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Chapitre 0311
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0312
« J'ai peur de demander, » dis-je à Charlotte autour d'un thé quelques jours plus tard, « mais que pense le public de ma fausse relation avec Julian ? » Charlotte ferma les yeux. Elle claqua des mains et inspira profondément. « Je ne sais même pas par où commencer. » « Est-ce une bonne ou une mauvaise chose ? » demandai-je. « Une bonne chose. Une très bonne chose. » Lorsqu'elle ouvrit les yeux, son regard était intense, comme si elle attendait ce moment pour tout partager avec moi. « Ça a totalement pris le contrôle du cycle de l'actualité. En dehors du palais, c'est tout ce dont les gens parlent. » « J'avais été la favorite de Julian pendant un moment… » « Oui, mais ce n'était rien de tel, » dit Charlotte. « La façon dont vous vous êtes comportés à l'écran a captivé l'attention de tout le monde. Les gens parlent à peine de Terry maintenant. Au lieu de ça, c'est tout sur le grand débat. » Je la regardai étrangement. Quand elle ne précisa pas, je pressai : « Le débat ? » «
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0313
Elva était en train de présenter ses poupées à Nicholas quand je m'approchai. Je croisai le regard de Nicholas et lui souris, mais il ne répondit pas. Il cligna simplement des yeux et se tourna de nouveau vers Elva. Elva recevait tous ses sourires aujourd'hui. Bien que j'en sois contente – je ne pourrais jamais être jalouse de mon enfant – je ressentais le fossé grandissant entre Nicholas et moi. Il ne m'avait donc pas pardonnée d'avoir embrassé Julian. De ce que j'avais dû faire pour sauver le royaume, et lui. Lorsque le temps de jeu fut terminé, Nicholas donna un grand câlin à Elva. « Je vais te raccompagner, » lui dis-je alors qu'ils se séparaient. « Reviens encore, Nick-lass ! » appela Elva. « Je le ferai, » répondit-il. « Je te le promets. » C'était suffisant pour Elva. Elle retourna à ses poupées. Lorsque Nicholas et moi atteignîmes la porte, je me retournai pour lui faire face. « Nick, nous devons parler de ça… » « De quoi devrions-nous parler, Piper ? » « De ç
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0314
Nicholas Après avoir quitté la chambre de Piper, je savais ce que je devais faire. Ce que j'aurais dû faire dès le début, dès que j'ai appris la fausse relation entre Piper et Julian. Je me rendis aux appartements de mon père et demandai à le voir. Nathan ne semblait pas ravi, mais il m'annonça tout de même. Le Roi avait généralement une politique de porte ouverte avec ses fils, à condition qu'aucune autre affaire urgente ne se présente, donc j'étais le bienvenu à l'intérieur. Le Roi était à la tête de sa longue table, feuilletant des documents que je ne reconnaissais pas. À première vue, ils semblaient être des rapports de nos patrouilles frontalières. Encore plus de troubles au Nord ? Mon père abaissa les documents à mon approche. Il ne les aborda pas. Au lieu de cela, il garda son regard sur moi. « Quelque chose te tracasse, » dit-il. Mon père appréciait la franchise, alors je plongeai sans préambule. « Piper ne devrait pas avoir à être en relation avec Julian. » Le Ro
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0315
Mais discuter avec mon père était inutile. Une fois qu'il avait pris une décision, il ne changeait pas d'avis. Alors je fis la seule chose que je pouvais faire. Je hochai la tête et me retirai. Dès que j'ouvris la porte, Julian trébucha en arrière, reculant dans le couloir. Je plissai les yeux sur lui. Il avait clairement écouté à la porte. J'aurais voulu le confronter tout de suite, mais je ne voulais pas que mon père entende. Alors je sortis dans le couloir et fermai la porte derrière moi. « Donc, j'ai un peu écouté… » dit Julian en agitant une main. « Ce n'est pas un crime. » « Si ça l'est, si tu écoutes le Roi. » « Ce n'est pas un crime, si tu es le fils du Roi. » Mon froncement de sourcils se creusa. Il expira longuement. « Je vois que tu n'es pas d'humeur à jouer, » dit-il. « Sais-tu même comment avoir une conversation sans jeux ? » demandai-je. Il plaça une main sur son cœur comme si je l'avais blessé. « Honnêtement, frère, ce n'est pas toi qui m'inquiète, de
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0316
Le lendemain matin, je me réveillai tôt et descendis avec les autres candidats et leurs gardes personnels dans le hall pour les annonces. Nathan était déjà sur scène, fouillant dans son téléphone. Je repérai Susie et me plaçai à l’endroit libre entre elle et Tiffany. Veronica était là aussi, mais se tenait quelques pieds derrière. De lourdes cernes étaient visibles sous ses yeux. Avait-elle été debout tard à faire des recherches encore une fois ? Deux jours auparavant, elle m’avait tirée à part pour discuter des maigres progrès qu’elle avait faits pour trouver des moyens de ramener ma louve. Elle avait promis de ne pas abandonner, et semblait travailler encore plus dur depuis. Je voulais qu'elle trouve une réponse, même si je ne voulais pas qu'elle se fasse du mal. Peut-être que je lui parlerais à nouveau bientôt et lui dirais de prendre soin d'elle en premier. « Si je peux avoir votre attention, s'il vous plaît, » annonça Nathan à haute voix. Lorsque tout le monde se tut pour
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0317
Le producteur éclata de rire. « Que ressens-tu quand il prend ta main ? » « Non, » intervint le second producteur. « Dis-nous ce que tu ressens quand il t’embrasse ? » Je mordillai ma lèvre inférieure. Certaines choses étaient privées, mais je pouvais en partager d’autres. Pour le bien du Royaume. Pour Nicholas. « J’ai l’impression de voler, » dis-je. « Comme si le reste du monde ralentissait, et que les seules personnes qui existent dans tout l'univers sont moi et Nicholas. » « Coupez ! » s’écria Nathan, s’avançant. Je clignai des yeux, surprise. N'avais-je pas bien fait ? Les producteurs avaient semblé apprécier mes réponses. Bien qu'ils semblaient maintenant tous deux surpris, et pas à cause de l'interruption de Nathan. Qu'avais-je fait ? Qu'avais-je dit ? Je repensai à mes paroles. Puis je me souvins. J'avais dit Nicholas. « Euh… » J’avalai difficilement. « Je voulais dire Julian. » « Supprimez ces images, » exigea Nathan d'un ton sévère. « Nous allons recommenc
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0318
Joyce me regardait avec une expression froide. Son regard passait sur moi avec désintérêt. Je me sentis soudainement exposée dans ma fine chemise de nuit et ma robe de chambre. Je m’enroulai les bras autour de moi. « Joyce ? C’est toi qui voulais me voir ? » demandai-je, incrédule. Il hocha la tête sèchement. « Je voulais voir si tu étais assez imprudente pour suivre cette note jusqu’à un balcon, même en sachant toutes les mesures de sécurité que nous avons mises en place en ce moment. » « Oh… » Je baissai la tête, honteuse et embarrassée. « Mes frères t’apprécient, » dit-il. « Cela me donne assez de raisons de m’inquiéter pour toi aussi. » « Je vois… » Je repensai à mes actions depuis que j'avais reçu cette note. Mon désir écrasant de voir Nicholas avait terni ma propre autodéfense. J'avais même fui les gardes qui étaient censés me protéger. Dieu merci, il n’y avait que Joyce ici et non quelqu’un qui voulait vraiment me faire du mal, sinon j’aurais marché droit dans un p
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0319
Regardant autour de moi, je cherchais une autre sortie. Il y avait une autre porte un peu plus loin, mais elle était plus barricadée que la première, non seulement verrouillée, mais aussi coincée avec un morceau de bois. D'accord. Donc, les portes étaient hors de question. Abandonnant l'idée des portes, je regardai plutôt le long de la balustrade. Là. Un vieux chêne se tenait à proximité avec de longues branches robustes. Si je grimpais sur la balustrade, je pourrais atteindre l'une des branches. Ensuite, je pourrais descendre. Ce ne serait pas la manœuvre la plus délicate. J’allais probablement ruiner ma chemise de nuit et mes pantoufles fines, mais détruire quelques pièces de vêtements délicats semblait un bon échange pour ne pas geler à mort. Je grimpais aux arbres tout le temps quand j'étais enfant. Cela ne serait pas différent, non ? Comme faire du vélo, une fois que tu as appris, tu n'oublies jamais vraiment. Du moins, c'est ce que j'espérais. Je grimpai sur la balu
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 640
Joyce, malgré tous ses efforts, n’était pas un combattant. Il n’avait pas été façonné pour la guerre et la bataille comme Charles l’avait été. Alors, même en faisant appel à la puissance de son loup Alpha, Charles l’a balayé comme s’il n’était qu’un vulgaire sac de pommes de terre.Cependant, Joyce a fait preuve d’une ténacité incroyable et s’est relevé encore et encore. Rugissant, il s’est jeté sur Charles, balançant des coudes et des coups de poing mal ajustés.Charles a bloqué chaque attaque, encore et encore, jusqu’à ce qu’il semble atteindre les limites de sa patience. Il a alors saisi Joyce par les épaules, l’arrêtant net.« Ça suffit, » a grogné Joyce.Une lueur magique a enveloppé ses mains, et soudain, Joyce a disparu.Téléportation.« Où est-il ?! » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu lui as fait ? »« Il va bien. Tu crois vraiment que je tuerais mon billet de sortie ? » a répliqué Charles avec agacement. « Je l’ai simplement envoyé dans une pièce verrouillée. Maintenant… »Charl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 639
Nicholas était ici. Je ne savais pas comment. Je ne savais pas pourquoi. Mais il était là, et cela m’a donné la force dont j’avais besoin pour agir.J’ai arraché mon bras de l’emprise de Joyce et me suis précipitée dans la pièce où Charles étranglait ma sœur au sol. Rassemblant toute ma force, j’ai foncé sur Charles.C’est sûrement la surprise plus que ma puissance qui l’a déstabilisé, car il l’a lâchée et a roulé sur le côté, sa tête heurtant violemment le mur. Il a été désorienté pendant quelques instants, portant une main à son crâne tout en luttant pour se redresser sur ses genoux.« Jeanne ! » ai-je crié en me précipitant vers elle.Elle s’agrippait à son cou, haletant pour reprendre son souffle. Lorsqu’elle a vu que c’était moi qui l’avais sauvée, ses yeux se sont écarquillés.« Qu’est-ce que tu fous ? »« Tu vois maintenant ? Ces gens ne sont pas tes amis. Il ne se soucie pas de toi. Il ne veut pas t’aider. » Je parlais vite, consciente du peu de temps dont je disposais.J’ai at
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 638
Nous nous sommes glissés dans le couloir sans difficulté. Les lumières étaient éteintes, alors nous sommes restés dans l’ombre. Nous n’avions pas avancé très loin lorsque des voix élevées ont commencé à se faire entendre.« Je veux savoir si Piper disait la vérité. » C’était Jeanne.« Tu ne peux pas dire que tu lui fais plus confiance qu’à moi », a répondu Charles. Sa voix froide m’a fait frissonner de la tête aux pieds.« Ce n’est pas le cas », a rétorqué Jeanne. « C’est pour ça que je te pose la question. Est-ce que tu ne fais que m’utiliser pour gagner plus de pouvoir ? »Charles est resté silencieux un long moment.Joyce et moi nous sommes approchés lentement de l’embrasure de porte d’où provenaient leurs voix.« Fais attention », a chuchoté Joyce alors que nous nous en approchions.J’ai avancé prudemment vers la porte, veillant à rester cachée dans l’ombre. Me penchant légèrement, j’ai jeté un coup d’œil dans la pièce.Un feu brûlait dans la cheminée, projetant des ombres inquiéta
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 637
Un lien de compagnon ?Oui. Même si Nicholas et moi n’avions jamais parlé de l’amour entre nous, je l’avais senti grandir au fil de ces mois passés ensemble. Nicholas n’avait jamais marqué mon cou d’une morsure de lien, et pourtant, à l’intérieur de moi, ce lien s’était développé. Nos cœurs étaient liés, morsure ou non.Il n’y avait pas à en douter.J’ai senti un battement de cœur lointain résonner en écho au mien.Nicholas.La présence de ce battement de cœur, aussi éloigné soit-il, m’a apporté autant de réconfort que si Nicholas se tenait juste à côté de moi.De ce réconfort, j’ai puisé ma force.Dans le passé, Nicholas ou Julian, ou parfois les deux, étaient toujours venus à mon secours quand j’en avais eu besoin. Mais cette fois, ils étaient à des milliers de kilomètres. À moins que je veuille mourir — ce qui n’était pas le cas — je devais trouver moi-même un moyen de sortir d’ici, et vite.Tendant les mains, j’ai attrapé les barreaux et leur ai donné une légère secousse. Malgré to
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 636
« Tu vas essayer de voler mon loup à nouveau », ai-je dit en réalisant la situation.« Pas essayer. Nous allons prendre ton loup et ton ours, et ensuite, je vais te tuer », a déclaré Jeanne. « Ma plus grande erreur dans le passé a été de te laisser en vie. Je ne referai pas cette erreur. »J’ai dégluti avec difficulté. « Je n’ai pas d’ours. »Jeanne a esquissé un léger sourire, les coins de sa bouche se soulevant tandis que ses sourcils se sont froncés. « Tu mens. Tu peux le sentir en toi, n’est-ce pas ? Peut-être que ton loup ne te l’a pas dit, mais tu ressens la présence de… quelqu’un d’autre. Tu ne peux pas mentir. Même quand j’ai abrité ton loup, j’ai senti quelque chose d’autre, même si c’était en sommeil à l’époque. »Miracle était resté silencieux depuis un moment. Cela a tout expliqué, ainsi que cette autre présence que j’ai sentie en moi. Oui, au fond de mon cœur, j’ai su que ses paroles étaient vraies.Je n’ai pas compris comment cela pouvait être possible, mais je savais que
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 635
J’avais du mal à assimiler tout cela. J’étais apparemment l’une des princesses ours disparues. Nous étions dans le Nord. Personne ne viendrait nous secourir.Nicholas était loin, peut-être encore debout dans cette salle de bal, fixant l’endroit où j’avais été. Ou pire, il était encore en train de se battre contre les guerriers ours que Jeanne avait fait entrer en douce.Je n’avais aucune idée du temps qui avait passé, et aucun moyen de le vérifier. La pièce où Joyce et moi étions enfermés était rudimentaire, à part nos cages. Elle ressemblait à un vieux cellier à vin, mais aucune bouteille n’avait été laissée. Les étagères commençaient à pourrir.« Comment sais-tu que nous sommes dans le Nord ? » ai-je demandé. La pièce n’avait pas de fenêtres.« Tu ne le sens pas ? Le froid ? La légère odeur de pin qui imprègne l’air ? » a répondu Joyce.Il était facile d’oublier que Joyce était aussi un loup alpha, étant donné qu’il montrait rarement des traits dominants. Mais un alpha, avec ses sens
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 634
« Qu’est-ce que tu fais ici, Jeanne ? » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu veux ? »J’éprouvais des sentiments contradictoires en voyant ma sœur, bien vivante, devant moi. La dernière fois que je l’avais vue, elle tombait d’un balcon, la mort imminente.Elle n’était plus la petite fille qui me suivait partout dans mon ombre, je le savais. Elle avait prouvé, encore et encore, qu’elle ne voulait que du mal et des souffrances pour Elva, pour moi, et pour tous ceux qui osaient tenir à nous.Je ne devrais même plus me soucier de savoir si elle vivait ou mourait.Mais… c’était toujours le cas.Malgré tout. Malgré le fait qu’elle avait essayé de me tuer, qu’elle avait failli réussir… elle restait ma sœur.Je voulais qu’elle soit en prison, qu’elle paie pour toutes les horreurs qu’elle avait infligées à moi et aux autres. Mais je voulais aussi qu’elle soit en vie.La voir… J’ai senti les larmes monter à mes yeux. Je les ai ravalées. Je devais être forte en cet instant. Nicholas venait juste de me
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 633
Mon cœur a battu si fort dans ma poitrine que j’ai craint qu’il ne s’échappe de ma cage thoracique et ne bondisse à travers la pièce.Quelle annonce Nicholas allait-il faire ? Qu’avait-il d’assez important à dire pour interrompre toute la cérémonie ?« Certains d’entre vous l’ont peut-être vu venir, » a déclaré Nicholas. Il a parlé avec assurance et clarté, comme s’il lisait un discours soigneusement préparé. Pourtant, cette intervention a semblé totalement improvisée. Il n’avait même pas de notes. « Mais pour la plupart, je suppose que cela sera une surprise. »« C’est tout à fait inhabituel, prince Nicholas, » est intervenu Nathan.« Je vous demande seulement un peu de patience, Nathan, » a répondu Nicholas. Il a balayé la salle du regard. « À vous tous, je demande un instant de patience. Cela ne prendra pas longtemps. »Tout le monde a semblé accepter ses paroles. Un murmure a parcouru la salle de bal, mais il s’est éteint rapidement sous l’attente fébrile de ce que Nicholas allait
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 632
Nous avions passé une bonne partie de la journée d’hier à faire des recherches et des appels. Nous avions eu quelques pistes, mais elles n’avaient rien donné. Cependant, nous étions encore loin d’avoir terminé.« Peut-être que Julian nous laissera continuer à aider, même après notre départ, » ai-je dit.Veronica m’a lancé un regard plat. Tiffany a levé les yeux au ciel.« Pas encore ça, Piper, » a dit Tiffany. « Tu ne seras pas éliminée aujourd’hui. Aucune chance. »« Tu n’as pas entendu ce que le roi a dit, » ai-je répliqué.« Eh bien, ce n’est pas le roi qui va se marier avec toi, si ? » a rétorqué Tiffany. « Fais confiance au prince Nicholas. Il fera le bon choix. »J’ai baissé la tête, gênée d’avoir besoin du soutien de Tiffany en ce moment, alors qu’elle était probablement la plus susceptible d’être éliminée.« Désolée… » ai-je murmuré.Tiffany m’a donné une légère tape sur le bras.« Plus de mines renfrognées, d’accord ? Oh. Voilà ton prince. »J’ai levé les yeux juste à temps po
