Point de vue d’ASHANTI« Waouh ! » m'écrie-je en entrant dans le vaste hall, qui ressemble à s'y méprendre à une salle des fêtes. Les autres filles arrivent et l'atmosphère est remplie de bruits de discussion et de chaises qui raclent le sol quand les filles les poussent pour s'asseoir.Toutes les filles du Harem ont reçu l'ordre de se rendre dans la salle, afin que le roi Lycan, l'Alpha Réguen, leur adresse la parole.Je ne sais pas comment je me sens à l'idée de le voir une seconde fois, surtout que le problème du lien d'âme sœur trotte dans mon esprit.« C'est la fille qui est tombée sur Alina et le roi Lycan hier », chuchote une fille à ses amies. Je me retourne et les regards méprisants qui me sont lancés mettent le feu à mon corps.Je ne suis pas surprise de voir Rhéa parmi elles. Son sourire malveillant habituel est collé sur son visage.« Son nom est Ashanti », ajoute une autre fille.« J'ai entendu dire qu'elle est la fille de l'Alpha Andrésen, de la meute du Diamant Mystique
Point de vue d’ASHANTIFinalement, l'Alpha Réguen rompt le regard intense et poursuit son chemin, mais je ne peux toujours pas respirer, car, pendant son discours, les filles me lancent des regards meurtriers, se demandant probablement pourquoi le roi Lycan s'est arrêté devant moi.Je ne sais pas non plus pourquoi …Attendez …Est-ce à cause de ce que Léna me dit à chaque fois que je le vois ?Sommes-nous vraiment des âmes sœurs ?Non. Je ne le crois pas, car s'il en était ainsi, il aurait dit quelque chose quand il m'a regardée tout à l'heure, mais il a gardé le silence. Il m'a simplement scrutée comme si j'étais une énigme …« Oh mon Dieu ! » m'écrie-je en horreur, en couvrant ma bouche de mes mains. Tessa me lance un regard inquiet.« Qu'est-ce qu'il y a ? » demande-t-elle d'une voix calme.« Je pense savoir pourquoi l'Alpha Réguen s'est arrêté pour me regarder ? » « Pourquoi s'est-il arrêté ? » En entendant mes mots, elle m'accorde-t-elle toute son attention.« À cause de ce que j
Point de vue de RéguenIl est neuf heures du soir et je n'ai pas arrêté de penser à Ashanti. J'ai pensé à elle toute la journée. Ses longs cheveux noirs et bouclés. Les yeux les plus bleus que j'aie jamais vus. Son magnifique visage en forme de cœur et ses longues jambes fines.Elle est parfaite.Elle est tout ce que je pouvais espérer, mais je ne suis pas content de l'avoir trouvée. C'était si rapide et inattendu, et en plus, c'est une loup-garou ordinaire. Si je l'accepte, alors je devrai la protéger, ce qui sera plus difficile car elle n'est pas une Lycane. J'aurai toujours peur de la laisser s'éloigner de moi.Je ne suis pas prêt à assumer cette responsabilité. Je ne suis pas prêt à aimer une autre femme de tout mon cœur. Je ne suis pas prêt à avoir un point faible. Accepter Ashanti, la prendre et l'aimer signifierait mettre tout en jeu, et je ne suis pas prêt à vivre ce drame. C'est pourquoi je vais garder le silence.Elle n'a rien dit sur le lien d'âme sœur, et cela m'embrouille
Point de vue d’ASHANTI« Je pense que si l'Alpha Réguen avait voulu te punir, il l'aurait déjà fait. » dit Tessa, tandis que nous prenons toutes les deux nos plateaux-repas et nous dirigeons vers la file où les autres filles attendent pour prendre leur nourriture. Il est huit heures du matin et nous sommes toutes réunies ici pour déjeuner avant de commencer nos activités quotidiennes.« Tu ne sais jamais, Tess, je suis vraiment inquiète. » soupire-je en frustration. Rester dans cette meute est la dernière de mes envies. Mon souhait ultime est de trouver un moyen de partir ou de m'échapper, mais avant que cela arrive, je ne souhaite pas me mettre dans davantage d'ennuis, surtout avec le roi Lycan lui-même.« Ne t'inquiète pas, » me rassure Tessa, « Tout ira bien. » Je hoche simplement la tête, prends ce que je souhaite manger, et elle fait de même. En regardant autour de nous, à la recherche d'une place où manger, je m'aperçois que presque toute l'attention est focalisée sur nous. Certa
Point de vue d’ASHANTIJe suis presque en train de trembler quand j'arrive au centre d'entraînement. L'avertissement d'Alina est comme une cicatrice dans mon esprit. Je ne peux pas l'effacer. Je ne peux pas arrêter d'y penser.Elle me déteste. C'est évident. Je suis sur sa liste noire.Est-ce que j'en ai quelque chose à faire ? Non.Je partirai bientôt, de toute façon. J'inspire profondément et tente de mettre ma rencontre intense avec Alina au fin fond de mon esprit. M'éloigner de l'Alpha Réguen est quelque chose que je souhaite faire de toute façon, donc ce sera facile. Après quelques minutes à préparer mon esprit, je pénètre enfin dans l'arène d'entraînement, un vaste espace ouvert, avec des gradins d'un côté et couvert par un toit. Quelques personnes, surtout des hommes, sont déjà engagées dans diverses activités sportives aux extrémités de l'arène.J'ai l'impression que je vais beaucoup m'amuser ici.« Bonjour. » Une fille m'accueille en s'approchant de moi et je lui offre un sour
Point de vue de Réguen« Alpha Réguen, les anciens sont arrivés pour la réunion. » Un soupir d'exaspération lourd quitte ma poitrine au moment où cette annonce atteint mes oreilles. Ces vieux hommes sont venus me harceler à propos du choix d'une âme sœur parmi les filles du harem.« Faites-les entrer dans la salle de conférence, je les rejoindrai tout de suite. »« Oui, Alpha. » Il incline légèrement la tête avant de se retourner et de quitter le bureau. Je me lève de mon siège et ramasse ma veste, soigneusement drapée sur le dossier de la chaise, et la mets. Parfois, il m'arrive de souhaiter ne pas être né avec cette charge de responsabilités. Je n'ai pas le droit de vivre une vie qui me plait, mais plutôt une vie qui convient à la couronne, aux sujets et à la meute dans son ensemble. Si avoir tout ce pouvoir et cette autorité est cool, c'est frustrant de ne pas pouvoir prendre de grandes décisions dans ma vie, comme savoir si je dois me marier ou non.En grinçant des dents, je quitte
Point de vue d’ASHANTI« À demain, Ashanti. » dit Nelly quand nous quittons toutes les deux l'arène.« Au revoir. » Je lui dis en prenant le couloir sur ma gauche qui mène à l'extérieur. Il est quinze heures et l'entraînement vient de se terminer pour la journée. Tout le monde dans l'arène, y compris le Delta – dont j'ai appris le nom est Kyle – a été choqué de voir mes compétences. J'ai eu des duels courts avec quelques soldats, et enfin avec le Delta, et maintenant, je suis à court d'énergie.J'ai faim et je suis épuisée. Je n'ai pas déjeuné aujourd'hui à cause de la garce du réfectoire, et maintenant mon corps tremble.Je file droit vers les quartiers du Harem, pour me rafraîchir et réfléchir à la façon de manger quelque chose.« Pourquoi a-t-elle cet air fatigué cet après-midi ? » entend-je une fille chuchoter quand je pénètre dans le bâtiment. Je parierais ma vie sur le fait qu'elles parlent de moi.« Y a-t-il un moment où elle ne semble pas épuisée ? » Répond l'autre fille, et el
Point de vue de RéguenLe duel que j'ai vu entre Ashanti et Kyle ce matin trotte dans mon esprit depuis toute la journée. Jamais en mille ans, je n'aurais pensé qu'Ashanti s'intéressait au combat ou avait des compétences de combat. J'ai été choqué.Elle est bien difficile à gérer. Elle n'est pas seulement une fille curieuse qui laisse ses pensées intrusives gagner la plupart du temps, mais c'est aussi une combattante. Une très bonne combattante.Un coup sur la porte me sort de mes pensées, et quand je signale à quiconque se trouve là d'entrer, la porte s'ouvre, révélant l'une des domestiques chargées de choisir les filles avec qui je passe la nuit.« Alpha Réguen. » Elle s'incline avec respect, « Les filles sont prêtes. » Je me redresse sur ma chaise et l'image d'Ashanti traverse mon esprit. La culpabilité me transperce le cœur comme mille dagues.Elle est mon âme sœur. Je suis censé être loyal envers elle.Je déglutis et fixe la servante, qui a toujours la tête baissée.« Je ne souhai
LA PERSPECTIVE D'ASHANTI « Il y a eu des rumeurs », dit Tessa, m'adressant un sourire étrange. Un léger froncement de sourcils se forme sur mon visage tandis que je me tourne à nouveau vers elle.Je n'aime pas les rumeurs, surtout quand elles viennent des sujets de cette meute. Ils ne manquent jamais de quelque chose à dire sur moi. Je pensais en être libérée, mais apparemment non. Je me demande quels crimes odieux j'ai commis cette fois-ci.« Quelles rumeurs ? » je demande, curieuse. Elle commence à sourire.« Des rumeurs à propos d'un créateur très grand et beau qui s'intéresse à toi. »Leonard me vient instantanément à l'esprit.C'est le seul créateur grand et beau qui s'est intéressé à moi depuis que je suis arrivée ici.« Wow ! » je m'exclame, étonnée, la bouche grande ouverte. « Les rumeurs se répandent vraiment comme une traînée de poudre. Leonard et moi ne sommes sortis qu'une seule fois ! »« En tant que future Luna de cette meute, sortir une seule fois avec un autre homme su
LA PERSPECTIVE D'ASHANTI (SUITE)« Tu n'as pas à t'excuser, Tess. S'il y a quelqu'un entre nous qui doit s'excuser, c'est moi, pas toi. » Je cligne des yeux et fais la moue en regardant son beau visage.Je ne savais pas que Tessa aimait le maquillage. Elle est si jolie avec.« Tessa, je ne peux pas... »« Arrête ! » dit-elle en tenant sa paume devant mon visage. « Si tu vas t'excuser d'être partie comme tu l'as fait il y a deux ans, ne le fais pas. Ce n'est pas nécessaire. »« Mais je... »« Mais rien du tout ! C'était la volonté de la Déesse de la Lune. Tu avais besoin d'une pause avec tout ce qui se passait et elle s'est assurée que tu aies cette pause. Elle t'a même bénie. Regarde où tu en es maintenant. Tu ne serais pas l'incroyable créatrice que tu es aujourd'hui si tu étais restée ici. C'était le plan de la Déesse de la Lune pour toi ! »« Si c'est son plan, cela signifie qu'elle ne veut plus que je sois avec l'Alpha Reagan. À l'époque, je l'ai priée. Je l'ai suppliée de m'éloign
LA PERSPECTIVE D'ASHANTI« Merci beaucoup, Ryan », dis-je à Ryan avec un doux sourire tandis qu'il se gare dans l'allée de la maison du Delta Kyle. Je suis venue rendre une visite surprise à Tessa. C'était un arrangement que j'ai fait avec le Delta Kyle hier soir. Il m'a dit quand Tessa serait à la maison pour que je puisse venir, et me voilà.« Tu as de la chance que l'Alpha Reagan paie pour tous ces services. » Je ris légèrement et commence à détacher ma ceinture.« Pourquoi es-tu si cool avec lui ? Tu n'es jamais aussi amical avec les gars qui essaient de m'approcher. Même pas avec Leonard. »« C'est parce qu'aucun de ces gars n'était ou n'est ton compagnon. L'Alpha Reagan l'est, donc je n'ai pas le choix. En plus, c'est l'Alpha King. Je n'ai pas le cran d'affronter l'Alpha King. Même pas pour toi ! » explique-t-il fermement, mais je sais que c'est un mensonge.La seule explication à son changement d'attitude est qu'Alpha Reagan a réussi à le charmer comme il le fait toujours, et ma
« C'est tout ? » Kyle est le premier à parler. Je hoche calmement la tête en disant :« Oui, c'est tout », d'un ton très sec. « Elle ne m'a pas donné de nom. Elle a dit qu'il portait un masque ou qu'elle avait les yeux bandés quand il venait la voir, donc elle n'a pas vu son visage. Et quand j'ai essayé de lui demander si elle pouvait retrouver le chemin de la maison où elle était enfermée, elle a dit qu'elle ne pouvait pas et s'est mise à pleurer. C'est tout ce que j'ai obtenu d'elle. »« Donc, elle était enfermée seule dans un cachot et torturée pendant cinq longues années et elle a survécu ? Elle est sortie de cette cellule avec toutes ses facultés mentales intactes ? Je n'y crois pas. »« Qu'est-ce que tu insinues ? »« Tu n'as pas insisté sur l'importance de cette enquête auprès d'elle ? »« Je l'ai fait... mais elle pleurait et semblait si fragile et pitoyable... je ne pouvais pas... »« Exactement. C'est son jeu ! »« Quel jeu ? » je demande, curieux, en gardant mon regard fixé
LA PERSPECTIVE DE RAEGANAshanti et moi avons eu une autre séance de chamailleries pendant tout le trajet jusqu'à chez elle. Elle n'a pas arrêté de me réprimander sur des choses dont je ne me souviens même plus, car tout ce à quoi je pouvais penser à ce moment-là était à quel point elle était mignonne et combien sa voix était mélodieuse.Mon Dieu, elle n'a aucune idée à quel point elle m'a manqué pendant ces deux années d'absence. À quel point son retour m'excite.« C'est parce que tu ne lui as pas montré. Si tu le fais, elle le saura et toutes ces chamailleries fréquentes s'arrêteront », intervient King de nulle part et je lève les yeux au ciel, exaspéré. Il est toujours attentif à mes pensées juste pour pouvoir m'attaquer par surprise.« Tu penses que je n'essaie pas ? »« Ce n'est pas suffisant. Toutes ces apparitions de temps en temps n'arrangeront pas les choses. Ça agace Ashanti et je suis stupéfait que tu ne puisses même pas le voir. »« Si elle ne voulait pas que je vienne la c
LE POINT DE VUE D’ASHANTI. Puis elle s’éloigne. Elle éclate en sanglots. « Il n'a pas tort. » Ryan se penche plus près de moi et me chuchote à l'oreille. Je lui lance un regard sévère qui le fait sourire et hausser les épaules. « J'ai dit ce que j'ai dit. » Au moment où les juges sortent de la salle, je me tourne vers mes coéquipiers et nous poussons tous des cris d'excitation en échangeant de joyeuses accolades. « Un seul coup d'œil à ces dessins et je savais que nous occuperions les premières places. C'était du feu ! » Dean, l'un de mes assistants, s'exclame et tout ce que je peux faire, c'est sourire. « Ashanti. » Une voix familière prononce mon nom. Mon cœur s'emballe et monte en flèche lorsque je vois Léonard devant moi. Je cligne des yeux de surprise et mon sourire s’élargit. « Léonard ! Bonjour ! » « Félicitations ! » Il dit, m'attirant dans une étreinte calme et je ne manque pas l'occasion d'inhaler son parfum céleste comme si ma vie en dépendait. « Merci, Lé
M. James ne va pas me faire pleurer. Ryan est à mes côtés pendant que je travaille. Il me regarde et ne dit rien, mais il m'aide pour tout ce dont j'ai besoin. Il me faut environ une heure pour dessiner mes projets. Il faut ensuite une heure et demie à mon équipe et à moi-même pour leur donner vie. Il y a quelques erreurs dans le processus, mais nous les corrigeons et les résultats finaux sont affichés sur les mannequins selon les instructions. Lorsque la cloche sonne, nous avons terminé, tout comme la plupart des créateurs, mais certains d'entre eux ont encore du mal à mettre au point leur projet final. Mon âme quitte presque mon corps lorsque les juges se rassemblent à nouveau au centre de la salle pour s'adresser à nous. Je sais que je me suis bien débrouillée. Les bikinis sont superbes sur les mannequins, mais je reste nerveuse. Je n'ai jamais vécu ce genre d'expérience auparavant. J'espère que je ne vais pas pleurer. Au cours de l'heure qui suit, les juges s'approchent
LE POINT DE VUE D’ASHANTI. « Bonjour à tous. » Je salue joyeusement en m'approchant de mon équipe de mode, Ryan à mes côtés. Ils répondent en chœur, avec des sourires éclatants sur leurs visages. Tout le monde a l'air excité et je suis sûre que, comme moi, ils sont impatients de commencer. « Nous avons tous l'air très joyeux ce matin. » « C'est parce que c'est le premier jour de la compétition et que nous sommes impatients ! », répond l'un de mes collègues et je me tourne vers lui. « C’est vrai ? On pourrait penser qu'un jour comme celui-ci vous rendrait nerveux, mais vous êtes là, de bonne humeur, à souhaiter que le concours commence déjà. Je suis très fière d'avoir pour coéquipières des fashionistas aussi confiants. J'ai hâte de me lancer dans cette aventure avec vous tous. » « Nous allons nous éclater et tu seras couronnée Fashion King. C'est sûr ! » « N'allons pas trop vite en besogne. » Je dis à voix basse en regardant autour de moi pour m'assurer que personne d'autre ne
LE POINT DE VUE DE REGUEN. « Sélène… » Ma voix est basse et rauque. Elle me regarde avec des yeux aussi brillants qu'une torche de chasse et je peux voir l'excitation qui les habite. « Oui. » « Avant que cela n'arrive, j'ai besoin que tu me dises certaines choses. » « Qu'est-ce que tu veux que je te dise ? » Je laisse échapper une lourde expiration avant de poser à nouveau mon regard sur elle. Cela va sembler précipité, mais je dois le faire. Pas pour moi, mais pour ma relation avec la femme que j’aime. « Sélène, je sais que j'ai accepté d'attendre que tu te sentes suffisamment à l'aise pour parler de ce que tu as vécu pendant ton absence ces dernières années, mais je ne pense pas pouvoir le faire. » Je me rapproche d'elle et je prends ses mains dans les miennes. « Je veux savoir. J'ai besoin de savoir ce qui t'est arrivé pour pouvoir régler ce problème une fois pour toutes et avoir l'esprit tranquille. Je t'en prie, dis-le-moi. » L'excitation qui se lisait sur son visage