Cette carte bancaire était identique à celle qu’elle avait égarée auparavant. Qu’il s’agisse de la rançon exigée pour le kidnapping de Lina ou du paiement pour la libération de la fiancée de Gilbert, tous les transferts financiers avaient transité par cet intermédiaire.Manifestement, cette Lucie, dans son entreprise de diffamation, avait orchestré ses plans avec une précision diabolique, ne laissant à Romane aucune marge pour se disculper.Et voilà que Joe venait de faire une découverte capitale, un véritable tournant dans cette affaire ténébreuse.« Envoyez-la-moi tout de suite. »« Je l'ai déjà transféré à votre adresse e-mail ! »« Parfait. » Romane a raccroché et a ouvert fébrilement son application de messagerie, le cœur battant au rythme de ses clics.Vincent, perplexe face à son agitation, s’est enquis de la situation : « Quelque chose ne va pas ? »« Une piste concernant Lucie vient d'être confirmée. » Elle a tendu son téléphone à Vincent, qui a examiné les preuves avec elle.
Romane a émergé de l'enceinte d'AthéNa et a composé avec une main fébrile le numéro d'Arthur. À la dérobée, Roland l’a repérée et s’est lancé à sa poursuite.Elle a perçu des bruits de pas précipités derrière elle et s’est retournée brusquement.« Ne me suis pas ! » s’est-elle écriée.« Votre oncle nous exige que vous soyez accompagnée en permanence pour votre sécurité », a répliqué Roland avec une rigidité protocolaire.Le cœur de Romane battait la chamade et elle avait mal à la tête. La rancœur d'Arthur à son égard semblait désormais infecter AthéNa, où des représentants des autorités compétentes étaient encore présents ce soir. Elle savait qu’une erreur de jugement pourrait lui coûter cher.Elle a enchaîné les appels, mais Arthur n’a pas répondu.Finalement, elle a grimpé dans sa voiture, la tension palpable.« Direction la Villa des Feuilles Rouges ! » a-t-elle ordonné.Roland a hoché la tête et a mis le cap sur la villa. Romane n'était pas certaine qu'Arthur y soit, mais elle étai
Contemplant les marques rougies sur le visage délicat de la jeune femme, Arthur a serré inconsciemment ses poings et son cœur s'est emballé. Une impulsion l’a poussé à faire un pas vers elle pour présenter ses excuses, mais il s’est retenu à la dernière seconde. Une voix intérieure, presque hystérique, le suppliait : « Ne lui fais pas ça, épargne Romane. » Cependant, cette supplication a été rapidement consumée par les flammes de sa colère, ne laissant derrière elle qu'un cœur refroidi et amer : « Romane, ceci n'est que le commencement, pars immédiatement ! »Romane est restée silencieuse.« Sors d'ici ! »Elle a ri, son rire était empreint d'une ironie cinglante. « Arthur, tu as déjà utilisé tes tactiques pour me faire revenir et me convaincre de nous remarier, et maintenant… regarde ton attitude... »Cet homme était tellement inconstant !Dans son univers, Romane n'était qu'un pion ; quand il était content, elle devenait « son animal de compagnie favori », mais dès qu'il se sentait m
Sur les réseaux sociaux, les rumeurs circulaient avec persistance : les matériaux des bijoux d'AthéNa étaient accusés de falsification. Pourtant, aucune preuve concrète, telle que la date de production ou le numéro de lot, n’accompagnait ces allégations, semant le doute et l’incertitude.Dans le bureau silencieux d’AthéNa, Joe, assistant de confiance, suivait de près Romane. Il lui a présenté un dossier épais, le dernier rapport d’audit : « Voici les résultats des tests de notre dernière commande, téléchargés directement depuis notre base de données en ligne. »Romane a hoché la tête, son regard scrutateur fixé sur le dossier. « Quelle stratégie proposez-vous pour gérer cette crise ? » a-t-elle demandé, son ton trahissant une pointe d’urgence.Joe, qui avait été recommandé par Richard pour ses compétences indéniables, savait que Romane, bien qu’étant la présidente, n'avait jamais été confrontée à une telle situation. Il se doutait qu’elle attendait de lui qu’il ait préparé un plan d’ac
Dans la salle austère où se déroulait son interrogatoire, Lucie était assaillie de questions qui se répétaient inlassablement. Après une dizaine de fois, son esprit semblait se transformer en purée sous la pression.« Où étiez-vous ? »« J’étais à la Villa des Feuilles Rouges ce jour-là », a-t-elle répondu d'une voix lasse.« Et avec qui étiez-vous ? »« Avec ma mère ! »« Mlle Caron... Vous... »« Mlle Caron, on... » « Mlle Caron, nous soupçonnons... »À chaque répétition de son nom, un frisson de froideur et d'étrangeté la parcourait. Chaque réponse devait être pensée, mesurée, malgré l'épuisement qui la gagnait. Les questions variaient légèrement à chaque fois, rendant l'exercice d'autant plus déroutant.C'est alors que l'officier chargé de la transcription est réapparu, le visage encore plus sévère qu'auparavant. « Mlle Caron, concernant l'affaire de l'enlèvement de Lina et celle de la fiancée de Gilbert, il semble que nous devions envisager un procès. »À ces mots, le visage de L
Romane exprimait ses sentiments avec une émotion palpable, mais elle s’est refusée à articuler les mots qui lui brûlaient les lèvres.« Alors, tu n'as toujours pas tourné la page ? Toujours à parler avec le cœur en miettes ? » Claire ne supportait pas de voir Romane dans cet état. À ses yeux, Romane était une personne d'une bonté rare, quelqu'un qu'il fallait chérir profondément. Quant à Arthur, il était certes un homme excellent, mais il ne semblait pas la traiter avec le soin qu'elle méritait.« J'ai tourné la page depuis bien longtemps », a répliqué Romane d'une voix posée. « Je tiens simplement à te partager mon expérience, pour que tu ne tombes pas dans le piège de belles paroles amoureuses sans substance. »« Non, cela ne m'arrivera pas ! » s'est exclamée Claire avec véhémence. La perspective des hommes et de l'amour la rebutait, particulièrement après avoir été témoin de l'échec matrimonial de Romane. Entre le harcèlement, les faux-semblants et les manipulations, elle en était é
En cette soirée agitée, Romane se tenait aux côtés de Vincent, son téléphone n'arrêtant pas de vibrer avec les appels incessants de Julie. Chaque appel dévoilait un peu plus sur les intrications du projet de la banlieue Est, pour lequel leur studio de design était chargé. Julie, étroitement liée au projet, était la première à relayer les nouvelles urgentes. Grâce à elle, Romane a rapidement compris que l'affaire de la banlieue Est n'impliquait pas de simples ouvriers ; tous avaient une grande importance aux yeux de Vincent, y compris Sarah qui se trouvait, hélas, sur le site lors de l'incident.« Pourquoi le bâtiment s'est-il effondré ? Que s'est-il exactement passé ? Qui sait ! » Romane sentait son cœur se serrer face à cette catastrophe qui frappait leur projet. Dans un tel chaos, leur studio ne pouvait demeurer indemne.Au téléphone, Julie tentait de rassurer : « Je vais voir ce qui se passe. Mais toi, tu devrais aller en Sienne, d'accord ? »« Retourner en Sienne ? » s'est exclamée
Perdue dans ses pensées, Romane ne s’est pas rappelée comment elle était retournée à Otto Studio. Julie était toujours là, une présence rassurante dans le tumulte ambiant.À la vue de Romane, pâle comme un linge, Julie a consulté sa montre-bracelet. « Tu devrais être en route pour l'aéroport à cette heure. Pourquoi es-tu ici ? »« Crois-tu vraiment que je puisse partir dans ces conditions ? » Romane a posé la question, un frisson d'incertitude dans la voix. Cette fois, c’était l’œuvre d'Arthur, avec ses manœuvres impitoyables, et Romane soupçonnait fortement que l’accident en banlieue Est était de sa facture.« Tu penses qu'Arthur va t'empêcher de partir ? »« Non, c’est plutôt que je me sens pris au piège, incapable de partir de mon plein gré. » L'importance capitale du projet de la banlieue Est et les répercussions autour d'AthéNa rendaient toute cette affaire loin d'être anodine.Les autorités ne pouvaient se permettre de laisser Romane quitter Villa Q, pas avant que ces complicatio