« Ils ne répondent pas », dit Deborah avec inquiétude, voyant qu’aucun de ses enfants ne décrochait le téléphone.« Attends, mon amour. Au lieu d’appeler, active le traqueur de téléphone. Je laisse toujours cette application activée pour eux… Je veux dire, c’est pour ça que je paie ce forfait familial. », a dit Jayden, sortant son téléphone pour activer le GPS et obtenir la position actuelle des enfants.Grâce à cela, ils ont réussi à voir où se trouvaient les enfants, qui s’étaient réfugiés dans un parc à deux quartiers de la salle de fête.Ils ont couru vers le parc aussi vite qu’ils le pouvaient.« James ! Elizabeth ! », ont commencé à crier Deborah et James en arrivant, éclairant les alentours avec la lampe de poche de leur téléphone.« James, c’est maman et papa. », a dit Elizabeth, reconnaissant leurs voix.« Tu veux dire tes parents. », a dit tristement James en serrant ses genoux.« James, ce sont nos parents. »« Non, ce ne sont pas eux ! Je suis le fils de cet homme qui ne ve
Extra : ResponsabilitésCe qui s’était passé avait été un signal d’alarme pour Deborah et Jayden. Ils avaient espéré ne jamais avoir à dire la vérité à James, mais il était évident qu’ils allaient avoir cette conversation avec lui un jour ou l’autre.Ils avaient accepté de lui dire la vérité. Ils ont demandé à quelqu’un d’enquêter un peu sur Roger pour découvrir ce qu’il voulait faire.Une semaine plus tard, ils ont reçu les résultats de cette enquête. On leur a dit que Roger s’était marié un an auparavant. Ce qui était intéressant, c’est que cette femme était divorcée... Mais le problème de George était qu’elle avait un fils de six ans, que Roger avait adopté, traité et aimé comme s’il était son propre enfant.En fait, Roger aimait tellement ce garçon et se souciait tellement de lui qu’il avait même osé l’emmener à une réunion avec George et lui avait demandé de reconnaître le garçon comme son petit-fils… Évidemment, cela a rendu furieux à la fois George et Elliot, car Roger reconnais
Deborah et Jayden leur ont donné la permission et ont attendu à l’entrée. Quelques minutes plus tard, les enfants sont revenus, chacun avec un animal dans les bras : un chiot labrador et un chaton. « Papa, on peut le garder ? » a demandé Ellie en serrant le petit labrador noir contre elle. « Oui, on peut ? » a ajouté James en montrant le chaton roux qu’il tenait. « Attendez… Ce n’était pas censé être un seul animal pour vous deux ? » a demandé Deborah, amusée, comme si elle avait déjà imaginé ce scénario où ils finiraient avec deux animaux. Les enfants ont échangé un regard avant de faire une petite moue pour attendrir leurs parents. « Hm… Je ne sais pas. T’en penses quoi, chéri ? » a demandé Deborah en se tournant vers Jayden. « Eh bien… on a une grande maison, et si vous êtes responsables… » a-t-il commencé, observant les visages des enfants s’éclairer d’espoir. « On le sera ! » a promis Ellie avec enthousiasme. « Oui, je te le jure ! » a ajouté James en hochant vigou
Extra 2 : Avant la tempête Les mois ont passé, et James et Elizabeth ont observé avec émerveillement leurs petits frères et sœurs grandir dans le ventre de leur maman. En même temps, ils ont découvert quelque chose d’encore mieux que de devenir grands frères et sœurs : leur maman restait toujours à la maison, car elle s’est fatiguée en marchant trop longtemps. Ils ont adoré cela, car elle était toujours là pour les accueillir à leur retour. Même en restant à la maison, Deborah a continué de soutenir le bureau par des appels vidéo. Elle s’est souvent installée dans le salon, car elle aimait voir tout le monde aller et venir. Chip et Felix sont restés à ses côtés, dormant pendant que leurs petits maîtres étaient à l’école. « Oui, papa, et rappelle-toi qu’il faut surveiller leurs mouvements dans les jours à venir, car je pense que les entreprises dont je t’ai parlé vont perdre de la valeur : leurs propriétaires agissent de manière étrange », a-t-elle dit en lui envoyant la liste.
« Maman ? » Deborah s’est tournée vers sa droite.« Salut, James », a dit Deborah en ouvrant les bras pour que James puisse l’enlacer et s’asseoir à côté d’elle.« Que fais-tu ? » a-t-il demandé en regardant autour de lui.« Je parle à ta grand-mère. »« Oh », a-t-il dit avec un sourire.« Maman, peux-tu nous aider ? » a demandé Elizabeth en lui montrant un carnet.« Bien sûr, voyons ce dont vous avez besoin », a répondu Deborah en ajustant sa position pour aider ses enfants avec leurs devoirs.Lorsque l’horloge a sonné cinq heures de l’après-midi, Jayden est rentré chez lui, l’air fatigué mais essayant d’afficher un sourire pour sa famille.En entrant dans la maison, il a remarqué qu’il faisait calme, ce qui était très inhabituel… il y avait généralement du bruit l’après-midi avec les enfants jouant dans le salon avec leurs animaux de compagnie.« Euh… Cassie, où sont ma femme et mes enfants ? » a-t-il demandé à la fille qui nettoyait le salon.« Bonjour, monsieur. Euh… ne sont-ils pa
Extra 3 : SoutienApparemment, les choses ne se sont pas très bien passées dans l’entreprise de construction. Un nouveau concurrent est arrivé en ville et a mis en difficulté les Coopers, car, depuis son ouverture, il a pénétré le marché avec des prix inférieurs à ceux que Jayden et son entreprise proposaient.Cette nouvelle société fournissait des matériaux et une main-d'œuvre moins chers et plus économiques tout en livrant les mêmes résultats dans leurs travaux finaux… donc, bien sûr, de nombreux clients ont été attirés par cette offre.Face à la situation, Jayden et son père se sont assis pour discuter avec le comptable de l’entreprise afin de déterminer comment résoudre leur problème.Ils ont commencé à analyser comment ils pourraient regagner ces clients en offrant une réduction sur leurs prix actuels… mais la vérité, c’était qu’ils proposaient déjà un prix juste pour la qualité de travail et les matériaux de premier choix qu’ils utilisaient. S’ils faisaient une grande réduction,
« Oh là là… mon amour », Jayden a souri et a pris son partenaire dans ses bras. « J’aime voir à quel point tu te soucies de tout le monde. »« C’est pourquoi je te dis de me laisser t’aider avec les frais de la maison. Et si jamais tu ressens le besoin de mon aide pour l’entreprise, n’hésite pas à me le demander, d’accord ? »« D'accord, mais… honnêtement, je n’aime pas l’idée parce que j’ai l’impression d’échouer en tant qu’homme de la maison. »« Tu n’échoues pas parce que c’est une situation que personne n’a demandée, mais je sais que tu vas t’en sortir bientôt », a-t-elle dit en s’approchant pour l’embrasser sur les lèvres.Jayden a souri doucement, bien qu’ils n’aient pas pu continuer à parler de ce sujet car les enfants sont entrés dans la pièce, le saluant avec un câlin.Deborah a souri en voyant leur interaction, mais son sourire s’est estompé un instant alors qu’elle s’inquiétait de la façon dont les problèmes stressaient Jayden. Elle n’aimait pas le voir dans cet état, mais e
Extra 4 : Problèmes émotionnelsCe cri a alarmé tout le monde, y compris Eric, qui était également sous le choc de la nouvelle. Naturellement, les deux hommes ont quitté l’hôpital immédiatement et se sont rendus à l’entreprise, espérant trouver une solution, car il était impensable que le travail de toute une vie se soit volatilisé aussi facilement. Nicholas et Samantha sont restés toute la nuit pour s’occuper de Deborah et des enfants, leur apportant un soutien émotionnel, car tout le monde était bouleversé par la façon dont Jayden et Eric sont partis. « Maman... » Elizabeth, angoissée, s’est accrochée à elle. « Calme-toi, mon trésor, calme-toi. » Deborah a tenté de la rassurer en la serrant contre elle, sentant James se joindre à leur étreinte. « Samantha, si tu as besoin de quoi que ce soit, n’hésite pas à demander de l’aide », a dit Nicholas en s’approchant de la femme plus âgée pour l’enlacer et la réconforter, voyant qu’elle semblait très affectée. « Merci, et oui, on