« Wow… Cet endroit est magnifique. », disait Caroline.Deborah était aussi émerveillée par le quartier privé où Jayden les avait amenés.« J’ai entendu parler de ces maisons privées. C’est comme dans le rêve. », a commenté Christian en observant les maisons spacieuses qui les entouraient. L’air était rempli de l’haleine familiale et l’environnement semblait sûr avec des agents de sécurité patrouillant dans les rues et à l'entrée du quartier.« Mon père les appelle des », a plaisanté Jayden. « C'était mon premier projet en tant que PDG. C’est pour les gens riches, mais qui ne veulent pas vivre dans une immense maison. Ils veulent de la sécurité, mais aussi de l'intimité et un sentiment de communauté. Ici, vous bénéficiez d’un espace privé, d’une communauté avec des voisins, de quelques centres commerciaux de proximité et d’une sécurité stricte 24h/24 et 7j/7. »« J’ai entendu parler de ce projet. Ils les appellent
« Qu’est-ce que tu veux dire ? Tu te prépares à quoi ? » Il a demandé, confus...[C’est un secret.]« Oh... Comme c’est mystérieux. », a-t-il gloussé. « Hé, Deborah, tu penses que, euh... Eh bien, tu sais... Quand tu seras officiellement divorcée, toi et moi, nous pouvons peut-être... »[Jayden, je te vois comme un bon ami.] Deborah a souri tristement.« Je sais, mais... Est-ce que tu peux me donner une chance ? »[Eh bien, je...]« Hé, ne t’inquiète pas. Je sais qu’il est encore très tôt, mais je veux que tu penses à moi, parce que tu es une femme parfaite et belle à l’intérieur comme à l’extérieur. », disait-il, se rapprochant pour caresser doucement son visage avec le dos de sa main droite.[Jayden...] Deborah a rougi à ses paroles, car c’était la première fois que quelqu’un a dit qu’elle était belle.« Je comprends que c’est soudain, mais mes sentiments sont réels. J’ai même appris la langue des signes et le code Morse juste pour communiquer avec toi naturellement, au lieu de te fa
Deborah ressentait un léger frisson, mais elle a essayé de chasser son anxiété de son esprit, car personne ne viendrait lui crier. Elle s’est approchée du miroir du salon, où elle souriait à son reflet.« N'aie pas peur, Déborah. C’est la première étape pour trouver ton propre bonheur. », se disait-elle.Pour la première fois depuis longtemps, elle a finalement réussi à dormir tôt et n’avait pas besoin de régler son réveil, car elle n’avait personne à s’occuper. Le lendemain matin, elle s’est réveillée tôt, se sentant un peu surprise de se retrouver dans une chambre inconnue, mais ensuite, elle s'est détendue en se rappelant que ce n'était pas un rêve… Elle avait vraiment laissé cet appartement et Roger derrière elle.« Eh bien, aujourd'hui est mon premier jour dans ma nouvelle vie. », pensait-elle en se levant du lit pour prendre une douche. En sortant, elle a remarqué que les quelques vêtements qu’elle possédait étaient complètement vieux et usés. Elle a décidé que si elle voulait ch
[Ce n'est pas ça.], disait Deborah.« Hein ? » Jayden paraissait perplexe.[Tu as déjà fait beaucoup pour moi. Alors, c’est moi qui dois t’inviter à dîner.]« Oh, eh bien, dans ce cas, j’accepte avec plaisir. », disait-il d’un ton coquette.[Est-ce qu’il te convient à vingt heures ?], a demandé Deborah.« Je serai là à l’heure. », disait-il en faisant un clin d’œil.Juste à ce moment-là, Caroline est arrivée. Alors, Jayden a dit au revoir aux deux femmes avant de monter dans sa voiture et de se rendre au travail.« Tu sais, c'est un bel homme. », disait Caroline, regardant Jayden d’un air analytique.[Caroline…], s’est plainte Deborah en lui donnant une légère tape sur l’épaule. [Tu es mariée.]« Alors ? Ça ne fait de mal à personne de profiter d’un régal pour les yeux. En plus, il y a deux . »« Deux ? »« J’aime mon Christian et ce bel homme semble se soucier beaucoup de toi. », disait Caroline.[Je sais... Mais je ne peux pas lui rendre comme il le souhaite.], a admis Deborah.
Pendant ce temps, Roger était furieux. Il a passé une nuit difficile et a détruit tout sur son passage. Et il se sentait plus mécontent quand il a remarqué que sa matinée était très différente des autres, car ni ses vêtements pour la journée ni son petit-déjeuner n'étaient prêts comme d'habitude... Il a réalisé que Deborah n'était peut-être pas inutile comme il pensait : elle était une bonne ménagère.« Pourquoi c’est si compliqué ? » Il se plaignait en se massant le front après avoir mis fin à l’appel avec Sophia. Il n’était vraiment pas d’humeur d’entendre son amour lui crier, ce qui ne faisait qu’aggraver son mal à la tête.« Euh... Roger. » Fabien l’a appelé nerveusement.« Qu’est-ce qui ne va pas ? », a demandé Roger.« Eh bien, j’ai travaillé sur le dossier que tu m’as donné. »« Et puis ? » Il a demandé en haussant un sourcil.« Malheureusement, c'est légal, et nous ne pouvons pas l'arrêter ou le faire disparaître, car l'avocat qu'elle a engagé a agi rapidement, et le dossier es
« C’est incroyable, mon fils, félicitations ! », disait Isabelle en embrassant Roger. « Je serai enfin grand-mère et… »« C’est dégoutant ! », l’a interrompu Elliot. « Je ne verrai jamais l’enfant de cette folle comme mon neveu. »« Elliot. », le grondait sa mère. « Ne parle pas comme ça. »« Isabelle, ne gronde pas mon fils parce que je partage son avis. », disait George. « Je ne reconnaîtrai pas cet enfant comme mon petit-fils, et Roger, commence à emballer tes affaires depuis ce bureau. »« Mais papa, tu ne peux pas... »« Georges, qu'est-ce que tu fais ? »« J’accomplis la volonté de mon père. Puisque cet homme inutile ne peut pas s’occuper de son mariage, il n’a aucun droit, ni à la présidence, ni à ma fortune. »« Quoi ?! » Roger et Isabelle sont choqués.« Mon chéri, tu ne peux pas laisser ton fils dans la rue. »« Je pense que c'est ce que je dois faire pour qu’il puisse agir comme un adulte. »« Vas-tu le laisser dans la rue ? », a demandé Isabelle.« Non, l’appartement qu’il
C'était une bonne chose que Caroline sache comment remonter le moral de Deborah. Après avoir calmé son amie, Caroline l'a emmenée dans une papeterie — le paradis sur terre pour Deborah, qui n'a pas hésité à acheter plusieurs marqueurs et stylos de différentes couleurs, des carnets, quelques dossiers, et quelques autres fournitures de bureau avec des designs adorables.« Tu ne changes jamais, tu as presque acheté tout le magasin », a plaisanté Caroline en chargeant les sacs dans la voiture.[Tu exagères.] Deborah était à la fois amusée et embarrassée par le commentaire de son amie.« Ah... si seulement tu étais comme ça avec tes vêtements et accessoires, on n'aurait pas pris autant de temps à constituer ta nouvelle garde-robe. »[Ne dis pas ça. Tiens, je t'ai pris quelque chose.] Deborah a tendu à Caroline un sac en papier avec quelques articles de papeterie.« Merci », a dit Caroline en prenant le sac. « Mais ai-je raison ou pas ? »[Hum... peut-être.] Deborah a ri, réalisant qu'elle n
[Avez-vous des loisirs vous aussi ?] Deborah a demandé en posant les sacs de courses sur le canapé avant de reprendre sa place à côté du blond pour le dîner.« Euh... eh bien, c'est un peu similaire, car j'aime collectionner des figurines Lego. »[Les blocs de construction ?]« Oui, je collectionne les figurines de personnages, et Lego sort de nouvelles collections chaque saison », il a dit avec enthousiasme en sortant son téléphone pour lui montrer quelques photos.[Vous devez être assez passionné par ça.] a signé Deborah en voyant le flux interminable de photos défilant sur le téléphone de Jayden.« Oui, en fait, ma mère me grondait parce que je dépensais toutes mes allocations là-dedans. » Jayden a ri en se souvenant. « Mais grâce à ces blocs, je me suis intéressé à la construction et j'ai hérité de l'entreprise pour construire de vraies maisons et pas seulement des blocs. »[Bien sûr, votre famille est dans le secteur de la construction.]« Oui, en quelque sorte. Parfois, nous cons
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 2Cette promesse s'est éteinte pour l'un d'eux trois ans plus tard, lorsque Nicholas a été le premier à partir, son cœur ayant commencé à faiblir jusqu'à ce qu'il s'arrête de battre un froid matin de décembre.Malgré la douleur immense qu'elle ressentait, Deborah a respecté le dernier souhait de son père... ils l'ont enterré avec le pendentif en diamant qui avait appartenu à sa mère et à son grand-père.C'était un moment très triste, et tout le monde s'est réuni pour soutenir Deborah, qui se sentait seule, comme si elle avait de nouveau perdu sa famille.Mais ses enfants l'ont rappelée qu'elle n'était pas seule, et pour cela, ils ont essayé de la distraire en lui demandant d'organiser la fête de Noël.Les jours ont continué à défiler, et juste au moment où ils se préparaient pour le mariage de James, Eric et Samantha Cooper sont décédés de vieillesse.C'était une nouvelle qui a fait le tour des médias, avec un titre racontant une belle his
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 1Le temps a commencé à passer rapidement, apportant des moments bons, mauvais et tristes qui ont peu à peu changé la dynamique familiale.Une bonne nouvelle, c'est qu'après mûre réflexion, Roger a réussi à se réconcilier avec son père. Il a demandé pardon pour toutes les bêtises qu'il avait faites dans sa jeunesse, et il s'est aussi excusé auprès de son petit frère d'avoir été un vrai casse-pieds.Bien qu'il n'ait pas vraiment envie de le faire, Elliot a accepté les excuses à contrecœur, convaincu par sa femme que garder des rancunes n'était pas sain.Malheureusement, la famille Peterson n'a pu célébrer leur unité que pendant une courte période, car deux semaines après cette réconciliation… George est décédé de causes naturelles.Ce fut un moment tragique pour tout le monde, qui a profondément secoué ses amis, leur rappelant à quel point la vie est précieuse et fragile. Howard et Fiona ont particulièrement souffert de la perte de leur pap
Extra 39 : Deborah et JamesAprès le déjeuner, profitant du moment où son père amenait ses petits frères et sœurs à leurs activités, James a décidé d'aller voir sa mère pour discuter un peu.« Maman », a-t-il appelé en la voyant dans son bureau, en train de lire des papiers.« Salut, entre », a-t-elle répondu, levant les yeux et mettant de côté les documents.« Encore du boulot ? »« Pas vraiment. Je regarde les rapports sur les bâtiments à vendre dans la ville. »« Ah bon ? Tu te mets déjà à ça ? »« Oui, eh bien, ta sœur va être diplômée l'année prochaine, et un an, ça passe vite pour créer une entreprise. »« Elle sera déjà meublée pour elle ? » a-t-il demandé, en feuilletant les documents.« Oui, c’est pour ça que je veux acheter un entrepôt à rénover ou un terrain vacant. Comme ça, toi et ton père pourrez vous occuper de la construction, comme Elizabeth le souhaite. »« J'ai hâte de commencer ce projet », a dit James, tout content.« Tes petits frères et sœurs m'aident aussi. Ils
Extra 38 : Les Peurs d’un PèreHonnêtement, c’était une conversation bizarre pour James, une discussion qu’il n’avait jamais imaginé avoir… même dans ses rêves les plus fous, il ne pensait pas avoir ce genre d’échanges avec l’homme qui était censé être son père biologique.Après lui avoir parlé un peu de sa vie à l’école, James a réglé l’addition et a fait ses adieux à Roger, car il devait retourner au bureau ; il ne voulait pas être trop longtemps absent.En entrant dans la salle de conférence, il a aperçu son père en train de discuter avec d’autres architectes.« Super, tout est bon alors », a dit Jayden en les renvoyant. « Alors, ça s’est bien passé ? » a-t-il demandé en voyant James s’approcher.« Ça va, mais c’était un peu bizarre. »« Il commence à ressentir son âge, je parie. »« Je crois bien », a répondu James en faisant une grimace.« Et il voulait quoi, au juste ? »« Eh bien, il a commencé à me parler, à s’excuser pour son absence, et maintenant il veut qu’on se rencontre p
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 2« Désolé pour la confusion. »« Ne t’inquiète pas. Ma famille m’a soutenu, et grâce à ça, j'ai compris pourquoi on avait trois grands-pères. »« J’imagine que tu es devenu architecte à cause de Jayden. »« Exactement. Voir ses dessins prendre vie, ça m’a vraiment excité. Ça m’a donné envie de faire pareil, et plus le temps passait, plus ce désir grandissait, alors j’ai décidé de me lancer », a-t-il dit, son enthousiasme transparaissant dans sa voix. « Bon, j’ai aussi remarqué que l’oncle faisait quelque chose de similaire avec ses croquis de bijoux, mais ça ne m’a pas autant fasciné. »« Je vois. Mais est-ce que mon père ne t’a pas appris les bases de l’entreprise ? »« Oui, papi m’a montré le métier », a souri James. « Je suis même un bon évaluateur, et je sais comment faire des bijoux, parce que l’oncle m’a aussi appris les bases de la conception et de la création. Mais je considère ça comme un hobby, car les seuls bijoux que j’ai réalisés
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 1« Je vais te le redemander. Que fais-tu ici ? » a demandé James, en fronçant légèrement les sourcils.« James… je… » a balbutié Roger, nerveux, ses mots restant bloqués dans sa gorge.« Tu es ici pour t'excuser au nom de ta fille ? »« Un peu, oui », a finalement réussi à dire Roger, faisant une grimace. « Est-ce que je peux te parler ? »« À moi ? » a demandé James, surpris, en se désignant. « De quoi ? »« Puis-je t'inviter à prendre un verre pour qu’on discute un peu ? »« Que veux-tu avec mon fils ? » À ce moment-là, Roger a remarqué son rival de longue date s’approcher et se tenir à côté de James.« Jayden, s'il te plaît, laisse-moi parler à James », a supplié Roger.Le blond platine avait l'air un peu perplexe face à Roger. C'était la première fois qu'il l'appelait par son nom, et il pouvait voir que Roger semblait sincèrement désolé et abattu. Jayden a soupiré. « James, va avec lui. »« Quoi ? » James l'a regardé, surpris et confus.«
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 2Le lendemain matin, pendant le petit-déjeuner, Roger était plongé dans son téléphone, déterminé à contacter James et à être celui qui ferait le premier pas.« Hé, papa », a appelé Cassandra, essayant d’attirer son attention, réalisant qu’il était plus absorbé par son écran que par son assiette.« Quoi ? » a demandé Roger, levant les yeux.« Eh bien... que fait-on à propos de la nuit dernière ? »« Quoi ? » a-t-il réagi en fronçant les sourcils.« Allez, papa, tu ne vas pas rester là à rien faire au sujet de grand-père et… »« Cassandra, ça suffit... Je pense que ce qui s'est passé hier soir devrait avoir clarifié les choses. »« Mais… »« Ils ne me voient plus comme de la famille, et ils ne t’ont jamais reconnue comme telle, alors oublie ça. Nous ne sommes que tous les trois, personne d’autre. »« Non… »« Cassandra, je te le dis, ça suffit », a réprimandé sa mère. « Je t’ai dit hier de ne pas y aller, et tout ce que vous avez fait, c’est vous ridicu
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 1Roger n’est pas rentré chez lui de la nuit. Il a ignoré les pleurs de sa « fille » et s’est dirigé vers le bar le plus proche pour prendre un verre et essayer de faire le vide dans son esprit.Voir son père, abattu et épuisé, lui a fait prendre conscience de beaucoup de choses.En sirotant sa troisième bière, il a levé les yeux et a aperçu son reflet dans le miroir derrière le bar. Ce qu’il a vu le fait frissonner : un vieil homme le regardait en retour. Il a observé ses mains, pleines de rides, plus que ce qu'il se souvenait. Quand a-t-il tant changé ?Ses cheveux, autrefois magnifiques, étaient maintenant striés de gris. Son visage portait les marques du temps, et des cernes assombrissaient ses yeux ternes.Quand est-il devenu si vieux ?Et pourquoi avait-il cette apparence ?Il s'était toujours imaginé vieillissant avec grâce, mais là, il voyait dans ce miroir une ombre du succès qu’il avait été.Il a pensé à James. Ce garçon l’avait dépassé en ta
Extra 35 : Totalement CoupéElliot a été furieux de voir Roger et sa fille à la fête.« Pourquoi as-tu blessé ma fille ? » Roger n’a pas reconnu James et a voulu simplement aider sa princesse. « Qui te crois-tu pour… ? » Puis il a aperçu James, et comment aurait-il pu ne pas le reconnaître ? Il était le portrait craché de Roger, lui lançant le même regard haineux que celui qu’avait Roger lui-même.« Je devrais te poser la même question, monsieur. Qui crois-tu être pour t’inviter à un événement privé ? » a demandé James.Roger s’apprêtait à répondre, mais…« Que signifie tout cela ? » a interrogé George en s’approchant d’eux.« Papi, ils m’ont attaquée, et… » a commencé Cassandra.« Mademoiselle, ne l’appelle pas ‘papi’ », a déclaré Howard.« Tom, appelle la sécurité », a ordonné Eric. « Faites sortir ces deux-là de la fête. »Parmi les invités, un jeune homme blond a reconnu Cassandra, mais il n’a pas osé l’aider car ses parents ne le lui ont pas permis. Ils ne voulaient pas se retrouv