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Chapitre 134
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 135
« Mais en attendant... » Joseph a essayé à nouveau.Nicholas l’a interrompu. « J’assumerai la responsabilité personnelle pour elle. Je la garderai à mes côtés et je veillerai à ce qu’elle ne se retrouve plus dans de tels problèmes. »Le soulagement m’a envahie si rapidement que j’ai eu le vertige. J’ai posé une main sur la table au cas où je perdrais l’équilibre.Joseph a grogné comme s’il voulait en discuter. Bien sûr, il ne pouvait pas, pas contre un prince. Finalement, il a cédé : « Oui, monsieur. »« Et nous ? Votre Altesse Royale ? » A dit Olivia en interrompant. « Pourquoi Linda a-t-elle une seconde chance alors que nous n’en avons pas ? »Nicholas a secoué la tête. « La maladie soudaine de la Reine est une priorité, mais je ne serais pas trop contrarié. La famille royale ne considérera pas un événement qui a été jugé injustement. Soit vous aurez encore votre chance, soit cet événement sera entièrement annulé. »Olivia a expiré et a souri un peu. « Merci, monsieur. C’est un soula
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 136
« L’amour n’a pas sa place dans la royauté. » Nicholas a incliné la tête et baissé les yeux. « Je serai contraint d’épouser la meilleure candidate au Jeu du Choix de Luna. J’espère seulement qu’on pourrait au moins développer un sentiment d’amitié plus tard. »« Et Lilliana est la meilleure ? » Ai-je demandé.Il a soupiré. « C’est celle que mon père a choisie pour l’instant. Cela pourrait changer au cours de la compétition. Ses caprices peuvent être énigmatiques. Mais qu’est-ce que cela changerait ? Elles sont toutes plus ou moins pareilles. »Mon cœur s’est brisé à ses paroles. Entendre cet homme habituellement si confiant si... complaisant, si résigné à un destin si peu souhaitable a torturé mes émotions.« Je veux des enfants », a-t-il poursuivi. « Je crois que ma vie sera suffisamment comblée avec une famille, même si je ne peux pas être avec une partenaire que j’aurais vraiment souhaitée. »J’ai secoué la tête, refusant de l’accepter. « Personne ne devrait trahir son cœur aussi co
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 137
« Bien. » Nicholas a serré la mâchoire.« Eh bien, elle l’a certainement fait dans ce cas », ai-je dit en m’insérant dans leur conversation. « Je ne ferais jamais de mal à personne. »Lilliana m’a regardé d’un air vide.« Je le crois », a annoncé Nicholas.Puis Lilliana a ajouté : « Oui, moi aussi. Piper ne ferait jamais de mal à personne. »J’ai froncé les sourcils. Cette conversation me semblait... étrange. Comme si j’essayais de parler avec une marionnette, elle ne semblait qu’imiter ce que Nicholas avait dit.Secrètement, j’aurais souhaité que Nicholas dise quelque chose d’extravagant, pour voir si Lilliana serait d’accord. Cependant, il était trop gentil pour ça.Si seulement Lilliana s’était attachée à Julian. Il se serait amusé pendant des jours avec sa complaisance stupide.« Le défi de cuisine pour Linda était très inspiré, Prince Nicholas », a indiqué Lilliana. « Vous êtes très intelligent. »Nicholas avait l’air absolument misérable avec les sourcils froncés, les yeux baissé
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 138
Le sourire de Joseph était tordu par la cruauté. Cela m’a profondément énervée. Cet homme n’était pas un noble, il était simplement employé par eux. Il devait être comme Lena, une traditionaliste. Quelqu’un qui voulait maintenir les choses telles qu’elles avaient toujours été, plutôt que d’accepter les changements nécessaires.Je détestais que de tels idéaux me mettent constamment en danger. Je n’étais qu’une fille prise dans tout cela. J’avais été choisie par la sélection. Ce n’était pas comme si tout cela était mon choix volontaire.Jetant un coup d’œil à travers la pièce, j’ai remarqué Nicholas en conversation avec Lilliana. Il semblait s’ennuyer profondément, mais lui accordait néanmoins son attention par devoir. Il n’avait pas noté la façon intimidante dont Joseph me serrait le bras. Je ne pouvais pas m’attendre à un sauvetage cette fois-ci.Je me suis raclé la gorge, essayant de rassembler mon courage. Joseph proférait des menaces. Je ne pouvais pas simplement me recroqueviller s
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 139
Linda a retiré les œufs du feu trop tôt. Je me suis demandé s’ils s’étaient complètement solidifiés. Lorsqu’elle les a cassés dans un bol, cependant, les blancs d’œufs, du moins, semblaient entiers. Pourtant, lorsqu’elle les a coupés en deux pour retirer les jaunes, ils étaient visqueux.Elle ne semblait pas s’en soucier et les a quand même versés dans un bol. Un choix audacieux.Nathan s’est penché en avant, regardant dans le bol. « Est-ce que ça c’est correct ? »Linda a hoché la tête. « Je fais cuire les œufs moins longtemps que nécessaire pour que le jaune sorte mieux. C’est aussi plus facile à mélanger. »À moi, Julian a dit : « Je me demande qui ils vont faire goûter ça, parce que... pas moi. »J’espérais vraiment que ce ne serait pas moi non plus.Nathan s’est penché en arrière. Son visage s’est crispé comme s’il voulait la corriger, mais finalement, il a décidé de rester neutre.Linda a ensuite mélangé les autres ingrédients avec les œufs et a commencé à remuer. Elle a soulevé
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 140
Quand Linda se jetait sur moi avec le couteau en avant, Julian et Nicholas ont bougé en même temps.Nicholas a couru vers moi. Il m’a attrapée par la taille et m’a tirée vers lui, me protégeant derrière son corps.Julian, quant à lui, s’est dirigé directement vers Linda. Il a attrapé le poignet de Linda et l’a tordu. Le couteau est tombé sur le sol en cliquetant.« Quelqu’un va chercher Joseph et le ramener ici ! » A crié Julian à l’un des gardes. Ils sont sortis de la pièce en courant pour faire ce qu’on leur avait ordonné. Les autres se sont rapprochés de Linda.Désarçonnée, elle s’est recroquevillée sur elle-même, semblant réaliser ce qu’elle avait fait. Ses yeux étaient grands et vides. Des larmes coulaient sur son visage.Nicholas m’a repoussée en arrière, mais il a gardé ses mains sur mes épaules.« Est-ce que tu vas bien ? » M’a-t-il demandé.« Oui. » Ce couteau n’a jamais eu la chance de m’atteindre avec les deux frères qui se sont déplacés comme en tandem.Pourtant, Nicholas m
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 141
Lorsque nous avons terminé la journée, je me suis précipitée dans ma chambre. Je me suis sentie à nouveau entière lorsque j’ai pris Elva dans mes bras pour la serrer.« Qu’est-ce qui ne va pas, maman ? », a demandé Elva. Elle me faisait toujours sentir comme la personne la plus importante du monde entier. J’en étais si reconnaissante. Cela m’a donné la force dont j’avais besoin pour me ressaisir.Pour être sa mère, j’avais besoin d’être entière.« Rien, chérie. », ai-je dit. « Maman va mieux. »Plus tard dans la soirée, Nathan a rappelé les filles au salon pour faire des annonces.« Attention, s'il vous plaît. », a dit Nathan, attirant l’attention de la salle. « La reine se repose maintenant. Je suis sûr que vous serez toutes soulagées de savoir qu’elle s’est remise de son intoxication alimentaire. »Une salve d’applaudissements a retenti dans la salle. Personne n’osait parler de la reine, bien que l’anxiété soit claire chez de nombreuses filles concernant la compétition, en particulie
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 142
L’après-midi suivant, Elva et moi avons regardé par la fenêtre la deuxième garden-party qui se déroulait en bas.En raison du retard, les filles avaient eu une autre chance de refaire leur nourriture ce matin. Cela semblait un peu injuste, car leurs hors d’œuvre seraient beaucoup plus frais que ceux d’hier, qui avaient été préparés et puis stockés.Je ne pouvais ni ne voulais pas me plaindre cependant. Les filles n’avaient pas eu leur chance hier, et c’était la meilleure façon de rattraper.La reine elle-même semblait beaucoup mieux, restant debout et majestueuse comme toujours. Les œufs mal cuits et gâtés de Linda ne l’avaient probablement rendue malade que pendant quelques heures. Je pouvais dire qu’elle était comme n’avoir jamais été malade, en la regardant.« Leurs robes sont si jolies, maman. », a dit Elva. Elle paraissait particulièrement séduite par les volants roses d’Olivia. Blonde et belle, Olivia était superbe.Je détestais ce qui était égocentrique, mais Olivia qui était si
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 505
Je me suis endormie dans les bras de Nicholas. C'était le moment le plus chaud et le plus confortable que j'avais ressenti depuis je ne sais plus combien de temps. Avec le soleil qui entrait par les stores et le bruit de l'océan battant le sable juste derrière la fenêtre, je me suis endormie comme un bébé heureux dans son berceau.Lorsque j'ai cligné des yeux plus tard, le soleil était beaucoup plus bas dans le ciel et Nicholas n'était plus là. Je n'ai pas été surprise par son absence, mais il m'a immédiatement manqué. Le lit était tellement plus froid avec lui, et sans le soleil.Je ne voulais plus dormir, seule. Le fait que je sois bien reposée m'a aidée.Je sortis du lit et m'habillai avec des vêtements propres. Mes vêtements de lin précédents s'étaient froissés dans mon sommeil. J'ai jeté les vêtements sales dans le panier à linge et je suis descendue.Le reste du groupe se tenait juste à l'extérieur de la salle à manger.« Maman ! Elva m'a appelée. Elle tenait la main de Veronica.
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 504
Avec les bras de Nicholas enroulés autour de moi, je me suis demandée si je devais poser les questions que je voulais ou retourner à ce qui serait sûrement le sommeil le plus confortable du monde. Finalement, mon désir de réponses l'a emporté sur ma somnolence. Nicholas a pu le savoir sans que j'aie besoin de dire quoi que ce soit. « Je peux entendre ce que tu penses. » J'ai failli lever les yeux au ciel, mais l'effet serait perdu dans la position où j'étais, mon dos contre le torse de Nicholas. Il ne pourrait pas voir mon visage. À la place, je me suis concentrée sur mes questions. « Que s'est-il passé avec le Roi et la Reine ? » ai-je demandé. « Pourquoi ça a pris autant de temps ? » Nicholas soupira, son souffle chaud contre mon oreille. « Mes parents voulaient juste me faire la morale pendant un moment. » C'était une réponse qui ne répondait à rien, si j'en avais jamais entendu une. « Nicholas, » ai-je dit, insistant. Il soupira encore plus fort. « D'accord, d'acc
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 503
Tout mon corps se fige aux mots de Julian. Le monde entier a vu Nicholas, en direct, se déshabiller et se retourner. Tout le monde doit avoir spéculé sur ce qu'ils ont vu. Y avait-il seulement une question à se poser ? Qu'aurions-nous pu faire d'autre, sinon ce que nous avons fait ? Mon Dieu, je ne voulais plus jamais me retrouver dans un trou, mais en même temps, j'avais presque envie que la terre s'ouvre et m'engloutisse, afin de ne pas avoir à vivre cette mortification absolue. Les gens spéculaient déjà tant sur ma relation avec Nicholas et avec Julian. Cela ne faisait qu'ajouter du combustible au feu. Julian observait ma réaction avec un regard curieux et scrutateur. Ce que mon visage devait exprimer le faisait sourire comme le diable qu'il était. « Pourquoi, Piper, » dit-il, sa voix chantante et taquine, « quelque chose s'est-il passé dans cette grotte que tu ne voudrais pas que le public sache ? » Le sang monta à mon visage si vite que j'eus la tête qui tournait. « Co
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 502
Dès que le bateau est revenu sur l’île privée royale, je m’en suis précipitée pour retrouver Elva. Je l’ai trouvée sur la plage, en train de construire des châteaux de sable avec Veronica. Elva leva les yeux vers moi et plissa le nez. « Pourquoi es-tu aussi sale, Maman ? » Je me suis précipitée à ses côtés. J'avais tellement envie de la serrer dans mes bras, mais en baissant les yeux, je voyais que j'étais encore couverte d'une épaisse couche de saleté. Elle ne semblait pas particulièrement préoccupée de me revoir, à part par mon apparence sale. Je jetai un coup d'œil à Veronica, confuse. Veronica baissa la tête, indiquant qu’elle voulait parler en privé. Elva continua de me fixer, curieuse. « Je... euh... suis tombée dans une flaque, » dis-je. Elva acquiesça, comme si c’était une raison parfaitement raisonnable pour être aussi sale. « Il faut que tu te changes. » « Je vais le faire, ma chérie. » Je me penchai tout de même pour l'embrasser sur le sommet de la tête, bien
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 501
Nicholas m’a tenu dans ses bras toute la nuit, jusqu’à ce que la tempête prenne fin et que le soleil commence à filtrer à nouveau entre les branches et les feuilles. Je me sentais mieux maintenant, même si je me sentais toujours poisseuse et mal à l’aise, surtout lorsque Nicholas m’a aidée à remettre mon maillot de bain. Bien qu’il l’ait laissé près du feu pour sécher, il était encore humide et désagréable. Mais comme c’était le seul vêtement que je possédais en ce moment, je devais m’en contenter. Nicholas m’a donné sa veste imperméable pour me couvrir, mais même avec ça, je me sentais sale et exposée. Au loin, j’entendais des voix crier : « Prince Nicholas ! » Ils le cherchaient lui, pas moi. Cela ne devrait pas me blesser. Nicholas, en tant que prince, était certainement plus important que moi. Pourtant, cela aurait été agréable d’être prise en compte. « Prête ? » m’a demandé Nicholas en me jetant un coup d’œil rapide. J’ai haussé les épaules. C’était sans doute le
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 500
Nicholas me garda toute la nuit, jusqu’à ce que la tempête se calme enfin et que le soleil commence à percer à nouveau entre les branches des arbres et les feuilles.Je me sentais mieux maintenant, bien que toujours sale et dégoûtante, surtout quand Nicholas m’a aidée à remettre mon maillot de bain. Bien qu’il l’ait laissé près du feu pour le sécher, il était encore humide et dégoûtant. Mais, comme c’était les seuls vêtements que je possédais pour le moment, je n’avais pas le choix.Nicholas me donna sa veste de pluie pour m’aider à me couvrir, mais même ainsi, je me sentais toujours sale et exposée.Au loin, j’entendis des voix crier : « Prince Nicholas ! »Ils le cherchaient alors. Pas moi. Ça ne devrait pas me faire de mal, après tout, Nicholas, en tant que prince, était certainement plus important que moi. Pourtant, ça m’aurait fait plaisir d’être prise en compte.« Prête ? » me demanda Nicholas. Il me scruta de haut en bas.Je haussai les épaules. C’était probablement aussi bien q
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 499
Les mots de Nicholas m'ont frappé en plein cœur. Ils m'enveloppèrent comme la plus chaude des couvertures, me réchauffant encore plus que ne l'avait fait le corps brûlant de Nicholas.J'étais tellement enchantée que la seule chose que j'ai pensé à faire a été de me pencher en avant et de presser mes lèvres contre les siennes.Il a penché la tête pour avoir un meilleur angle et m'a rendu le baiser de bon cœur.Pourtant, malgré les sentiments profonds qui nous unissaient, nous avons gardé un baiser léger et doux. Il s'agissait plus d'un lien entre nos cœurs qu'entre nos corps.Du moins, jusqu'à ce que nous nous séparions et que je réalise notre position.Nous étions tous les deux nus. J'étais essentiellement sur les genoux de Nicholas, même si c'était plutôt comme si j'étais drapée sur lui.Nous étions seuls, les deux seules personnes sur cette île.Le feu crépitait. La pluie frappait les arbres et les feuilles. Pourtant, les battements de mon cœur étaient les plus forts, tonnant dans me
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 498
Nicholas me porta dans la grotte, puis me posa doucement. Avec mon dos contre le mur de la grotte, je pouvais m'asseoir suffisamment pour voir. S'il m'avait allongée sur le dos, je n'aurais jamais eu la force de me redresser toute seule.La grotte elle-même n'était pas très profonde. Elle ne semblait pas s'étendre au-delà de quelques mètres, d'après ce que je pouvais en juger. Bien que les ombres fussent épaisses à cette distance.« Je vais essayer de nous faire un feu, » dit Nicholas. Il s'agenouilla à côté de moi et me scruta. « Peut-être que je trouverai de quoi te nourrir. Quand as-tu mangé pour la dernière fois ? »Je ne me souvenais pas, alors je haussai les épaules. La ride de préoccupation entre ses sourcils se creusa.« Je vais te trouver quelque chose à manger, » dit-il, plus fermement.Je n'avais pas la force de discuter. Mes paupières étaient lourdes.Entre un clignement de cils et le suivant, je devais avoir sombré dans le sommeil, car quand je rouvris les yeux, Nicholas a
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 497
Nicholas me souleva du trou et me tira dans la sécurité de ses bras. Avec mon poids supplémentaire, ses pieds glissèrent dans la boue et nous trébuchâmes tous les deux en arrière.Nicholas tomba sur ses fesses dans la boue. Mais avec moi blottie contre lui, je tombai en toute sécurité dans ses bras.Il portait un short, des bottes et une veste de pluie. La capuche était rabattue, ses cheveux étaient en désordre, trempés, partant dans tous les sens.Il n’avait jamais été aussi beau à mes yeux.Son regard doré me scruta de la tête aux pieds. « Ça va ? »Je ne pouvais pas répondre. Enfin, pas comme je le voulais. « V-Veronica ? »« En sécurité. » Le regard de Nicholas se tourna vers mon visage. « Je suis plus inquiet pour toi. »Le monde tremblait… non. C’était moi qui tremblais. « F-froid. » La chaleur de son étreinte était presque trop. On aurait dit que je serrais un four brûlant. « Fatiguée. »« Je le crois. Mais tu as bien agi. »Bien ? Tout ce que j’avais fait, c’était tomber dans u
