Logré dormir anoche, pero mis sueños estaban llenos de visiones extrañas que no salían de mi mente cuando despertaba.Distraerme con el teléfono y la televisión no sirvió de nada, así que decidí dejar de luchar contra ello. Estaba sentada en mi sofá en pijama, tomando una taza de café y tratando de encontrarle sentido a lo que significaban los sueños.Lo recordé vívidamente. El pueblo había quedado cubierto por una niebla profunda y oscura que dificultaba moverse o respirar. Parecía el humo que salía del plástico quemado, pero no tenía ningún olor. Todos los que conocía estaban atrapados en él y no podían escapar.No me había visto afectado, pero no pude ayudar a nadie. Corrí hacia mi papá y lo encontré hablando delirantemente en lenguas. Intenté todo lo que se me ocurrió para sacarlo de allí, pero él seguía hablando en voz baja y monótona con esa niebla enroscándose como serpientes alrededor de sus piernas.Yo correría a buscar a mi hermano a continuación. Dex habí
Después de una ducha y una barra de granola, me dirigí a la casa de mi papá. Normalmente llamaba con antelación para avisarle que iba a ir, pero esta vez no lo hice. Con tantas otras cosas dando vueltas en mi mente, simplemente lo olvidé. Si me preguntara, diría que quería sorprenderlo.Sería una sorpresa porque era una hija terrible y no la visitaba lo suficiente. Incluso con el miedo que me causaba su enfermedad, o tal vez debido a él, no podía atreverme a afrontar la incomodidad de visitarlo durante más de una hora seguida.Intenté justificar mi ausencia recordándome que tenía a Dex para cuidarlo, pero sabía que eso era sólo una excusa. Tampoco fue justo para Dex.Llamé a la puerta y esperé. Sabía que estaría en casa. Aún no había vuelto a trabajar y no fue a ningún otro lado. La puerta se abrió después de unos segundos. Mi papá me miró y una amplia sonrisa se dibujó en su rostro."¡Qué linda sorpresa, niña!" dijo mientras me abrazaba fuerte.Le devolví el a
Me separé de nuestro abrazo y miré de cerca a Tahir. No sabía cómo nunca lo había notado antes. Estaba claro que odiaba mentirme. La expresión de culpabilidad era sutil, pero estaba ahí. Había una ligera curvatura en la comisura de su boca y una caída apenas detectable de sus cejas. Lo que fuera que lo estuviera frenando, realmente le molestaba."¿Por qué no puedes decirme la verdad?" Pregunté suavemente.Me miró durante un largo momento, sus ojos buscando los míos como si buscara algún tipo de señal.“Hay algunas cosas que es mejor que no sepas. No puedo decirte esto. Será demasiado para ti”. Su tono sonaba derrotado mientras hablaba."Tahir", presioné. “Estoy seguro de que piensas que estás siendo noble y protegiéndome, pero no te corresponde a ti decidir qué puedo manejar. Soy una mujer adulta, puedo tomar mis propias decisiones”.Una chispa apareció en sus ojos y dio un pequeño paso hacia mí.“¿Y estás eligiendo que tu visión de este mundo se haga añic
Hacía frío. Lo sentí en mi cara y mis dedos, pero no estaba temblando. Algo suave y cálido me envolvió. Me sentía cómoda, pero no estaba segura de dónde estaba. Estuve con Tahir, eso lo recordaba mucho. Me moví cuando la conciencia volvió lentamente a mí. Por alguna razón estábamos en la cueva. Entonces Tahir...Me puse de pie y mis ojos se abrieron de golpe. Tahir se había transformado en un enorme dragón negro. Debo haberme desmayado por el shock.La cola de Tahir me envolvió, manteniéndome alejado del frío suelo. Suavemente sentó mis pies en el suelo y desenrolló su cola cuando vio que estaba despierto. Se alejó unos pasos de mí, dándome algo de espacio.Mis ojos estaban muy abiertos mientras lo miraba. La cueva estaba oscura, pero podía ver lo suficiente. Tenía las alas dobladas contra la espalda, se recostó sobre sus patas traseras y me miró pacientemente. Los ojos eran suyos, a pesar del cambio de color. Podría decir. Ardían de la misma manera inexplicable que siem
La idea de que Tahir se vaya no debería sorprendernos. Desde el momento en que nos conocimos, dejó claro que estaba aquí para hacer un trabajo y que se iría cuando estuviera terminado. Incluso si no me lo hubiera dicho, sería una tontería pensar que un hombre como él se establecería en un lugar como Bell City.No era tonta, pero aquí estaba, sorprendida hasta la médula ante la idea de no volver a verlo nunca más. Por supuesto, no esperaba sentirme tan apegado a él.Adjunto no era la palabra adecuada para describir lo que sentía. La forma en que sus ojos me quemaban y su toque me debilitaba no era el resultado de un apego.Maldita sea, estaba enamorada de él. No sé por qué me resultó tan difícil admitirlo. Acepté que era un dragón. Quiero decir, me había desmayado, pero cuando volví en mí, lo acepté bastante rápido. Acepté que la magia era real con bastante facilidad. Si pudiera encontrarle sentido a esas cosas, ¿por qué no podría aceptar que lo amo?“¿Puedo hacer ot
El sonido de mi teléfono sonando rompió el silencio de la cueva. Reconocí el tono de llamada como el de Kim. Gemí y presioné mi cara contra el hombro de Tahir. Estuve tan cerca de quedarme dormido aquí mismo en el suelo."Eres una mujer popular", bromeó. Mi teléfono también nos interrumpió la primera vez que tuvimos relaciones sexuales. "¿Necesitas conseguir eso?""Sí", dije con un suspiro. “Es Kim. Su padre ha estado tan raro últimamente que ella ha estado muy preocupada. No puedo simplemente dejarlo ir al correo de voz”.Me bajé de su pecho y me senté. Afuera el sol debía estar poniéndose bastante bajo, porque tenía problemas para ver. Recogí algunas prendas, pero ninguna eran mis pantalones.Una luz azul pálida llamó mi atención y me giré para ver a Tahir tendiéndome mi teléfono. Seguía sonando insistentemente."Gracias." Tomé el teléfono y contesté. "Hola, Kim", respondí en lo que esperaba fuera un tono amistoso. Definitivamente estaba molesto por su moment
Kim se había quedado conmigo durante unos días y fue mucho más difícil de lo que había previsto tratar con ella. Si bien la influencia del brazalete había vuelto enojado y codicioso a su padre, Kim se vio afectada de una manera muy diferente. Estaba emocionada y asustada por todo.Estaba aterrorizada de que la despidiera, o de que estuviera molesto con ella y de que ya no fuera su amiga. Nunca la había conocido tan insegura.Era difícil tranquilizarla cuando tenía tantas otras cosas en mente. Tahir insistió en que podía manejar el brazalete perdido sin ayuda. No le creí, sobre todo porque todavía no tenía idea de quién se lo había llevado. Tampoco es que nadie más lo hiciera.Kim me dijo que su padre había revisado todas las imágenes de seguridad y que nadie más había entrado a su oficina ese día.Suspiré. Probablemente era la duodécima vez que lo hacía. No podía quitarme la sensación de pesadez de mi mente y me resultaba imposible concentrarme en mi trabajo. Annabe
Después de mi almuerzo con Dex, me sentía mucho mejor. De hecho, pude ponerme al día con el trabajo. El alivio que me produjo no tener plazos sobre mi cabeza fue más que bienvenido.Hoy planeaba salir un poco antes. Kim estaba muy aburrida mientras yo no estaba y ya había reorganizado mi sala de estar y encargado cortinas nuevas. No quería saber qué podría hacer si la dejaba sola por mucho tiempo. Ella siempre se quejaba de que mi guardarropa estaba anticuado."Thea", gritó Rubén. "Raine quiere hablar contigo".“No”, respondí automáticamente. “Diles que morí”.Entró en mi cubículo y se quitó los zapatos. Le fruncí el ceño confundida y luego empezó a arrastrar sus calcetines por la alfombra."¡Oh, no te atrevas a sorprenderme!"Él sonrió maliciosamente y me señaló con su dedo índice. Me recliné en mi silla, pero no había suficiente espacio para alejarme de él. Lentamente acercó su mano a mi oreja, arrastrando frenéticamente sus pies sobre la alfombra todo e
Se suponía que íbamos a estar preparándonos para conducir hasta el aeropuerto. Salíamos hacia Francia esa misma mañana y no podíamos llegar tarde a nuestro vuelo. Ziv empacó el auto anoche, así que todo lo que tuvimos que hacer fue ducharnos, cambiarnos y empacar nuestro equipaje de mano.Llegamos a la parte de la ducha.Riley y Leilani tomaron un vuelo más temprano. Pensé que era extraño que no viajáramos todos juntos, pero Tahir explicó que era una precaución. Cuando se veían obligados a viajar con múltiples objetos mágicos, los dividían.Explicó que a veces los elementos reaccionaban entre sí y los resultados podían ser difíciles de predecir. Era más seguro mantenerlos separados hasta que pudiera almacenarlos adecuadamente.Entonces, Leilani y Riley tomaron la daga y el cetro y siguieron adelante. Los había metido en su bolso de mano como si fueran artículos totalmente normales para viajar. No estaba seguro de cómo iban a pasar la daga por seguridad, pero Tahir m
La mansión Ashworth estaba llena hasta el tope con invitados a la fiesta bien vestidos bebiendo cócteles preparados por expertos. Había camareros llevando bandejas de deliciosos entremeses y una música suave llenaba la casa. Fue una fiesta hermosa y extravagante y fue demasiado para mí."Kim, realmente no tenías que hacer todo esto por mí", insistí. "Con lo que quiero decir, no deberías haber hecho todo esto"."Theadora Linda Donnelly", dijo con las manos en las caderas. “Eres mi mejor amigo en el mundo y te estás alejando a un océano de distancia. ¡Esto es literalmente lo menos que puedo hacer para celebrar tu gran movimiento y despedirte con estilo!"Solo te estás asegurando de recibir una invitación para visitar Francia", bromeé. "Sabes que no me mudaré a París, ¿verdad?"Tahir vivía en el campo, lo cual, sinceramente, era un alivio. No estaba seguro de poder manejar una ciudad tan grande como París.“No, estoy geográficamente desafiada”, respondió mientras
Al día siguiente, me encontré sentado en mi restaurante mexicano favorito, comiendo papas fritas y salsa y esperando que llegara Dex. No parecía sorprendido cuando lo llamé y le pregunté si podíamos hablar. De todos modos le debía una comida, así que sugirió que nos encontráramos en el restaurante al final de su turno. Creo que nunca había estado tan nervioso por hablar con Dex. Por otra parte, nunca antes había tenido que tomar una decisión tan importante.Quería ir con Tahir. No quería perderlo. Pero mi deseo de permanecer a su lado estaba en conflicto con el sentido del deber que sentía hacia mi familia. No necesitaba su permiso para salir, pero quería su bendición. Sabía que mi papá lo daría en un instante. Me había estado diciendo durante años que debería salir de este pequeño pueblo y encontrar un lugar más grande con más oportunidades.Simplemente no estaba seguro de cómo reaccionaría Dex. No habíamos pasado más de una semana sin vernos desde antes de nacer. Sería extr
Estaba sentada en la cama de Tahir con una toalla envuelta alrededor de mí y otra en la mano mientras me secaba el cabello. Habían pasado unos días desde la pelea con Popescu y las cosas poco a poco estaban volviendo a algo parecido a la normalidad. Las heridas de Tahir estaban sanando bien y Leilani ya estaba de nuevo de mal humor. Todos parecían relajarse un poco.Todos los demás, al menos. Miré mi brazo izquierdo. Desde el dorso de mi mano hasta mi hombro y mi cadera izquierda, un rastro largo y oscuro de cicatrices fractales se destacaba contra mi piel pálida. Parecían las ramas nudosas de un árbol que envolvían el costado de mi cuerpo. Siguió el rastro que el rayo había tomado de mi mano izquierda y bajó a través de mi pie hasta el suelo.Dex lo había llamado Figura de Lichtenberg. Al parecer, lleva el nombre de algún médico alemán que los estudió. Podrían aparecer en muchos materiales, pero a veces, si un rayo alcanza a una persona de la manera correcta, aparecerían en
Un gemido largo y agudo atravesó la tensión en el aire. No me atrevía a apartar los ojos de Popescu, pero él se giró y contempló el largo y sinuoso camino. El sonido subía y bajaba constantemente y se hacía más claro a cada segundo."Es una sirena", dije suavemente.No había muchas otras casas tan en lo profundo del bosque. Contuve la respiración mientras escuchaba unos segundos más. El sonido definitivamente era cada vez más fuerte. Me volví hacia Tahir presa del pánico. “¡Es una sirena! ¡Necesitas retroceder!Popescu se sentó en el suelo, de cara al camino de entrada, y esperó en silencio. Parecía desinflado. No había manera de que pudiera escapar antes de que llegara la policía. Ni a pie ni solo. Él pareció aceptar eso.Tahir maldijo y se encogió a su forma habitual. Tropezó un poco y lo atrapé antes de que cayera. Pude ver sangre en su pecho y brazo por los ataques de Popescu. En esta forma más pequeña, el dolor que sentía debía estar mucho más concentrado.
Las gemas que rodeaban el globo en la parte superior del cetro brillaban.Estaban… brillando.“Cómo…” murmuró Popescu, pero yo estaba tan confundida como él.No sabía cómo lo hice funcionar, pero lo hice. La confusión en el rostro de Popescu rápidamente dio paso a la ira y corrió hacia mí como un hombre poseído. Sostuve el cetro frente a mí y esperé poder hacerlo disparar de alguna manera. La sensación de calor del metal aumentó rápidamente, pero nunca me quemó.Una bola de luz blanca salió disparada del cetro y derribó a Popescu al suelo antes de que pudiera alcanzarme. Me dolieron las palmas por la fuerza de la explosión, pero por lo demás me sentí bien. Me sorprendió. Esperaba sentirme agotado o incluso herido después de usar uno de los artefactos, pero no hubo nada de eso.Levantó la cabeza y me miró fijamente. Parecía enloquecido. Apenas se puso de pie cuando volvió a atacarme. La cola de Tahir me envolvió y me levantó fácilmente sobre su espalda. Me agarr
La obstinada negativa de Tahir a transformarse no tenía sentido para mí. ¿Qué quiso decir con decir que no estaba haciendo esto en los términos de Popescu? No entendí lo que estaba pasando y fue extremadamente frustrante. Estaba seguro de que Tahir podría terminar con esto si simplemente cambiara a su forma de dragón, pero había claramente una razón por la que no lo haría.Me sentí impotente mientras veía pelear a los dos hombres. Incluso con un arma en la mano, era inútil. No podía entender cómo usar el estúpido cetro. En mis manos no era más que un pisapapeles de gran tamaño.“Esto terminará”, dijo gravemente Popescu. “Pero no como piensas, demonio. Me he estado preparando para esto toda mi vida. El último miembro del clan Gujic morirá en mis manos. Completaré el trabajo que mis antepasados comenzaron hace tanto tiempo”.Levantó la larga y curva hoja de la daga en el aire. El olor a ozono se intensificó y con él regresó el zumbido de la electricidad en el aire. La ener
Tahir parecía furioso y sólo podía imaginar que reflejaba mi propia ira. Los comentarios de Popescu sobre mí estaban fuera de lugar. Llamarme inhumano fue mucho más extremo que cualquiera de sus comentarios de odio hasta este momento. Había expresado su disgusto hacia mí todo el tiempo, pero ahora estaba siendo odioso y agresivo al respecto.Quería que nos enojáramos, eso nos volvería descuidados. Me concentré en mi respiración. Necesitaba mantener la calma si quería encontrar una manera de salir de esto.Se me ocurrió que tal vez podría usar su propia táctica contra él. Ya había demostrado que era propenso a sufrir ataques de ira cuando las cosas no iban como quería. Fue un riesgo, pero valió la pena. Si pudiera distraerlo por unos segundos, tal vez podría escapar.“No soy yo el sucio y corrupto”, dije enojado. "No he lastimado a nadie, a diferencia de ti". Clavé mis uñas en su brazo nuevamente y tiré tan fuerte como pude. El agarre de Popescu no cambió."Silencio"
El control que Popescu tenía sobre mí era como de hierro. La presión contra mi garganta era incómoda, pero no restringía mi respiración. Tahir me estaba mirando con clara angustia en su rostro. Me sentí fatal por ser la causa de ello. Si fuera un poco más consciente de lo que me rodea, no estaría en esta situación.Hice todo esto mucho más complicado al involucrarme, pero no me sentía bien esperando adentro mientras todos los demás estaban peleando. Además, Leilani estaba herida. No podíamos simplemente dejarla allí. Me alegré de que Riley la hubiera metido sana y salva dentro. Hizo que todo el asunto pareciera menos un error de cálculo, aunque para empezar era bastante grande.Sentí como si no hubiera hecho nada más que complicarle la vida a Tahir desde que lo conocí. No, tenía que dejar de pensar así. Era el brazalete.Sentí la atmósfera pesada que llevaba presionando mi mente como un peso. Amplificó todos los pensamientos negativos que pasaban por mi mente y me hizo d