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Chapitre 0246
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0247
NicholasJ’aidais Olivia du mieux que je pouvais avec l’un des bienfaiteurs, bien qu’en vérité, elle n’ait pas eu besoin de moi, à part pour l’introduction initiale.Olivia semblait être une naturelle dans l’art de parler aux autres – ou du moins à ceux dont elle voulait obtenir quelque chose. Après l’avoir présentée, je me contentai de rester là et de la regarder exercer sa magie. Le bienfaiteur semblait sous le charme. J’imaginais qu’il ferait tout ce qu’Olivia lui demanderait.Je souhaitais pouvoir retourner aux côtés de Piper. J’étais toujours inquiet pour elle. Quand elle avait dansé avec Terry, il devait lui avoir dit des choses terribles pour qu’elle ait l’air aussi fatiguée et stressée à son retour.Connaissant Terry, je n’osais imaginer quelles vilaines fantaisies il avait essayé de lui imposer.Elle tremblait quand j’avais été obligé de la quitter. C’était mon devoir d’escorter toutes les candidates que j’avais sélectionnées. Je ne pouvais pas, en raison des règles, tout
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0248
Je me retournai précipitamment. Jane s'était éclipsée derrière moi et pointait violemment Mrs. Marble au niveau de la clavicule. « Les vieilles sorcières comme vous sont la raison pour laquelle ce royaume est en déclin, » lâcha Jane. Je me précipitai pour intervenir. Cette fois, je lui saisis le poignet dans une prise ferme. Je forçai un rire. « Quelle blagueuse. Mrs. Marble, vous devez savoir que Mlle Piper plaisante, bien sûr. » « Dois-je vraiment ? » Mrs. Marble leva un sourcil haut sur son front. « J’attends mieux de vous, Prince Nicholas, que de choisir quelqu’un avec… ce genre de personnalité… pour devenir Reine. » Mrs. Marble ne perdait jamais son calme. Elle se contenta de dire ce qu’elle pensait, lança un regard de mépris à Jane, puis se détourna et s’éloigna. Jane éclata de rire en la regardant partir. Je sifflai : « Tu as fait une grave erreur en venant ici, Jane. » « Jusqu’à présent, je m’amuse comme jamais. Ma sœur parfaite ne s’autorise jamais à s’amuser
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0249
« Il ne semble pas que cette fatigue soit directement liée à sa maladie, » me dit le médecin. Nous nous tenions à quelques pas du lit où Elva reposait, en l'observant. « Elle s’est probablement tellement excitée pour ce soir qu’elle s’est tout simplement épuisée. » « Donc elle ira bien ? » demandai-je. Le médecin hocha la tête. « Elle a juste besoin d'une bonne nuit de sommeil. Laissez-la dormir. Demain matin, je reviendrai pour vérifier son état. » « Merci, Docteur. » Le médecin sortit. Une fois partie, Mark s'approcha de moi. « Je peux veiller sur elle, » dit-il. « Je resterai dans la chambre. Personne ne pourra passer. » J'étais inquiet de savoir ce que Jane avait pu faire lors du gala en mon absence. Mark vérifia son téléphone. Il fronça les sourcils. « Quelque chose ne va pas ? » demandai-je. Mon cœur commença à s'emballer. « Toujours pas de réponse du Prince Nicholas, » dit Mark. « Je me demande s’il a reçu mes messages. » « Peut-être qu’il n’a pas encore rega
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0250
Quoi que Jane ait dit à Nicholas, cela devait être quelque chose d'horrifique. « Je vais bien, et Elva va bien, » dis-je, espérant le rassurer, lui et son loup en vadrouille. « Si le pire qu'elle ait fait est de ternir ma réputation, alors nous pourrons nous en remettre. » Une tempête faisait rage dans les yeux de Nicholas, le vert s’opposant au doré. « Elle t'a menacée, » dit-il, et cela sortit comme un grognement. « Ce n'est pas nouveau. » « Ce qu'elle a dit… ne peut pas être toléré… » « Quoi qu'elle ait dit, ce ne sont que des mots. Je suis ici et je suis en sécurité. Elle ne peut pas me toucher tant que je suis à tes côtés. » Cela, enfin, sembla lui apporter une certaine mesure de réconfort. Il inspira profondément, retint son souffle, puis relâcha. Une partie de la tension se dissipa de ses épaules. Il ferma les yeux, et quand il les rouvrit, ils étaient plus clairs. Lentement, je retirai ma main de sa poitrine. « Je dois parler aux bienfaiteurs que Jane a insult
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0251
Je reniflai, mais je ne laisserais pas les larmes couler. À la fin de la liste de Nathan, j'étais la seule personne à n'avoir reçu aucun soutien. L'orphelinat que je soutenais ne recevrait aucune donation ce soir, malgré tous mes efforts. En dix minutes, Jane avait annulé des heures de travail. J'avais reçu des regards noirs depuis mon retour dans le salon, mais maintenant, les murmures avaient commencé aussi. Je souhaitais que le sol s'ouvre et me engloutisse. Alors, je ne ressentirais pas autant d'embarras et de honte. J'espérais obtenir suffisamment de dons pour donner au moins un peu de répit à l'orphelinat. Ils savaient que je les soutenais. Nous devions soumettre les organisations que nous soutenions à Nathan et aux producteurs à l'avance. Ils avaient probablement fait des publicités et des promotions pour le gala en utilisant ces informations. Je pouvais seulement imaginer ce que les commentateurs disaient maintenant. « L'orphelinat ne recevra rien. Les enfants vont
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0252
Même maintenant, alors que nous nous tenions là avec la foule autour de nous qui se dispersait, je récoltais de nombreux regards désapprobateurs. La gratitude emplissait mon cœur pour ce que Nicholas avait fait. Mais l'inquiétude demeurait en moi. Jane était venue ici ce soir pour nuire à ma réputation et elle avait réussi à le faire. Je ne savais pas ce que je pouvais faire maintenant pour la réparer. « Ignore-les, » dit Nicholas. « Ils n'ont aucune idée de qui tu es. » « Est-ce que cela importe qui je suis ? S'ils pensent que je suis une honte, ils auront le pouvoir de se débarrasser de moi. » « Ils n'ont aucun pouvoir, » dit Nicholas fermement. « Seule la famille royale peut prendre de telles décisions. » « Mais sûrement, la noblesse a l'oreille de la famille royale. » « Nous pouvons écouter. Nous pouvons même envisager. Mais ce n'est pas eux qui prennent les décisions pour nous. » « Nicholas… » Je ne savais pas comment lui dire que, bien que j'étais incroyablement r
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0253
Nathan nous conduisit, Nicholas et moi, dans un salon où le Roi était assis sur une chaise. Toutes les autres chaises avaient été repoussées au fond de la pièce. Il était clair qu'il voulait que nous restions debout. À notre entrée, le Roi plissa les yeux en direction de Nicholas. Nicholas releva le menton. « Nathan, je crois que j’ai été clair dans mes ordres : Piper doit arriver seule, » dit le Roi. Nathan baissa la tête. « Mes excuses, Votre Majesté. » « C'est ma faute, » dit Nicholas. « J'ai refusé de laisser Piper vous faire face seule. » Le Roi fronça davantage les sourcils. « Et si je vous ordonnais de partir ? » Nicholas redressa les épaules. « Il faudrait que je sois forcé de quitter cette pièce. » Le Roi et Nicholas se fixèrent pendant un moment, comme s'ils conversaient en silence. Puis le Roi soupira, avec un air de lassitude. « Restez alors, » dit le Roi. « Je serai amusé d'entendre comment l'un ou l'autre d'entre vous peut défendre les actions de Piper ce
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0254
Je hochai la tête, sombre.« Je devrais vous renvoyer chez vous ce soir, » dit le Roi.« Mais, père – » commença Nicholas.Le Roi leva la main, l’arrêtant. « Mais je vais attendre la réaction du public. Ils vous ont protégée jusqu’à présent, Piper. Ce soir, vous leur avez montré vos vraies couleurs. Nous verrons si leur amour pour vous persiste. »Je m'inclinai. « Merci pour votre clémence, Votre Majesté. »« Nathan va vous procurer une liste pour vos lettres d'excuses, » dit le Roi.« Tout de suite, » acquiesça Nathan.« Ne laissez plus cela se reproduire, Piper. Il n’y aura pas de clémence une deuxième fois. »« Je comprends. Merci, Monsieur. »Le Roi agita la main, nous congédiant.Nicholas m'offrit son bras, puis me conduisit hors de la pièce.Lorsque nous fûmes en sécurité dans un couloir désert, Nicholas s'arrêta, relâcha mon bras, et se tourna vers moi.« Nous aurions pu lui dire la vérité. »« Non, » dis-je.« C’est le Roi. Si quelqu’un pouvait nous aider… »« Tu te souviens de
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 640
Joyce, malgré tous ses efforts, n’était pas un combattant. Il n’avait pas été façonné pour la guerre et la bataille comme Charles l’avait été. Alors, même en faisant appel à la puissance de son loup Alpha, Charles l’a balayé comme s’il n’était qu’un vulgaire sac de pommes de terre.Cependant, Joyce a fait preuve d’une ténacité incroyable et s’est relevé encore et encore. Rugissant, il s’est jeté sur Charles, balançant des coudes et des coups de poing mal ajustés.Charles a bloqué chaque attaque, encore et encore, jusqu’à ce qu’il semble atteindre les limites de sa patience. Il a alors saisi Joyce par les épaules, l’arrêtant net.« Ça suffit, » a grogné Joyce.Une lueur magique a enveloppé ses mains, et soudain, Joyce a disparu.Téléportation.« Où est-il ?! » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu lui as fait ? »« Il va bien. Tu crois vraiment que je tuerais mon billet de sortie ? » a répliqué Charles avec agacement. « Je l’ai simplement envoyé dans une pièce verrouillée. Maintenant… »Charl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 639
Nicholas était ici. Je ne savais pas comment. Je ne savais pas pourquoi. Mais il était là, et cela m’a donné la force dont j’avais besoin pour agir.J’ai arraché mon bras de l’emprise de Joyce et me suis précipitée dans la pièce où Charles étranglait ma sœur au sol. Rassemblant toute ma force, j’ai foncé sur Charles.C’est sûrement la surprise plus que ma puissance qui l’a déstabilisé, car il l’a lâchée et a roulé sur le côté, sa tête heurtant violemment le mur. Il a été désorienté pendant quelques instants, portant une main à son crâne tout en luttant pour se redresser sur ses genoux.« Jeanne ! » ai-je crié en me précipitant vers elle.Elle s’agrippait à son cou, haletant pour reprendre son souffle. Lorsqu’elle a vu que c’était moi qui l’avais sauvée, ses yeux se sont écarquillés.« Qu’est-ce que tu fous ? »« Tu vois maintenant ? Ces gens ne sont pas tes amis. Il ne se soucie pas de toi. Il ne veut pas t’aider. » Je parlais vite, consciente du peu de temps dont je disposais.J’ai at
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 638
Nous nous sommes glissés dans le couloir sans difficulté. Les lumières étaient éteintes, alors nous sommes restés dans l’ombre. Nous n’avions pas avancé très loin lorsque des voix élevées ont commencé à se faire entendre.« Je veux savoir si Piper disait la vérité. » C’était Jeanne.« Tu ne peux pas dire que tu lui fais plus confiance qu’à moi », a répondu Charles. Sa voix froide m’a fait frissonner de la tête aux pieds.« Ce n’est pas le cas », a rétorqué Jeanne. « C’est pour ça que je te pose la question. Est-ce que tu ne fais que m’utiliser pour gagner plus de pouvoir ? »Charles est resté silencieux un long moment.Joyce et moi nous sommes approchés lentement de l’embrasure de porte d’où provenaient leurs voix.« Fais attention », a chuchoté Joyce alors que nous nous en approchions.J’ai avancé prudemment vers la porte, veillant à rester cachée dans l’ombre. Me penchant légèrement, j’ai jeté un coup d’œil dans la pièce.Un feu brûlait dans la cheminée, projetant des ombres inquiéta
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 637
Un lien de compagnon ?Oui. Même si Nicholas et moi n’avions jamais parlé de l’amour entre nous, je l’avais senti grandir au fil de ces mois passés ensemble. Nicholas n’avait jamais marqué mon cou d’une morsure de lien, et pourtant, à l’intérieur de moi, ce lien s’était développé. Nos cœurs étaient liés, morsure ou non.Il n’y avait pas à en douter.J’ai senti un battement de cœur lointain résonner en écho au mien.Nicholas.La présence de ce battement de cœur, aussi éloigné soit-il, m’a apporté autant de réconfort que si Nicholas se tenait juste à côté de moi.De ce réconfort, j’ai puisé ma force.Dans le passé, Nicholas ou Julian, ou parfois les deux, étaient toujours venus à mon secours quand j’en avais eu besoin. Mais cette fois, ils étaient à des milliers de kilomètres. À moins que je veuille mourir — ce qui n’était pas le cas — je devais trouver moi-même un moyen de sortir d’ici, et vite.Tendant les mains, j’ai attrapé les barreaux et leur ai donné une légère secousse. Malgré to
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 636
« Tu vas essayer de voler mon loup à nouveau », ai-je dit en réalisant la situation.« Pas essayer. Nous allons prendre ton loup et ton ours, et ensuite, je vais te tuer », a déclaré Jeanne. « Ma plus grande erreur dans le passé a été de te laisser en vie. Je ne referai pas cette erreur. »J’ai dégluti avec difficulté. « Je n’ai pas d’ours. »Jeanne a esquissé un léger sourire, les coins de sa bouche se soulevant tandis que ses sourcils se sont froncés. « Tu mens. Tu peux le sentir en toi, n’est-ce pas ? Peut-être que ton loup ne te l’a pas dit, mais tu ressens la présence de… quelqu’un d’autre. Tu ne peux pas mentir. Même quand j’ai abrité ton loup, j’ai senti quelque chose d’autre, même si c’était en sommeil à l’époque. »Miracle était resté silencieux depuis un moment. Cela a tout expliqué, ainsi que cette autre présence que j’ai sentie en moi. Oui, au fond de mon cœur, j’ai su que ses paroles étaient vraies.Je n’ai pas compris comment cela pouvait être possible, mais je savais que
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 635
J’avais du mal à assimiler tout cela. J’étais apparemment l’une des princesses ours disparues. Nous étions dans le Nord. Personne ne viendrait nous secourir.Nicholas était loin, peut-être encore debout dans cette salle de bal, fixant l’endroit où j’avais été. Ou pire, il était encore en train de se battre contre les guerriers ours que Jeanne avait fait entrer en douce.Je n’avais aucune idée du temps qui avait passé, et aucun moyen de le vérifier. La pièce où Joyce et moi étions enfermés était rudimentaire, à part nos cages. Elle ressemblait à un vieux cellier à vin, mais aucune bouteille n’avait été laissée. Les étagères commençaient à pourrir.« Comment sais-tu que nous sommes dans le Nord ? » ai-je demandé. La pièce n’avait pas de fenêtres.« Tu ne le sens pas ? Le froid ? La légère odeur de pin qui imprègne l’air ? » a répondu Joyce.Il était facile d’oublier que Joyce était aussi un loup alpha, étant donné qu’il montrait rarement des traits dominants. Mais un alpha, avec ses sens
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 634
« Qu’est-ce que tu fais ici, Jeanne ? » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu veux ? »J’éprouvais des sentiments contradictoires en voyant ma sœur, bien vivante, devant moi. La dernière fois que je l’avais vue, elle tombait d’un balcon, la mort imminente.Elle n’était plus la petite fille qui me suivait partout dans mon ombre, je le savais. Elle avait prouvé, encore et encore, qu’elle ne voulait que du mal et des souffrances pour Elva, pour moi, et pour tous ceux qui osaient tenir à nous.Je ne devrais même plus me soucier de savoir si elle vivait ou mourait.Mais… c’était toujours le cas.Malgré tout. Malgré le fait qu’elle avait essayé de me tuer, qu’elle avait failli réussir… elle restait ma sœur.Je voulais qu’elle soit en prison, qu’elle paie pour toutes les horreurs qu’elle avait infligées à moi et aux autres. Mais je voulais aussi qu’elle soit en vie.La voir… J’ai senti les larmes monter à mes yeux. Je les ai ravalées. Je devais être forte en cet instant. Nicholas venait juste de me
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 633
Mon cœur a battu si fort dans ma poitrine que j’ai craint qu’il ne s’échappe de ma cage thoracique et ne bondisse à travers la pièce.Quelle annonce Nicholas allait-il faire ? Qu’avait-il d’assez important à dire pour interrompre toute la cérémonie ?« Certains d’entre vous l’ont peut-être vu venir, » a déclaré Nicholas. Il a parlé avec assurance et clarté, comme s’il lisait un discours soigneusement préparé. Pourtant, cette intervention a semblé totalement improvisée. Il n’avait même pas de notes. « Mais pour la plupart, je suppose que cela sera une surprise. »« C’est tout à fait inhabituel, prince Nicholas, » est intervenu Nathan.« Je vous demande seulement un peu de patience, Nathan, » a répondu Nicholas. Il a balayé la salle du regard. « À vous tous, je demande un instant de patience. Cela ne prendra pas longtemps. »Tout le monde a semblé accepter ses paroles. Un murmure a parcouru la salle de bal, mais il s’est éteint rapidement sous l’attente fébrile de ce que Nicholas allait
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 632
Nous avions passé une bonne partie de la journée d’hier à faire des recherches et des appels. Nous avions eu quelques pistes, mais elles n’avaient rien donné. Cependant, nous étions encore loin d’avoir terminé.« Peut-être que Julian nous laissera continuer à aider, même après notre départ, » ai-je dit.Veronica m’a lancé un regard plat. Tiffany a levé les yeux au ciel.« Pas encore ça, Piper, » a dit Tiffany. « Tu ne seras pas éliminée aujourd’hui. Aucune chance. »« Tu n’as pas entendu ce que le roi a dit, » ai-je répliqué.« Eh bien, ce n’est pas le roi qui va se marier avec toi, si ? » a rétorqué Tiffany. « Fais confiance au prince Nicholas. Il fera le bon choix. »J’ai baissé la tête, gênée d’avoir besoin du soutien de Tiffany en ce moment, alors qu’elle était probablement la plus susceptible d’être éliminée.« Désolée… » ai-je murmuré.Tiffany m’a donné une légère tape sur le bras.« Plus de mines renfrognées, d’accord ? Oh. Voilà ton prince. »J’ai levé les yeux juste à temps po
