.« Le prince Nicholas. », ai-je dit. « Quelle surprise ! »« Tu voulais aller au magasin ? », m’a-t-il demandé.J’ai jeté un coup d’œil à Mark, mais il m’a juste regardé avec un regard brillant, comme si tout allait bien.« Je ne peux pas demander à un prince de faire des courses avec moi. », ai-je dit.Nicholas a haussé les épaules comme si ce n’était pas grave. « Ce serait bien de s’éloigner un moment. » Il s’est détourné avant que je puisse discuter avec lui. Je me suis dépêchée d’enfiler mes chaussures, de prendre une veste légère et de le poursuivre dans le couloir.Il nous a conduits loin du palais dans l’une des voitures les moins voyantes. Elle était noire avec des vitres teintées.« Si Julian avait du bon sens, il utiliserait l’une d’entre elles pour s’enfuir correctement. », a
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 151
À quelques jours du deuxième bal, la confection de la robe était en cours et occupait la majeure partie de mon temps. Ma chambre était devenue une sorte de centre de commandement, avec Charlotte, Elva, la nounou, Mark et moi comme l’habitude. Susie venait assez souvent, parfois accompagnée d’une ou deux femmes de chambre.Sa robe, sur le thème du léopard, qu’elle m’a confié, était déjà terminée.« Le design n’était pas trop compliqué. », a déclaré Susie. « C’est le tissu imprimé du léopard qui la rend si belle. »« Je suis sûre qu’elle est magnifique. », lui ai-je dit.« Moi aussi. », a ajouté Mark. Lorsque Susie l’a regardé, il a rapidement détourné le regard.Elle a continué à le regarder en disant : « Merci, mais je ne m’intéresse pas à cet événement. »Mark, surpris, lui a finalement jeté un coup d’œil. « Mais si tu ne réussis pas, tu ne passeras pas l’élimination. »Si elle restait, ce serait pour la sélection de l’un des princes. Si Nicholas savait que Susie et Mark s’aimaient, i
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 152
Je me suis déplacée sur son chemin, le bloquant.Ses yeux se sont plissés légèrement pendant un moment, avant que son expression trop amicale ne revienne.« Pardonne-lui, monsieur. », ai-je dit. « Il lui faudra un certain temps pour se réconcilier avec un étranger. »« C’est ce que j’essaie de rectifier. », a répliqué Terry. « Je ne veux plus être un étranger. »Son regard s’est posé sur mes seins, même si je portais un pull, rien de révélateur. Il a gardé les yeux comme s’il pouvait voir à travers ma chemise. J’ai croisé les bras sur ma poitrine.« Je souhaite être un bon ami pour vous deux. » Il s’est léché les lèvres.Mark a bougé alors, entrant dans l’espace rétréci entre Terry et moi, bloquant fermement son mouvement.Le sourire de Terry a disparu. Il a levé un sourcil dans la direction de Mark, interrogateur. Mark tenait bien.« Peut-être, je pourrais t’aider avec tout ce dont tu as besoin, monsieur. », a dit Mark, la voix tellement plus sévère que je ne l’avais jamais entendue.
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 153
NicholasJe voulais parler à mon père de l’état du peuple que j’avais vu quand j’avais emmené Piper faire des courses, mais le roi était trop occupé pour me recevoir pendant plusieurs jours. Quand j’ai finalement été autorisé à entrer dans son appartement, il avait sa carte de guerre étalée sur la table à manger.Ma mère était assise sur l’une des chaises rembourrées, Terry sur celle à côté de la sienne. Mon père était debout, regardant la carte avec son menton dans sa main.Nathan m’a laissé entrer dans la chambre, et puis, il m’a suivi jusqu’à la table, où il se tenait tranquillement derrière le roi.« Nicholas. », a dit mon père. Ma mère a hoché la tête. Terry m’a regardé d’un air vide.« Père, je suis venu te parler d’un problème le plus urgent. », ai-je dit.Mon père a soupiré. « Tout est un problème urgent, semble-t-il. Qu’est-ce qui t’inquiète ? »« Le bien-être de notre peuple. Père, ils meurent de faim et vivent dans des conditions de misère. Ils ont besoin de plus d’aide que
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 154
Si je voulais aider les gens, je devrais le faire moi-même. Quant à la frontière, je ne pouvais qu’espérer que l’arrogance de Terry ne nous mènerait pas à une guerre à grande échelle.« Je ne suis pas sûr qu’il soit correct d’envoyer autant de troupes au nord. », a déclaré le roi. « S’il s’agit d’un acte innocent de leur part, nous pourrions alors passer pour l’agresseur. »« Plutôt un agresseur qu’un lâche. », a déclaré Terry.« Nous devrions écouter mon frère. », a déclaré la reine.Le roi a froncé encore plus les sourcils.« Pourquoi ne cours-tu pas, Nicholas ? » Terry m’a de nouveau appelé. « Si tu te soucies vraiment autant du bien-être du peuple, tu devrais peut-être commencer par cette jolie femme et sa fille. Elles ont été très… Vulnérables ces derniers temps. » Il a souri. « Nous ne voudrions pas qu’il leur arrive quelque chose. »Une colère rougeoyante a éclaté dans mon esprit et mon loup a grogné sous ma peau.Menaçait-il simplement Piper et Elva ?Mais s’il l’était, que pou
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 155
J’étais assise dans un salon à une table pour deux, prenant du thé et des pâtisseries avec Julian. Je n’ai pas été surprise quand Julian m’a demandé un autre rendez-vous. Nous avions encore beaucoup de choses à étudier, après tout. Mais j’étais confuse quand il m’a emmenée ici, à ce qui semblait être un rendez-vous légitime.J’ai été surprise de voir que Nicholas et Lilliana étaient également là, prenant le même assortiment de thé et de collations à une table identique de l’autre côté de la salle de taille moyenne. Dans le coin, l’un des serviteurs jouait magistralement du pianoforte.Les caméras couvraient presque tous les angles de la salle, se rapprochant de nos visages de temps en temps.Je me suis penchée plus près de Julian pour que les caméras ne m’entendent pas.« Alors, quel est le plan ? », lui ai-je demandé.Il m’a regardé en levant un sourcil. « Apprécie notre thé et nos pâtisseries ? »Je l’ai regardé en fronçant les sourcils. « Ne sommes-nous pas… en train d’enquêter ? »
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 156
Son regard m’a fait frissonner agréablement le long de la colonne vertébrale. Rougissant légèrement, j’ai détourné le regard de lui et je me suis tournée vers les caméras. Leur présence m’a rappelé où j’étais et ce que Julian venait de me demander.Je me suis raclée la gorge. À Julian, j’ai dit : « Tu devras attendre et voir. »Il a ri.Dix minutes plus tard, Julian a tendu la main : « Veux-tu danser avec moi, Piper ? »Je savais qu’il manigançait quelque chose, mais avec les caméras qui me surveillaient, je ne pouvais pas refuser.J’ai placé ma main dans la sienne. Il a refermé ses doigts autour des miens et m’a tiré plus près du pianoforte. Puis, il m’a pris dans ses bras.Au même moment, Nicholas a entraîné Lilliana à danser également. Ils se tenaient l’un l’autre à une distance respectable. Ils se sont déplacés avec des pas formels et guindés.Julian a posé ma main sur sa poitrine et Nicholas a failli trébucher sur ses propres pieds. Pourtant, il s’est redressé immédiatement et a c
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 589
Bridget pâlit. « Qu'est-ce que tu as dit ? »Ronan se saisit de sa tête et se força à se redresser en position assise. « Bien-aimée ? »« Tu t'es frappé la tête trop fort là, espèce de créature des mers, » dit Bridget.Les yeux de Ronan s'écarquillèrent. « Comment peux-tu dire ça, Bridget ? Après tout ce que nous avons partagé ? »« Partagé ? Je ne te connais même pas ! » répondit Bridget en colère. « Je ne sais pas qui tu penses que je suis, mais tu as complètement tort. »« Mais, Bridget... » commença Ronan à nouveau.Bridget fixa Nicholas. « Ce type doit être un stalker. »Étant donné la célébrité de Bridget, il était possible que Ronan ait une sorte de délire, pensant que Bridget et lui étaient amoureux et qu'il devait prouver quelque chose. Mais les investigations de Julian ont montré que Ronan et Bridget se connaissaient réellement. Ils avaient même été quelque chose comme des amis.Je jetai un coup d'œil autour de moi, me demandant qui d'autre pourrait gober cette comédi
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 588
Point de vue de Nicholas« Pas moi non plus, » dit Nicholas. « Ton comportement depuis que tu es arrivée chez nous est inacceptable. » « Tu laisses tes sentiments futiles pour cette roturière affecter ton jugement, » dit Bridget. « Et toi, tu ne demandes pas ce qui nous est arrivé ? Qu'est-ce qui t'est arrivé ? Cette personne que tu es maintenant… le serpent vicieux… n’a rien à voir avec la fille avec qui nous avons grandi, » dit Julian. « La vie de superstar ne t’a pas convenu ? » « Je ne sais pas ce que tu veux dire, » répondit Bridget. « Je suis la même. » C’en était donc fini de l’honnêteté. Je doutais qu’on avance avec Bridget dans cet état. Quelles que soient les raisons qui l’avaient poussée à devenir ce qu’elle était, elles étaient enfermées en elle, dans un passé qu’elle n’était pas prête à partager. Je ne pouvais plus perdre de temps à essayer de découvrir ses secrets, surtout s’ils ne changeaient aucun résultat. Bridget avait fait des choses terribles depuis qu’el
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 587
Point de vue de NicholasJe retournai dans le salon où Veronica et Julian aidaient Elva à colorier. Jessica s'était déjà excusée et était allée se coucher. Veronica et Julian levèrent les yeux vers moi, leurs yeux s'écarquillèrent.« Que s'est-il passé ? » demanda Julian.Je voulais lui dire, mais pas devant Elva. Je me tournai donc vers Veronica. « Piper est en train de nettoyer dans la cuisine. Restez ici jusqu'à ce qu'elle vienne vous voir. Est-ce que ça te dérange de surveiller Elva ? »« Je peux faire ça, » répondit Veronica.« Et moi ? » demanda Julian. Je le regardai enfin. J'espérais qu'il pourrait comprendre beaucoup de choses de mon regard plat et de mes mots. « Je vais parler à Bridget. »« Oh, merde, » dit Julian en se levant d'un bond. Oui. Il avait compris ce que je voulais dire.« Je viens avec toi, » dit Julian, juste comme je l'avais espéré.Je déposa un baiser sur le sommet de la tête d'Elva. Elle s'en aperçut à peine, tellement absorbée par son coloriag
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 586
J'étais entièrement absorbée par le nettoyage. À tel point que le reste du monde semblait tomber dans l'arrière-plan. Peut-être que c'était pour cela que je n'avais pas remarqué tout de suite le bruit des pas et la légère goutte d'eau qui tombait sur le sol, provenant d'un corps très mouillé. Étrange, pensai-je. N'avais-je pas éteint le robinet ? Est-ce qu'il y avait une fuite ? Je tournais la tête vers l'évier quand Ronan me saisit par l'arrière de la tête, attrapant une poignée de mes cheveux, et me tira en arrière, me déséquilibrant et me faisant tomber sur mes fesses. J'ouvris la bouche pour crier, mais il était prêt pour ça. Il fourra un mouchoir trempé dans ma bouche. Il commença à me traîner vers la porte. Je me débattais, donnant des coups de pieds, tout en griffant son poignet de mes ongles. Mais son emprise était ferme, et je n'arrivais pas à obtenir de friction sur le sol. « Pourquoi tu peux pas juste crever, bordel ? » cracha Ronan. Il me traîna dans le couloi
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 585
La colère de Nicholas commença à vibrer à travers lui. Il grogna, probablement sans s’en rendre compte, à chaque expiration. « Il est grand temps que je parle à Bridget moi-même, » dit-il, d'une voix basse et dangereuse. Pourtant, il ne bougea pas – pas avant que je me recule suffisamment pour le regarder. Il croisa mon regard avec des yeux sévères. « J’aurais dû lui remettre les pendules à l’heure depuis longtemps. » « Que vas-tu lui dire ? » lui demandai-je. « Je ne sais pas encore. Mais elle a perdu tout droit à l’ombre de doute que j’aurais pu lui accorder autrement. Je veux connaître la vérité. Et j’ai aussi l’intention de faire connaître ma propre vérité. » « Qu’est-ce que c’est ? » Ses yeux devinrent plus féroces. En le regardant, il semblait plus un guerrier endurci qu’un jeune prince. « Bridget ne sera jamais reine, » dit Nicholas. C’était une affirmation audacieuse, surtout lorsque ses parents la favorisaient autant. Mais j’appréciai tout de même cette remarque.
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 584
Et, franchement, Bridget était bien trop égoïste pour être une bonne reine. Elle se souciait du titre et du pouvoir. Mais quel bien ferait-elle vraiment à la nation ? Si elle ne pensait qu’à elle-même, comment pourrait-elle empathier avec le peuple du royaume ? Je secouai la tête. J’étais toujours furieuse. « Si tu es responsable de ce qui arrive à Ronan, » dis-je, « tu ferais bien de prier pour que personne ne l’apprenne, sinon toute ta réputation pourrait s’effondrer. Tu veux être reine à ce point, mais que se passera-t-il si tu échoues ? Tu ne veux vraiment pas une vie à laquelle revenir ? » « Je ne vais pas échouer, » répondit Bridget avec une confiance inébranlable. Je pouvais à peine croire ce qu’elle disait. « Est-ce vraiment la peine de prendre ce risque ? » Bridget haussa le menton. « Tout est bon pour devenir reine. » Ce n’était pas un aveu de responsabilité concernant Ronan, mais c’était presque ça. Elle ne le niait certainement pas. Un frisson désagréable parc
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 583
Depuis que j'avais été introduite dans cette compétition, j'avais été moquée, ridiculisée, poussée, maltraitée, manipulée, presque tuée, et menacée à chaque tournant. L'arrivée de Bridget n'avait pas du tout amélioré la situation. Bien que je puisse blâmer l'organisation souterraine pour une grande partie de ce qui m'était arrivé dans le passé, à l'exception du harcèlement, le traitement que Bridget m'avait réservé n'avait rien à voir avec Jane ou son groupe maléfique. Bridget était méchante avec moi, peut-être même suffisamment pour vouloir ma mort, juste parce qu'elle ne m'aimait pas. J'en avais assez. En grognant, je me redressai et me tournai pour affronter Bridget de face. Elle ne sembla pas inquiète au début. Elle inclina simplement la tête et me dévisagea, presque avec ennui. « Tu m’as toujours en travers depuis le premier jour, Bridget, et j'en ai marre ! C’est une chose de parler de moi dans mon dos, ou de me harceler pendant la compétition. Mais depuis qu’on est arr
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 582
Julian fit immédiatement un autre pas en arrière, ajoutant encore de l'espace entre lui et moi. Nous échangeâmes tous deux un regard nerveux en direction de Nicholas, qui semblait surtout confus par sa propre réaction. Il coupa son grognement avec un grognement sec.« Désolé, » dit-il.« Ne t'inquiète pas, » répondis-je.« C’est de ma faute, » dit Julian.« Non, » corrigea rapidement Nicholas. « Je ne sais pas ce qui m’a pris. »« Je savais que ce jeu était une mauvaise idée, » dit Bridget en se levant du canapé. « J’ai essayé de prévenir tout le monde, mais personne ne me prend au sérieux. »Je me souviens distinctement que Bridget avait été la principale défenseure de l'idée des charades, au point d’organiser le jeu elle-même. Maintenant, tout à coup, quand quelque chose avait mal tourné, elle ne voulait plus rien avoir à faire avec l’idée ?« On devrait définitivement arrêter, » continua Bridget. « Pour ma part, je suis complètement sortie. » Elle regarda autour d’elle, s'att
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 581
La pluie tombait si fortement qu'elle commençait même à nous atteindre sur le pont couvert. Elva se précipita pour protéger ses précieuses pages de coloriage. « Tout le monde, à l’intérieur ! » dit Nicholas. Nous attrapâmes nos affaires et nous précipitâmes à l’intérieur. J’aidais Elva avec ses crayons et ses pages de coloriage, en faisant attention à ne pas les rendre plus mouillées qu’elles ne l’étaient déjà. Dès que nous fûmes à l’intérieur, la tempête éclata véritablement dehors. Des éclairs frappaient et le vent hurlait. « Voilà pour le volley-ball, » grogna Jessica. Un coup de tonnerre particulièrement fort fit sursauter Elva. Elle se blottit contre moi, en enroulant ses bras autour de ma cuisse. Alors que nous étions là, debout, à regarder la tempête à travers la porte-fenêtre vitrée, Selma sortit de la cuisine. Lorsqu’elle nous aperçut – ou plutôt, lorsqu’elle vit Elva pleurer – elle s’avança, se pencha et lui demanda : « Que dirais-tu d’une glace, petite ? » Lors
