À mes côtés, Nicholas grogna. Nous l’ignorions tous les deux maintenant. Julian me sourit. « Merci, Piper. » Au fur et à mesure que le jour se transformait en soirée, et que la soirée cédait la place à la nuit, je ne pouvais m’empêcher de penser au couteau de Jane et à la manière dont j’avais frôlé la mort. Si Nicholas avait bougé une demi-seconde plus lentement, je pourrais être morte. Si j’étais morte… Je redoutais ces pensées, mais je me forçais quand même à les affronter. Si j’étais morte, je serais morte en quelqu’un qui se retenait de ce qu’il désirait. J’avais mes raisons, et elles étaient bonnes. Mes besoins avaient toujours été secondaires à ceux d’Elva. Ils le seraient toujours. Mais, tant que nous étions ici dans le palais, garder Elva en sécurité, nourrie et heureuse ne nécessitait pas mon sacrifice. Tant que nous étions ici, j’avais la chance de poursuivre mon propre bonheur, même brièvement. Et je le gaspillais. J’attendis qu’Elva s’endorme, puis je so
Confrontée à la situation de l’homme avec qui je voulais coucher étant clairement sur le point de coucher avec quelqu’un d’autre, je fis la seule chose à laquelle je pouvais penser. Je me retournai sur mes talons sans dire un mot et filai dans le couloir. J’avais l’intention de retourner dans ma chambre, de pleurer toutes les larmes de mon corps, puis de faire comme si rien ne s’était passé. Je ne serais jamais aussi idiote à nouveau. Je ne savais pas comment j’avais pu penser que Nicholas voudrait seulement quelqu’un comme moi. Il avait manifestement des besoins. Peut-être avait-il vraiment changé depuis que je le connaissais, mais – Une main saisit mon bras, stoppant à la fois mon corps et mes pensées. « Piper, attends. » Nous étions dans le couloir. Nous devions garder nos voix basses. Il aurait aussi bien pu me crier dessus, car tout mon corps tressaillit. Peut-être qu’il l’a remarquée. Peut-être pas. Quoi qu’il en soit, il ne me lâcha pas. « Piper, s’il te plaît. J’a
Acquiesçant à Nicholas, je le dépassai et retournai dans ses chambres. Il me lâcha immédiatement et marcha derrière moi. À l’intérieur de ses chambres, je m’avançai vers Lilliana, qui était étendue sur l’un des tapis ornés. Ses jambes étaient écartées, sa nuisette remontée jusqu’aux hanches. Elle leva les yeux avec un regard sensuel, probablement en attendant Nicholas. Elle soupira en voyant que c’était moi, mais ne bougea pas beaucoup autrement. « J’aurais dû savoir qu’il t’inviterait aussi. Eh bien, c’est tout pareil, vraiment. Je peux faire un plan à trois s’il le veut. Qu’est-ce que j’en ai à faire maintenant ? » « Euh, non, » dis-je immédiatement, surprise à la fois par cette offre soudaine et inappropriée, ainsi que par sa résignation. Cela devait être la pire séduction de l’histoire de la meute. Elle n’avait clairement aucune envie de tout ça. Était-ce ce qu’elle pensait devoir faire pour maintenir l’intérêt de Nicholas ? Abandonner son corps sans passion ni désir pour
Le lendemain matin, au petit-déjeuner, Elva et moi étions assises à côté de Susie et en face de Veronica et Tiffany. L’excitation autour de la capture de Terry semblait être le sujet populaire pour tout le monde à table, sauf pour nous. Aucune de nous ne semblait vraiment enchantée à l'idée de mentionner à nouveau le nom de Terry. Du moins, je savais que je ne l'étais pas. Je pouvais deviner que Susie aussi. Tiffany et Veronica faisaient probablement preuve de respect envers nous. Nous étions à mi-chemin de notre repas lorsque Lilliana trébucha dans la salle à manger. Elle était suffisamment bien mise, dans une simple robe d’été avec un cardigan assorti. Cependant, les boutons du cardigan étaient mal fermés, ce qui le rendait plus long d’un côté. Elle se frotta le front d'une main, couvrant à moitié ses yeux. Elle évitait la lumière vive, gardant son regard fixé au sol. Toutes les filles s’arrêtèrent pour la regarder alors qu’elle se tenait là, misérable et inconsciente. Quand
Bientôt, Elva commença à gigoter et Nicholas la descendit. Elle se précipita vers ses jouets et Nicholas s’approcha de Charlotte et moi. Charlotte se leva immédiatement. « S'il te plaît. » Elle lui offrit sa place. « Je ne pourrais pas, » dit-il. « J'ai des tâches à accomplir, » dit Charlotte. Cela ne semblait pas tout à fait véridique, mais cela donna à Nicholas suffisamment de raisons de s’asseoir. Charlotte me fit un clin d'œil derrière son dos. « Voudriez-vous une tasse de café, Votre Altesse Royale ? » « Oui, merci. Ce serait charmant. » Charlotte retira sa propre tasse et se dirigea vers la porte où un pot de café et quelques tasses avaient été disposés. Pendant qu’elle s’affairait, Nicholas rapprocha sa chaise de la mienne. Même cette petite distance réduite fit battre mon cœur plus vite. Son sourire doux enflamma ma peau. « Je suis désolé pour hier soir, » dit-il, et cela me refroidit quelque peu, mais pas assez pour vouloir m’éloigner de lui. Au contraire, je ne
Cette nuit-là, je sortis discrètement de ma chambre lorsque tout le monde dormait. Les gardes faisaient semblant de ne pas remarquer. Puis je marchai doucement dans le couloir, gardant mes pas légers alors que je serpentais à travers le palais jusqu'à me retrouver devant la porte de Nicholas. Je frappai doucement, et elle s'ouvrit immédiatement. Nicholas se tenait derrière. Il ne portait pas de chemise. Ses muscles étaient entièrement exposés. Il avait enfilé un pantalon de détente léger qui tombait bas sur ses hanches. Ses pieds étaient nus. « Piper, » dit-il d'une voix basse. Un frisson parcourut ma colonne vertébrale. « M'attendais-tu ? » demandai-je. Il sourit un peu, penaud. Cela donnait un air juvénile à son visage, lui faisant retrouver l'allure qu'il avait trois ans auparavant, lorsque nous sortions ensemble. Mon cœur s'emballa. « J'espérais... » Il recula de la porte. « Entre, s'il te plaît. » J'entrai dans la pièce et il ferma la porte derrière moi. Malgré ma
« Oh, Nick. » « Est-ce que c'est bon ? » Je hochai la tête. « Bien. » Il continua à toucher jusqu'à ce que cela soit presque trop. Je m'accrochais à ses bras avec mes deux mains, en serrant. « Peut-être devrions-nous voir ce que tu ne portes pas d'autre, » dit Nicholas. Il tenait un sein d'une main, tandis que l'autre descendait vers mes hanches. Il tira la robe le long de mes courbes, et elle tomba complètement au sol. Sa main glissa autour de mon derrière, traçant le globe nu de mes fesses. J'avais décidé de ne pas porter de culotte non plus. « Tu es une très mauvaise fille, Piper, » murmura-t-il. « Laisse-moi te voir. » Reculez, il se plaça devant moi. Son regard voilé parcourut l'étendue de mon corps maintenant nu. La chaleur et le désir brillaient dans l'or de ses yeux, scintillant comme des pièces sous la lumière des bougies dont je réalisai maintenant que nous étions entourés. Comme il m'avait facilement distrait de mon environnement. Comme il voulait que ce
J'ai perdu connaissance à cause de l'intensité du plaisir. Quand je me réveillai un moment plus tard, j'étais blottie dans les bras de Nicholas, reposant contre son torse. J'étais complètement entourée de chaleur, et la satisfaction tourbillonnait en moi. Jamais de ma vie je ne m'étais sentie aussi satisfaite et en sécurité. Nicholas embrassa le sommet de ma tête. « Comment vas-tu ? » Il devait sentir que je revenais à moi. « Ça va, » dis-je avec un doux soupir. « Même très bien. » Il hummait. « Je suis content. » Il avait l'air assez satisfait de lui. Honnêtement, il le devrait. Je commençai à me tourner vers lui. « Tu dois me laisser te rendre la pareille. » Ses bras se resserrèrent autour de moi, me maintenant immobile. « Une autre fois. Cette fois-ci, c'était tout pour toi. » « Mais – » « Piper, » dit-il doucement. « Je vais bien. Je te le promets. » Il était si rassurant que je me détendis immédiatement. « La prochaine fois, » dis-je. « Ce sera à propos de toi. »
« Mon château ! » cria Elva.Bridget s'arrêta net. Elle baissa les yeux. Elle se tenait au-dessus des décombres, la destruction totale du château de sable d’Elva sous ses pieds.« Oups, » dit-elle en riant légèrement. « Désolée pour ça. »Elva regarda la scène avec de grands yeux vulnérables. Plus elle regardait sans cligner des yeux, plus ses yeux se remplissaient de larmes, jusqu'à ce qu'elles débordent enfin et coulent sur ses joues.Mon cœur se brisa complètement en voyant cela.Julian se leva d'un bond. « C'est quoi ce bordel, Bridget ? Tu ne pouvais pas regarder où tu allais ? Tu avais toute la plage pour contourner ça. »Il avait raison. À part le château de sable d'Elva, il n'y avait aucun autre obstacle, ni près de l'eau, ni plus près de la terrasse.« C’était un accident, Julian, » dit Bridget. Son sourire s'effaça un peu. Elle avait l'air agacée, surtout quand Elva se mit à pleurer de manière plus forte.Je tenais Elva contre moi. Elle tourna son visage vers mon épaule. Ses
« Abandonner ? Pourquoi diable Nicholas voudrait-il que je me retire d’un événement auquel j'avais une bonne chance de gagner ? »Mon visage a dû montrer ma confusion et mon mécontentement. Ses traits se sont immédiatement adoucis, mais son froncement de sourcils n’a pas disparu.Il baissa la voix, bien que nous soyons loin des autres. Il devait vouloir être doublement sûr que nous ne serions pas entendus. « Tu as été sabotée depuis ton arrivée sur cette île. Et nous savons avec certitude que mes parents en sont responsables. Tu crois vraiment qu’ils vont te laisser participer sans essayer quelque chose ? »Oh. Dans mon excitation, je n'avais pas pris en compte ce qu'ils pourraient faire. Ce n’était pas que j’avais oublié, c'était plus que j'avais repoussé cette pensée au fond de mon esprit pour me concentrer sur des préoccupations plus immédiates.Mais maintenant qu'il me l’avait fait remarquer, oui, je comprenais qu’il y avait des points majeurs de préoccupation ici. Mais je ne pouva
L’équipe de caméras s’installa autour du petit cercle de chaises tandis que Nathan y pénétrait.Tout le monde attendit que l’équipe indique qu’ils étaient prêts. Nathan leur fit un signe, et de petites lumières rouges s’allumèrent sur les caméras.Nathan adopta alors son personnage faussement souriant, parlant beaucoup trop fort et trop vite. « Nous sommes ici, sur l’île de retraite royale, prêts à révéler le prochain événement. »« Qu’est-ce que ça pourrait être ? » s’écria Bridget de manière théâtrale. Une caméra se rapprocha d’elle, ce qui plaça le caméraman juste devant moi. Je devinais que je ne ferais pas partie de la sélection pour la diffusion d’aujourd’hui.Nathan continua, « Une course. »Bridget se mit à applaudir.Julian roula des yeux. À côté de lui, Veronica était toujours plongée dans son livre. Le froncement de sourcils de Nicholas s’intensifia légèrement. Jessica semblait pâle.Je ne savais pas quoi ressentir.« La course sera une combinaison de natation et de course l
Mon esprit tournait à toute vitesse. Je ne pouvais pas imaginer ce qu’un autre événement pourrait être. Pour moi, personnellement, j’étais encore en train d’essayer de récupérer des événements précédents, y compris la chasse au trésor sur l’île où je suis tombée dans ce trou, ainsi que l’événement social avec les êtres marins qui avait failli finir en incident international.Cependant, c’était la nature de la compétition. Les événements étaient monnaie courante. Ce n’était pas comme si je pouvais abandonner simplement parce que j’étais fatiguée.Nicholas et moi avons acquiescé, comprenant la direction de Nathan. Alors que Nathan s’éloignait, Nicholas marcha avec moi jusqu’aux escaliers.Là, tenant sa chemise pour que je la voie, il dit : « Je vais me changer. Je te rejoins là-bas. »Je lui souriais et hochai la tête. C’était très difficile de ne pas l’embrasser à nouveau. J’en avais tellement envie. Mais avec les caméras, les autres candidats et les serviteurs à chaque coin, nous ne po
Finalement, nous avons tous deux cédé à nos impulsions plus matures et nous nous sommes séparés pour que Nicholas puisse s'habiller. Il enfila son short, puis leva le t-shirt qui avait servi de couverture.Il était presque certainement ruiné : tout froissé, couvert de sable, avec quelques taches mouillées mystérieuses ici et là. Il le roula en boule serrée et le garda dans sa main.Je haussai un sourcil en le regardant.« Je pense que je générerais encore plus de questions en portant ça dans cet état, » dit-il.Oui, il avait probablement raison.De retour à la maison, le fait qu'il soit sans chemise aurait sûrement attiré l'attention, mais ici, nous étions entourés de plage et d'océan. Se prélasser au soleil pouvait être une explication parfaitement logique pour son état de déshabillage – ou plutôt de semi-déshabillage.Personne ne devrait vraiment en penser plus que ça.Julian le ferait, bien sûr, car il avait déjà soupçonné ce qui allait se passer. Bridget pourrait aussi, surtout mai
Nicholas m'entoura de ses bras tandis que je revenais lentement à moi. Il a fallu un bon moment pour que mon rythme cardiaque revienne à la normale, et encore plus longtemps pour que je respire. J'étais endolorie d'avoir perdu ma virginité, mais agréablement. Ce n'était pas trop douloureux. J'avais plutôt l'impression d'être... consciente. Comme si je pouvais sentir la bite de Nicholas - ou son fantôme - s'étirer en moi. Je savais que cette sensation ne durerait pas, alors je n'y ai pas fait attention. Je voulais me souvenir de ce que nous avions fait. Je ne voulais pas oublier la tendresse de nos ébats. Nicholas avait été si doux et attentionné, mais aussi si sauvage et passionné, que je doutais sincèrement de pouvoir ressentir à nouveau de telles sensations. Nicholas était mon partenaire idéal, corps et âme. Malgré les encouragements de Julian, je savais que nous étions condamnés à être séparés. Et cela me faisait tellement mal que mon cœur souffrait bien plus que mon corps.
« Une seconde », dit Nicolas en se reculant de moi, alors que son regard inspectait et appréciait chaque centimètre carré de ma peau exposée, en particulier mes seins et l'apex de mes cuisses. Ce n'était pas quelque chose qu'il n'avait pas vu auparavant, mais chaque fois qu'il le voyait, il avait l'air aussi affamé et lubrique que la première fois. Nicholas a trouvé sa chemise et l'a saisie pour la débarrasser de tout le sable. Puis il la posa délicatement sur une étendue de sable doux, comme une couverture de plage. Il m'a tendu la main. Lorsque je l'ai acceptée, il m'a fait descendre de façon à ce que ma partie la plus intime soit protégée du sable par la barrière de sa chemise. Je me suis penchée en arrière. J'avais la tête dans le sable, mais j'étais protégée de l'épaule à la mi-cuisse. Nicholas a tout inspecté, s'assurant que je ne risquais rien. Puis il a abaissé sa bouche sur mon sein et, sans crier gare, a commencé à sucer et à lécher mon mamelon. J'ai passé mes doigts da
« Mais je pensais... » Ma voix s'est interrompue. Mon cerveau avait du mal à assimiler les paroles de Nicholas, d'autant plus que mon corps était déjà en train de s'emballer. Mon cœur devenait chaud et humide. J'ai serré mes cuisses l'une contre l'autre pour la friction. « Avant que tu ne dises... »J'avais du mal à m'en souvenir. Je me suis forcée à me concentrer pour pouvoir me souvenir. Je me suis souvenue que nous nous étions disputés à ce sujet. Je ne voulais pas passer à côté de quelque chose qu'il avait ressenti si fortement auparavant.« Tu avais peur que je tombe enceinte », ai-je dit en me souvenant. Je doute que cette crainte ait disparu d'un seul coup.« Nous ferons attention », a-t-il dit. Il s'est penché plus près de moi. « J'ai un préservatif.J'ai froncé les sourcils. « Pourquoi as-tu un préservatif ? » Avait-il anticipé cela ? « Ce n'est pas une décision soudaine, Piper. J'y ai pensé depuis notre dispute ce jour-là. Je me demandais pourquoi je me retenais de faire q
Les palmiers zigzaguaient tout autour, certains penchés à des angles étranges. L’un d’eux semblait même avoir poussé à l’horizontale pendant un moment avant de se redresser.Assis sur la partie inclinée de cet arbre, se trouvait Nicholas. Exactement là où Julian avait dit qu’il serait.« Piper ? » m’appela-t-il.Je souris légèrement en m’approchant de lui. Lorsqu’il fut à portée, il tendit la main vers moi. Je l’acceptai, et il m’attira à ses côtés sur l’arbre.De cette hauteur, à un mètre du sol environ, la vue était magnifique. L’océan s’étendait à perte de vue devant moi. La lumière scintillait sur l’eau ondulante, au rythme des vagues qui montaient et redescendaient.Nous restâmes assis en silence, un silence paisible et complice. Sa main était posée à plat sur le tronc du palmier, la mienne juste à côté. Nous ne nous touchions pas, mais je sentais sa chaleur. J’étais si sensible à sa présence que j’avais l’impression que nos respirations s’étaient synchronisées, simplement parce q